琼斯森林的那场战斗时常在阿里脑海中呈现，仿佛就发生在昨天，那样热血，那样悲情。此役，七组共出员一百八十五人，阵亡一百零七人，重伤四十三人；战果：七级背甲独角牛一只。不可谓不壮烈啊，如果不是1970在最后关头舍命杀敌，死亡数字只怕还要大大上升。每一个活下来的人，心里都刻上了一个数字：1970。
听监工在闲谈中说起，1970原来是帝都某个亲王的护卫，初级黄金骑士。有一次护送少爷去喀塔木平原，遇到一只九级魔兽，同行的人都死了，包括少爷和他出生入死的兄弟。亲王一怒之下把他贬为奴隶。
难怪1970杀魔兽时那么拼命，原来他背后有这样的故事。他死前那句“为了兄弟！”或许不是留给七组的，可是这有什么关系呢，他依然救了组里78个人的命。阿里忽然觉得1970是故意去死的，因为他恨不得自己也死在喀塔木平原上，现在同样死在魔兽角上，无怨无悔！后来，在一本专门写七组的军事著作上，英雄王亲自为这一战题词：“1970的荣誉”。
新的奴隶运到了，七组又编为满员200人，但他们其中的大多数，都是生面孔。1970也来了，他没有络腮胡子，相反长得白白净净，身型高大，擅使一柄长枪。他不是以前的那个1970了，但阿里看着他，还是会不自觉地将两人重叠，大概是觉得他的70大哥又在此人身上复活了吧。
漫长的冬季来临，这是一年中最平静的日子，奴隶们每天打石料、挖魔晶，再没有遇上琼斯森林那样的事，本来七级魔兽就不是常能看见的。天亮这根老油条现在在组里混地如鱼得水，几乎将组里每个人都偷遍了，有时还事先打个招呼。奴隶没什么值钱的东西，他也就是手痒偷着玩，事后又还回去，借此解闷。“鬼手”天亮的名头如日中天，别的组里都传开了。
难得一个大晴天，天亮和阿里躺在石头窝下晒太阳，这里和石料场拐个弯，监工的眼睛到不了这，场子上几百号人也不会注意溜了两个，正好舒舒服服睡一觉。天明是个直肠子，死活也不肯跟着来。
“阿里，你想过以后吗？”天亮嘴里叼着枯草，破天荒地正经起来。可是以后这个词，对奴隶来说是奢侈。
阿里想了很多，从没见过的父亲、东日城里的母亲，还有一见如故的玫。是啊，他也很想知道以后会怎么样。
“我要到帝都去，学魔法。”这既是妈妈的心愿，也是和玫的约定，“你呢？”
“我当然是成为一名神偷了，我要让天下每一个人都知道‘鬼手’天亮！到时候别人一提起我来，就吓得把宝贝藏进被窝里，也看不住，哈哈。”他最近自信心极度膨胀，“你还别不信，要真有那一天，你就是神偷的兄弟，倍儿有面子！”
“好好，我等着。”阿里答地漫不经心。
“你还真不信啊？哎……”两人说着打闹起来，嘻嘻哈哈滚成一团。
“臭小子，就这么点志气！”一道沙哑的声音在两人上方响起，把他们吓了一跳，打个激灵站起来。
来的是个邋遢老头，个子矮小，奴隶服松松挎挎地套在身上，活像个晾衣架子。他脸上脏兮兮地，像是蒙了一层灰，就随随便便往那一站，明明离地很近，却觉得他很遥远，煞是诡异。
“你什么时候站这的？真是活见鬼。”
“你就是……鬼手天亮？”老头似笑非笑，好半天才像起天亮的名字。
天亮不乐意了，拽起来：“不敢，不敢，刚出道时朋友送的小号。你是哪位？”话里明显有瞧不上人家的意思。
“我是……195199，这数字真难记。”他似乎想自己的名字也很费劲。
原来是个傻子，两人对视，肯定了彼此的想法。
“二哥，你是不是拿了人家东西，快还回去吧，怪可怜的。”阿里扯了扯天亮的袖子。
“没有啊，我从来没见过他，他不说了是五组的吗！”天亮一脸无辜。
“看你们俩小子，把我闹这么远，我干什么来了？哦，记得了，我是来收徒弟的，你叫天亮是吧，天亮！快点给师傅叩头。”他还当真了，大大咧咧在石墩上坐下。
“我凭什么叫你师傅啊？”天亮头一歪。
“凭这个。”老头摸出一把迷你匕首，放在手心把玩，小小一把匕首在他手里像活了一般，上下翻腾，在五指不，六指间游走。
“这是我的，你什么时候偷的？”天亮一摸口袋，大惊。这是他从19734身上“借”的，现在主人已经死了，他又看着喜欢就自己留下，装在裤兜里。打了一辈子雁却被雁啄了眼，想不到他也有被偷的一天。
天亮这下觉得老头不简单了，他连人都没见着，东西就丢了，有点意思。可他也不甘心平白让人占了便宜。
“原来是前辈啊，本来小子叫你一声师傅也没什么，可我不能管一个水平比我差的叫师傅啊。你偷我一回，我也偷你一回，偷着了我们扯平，偷不着我就当你徒弟。”天亮心一横，提出挑战。
老头眯了眯眼睛：“好啊，就这么着。”
天亮和老头具体过招阿里没看见，反正几天以后，天亮老老实实地给195199磕了头。天亮这皮小子终于找到能治他的人了，一连几天都不见踪影，说是跟师傅学什么盖世神功去了。兄弟能学到本事，阿里很高兴，况且天亮身体差，功夫弱，真是让人担心。他总觉得和天亮在一起，他才是哥哥。
阿里闲下来了，又开始研究冰球，他把魔法元素变着法子组合，什么水箭、水柱、水盾发了一堆，方的圆的长的短的，愣是和冰字扯不上关系。魔法控制力倒是精进很多，一些简单魔法顺手就来，还发明了独有的“水立方”——就是用薄水壁构成笼子。这个魔法源于天亮学了一种神奇的步法，叫什么八宫步，把阿里耍得头昏脑涨，一个水立方过去，把人给兜了。实验证明，水立方可以困住天亮，但困不住天明，还不够结实。
日子一天天过去，这个冬天的第一场雪下了三天三夜，把整个奴隶团还有琼斯森林都刷成白色。雪再大，活还是要干，奴隶们有的脚指头都冻掉了，也不能坐下来歇歇。阿里跟着大家一起运魔晶矿，时不时摸摸自己的耳朵还在不在。不好，一种异样的感觉袭来，太熟悉了，痛病发作！
在这样该死的天气里，发该死的病，在劫难逃。阿里一下子就虚脱了，浑身发抖，面如白纸，阵阵刺痛考验着他的神经。周围的奴隶呼啦围过来。
“都散开，干活去，该干嘛干嘛，这人不行了，来两个抬走，扔到北山上去。”监工见多了，麻利指挥着。
天明忙阻止：“别扔，他还活着呢，他就这病，等会就好了。”
“抬走，抬走。”
“他真的活着，三子，睁开眼睛啊，看看我，你没死。”他用力去掰阿里的眼皮。
阿里抬起头，也想努力来着，两眼睁开一条缝，可又是一波绞痛，晕了过去，只听到天明在耳旁大吼，渐渐消失。还是晕过去幸福，就不会感觉到疼痛地折磨。也许，他真的就这么一睡不醒。
监工不理天明的苦苦哀求，硬是把阿里拖了出去。在奴隶团里，死人比死鸡还不如，统统扔到山上天收地葬，北山成了所有奴隶的噩梦。今天天亮跟着195199在另一处矿点，就是他在这，照样拦不住。天明眼睁睁地看着阿里被人拉走，急忙去找弟弟商量。
这边阿里还在昏迷中，浑然不知自己已经被扔在山上，不消片刻，皑皑白雪覆了一身，一望无际的雪原上，再没有阿里的影子。
一代英雄，会不会就此陨落？
