却说卿怜护着流沙，乘马车沿大路向淮南渡口赶去。流沙身受重伤，时睡时醒，卿怜从旁服恃，每半日得华霄丹药压制伤势，不至丧命。眼看流沙伤势日日加重，卿怜心急如焚，却又无可奈何。三日后，到了淮南渡口，天色已近黄昏。渡口守将谢显是司马卿怜旧识，见了卿怜，谢显急令人接住。卿怜谢过，略说前情，请谢显备船，送到淮河北岸。谢显惊道：“北地乃燕国界面，你又不善武艺，此去凶险重重。我观你那友人气色，多半难活。不如我潜一心腹小校，送至北岸，交与慕容令，让慕容令送至邺城。”卿怜道：“谢大哥有所不知。我此去邺城，一为寻慕容恪为友人疗伤，二是问些事情，若派他人前去，总不安心。我扮作商旅，谅无危险。”谢显阻拦不住，要为卿怜摆酒设宴，卿怜辞谢。谢显只得准备些干粮饮水，盘缠物事，嘱托一番，备船令心腹送卿怜诸人往淮北去了。
行船一路北进，到了晚上，星河璀璨。秦淮自古繁华，此时更是歌舞遍地，烟火漫天。卿怜抱着流沙，到船头赏景。流沙虽然伤重，见了美景，也打起精神，靠在卿怜怀中，以手指道：“卿怜，快看那边有流星。”卿怜浅笑应和，放眼望去，星汉攒动，光芒万丈。不久，弯月升起空中，卿怜暗道：“夫子言逝者如斯，转眼已过盛夏。此去北地，是福是祸，原难料定。人生无常，还是不去多想了。”不想卿怜心思，却被流沙看出。流沙轻声道：“卿怜无须多虑，到了燕国，我定保你周全。”卿怜笑道：“我原本就无此意，只觉时光飞逝，转眼间你我已相识三月。三月光景，却是匆匆一瞬。”流沙笑道：“卿怜又发感慨了，如此夜景，何不作书留记？”卿怜道：“你真是深知我心。”言毕，卿怜取来纸笔，书道：唐多令.叹秦淮
歌舞满江洲，离人难上楼。叹星河，逐对成游。此去乡音难再续，江湖路，莫忧愁。
新月划浅眸，韶光凭去留。念流荧，覆水难收。笑看风情千万种，终不过，半生流。
流沙看了，眼中泪花闪动。卿怜笑道：“流沙何故如此？”流沙道：“我感受到你的忧愁了。”卿怜抚慰道：“不过是为赋诗，假作忧愁而已，莫做多想。”流沙浅笑应答。卿怜知流沙困倦，抱回舱中，安歇去了。
次日，行船到了北岸。舰手放出讯号，淮北慕容令接了，将船放入港去。卿怜抱着流沙，带着众人下了大船，嘱小校将船驾回。巡港士兵见了流沙，心中疑惑，报知慕容令。慕容令急领着兵丁，前来察看。见了流沙，慕容令喝令卿怜放下。卿怜不知就里，欲要争持，却被两个士兵，扯住衣襟。朱言成华霄急上前相帮，慕容令令军士围住。流沙睡得懵懵懂懂，听到有人争吵，睁眼察看，见是慕容令，急叫双方住手。卿怜心中疑惑，流沙轻声道：“此是我堂兄，不必惊疑。”卿怜恍悟，将流沙放下。慕容令冷哼一声，令军士扶持着流沙，进入军寨去了。卿怜欲要跟去，被慕容令军士拦住。朱言成见军士无礼，喝道：“小辈安敢如此！”军士听了，俱都惊骇。卿怜朱颖玲急扯住朱言成，叫莫慌乱。军士也无管束，各自纷嚷。华霄也气愤不过，拔剑欲要相争，却见水寨士兵，各张弓弩。卿怜不敢怠慢，拔出峨眉刺招架。
正在争持，营后忽传“停手”。却见一将，自营后走出，四十余岁，鹅黄脸蛋，粉黛娥眉，身着镶金锦衣。那将身边伴着一将，容貌和那将略同，穿紫金铠甲，双目露慑人杀意。那锦衣将官道：“何事争吵？”有报事官奏道：“营外那伙人，送回郡主，却要硬闯营门。”那两员将官见了卿怜，微微一愣，卿怜急施礼问好。那锦衣将问道：“你是何人，有何事闯寨？”卿怜道：“吾乃南岸商人，因朋友慕容流沙受伤，欲送回邺城，恰逢其堂兄，带入寨中去了。却将我们几人，拦在寨外。”那锦衣将怔了一下，笑道：“军士不懂礼数，小兄弟莫怪。”那身穿铠甲的将官喝令军士道：“还不速迎客人入宅？”众军士听了，不敢轻慢。卿怜招呼一声，众人同那锦衣将官入寨去了。
进寨约行两里，卿怜见北方水寨，行道更宽，布局比南方浅陋。那锦衣将轻笑道：“小兄弟姓甚名谁，似乎对军寨略有兴趣。”卿怜心中吃惊，镇定道：“吾名水虎鱼，初次见到军寨，处处觉得新鲜，故而多看了几眼。”那两将官同时怔住，锦衣将看着卿怜，正色道：“水虎鱼，你爹英雄一世，沙场驰骋，征战封侯。你却未曾见过军寨？”卿怜脸色大变，回道：“我爹虽有才华，却一生耕锄，未曾征战，将军何时见过我爹？”那锦衣将微笑道：“原来我认错人了。我有故友，相貌和你类同，以为是你父亲，小兄弟莫怪。”那身着铠甲将官问道：“小兄弟可知道郭义城？”卿怜掩饰道：“我乃山野小民，见识粗浅，未曾听说。”那铠甲将哈哈笑道：“小兄弟莫要撒谎了，这位是我国太宰慕容恪，我乃燕国征南将军慕容垂。你父一生英雄，所惧者唯水，水中之物，虎鱼最猛，故给你取名水虎鱼。世间岂有两个相貌相同，名字又一样的水虎鱼？”卿怜听了，神思慌乱，知难以隐瞒，将实情说了。慕容恪听罢，热泪盈眶，扶住卿怜道：“义城有子长成，吾心稍安。”急带诸人进了行宫。
方进行宫，有侍女来报流沙伤重。慕容恪吩咐几声，到厢房去了。卿怜本欲跟去，又恐失了礼数。慕容垂招呼众人坐下，卿怜将华霄等人一一介绍。慕容垂喜道：“诸位稍稍歇息，我已命人准备酒宴，为诸位洗尘。”卿怜谢过，慕容垂道：“贤侄切莫客气，你父昔日豪侠爽朗，在我大燕颇得敬重，你宜承袭你父豪爽之风。”卿怜应和，又说了些其他事情，谈至宴席时候，慕容垂亲自作陪，又引慕容令与卿怜相见，慕容令姿态昂扬，仪态傲慢。
次日，流沙伤势好转，卿怜前去探望。流沙见了卿怜，欲要起身，卿怜止住，劝道：“日后与人交手，切莫过于逞强。”流沙道：“我原本足可胜那恶妇，却被她邪招击败。伤好之后，定重新检视武学，再与她比过。”慕容恪轻抚青鸾剑锋，以心感剑，只听剑声悲鸣，疑道：“对手所持，分明是司马璃师妹所持倚天。伤流沙招数，却是义城邪王戟招。莫非？”慕容恪看看卿怜，问道：“你司马家，可还有什么精通武学的奇才？”卿怜道：“我族皇家子弟，多是学文。就算习武，也难有所成，未曾听过什么武学奇才。”慕容恪还剑回鞘，接道：“倚天本是灵剑，非司马家血脉，恐难发挥威力。那妇人必是司马家后裔。”卿怜惊道：“莫非我娘未死？”慕容恪道：“你娘当日确已死去，我亲手葬于厄荆山下。只其随身佩剑，却已不见。”卿怜问道：“那我爹呢？”慕容恪忆道：“当日厄荆山义城同舍妹大战，强招之下厄荆山半边崩塌。战后许久，山上尤如人间炼狱，三年不雨。我几次上山找寻，却未曾发现义城同舍妹尸体，他们也许未死。”卿怜听了，失落道：“连伯父都未知我爹生死，世间再难有人知晓了。”慕容恪劝慰道：“人之生死，原属常事。况你爹也许活着，只应高兴。”卿怜点头称是，又问道：“那****见那持倚天妇人，觉极亲切，却明知不是我娘。她最后所施招式，虽是戟招，根基却属倚天。普天之下，除了我娘，还有谁人通晓倚天剑法？”慕容恪道：“师妹所习倚天剑招，根基也是师父悟出。师父已去世多年，不知可留有剑谱之类。十年前灵犀峰一别，再未回过师门，想来师门也已荒废。”卿怜听了，暗思不语。
到了晚间时候，卿怜心中烦闷，独自出寨闲游。沿河走了一遭，正遇一队官兵，纵马而来，领头的正是慕容令。卿怜见了，急闪身退避。慕容令下马喝道：“司马卿怜，你晚间不在寨里呆着，沿河巡看，莫非为江南做探子不成？”卿怜解道：“吾若做探子，岂会如此光明正大察看？”慕容令揪起卿怜衣襟，冷笑道：“你爹当年施威，打落我爹门牙两个，先帝因此憎恶我爹，更名慕容垂。你爹虽死，此仇由你来担。”言毕，不由分说，迎面几个耳光，卿怜只觉天旋地转。众军一起哄笑，卿怜咬牙不语。慕容令讥讽道：“你爹妄称英雄，养了一个废物儿子。”说罢，扬长而去。卿怜泪光闪动，自小以来，虽有凶险，从未受过此等侮辱，暗自恨道：“慕容令，此仇不报，我枉为人子。”
卿怜正在愤恨，忽听身后有人叫喊，原来朱颖玲沿河赏玩来到。卿怜急施礼招呼，朱颖玲见卿怜眼中有泪，关切道：“司马公子你有何心事流泪？”卿怜道：“离家虽未远，遥望对岸，不觉思念亲人，故而流泪。”朱颖玲疑道：“你脸上怎会有印痕，谁人欺负你了？”卿怜急掩饰道：“没有，我自己失神，跌了一跤，磕到脸了。”朱颖玲正色道：“司马卿怜，姐姐虽然愚钝，还不至看不出真假。同在异乡，虽然你我身份有别，只宜相互扶持，奈何遮遮掩掩？”卿怜心中委屈，听了此言，扑倒朱颖玲怀中，哭道：“姐姐你我同为孤儿，应知人事变幻，非你我力及。身为客属，委屈难免，此事不要再提了。”朱颖玲听了，忆及身世，也不觉伤心流泪。两个伤心人，哭在一处，日月星辰，也觉黯淡无光。
哭了一阵，朱颖玲安慰道：“卿怜莫要伤心了。人生一世，难免会有不如人意事情，像姐姐学习，凡事多想好时。”卿怜虽是个孩子，心智却是成熟，倒在朱颖玲怀中，甚觉失礼，急稳身站好，恬笑道：“姐姐说的是，卿怜失态了。”朱颖玲也破涕为笑道：“卿怜乖，我们沿河走走，放松下心思吧。”卿怜道：“我也有此意思。”
两人沿河走了一程，卿怜道：“我虽痛失爹娘，始终在赵王府长大。外婆待我极好，自小锦衣玉食，朝廷也多有照应，从未有过半点委屈。姐姐惨遭灭门，随朱叔叔漂泊，想来吃了不少苦头。”朱颖玲道：“当年朱叔叔带我逃出，一路躲避，总算逃过一劫。四岁那年，冉天王亡灭暴君，我们方始自由。叔叔忠义，要寻你爹报恩，却不知你爹踪影。后来朱叔叔四处打听，探知你爹已到了燕国，却又听说他在厄荆山战死。朱叔叔不信你爹会死，多年来一直找寻你爹的下落。十岁那年，在襄国城西，我们碰到一个紫衣紫巾，手持紫色宝剑的侠士，身边伴着一位红衣女侠，手中还牵着一个三四岁的小女孩。那侠士打扮，和你爹相同，探问之下，那侠士让我们到江南寻找。后来碰到华叔叔，我们这才辗转到了江南，寻找多年也未果。后朱叔叔以比武招亲为名寻找你爹，这才遇上你。”卿怜叹道：“只因我爹一事，累你们漂泊多年。”朱颖玲道：“卿怜莫作此论。乱世之中，侠义辈救民于水火，舍身忘死，最应敬佩。”卿怜道：“姐姐说得是。多年前，我爹弃娘而去，我心中实有怨恨。后见江湖人士多有敬重，心中略有改观。此次远游，深叹我爹苦心。乱世之中，若有能者不舍身报国，自顾己家，天下黎民，能有几人安身？”朱颖玲道：“卿怜往后有何打算？”卿怜道：“倚天剑惊现，却又不知是敌是友。明日我就北上，到北境灵犀峰一探究竟。”朱颖玲惊道：“卿怜且宜冷静，北境凶险，你武艺尚未精熟，可不是说去就去。”卿怜笑道：“人生在世，凶险能有几回？姐姐放心，我武功虽是低微，水性却是极佳。我欲待明日天明，乘船顺水东去，再沿海北上，经高丽入北境，谅无风险。”朱颖玲阻道：“此事不妥，卿怜还宜三思。若定然要去，我陪你同去。”卿怜正色道：“我此去别无他念，一为祭奠娘亲，一为找寻倚天迷踪。只我外婆年事已高，始终放心不下。不知姐姐可愿持我信物，同朱叔叔一起前去建康，代为照应几年？”朱颖玲见卿怜坚定，只得应了。两人又谈了些其他事情，夜色已深，各自归宅宿去了。
次日天色方晓，流沙伤势好转，一早去找卿怜。卿怜方自洗漱完毕，见流沙好转，喜道：“伯父果然高明，这才两日，已见起色。”流沙乐道：“若论高明，非我爹莫属了。连日来我行动不便，今日让我陪你四处转转解闷。”卿怜心中有事，又不好推辞，只得应道：“你身体尚未复原，我们就近转转吧，来日方长呢。”流沙笑着应答，各自准备去了。
出了水寨北门，再往北五里，却是一个街市。虽不及江南繁华，却也是人来人往，叫卖声不断。街上胡汉杂集，各色服饰皆有。两人一边闲看，一边闲聊。卿怜道：“你爹一向居住邺宫，这次怎来到淮北渡口，莫非知你受伤，特意赶来？”流沙笑道：“我爹又没有未卜先知之能，怎会知我受伤。我爹身为太宰，比你南国丞相不同，事事需亲力亲为。淮北临敌前线，一向有叔父镇守。但我族不善水战，我爹放心不下，隔期前来探看。再说我爹同叔父交好，也能顺势聊聊心事。”卿怜道：“原来如此。”
两人说说笑笑，到了一处玉石店。卿怜荐道：“我们去看看，许能碰见珍品，也好买做纪念。”流沙点头称善。两人进店，掌柜是个有见识的人，见了卿怜流沙装束，热心招待。卿怜要看玉石，掌柜从屋后拿出一只锦盒，盒中两块玉诀。卿怜看了，知是上品，欢笑买下。两人一人一块，流沙道：“不如我们做个记号，以做他日怀念。”卿怜应道：“就以‘醉卧相怀看流沙，淡饮朝曦叹卿怜’为句，做个表记吧。”流沙点头称善，掌柜命人拿去屋后刻制。过得半刻，玉诀刻成，卿怜拿了刻有流沙那块，流沙拿了刻有卿怜的那块，各自嬉笑归去。
晚间时候，朱颖玲已为卿怜备妥船只。卿怜写了书信，托朱颖玲送给流沙。收拾完毕，随船东去了。朱颖玲目送卿怜远去，方自回头，见流沙站在高处，泪光闪动。朱颖玲将书信送过，流沙接过看了，沉默不语，极目看向远方。
正是，秦淮歌舞满江洲，星辰韶光逝水流。莫道离人留不住，游子丹心几多愁。
