贵州的晨霜。湖南的暮雪。戈壁的风沙。海南的烈日。
从狱中出来的唐元龙，比前些年成熟多了，他既没有含血喷天，也没有找人拼命，更没有抱石投江，他找了个僻静的地方躲了起来，躺了几天几夜，想了几天几夜。唐元龙好歹还算条汉子，几天后，他从床上爬了起来，找一个哥们借了几百块钱后，就消失了踪影。
他去了哪里呢？
“此处不留爷，自有留爷处。”从小读书，唐元龙最佩服的人物就是岳飞、武松、林则徐、霍元甲这些铁骨铮铮的硬汉。这些好汉，是他心中膜拜和效仿的英雄。从床上爬起来后，他决心离开这令他伤心之地，再去寻找适合他生存和发展的土壤。在好几年的时间里，他像“盲流”一样，啃着冷馒头，喝着自来水，爬货车搭便车，上甘肃、下云南、到青海、进贵州，寻找着能东山再起的机会。最后他专程赶到了湖南安江农校，慕名找到了农业专家袁隆平，求这位声名显赫的大师为他指点迷津。
尽管当时袁隆平忙得喘不过气，但这个宽厚的长者在百忙之中，还是热情接待了这个远道而来求知若渴的年轻人。当他听完唐元龙的遭遇和志向后，他告诉他，自己发展的经历也历尽坎坷，饱受磋磨。一个青年人，要经得起失败和磨难的摔打。谈到发展花卉和果木，他建议他最好去海南，那里属亚热带气候，不但花果品种繁多，且日照很好，地广人稀，土地肥沃，最适合花卉和果木生长，而且那里的政策也比内地灵活。
唐元龙谢过恩师袁隆平，风尘仆仆就往海南赶。
“三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切……”在去海南的路上，他望着起伏的群山、莽莽的森林、无垠的大海、南飞的候鸟，他思绪万千感慨唏嘘。不知怎么的，一向自诩硬汉的他，这时却流下两行不知是辛酸还是悲怆的眼泪来。
在海南考察了一段时间，唐元龙把海南和云南的气候、土壤，以及当地政策和人文环境作了仔细的对比后，最终他选择了云南西双版纳作为作为第二次创业基地。
限于篇幅，简而言之。1988年底，唐元龙利用西双版纳土地政策的优势，利用那里优越的气候环境和地理条件，他和夫人经过一番挣扎，白手起家，先在澜沧江边原始森林中租了数千亩土地，依然从事老本行，种植销售花卉和果木。可当农场初具规模时，他又遭人谋财害命，有人在他食物里下毒，他一家人差点都把命丢在了澜沧江边。谋害他的人一计不成，又向政府举报他是内地搞学潮的“反革命暴乱”头子，逃到这原始偏僻的地方来逃避打击。因此，他再次不明不白被公安机关“收容审查”。最后，在云南省委有关领导和四川黔江地区检察院的干涉下，他才又一次从牢里放了出来。
从猪圈里赶出来的是猪，但从笼子里放出来的却是鸽子。唐元龙出狱后，性格使然，他依然贼心不死，夫妇俩克服了常人难以想象的种种困难，1991年初，终于又一次白手起家，在西双版纳的景纳、打洛两个地方办起两家农场来。两个农场相距200多公里，夫人周安福在景纳农场，他在打洛农场。
是天命因果的夙旨，还是飘茵落溷的偶然？
这是他人生中又一个巨大的转折。
在这紧靠缅甸金三角的边境上，这个心比天高却运交华盖的人，从此在这里演绎出了他人生中一段最离奇而又最辛酸、最风光而又最悲哀的故事来。
美丽的西双版纳，有着延绵千里的原始森林，有着地形复杂与缅甸、老挝接壤近千公里的国境线。界碑那边，便是臭名昭著的金三角毒源地，全球有70％的毒品都源于那里。唐元龙经营的打洛农场，离缅甸掸邦“第四特区”边境只有一二百米，站在他农场的地角上，就可以看见对面的竹楼，看见竹楼上升起的袅袅炊烟，看见对面那漫山遍野娇艳迷人的罂粟花朵。
那里的边境线，不像内地人想象的那样，有着威严的边防战士站岗放哨，有河流或铁丝网作为明显的分界线。由于历史的原因，这里的一条条小路都连接着国境两边的山寨，边民们你来我往，如同走亲戚或赶场一样。唐元龙平时查看果苗状况或是饭后散步，一不留神就会走过界碑去，和那里的烟农们抽上一筒水烟，喝上一壶凉茶，侃侃天气收成和风土人情来。
金三角，既是全球富庶得流油也是最贫穷的地区，既是冒险家残酷博弈的天堂也是他们生死挣扎的地狱，更是全球最混乱最动荡的一块土地。掸邦“第四特区”最大的特点，是其辖区的地理区位优势较为明显。中国勐海县的打洛口岸，是310国道的国内终点。同时又是连通缅甸、泰国最近一条跨国公路的起点。
打洛对面的勐拉小镇，先前只是一个极不起眼的小村子，全村只有十几户人家，都是以种植罂粟为生。唐元龙这时才真正了解到，都说毒品的黑市价超过黄金，但真正靠种植罂粟的烟农们生活却是十分清苦的，有的甚至过着食不果腹衣不遮体的日子；毒枭们收获的是黄金珠宝，而烟农们得到的只是毒枭们指缝里漏下的几个铜钱。
来到这里的唐元龙，他那不甘寂寞和喜欢结交朋友的个性使然，在打洛的时间不长，他在边境内外就认识了不少朋友，并逐渐熟悉了解了这里的风土人情和地理环境。那几年，在金三角的耳闻目濡，给他心灵最大的刺激和震憾，莫过于贩毒和吸毒了。
