二人行到城中的那查所投宿的客栈中，在客房内的桌上坐下，互道离别之情。那查问起雪穗在龟岛二十多天所历所见，雪穗眼眶一红道：“我只道再也见不到你了。”
原来雪穗跟着画舫游到龟岛之上，岛上到处是洪帮帮众。雪穗好不容易找到一静僻处，却被一人发现行踪。只是那人武功低微，三两下便被雪穗放倒在地。此人长相怪异，便是之前雪穗所扮的癞十。那癞十自小便生得这么一副姥姥不亲舅舅不爱的模样，性格也是孤僻古怪，在岸上难以谋活又不想见人，便加入了洪帮。洪帮见他本领低微，但为人还算可靠，便让他做了管理岛上监狱的狱卒。洪帮本是帮规森严，帮众均悚然自律，断不敢为非作歹。洪帮平常亦不去恃强凌弱，这监狱基本上是无人的，癞十便成了这岛上最闲的人之一。也合该他倒霉，这天吃完饭散了会步，想找个僻静处****，便碰上了雪穗。雪穗将其放倒，顺手便将其关在那监牢里面。
雪穗本虽上了岛，却对探听消息一点计划也没有。正一筹莫展之际，看见癞十这么一副模样，便去弄了点菜油和红泥和了敷在脸上，又剥了癞十的外衣穿在身上，却也与癞十有几分相似。而后恐吓一番癞十，便得知了岛上的大概建制。只是她这模样也经不起推敲，只能离人远远的探听消息。癞十为人猥琐，那岛上帮众本也不喜他，也不与他多加交谈，探听愈加困难。不过雪穗在岛上探听了二十余日也并不是一无所获。直到今天，雪穗才打听到有一艘船要到陆上来，便偷偷在跟上船来，到得岸上。
雪穗道：“最近洪帮不是很太平，在内陆的势力被人扫荡，四川分舵、湖广分舵、江西分舵均已被人捣毁、河南、陕西、山西的帮众亦被不明身份的人物袭击。不过他们也不认为一定是你干的，只是你很有嫌疑而已。”
那查点头道：“难怪一开始的时候常进司也只是说要带我到总舵走一趟。”
雪穗道：“不只是洪帮，其他海帮也是遭受袭击。洪帮只是在内陆受挫，其他海帮却是在自己的根据地——海边被人偷袭。海沙帮甚至是连总舵都被人捣毁了，副帮主车党雄、护法何外均不知所踪。据说出手之人名叫‘夜刹’，此人武功高强亦正亦邪，不知何门何派，众海帮更是搞不清敌人是谁。前几天洪帮召集各海帮、船帮、沿海各省的门派帮主、掌门开了一次大会，众首领众说一词，有人说是丐帮见洪帮势大，阴谋颠覆；有人说是内陆各大门派见近几年海帮兴旺，联合起来打压；还有人说是朝廷想整治海帮云云，开了几天会都没讨论出个所以然。”
那查道：“原来不只是我们所经之处洪帮分舵受袭。”思忖半晌又道：“但贼人明摆着就是要栽赃到我们头上。为何又要四处动手，而且同时对付这么多海帮？莫非一开始我便想错了，并非是栽赃于我？”
雪穗道：“或许……或许根本就不是害你，只是被你碰上了。”
那查迟疑道：“被我碰上了？莫非我并非他们所图，他们有更大的阴谋？”
雪穗道：“什么阴谋？可能就是普通的江湖仇杀而已。”
那查想了想，摇了摇头道：“没那么简单。”
二人又讨论片刻，还是毫无头绪。雪穗问道：“对了大哥，你师祖他们是怎么回事？”
那查道：“我师父曾经跟我说过，我这功夫有三十六层，在我们宗派的众多师尊中间，只有开宗祖师爷断越和师祖观相练到最高层，再就是我了。”
雪穗道：“难怪你年纪轻轻便功夫如此高强，原来早已超越先祖。”
那查眉头深皱，道：“我学的这套内功名叫《诸相诀》，师父说练成此诀须经历人间大悲大苦，心中悲苦越深，进境越快。如借酒消愁，抽刀断水。武功越高，悲苦越深，但悲苦越深越易走火入魔。魔根深种，直至死去。”
雪穗听他如此说，难过道：“那大哥你为什么还要修习这套武功？你以后是不是也会跟你师祖他们一样？”
那查笑了笑道：“你放心，我绝对不会跟他们一样的。”
雪穗想了想，展颜道：“若是大哥以后真的神志不清了，我便跟着你，劝解你，要么把你叫醒来，要么就死在你手下。”
那查听她说得诚恳，心下感动道：“我怎么配你如此对我。”
此时门外忽然传来一声马嘶，是花面娘的声音。二人忙纵身出去，只见客栈中已空无一人，店小二、老板、客人均已不见踪影。二人奔到后面马厩，花面娘嘶鸣不止，缰绳掉在地上，显是有人想偷走它。那查又纵到客栈前门，只见残阳从街道尽头散下余晖，将整条街染成明黄色，一阵晚风吹过，枯叶翻飞，周围一片宁谧，整个镇上竟已是空无一人。
雪穗牵了马出来道：“大哥，一个人都不见了。”
那查道：“确是古怪，此地不宜久留，咱们走吧。”雪穗点了点头。
二人刚出镇子，前面传来一阵高歌：“晚照长滩浪吻沙，笑唱远志惊鸿鸦，崖山不老朱颜改，管我鸟事——老子烹鱼煮酒唤浑家嘞。”这歌声抑扬顿挫，似是四个人分唱四句。
雪穗笑道：“这打鱼的还挺风雅。”
那查皱了皱眉头道：“小心提防。”
二人走了一段，前面出现一座小桥，桥上坐着四个老者，一人斗笠蓑衣，手里拿着一根鱼竿蹲在桥边垂钓；一人一手提笼一手拿叉，站立着紧盯着水面，如石雕一般一动不动；一人站在另一边，手里拿着渔网在水上撒网收网；一人扎着裤腿，手里拿着根长绳系在腰间，站在撒网人旁边张望。
那查二人也不理会，只顾径自从桥上走过去。快到那钓鱼人身边时，那人将鱼竿往后一甩，鱼钩便往那查面上飞来。那查伸出两指，将那鱼线挟在指间。钓鱼人紧握鱼竿用力回夺，却丝毫拉不动。那鱼线绷得笔直，上面泛着冷光，原来乃是精钢所制。那查手指稍一运劲，那钢丝“啪”的一声从中截断。那查冷冷道：“有什么招数尽管试出来，何必装神弄鬼。”
其余三人见来敌手段高明，都停下手中动作，站到桥中间。那拿鱼叉的人道：“这魔头果然有两手。”
雪穗道：“谁是魔头？你不要乱讲，我大哥可曾错杀过一个好人？”
那钓鱼人道：“现在没杀，不代表将来不杀。你这魔头敢在我们的地盘上撒野，且让我们五源四叟得了这头功。”
那查也不打话，直接从马上跃下，直扑那钓鱼人。五源四叟大惊，撒网人将渔网往空中一扬，朝那查兜头罩下。那渔网上面金光闪闪，竟是附满了钩子。那查身形一矮，忽然加速，从那渔网下面钻过。那持索老者将那绳索一扬，如毒蛇吐信一般往那查腿间盘过来，持叉老者拿叉搠向那查腰间，持钓老者拿着钓竿往那查头上抡下。那绳索先到，那查不慌不忙，抬脚一盘一踏，将之踩在地上。又是身形一侧，待鱼叉过去时一手抓住鱼叉的中部，此时头上钓竿已至，那查左手运起柔劲，顺着钓竿向下之势而动，待力尽之事运劲抓在手中。三人兵刃都被那查制住，运力回夺却纹丝不动。那查嘿的一声，忽然松开，那三人往后一倒，那查迅速跟上，往他们肩上轻轻一点，只听得“扑通扑通扑通”三声，三人一齐落水。
那查转身对着撒网老者，冷然道：“你是自己下去呢，还是要我搭把手？”
那撒网老者怒道：“你这魔头，且让你嚣张片刻，前面便是你毙命之所。”说着便要往桥下跳去。
雪穗听了心中着恼，一个箭步冲上去对着那撒网老者屁股就是一脚，口中道：“绕你一命你还啰里啰嗦，什么五源四叟，我让你们四脚朝天。”那老者一时不防，“哇呀”一声落入水中。
二人料理了五源四叟牵马继续前行。天色渐暗，繁星满天，初夏的风中还夹杂着白日的温热，吹在身上却散成清凉。二人默然赶路，雪穗忽然道：“这几个老头真是不知好歹，大哥你明明手下留情，他们还出言不逊，一口一个魔头。”
那查道：“在这世上人的想法是最难改变的。清者自清，且由得他们吧。”
雪穗嘟嘴道：“大哥你便是恁的好心，若是我有你这般功夫，谁要是说我坏话，我就杀谁。”
那查听他说得天真，苦笑道：“很多事情并非武功高强所能解决，甚至非人力能解决。”
雪穗默然半晌，忽然道：“是的，即使你本领再高强，还是有些东西改变不了。”
那查道：“不过即使希望渺茫，但若是努力去做，就算不成功也不会后悔。”
雪穗道：“但是有些事即使你再努力也改变不了的。”
那查道：“有些既成事实无法改变，那我们也只能接受，比如人的老去，亲人的离去。”
雪穗泫然欲泣道：“但我总是难以接受，也不想接受。”
那查道：“时间久了便自然接受了。”
雪穗道：“我觉得就算时间再久也接受不了。”
那查觉出雪穗有些奇怪，正欲相询，前方忽然出现无数火把。二人止住脚步，正踌躇间，后方、左右两边亦出现稀稀疏疏几个火把，却是把二人围在中间。
雪穗道：“大哥，怎么办？”
那查定定道：“该来的躲不了，我倒要看看他们耍什么花样。小穗，等下要是有危险，你就只管跑。他们奈何不了我的。”
雪穗点了点头，拿出一块淡绿色手帕给那查道：“大哥，这是到梨树园去的地图，若是我们分散，首先便是到我们之前投宿的客栈会合，若是不方便或是找寻不见对方，我们便到梨树园相会。”那查接过，贴身收藏。
那查走到那些火把近前，只见前面百十人，分为数个阵营排开，后面的火把也渐渐拢来，将那查二人围在垓心。人群中一四五十岁的中年人走出两步，朗声道：“洪帮副帮主荀蒙，连同海沙帮、五源派、玉环洞、七星岛、巨鲸帮等诸位兄弟在此等候多时。”此人面如寒铁，眉头皱起成两个小包，似随时随地都有不开心的事一般。
那查站定，缓缓道：“你们这么大张旗鼓的，究竟有何意？”
荀蒙道：“阁下身背我洪帮数十条人命，又乃断越、观相两大魔头之后，今次请留下来由我们商议处置。”
雪穗道：“你们洪帮分舵被人捣毁，既无证据，又无人亲眼目睹，凭何一口咬定是我大哥所为？至于我大哥乃断越、观相之后，又碍着你们什么了？莫非你们还要诛其九族不成？”
荀蒙道：“我帮分舵虽然无人亲眼目睹，但阁下也脱不了干系，且今日又伤我帮长老常进司和诸位帮中兄弟，至少也要跟我们回去交代清楚。再加上阁下乃是断越、观相两大魔头之后人，便是我辈的敌人，人人得以诛之。”
后面传来一个洪钟似得声音道：“还跟他说个屁，直接****娘的。”
旁边又有人小声道：“何护法噤声，且让荀帮主说完。”
雪穗还欲争辩，那查止住她道：“多说无益。”
走上两步道：“你们是一齐上，还是车轮战？”荀蒙听了颇为踌躇，此人虽为魔头，看其眼神动作却应该只有二十来岁年纪，自己这边大都是江湖成名人物，大张旗鼓的来围剿他一个二十多岁的年轻人已属以多欺少，若是齐上围殴，不只是有失身份，只怕众海帮今后在江湖上都无法抬起头做人了。
后面又传来一个声音道：“还什么车轮战？对付这样的魔头，大家并肩子上呗？”乃是白日被那查教训的许霄。人群中多有人相应，荀蒙眉头大皱——这海沙帮没规没距，之前是那何护法，现在又是许霄，这左帮主是怎么约束帮众的？回头要跟他好好说一说。
荀蒙忍住怒气道：“众兄弟静一静，先让在下来领教一番阁下的功夫。”
人群中跳出一人道：“何须荀帮主出手，就让在下先来领教一下这魔头的功夫。”
众人一看，此人留着几茎鼠须，三角眼吊客眉，形貌猥琐，乃是巨鲸帮副帮主司空阳，人称翻江豚。此人几个跟斗翻到场中，对雪穗笑道：“小姑娘，跟着这魔头有什么好？来跟着小爷，保证你吃香喝辣，金银珠宝绫罗绸缎享用不尽。”
雪穗一听直犯恶心，正欲反唇相讥，却只见身边那查一闪，已一个纵身来到司空阳面前。那司空阳正洋洋得意，朝着雪穗挤眉弄眼，转眼间一个满面虬须的脑袋出现眼前不足一寸，铜铃似的眼睛直瞪得他心中发毛。那司空阳水下功夫了得，在陆上便以轻功见长。没想到对手轻功亦是不弱，眼前一霎便到了跟前。司空阳大惊，忙往后一跃。只是那脑袋如影随形一般，他往后那脑袋便往后，他往左那脑袋也往左，那双眼睛距其总不超过一寸。司空阳手忙脚乱，一拳往那脑袋上轰去，却直觉手臂一阵巨疼，接下来身体如同腾云驾雾一般，被一棵大树挡住跌了下来，摔得七荤八素。
海帮众豪一片哗然——这司空阳他们是知道的，虽然看见漂亮的大姑娘小媳妇便要出言调笑，但其手底下功夫却不弱，乃是巨鲸帮第二高手，在场诸人的功夫十有八九都不如他。这样的人竟然一招便被轻松打败，眼前这魔头的武功实是深不可测。巨鲸帮众将司空阳扶了起来，发现其不过手骨折断，其余并无大伤。
荀蒙见那查手下留情，心中对其倒是多了几分好感，道：“我们这位司空帮主虽然口出无状，但也只是喜欢逞些口舌功夫，为人还是没的说的，多谢阁下手下留情。”
那查道：“我与其本无仇怨，故只是稍作惩戒罢了。”
荀蒙道：“在下很承你情，不过还是希望阁下跟我们回去走一趟，将事情说清楚为好。”
那查听他说得客气，心下也有些踌躇。忽然从荀蒙身后跳出一老者，大叫道：“走一趟个屁，我们这么多人来伺候你这个小贼，哪还有让其活着离开之理？直接往死里弄。”说话之间此人已到得那查跟前，一掌朝那查身上印过来。那查见其运功、出掌之间说话竟不间断，不敢怠慢，忙往旁边闪开。果然，“咚”的一声那查之前所站之处地上多了个大坑，尘土飞扬。
那人便是之前叫嚣的海沙帮何护法。各位看官，若是从时间上算来海沙帮护法老坏此时已和毛毛已在日本岛，这里哪来的又一个何护法？原来这老坏还有个孪生兄弟名叫何傲，亦为海沙帮的护法。这俩活宝均武功高强，又爱兴风作浪，专门包揽了海沙帮棘手、出头之事，乃是海沙帮帮主的左膀右臂。坏护法何外随着海沙帮总舵一起不知飘到何处，这次海沙帮便派出了人称号护法的何傲。这何傲性格暴戾，最爱的便是给自己取混号，有时候一年换一次，有时候一个月甚至今天取个诨号明天就换了，什么托天玉柱，什么滚刀肉之类的，自得其乐，故被人称为号护法。
那查站定，上下打量了一番眼前之人。那何傲散着白发，络腮短须，浓眉虎目，口鼻俱比常人较大，嘴巴张大牙齿龇着似是随时都要破口大骂一般。后面海帮诸众有人叫道：“号护法，你今日混号如何？”
何傲听了众人之语面有得色，对着那查叫道：“小子，你今日死在此地，也叫你死的明明白白，老子乃是海沙帮护法何傲，江湖人送外号裂衣虎侯是也。”
后面又有人起哄道：“江湖人送外号，我们这可是第一听见，是你自己送的外号吧？”
何傲回头怒道：“******祝二，老子等下要你好看。”说着大吼一声，其上身肌肉暴起，似是变大了一倍，上衣“嘶嘶”直响，片刻便成了几块破布。众人均觉好笑，心下却很是佩服。若是让肌肉鼓胀不难，但是若能够将肌肉变大到这种程度，且将衣服涨破，此人内家功力惊人，且到了收放自如的地步。
何外得意洋洋的朝四周看了看，光着膀子走上几步，似是在展示一般。过足瘾之后一个箭步便往那查扑去。那查知其掌力雄浑，忙双手运起柔劲，将何外的掌力卸到两边。众人只看见二人拳掌相交，那查身上衣袂往后飘荡，被何外的掌风刮得猎猎作响，身上却没收到伤害。
荀蒙见何外出手，心中觉得不妥，正要制止，旁边又走上去一老妇，口中叫道：“虎侯兄且慢，此人之前手下留情，颇有求和之意，我们还是化干戈为玉帛为好。”说着双手一手拿何外手腕，一手推开那查之手。
老号听得有人叫他“虎侯兄”，顿时心中一乐，招式慢下来。众人均以为老妇是上前劝解，却见那老妇伸手去推那查之手，袖中忽然翻出一把匕首，直往那查腕上撩去。那查应变亦是迅速，拳头不缩反伸，一拳便打在那老妇的手臂之上，将那妇人打得手臂弯曲下垂，竟是将其手骨打折了。只是自己手臂却也受了一刀，鲜血长流，退开两步，手点穴道止住流血。雪穗忙上前，撕下衣襟给那查裹伤，怒道：“卑鄙无耻。”
荀蒙见金家寨金老太出手劝解二人，不料其趁隙偷袭，今次想善罢已无可能，遂叫道：“管不了那么多了，大伙儿并力降魔，最好留下活口。”说着便一个箭步冲上去。那查忙将雪穗推开，怒吼一声，便与荀蒙斗作一团。其余人愣了一下，便也都冲了过来，将那查围在垓心。
那查奋起神威，一手“业因和合拳”使得滴水不漏，海帮诸众大呼酣战，蜂拥蚁聚将四周围得水泄不通。双方人数相差悬殊，那查武功虽高，却也与老号相差无几，再加上荀蒙等一众高手，那查竟也能尽力抵敌得住。那查性情沉稳，遇强则强自然是一个原因，另一个原因却是老号的掌法威力太大，使将出来敌我不分，那些海帮帮众却要拿出一半精神出来防备老号的掌风，也帮那查挡了一部分老号的攻击。众人战作一团，直过了小半个时辰，那查丝毫不露败象，反而精神倍长越战越勇，寻隙竟还伤了几个人。
荀蒙渐渐焦急，旁边金老太坐在树边看了半天，瞥见魔头身边的小姑娘也在几个人中间奋力抵抗，猛然叫道：“号护法一个人对付魔头，其余人先把那雌儿抓了。”
荀蒙一听有点道理，忙叫道：“大家都听金家老太的，去先把那女的抓起来，让老号和此人放对。”
