老夫人的大寿时辰一晃终于到了，整个将军府里瞧着是一派喜气洋洋的，庆熹戏班的那些戏子正在戏台子上唱着戏，婉转的唱腔将戏文传出了很远，好在东屋离老夫人的梧桐院也不近，只依稀里能听见那么几声锣鼓音罢了。
苏凤锦低头绣着她的刺绣，如今衣服已经绣到了秋末的最后一套了，这一套苏凤锦绣的是海棠花，挽珠坐在一旁挽着线，一面不安道：“小姐，今日可是老夫人寿辰，咱们不去真的好嘛？到时候旁的人会怎么说咱们呀。”
近日连着下了好几天的雨，今天倒是天晴了，原也是个大喜的吉日，苏凤锦轻声道：“我若是去了，她们才不高兴呢，既是如此，何必去扫了她们的兴。”
挽珠嘟着嘴：“那咱们就不去了，反正每次碰着她们也没什么好事，还不如呆在东屋呢。”
苏凤锦垂眸绣着，还有三套衣服，她就全部做完了，到时候将银钱存到钱庄里头去，日后若是要用了，也好及时去取来，总比将银钱搁在这东屋来的好。若是哪一日……哪一****无路可走了，倒还可以逃的。
苏凤锦盘着心里的小心思，春芽提着一个篮子走了来，朝苏凤锦道：“花都晒干了，你可还要做什么点心？”
苏凤锦看了眼那些花儿，摇了摇头：“这两日下雨潮得很，你再晒一晒，明天再做。”
春芽搁了篮子，瞧着苏凤锦那一副悠闲的模样有些着急：“老夫人的寿辰已经开始了，你当真不去瞧瞧？”
挽珠拿了朵干花气呼呼道：“有什么可瞧的，难不成我家小姐多瞧两眼老夫人就长命百岁了不成？那些个达官贵人的原也不是什么好心人，尽会说些难听的话，咱们才不去呢，对吧小姐。”
春芽夺了她手里的花儿，恨铁不成钢：“哼，懒得同你们说，你家小姐就活该将来老死在这个破地方！”
苏凤锦垂眸，瞧着手上的刺绣忽的没了兴致。
芳姨从屋里头走了出来，朝苏凤锦温声道：“奶奶怎的说也是今上赐婚的正妻，那兰馨虽是平妻，可是论起身份来，你到底要高她一些，奴婢已经备了衣裳，奶奶可要换了去道句祝词？也好教外头的那些人瞧瞧，奶奶原也是当得了家的，日后若是爷将将军府的管事权交予奶奶，奶奶也有个服众的由头不是。”
一提及老夫人苏凤锦就害怕，她手脚一瞬间便是一片冰凉：“当真非去不可吗？芳姨，我……”
“那是府中老夫人，奶奶该去一去才是。先前奶奶不是绣过百福图吗？正好这次大寿能够用上，这般的祝词，倒也不失奶奶身份了。”芳姨扶了苏凤锦入屋，屋子里头的案几上搁着一个盘子，盘子上头是叠得齐整的衣袍，那衣袍甚是华丽，苏凤锦常年刺绣是认得的，这云锦少说千金一匹，质地轻薄如羽衣，着身凉爽而华丽。
“这是云锦！怎么会……”苏凤锦有些懵，这般华贵的料子原是宫里才有的，怎的会出现在这里。
“原是前些日子爷治水有功今上赏的，爷照着你的尺寸吩咐文绣院的人做了几套衣裳，瞧瞧这文绣院的手艺，不愧是皇家御用的绣娘绣出来的，虽瞧着不及奶奶的绣工，但是远远的一看也是一般无二了，瞧瞧爷对奶奶的用心，当真是良苦，这大寿你也该去一去才好。”芳姨笑得皱纹都冒了出来，摸着那云锦料子别提多高兴了。
苏凤锦默了一会儿，走向衣柜，挑了一件海棠缠枝的素色衣袍出来，衣料子普通得很，原是苏凤锦来之前她大哥怕她这么过来太寒酸了，所以差人置办的几套衣服，虽比不得云锦的料子好，却也是一片真心。
“把那件衣服还回去，我穿这件即可。”
芳姨瞪着那件衣服一脸嫌弃：“你怎的这般糊涂啊！外头那些个大人们与贵家小姐哪个不是锦衣云缎的，你也好意思穿这件破烂衣出去，这不是打了爷的脸面吗？”
苏凤锦垂眸，目光里透着几分空洞，缓缓开口：“我原就是被他们笑话的，如今穿着自己的衣服，又有什么要紧的，那些难听的话……听的也不少，我……还有什么可以失去的呢。”
名节？声誉？家亲？还是她这条性命？
芳姨忽的有些心疼，叹了叹气只得依了她。
苏凤锦去得前院的时候一眼就看见那个诺大的戏台子，上头有戏子在婉转轻唱着，一群的达官贵人家小姐围着老夫人坐着，兰馨一身华衣锦缎，加上自身非凡的气质，一手掌控着整个大寿的寿宴，瞧着就似府中女主人一般。魏夫人也帮衬着魏兰馨，魏兰馨站在战青城的身旁，陪着他游走于诸多贵客达官之间，推杯换盏，游刃有余。
那些真真假假的话语传进苏凤锦的耳朵里，她忽的觉得心里有些不舒服，一时想不明白，她作什么要来这样的场合。
“将军与夫人当真是天造地设的一对啊。”
“是啊是啊，这孩子的事情也得抓点紧啊，我家绣绣都已经是两个孩子的娘了……”
战青城只是捏着酒杯浅饮一口，一笑置之，倒是兰馨，还能端庄得体的与他们寒暄一番，到底是世家出来的，那言行举止皆是上乘。
苏凤锦转身便想走，却听得战青城的声音近在咫尺：“锦儿，怎的来了就要走？”
苏凤锦只得僵在原地，在芳姨的催促下转过头去，一抬头便撞进了战青城那双幽深的眸子里，他唇角透着笑，逆着阳光，轮廓变得有些模糊。
“我……芳姨说我该来送份贺礼。”苏凤锦紧握着手中的帕子，清冷的面容上是一双空洞的眸子，若是先前，战青城是瞧不出什么来的，只是如今战青城已经将她摸了个半透，自是知晓，她越是这般面无表情的时候，心里头的浪便翻腾的越发的厉害。
他握着苏凤锦的手，低声轻笑：“难得你也有紧张的时候，你放心，我自不会让旁人为难了你去。”
战青城这么般光明正大的牵了苏凤换往那戏台子前走，苏凤锦不断的挣扎着，低声道：“你松手！我自己走。”
战青城偏是不松，硬是将苏凤锦拽到了老夫人的眼前：“母亲，凤锦来给你贺寿。”
老夫人搁了花盏，悠悠的扫了眼苏凤锦：“倒是难得你有这样的心思。”
这话多少含着些隐喻，苏凤锦低垂着头，只作听不见那里头的意思，跪在地上，朝老夫人慎重道：“苏凤锦恭祝老夫人福寿绵长。”
芳姨瞧着她这没出息的样儿只觉急的肝儿疼，来到苏凤锦的身旁，朝老夫人笑道：“大奶奶许久之前就已经着手备贺礼了，花了足三个月的时间熬了不少的夜，总算是将这百寿图给绣完整了，奴婢祝老夫人福如东海，寿比南山。”
老夫人摸着手里头的玉如意，分明是炎炎夏日，这前院却扎了一个巨大的棚子，在前院挖了好几条水渠，将冰引了进来浸在水里头，呆着只觉万分凉爽，只是苏凤锦体质本寒，跪在地上稍久些就觉浑身冷得厉害。
老夫人扫了她一眼，面上带着得体的笑：“难为你这般记挂着，你身子不好，就早些去歇着。把她扶回去歇息，莫再病着了。”
芳姨忙将苏凤锦扶了起来：“是。”
苏凤锦垂眸欲走，战青城忽的道：“母亲可喜欢这百福图？”
那百福图由安吉与康福一并抬了上来，搁在戏台子前头，那福字以金线绣成，且每一个字都是不一样的，中间是一个正楷福字，旁的福字都绕着那一个，远远的瞧着，似会发光一般，亮人眼球。
老夫人只瞧那绣工便是欢喜：“这绣工确是精妙发，当真是你一人所绣？”
苏凤锦垂眸低声应道：“回老夫人话，是我绣的。”
苏凤锦正欲答话，刘玉香挽了老夫人的手，眼神怪异的扫了眼苏凤锦，朝老夫人笑得谄媚：“老夫人，说来也当真是巧了，前几日妾身还托人好不容易才求得玉柳先生那副百福图，正想呈送给老夫人呢，不曾想，倒是教大奶奶抢了先呢，妾身一时倒不知要送些什么予老夫人才好了。”
一旁的贵家小姐捏着一柄丝竹玉扇轻笑：：“既是如此，不如将玉柳先生那副一并拿出来，说起来玉柳先生也有好长一段时间不曾出过新的绣品了呢，如今这一年更是绝迹了一般，还不知日后会不会还有新品出来。”玉柳先生的绣品如今因为绣的少了，已经抬到了千金的高价了。
魏夫人打量着苏凤锦，见她身形单薄削瘦，低着头又是一副闷葫芦的样儿，心下倒也没觉得能为自家兰馨构成多少威胁，毕竟这苏凤锦无论才情样貌还是处事手段，样样都是不及兰馨的，只是瞧着战青城看苏凤锦的眼神，心里又有些不安，从来没有哪一个男人会用这样温脉的目光去看一个女人的，除非……。
老夫人拍了拍刘玉香的手，笑得慈祥：“有心了，你且拿来，也供大家瞧瞧这玉柳先生的手笔，细说起来，老身也有一年多不曾听闻玉柳先生有新的绣样了。”
刘玉香执了老夫人手中一方帕子，惊诧道：“呀，这帕子只怕也是玉柳先生所绣吧，是双面的呢，瞧着当真是精致，这紫地丁花儿瞧着也是好看，跟真的似的，这样的绣法妾身可学不来。”
