三骑马从林中鱼贯而出，风驰电掣般向前飞奔，惨淡的月光下，两侧高低起伏的物影簌簌滑过，耳中只听得见风声呼啸。
蹄声飞转，夜风打透单衣，韩商渐渐觉得寒风刺骨，而脑海中更是杂乱无章。果真如陆雪夷所料，他一时意气过后，想起父母师门、想起前途未卜，心中不免涌上阵阵悔意。可抬头看了看身前十步左右纵马飞驰的陆雪夷，禁不住痴心发作，暗想此时既已上了贼船，何不逆来顺受，少一些烦恼，多一份洒脱。
他难得敞开心扉，一时想得豁达通透，索性闭上双眼，听着耳边风流暗涌，想着身前绝代佳人，不问明日天涯何处，一股快感淋漓尽致地涌上心头，竟是从未有过的洒脱豪迈，若非情形所迫，当真想对酒当歌，一抒胸臆。
这匹马并无鞍镫，行进间不免颠簸，可韩商放旷随缘，又有骆乘风驾驭马匹，护住左右，他也不怕会坠落马下，也不知过了多久，几乎沉睡过去。迷蒙间，隐约觉得耳边风声骤减，又听骆乘风喝了一声“吁”，随即单臂一拽缰绳，这一下动作极猛，收手时正撞在韩商肋骨上。
韩商毫无防备，被这一拳撞得生疼，不禁回头瞪了骆乘风一眼，暗忖道：“这厮定是借机打我！”
骆乘风不予理睬，径直看向前方。三匹马狂奔骤停，正在原地打着盘旋，韩商自知奈何不了这姓骆的，便收敛怒色，随他向身前看去。只见独孤沧催动马匹，向前又赶了几步，冲身侧黑漆漆的高岗问道：“可是黑风堡的人？”
他声音嘹亮，传到几十步外的高岗上，依旧震耳欲聋。原来三匹马行到此间，只听一声夜莺怪叫，甚是突兀。独孤沧阅历渊博，明白这是有人在打暗语，猜知定是黑风堡的人马在此守候，这才驻马发问。
他话音才落，果真见高岗上的树丛里传来一阵响动，土丘只有几丈高，去此不远，清清楚楚地看到几个人影从树巅一跃而下，快步下了土丘，离此尚有二十几步，便听其中有人问道：“敢问是独孤岛主吗？”
独孤沧还道：“正是！可是黑风堡的人马？”
高岗上又陆续下来十数个人，听了独孤沧的话，纷纷拜倒在地，齐声道：“恭候独孤岛主大驾！”为首那人又说道：“小的们正是黑风堡帮众，已在此等候多时了。”
独孤沧颔首说道：“熊延平熊堡主呢？”
“回独孤岛主，此处去黑风堡有两条岔路，我家堡主正在那条大路上相候，我已派人赶去通知。”
见这些人依旧跪着答话，独孤沧于心不忍，道：“都起来！”他当初为防有变，只是派人通知黑风堡做好接应准备，却不想熊延平竟然深夜带领人马在此守候，看来这位一面之缘的熊堡主，真是难得的义气。
黑风堡众人站起身，一人说道：“我家堡主怕独孤岛主事情紧急，因而在此连夜守候，以免岛主先赶去黑风堡，再去斑羚渡，会耽误时日。此处便是去黑风堡与斑羚渡的岔路口。”说着向北一指，“向北再行十余里便是黑风堡，向东直行八十里，两条路皆能赶到斑羚渡，我家堡主早已在渡口安排好船只，独孤岛主要去南海，盛夏时节风向正逆，所以安排的是一艘三十桨的大帆船。”
独孤沧颔首说道：“劳烦熊堡主和众位弟兄如此用心，老夫心领。”
正说话间，却见远处又赶来十几骑，为首者一马当先，高声道：“可是独孤岛主？小的熊延平，给您老人家行礼！”说话间催马来到近前，一个虎背熊腰的壮汉还未等马蹄停稳，便已滚鞍下马，来到七步外向独孤沧单膝跪倒，拱手道：“独孤岛主，一别数载，您还是这般英雄气概！”说话之人正是黑风堡堡主熊延平。
熊延平出身草莽，自幼练得一身硬功夫，好枪棒，在这方圆百里之内颇有名声，他拉拢人马占据黑风堡，凭借斑羚渡口做一些海上生意，黑白两路也算吃得开。
若说这海上生意，海外派独居其大，南北通吃；势力之强，连官府也要避让三分。东南沿海的大小帮派不计其数，但凡想做海上买卖的，无一例外要和海外派事先打声招呼，得了海外派的符文令旗，便是官府公差，也不须放在眼中，如此方能在这条路上混迹下去。
而一些较大的帮派想要和海外派亲近，更须在规定期限内，年年进贡、岁岁朝贺，以臣属事之，时称“海贡”；久而久之，这些纳海贡的帮派多半依附于南海三岛，以此可见，海外派名为武林门户，实则却是孤悬海外的******。
此中大小帮派内，既有打家劫舍的强匪，也有劫富济贫的侠士，总之这些绿林中人最看重的两样东西，便是人品与武功。独孤氏为武林四家之首，百年间威震江湖，传至独孤沧这一辈，名声和武学更是登峰造极，自然被这些大小帮派奉若神明。相比于徐尘老祖常年隐逸于深宫之中，尽做些焚香煮石、采补阴阳、求仙问道之事，独孤沧在江湖中的威望，显然更胜一筹。
黑风堡早已是海外派的附庸，熊延平多年之前去海外岛进奉贡品时，曾与二十余位当家的结伴，另行拜谒过独孤沧。他久闻独孤沧英雄盖世，一见之下更为敬仰，此次能为独孤沧效力，当真让他觉得三生有幸。
熊延平徐徐站起，道：“自从接到独孤岛主的信件，熊某便率领人马在此日夜守候，在斑羚渡已备好渡海船只，只等独孤岛主您的大驾。”
“有劳熊堡主。既然如此，便请你领路，咱们这就前往渡口。”独孤沧明白熊延平一片好意，知道他这般辛苦，只想为自己节省些时日，眼下又是形势所迫，着实不宜耽搁。
熊延平答应一声，转身上马，他是个风风火火的脾气，正要催马领路，却猛地想起一事，转身冲随行之人问道：“对了，独孤大小姐呢？”
那随行之人仿佛早想开口提醒，即刻答道：“回堡主，独孤大小姐听说独孤岛主驾到，便催马向斑羚渡方向去了，还说她会在渡口相候！”
独孤沧闻声一怔，问道：“哪个独孤小姐？”
熊延平道：“自然是岛主您的孙女儿，独孤大小姐。”
独孤沧虽早有预料，身子却也为之一颤，坚毅如铁的目光中竟闪烁着一丝忧虑。
熊延平道：“独孤小姐前日一早便到了黑风堡，她是随江存善江老先生来的。”
独孤沧略有所思，道：“江先生一定不知道她在船上。”
熊延平答应道：“独孤岛主料事如神，大小姐确实是偷偷上了江老先生的船。他老人家昨日北上，说是要去延州，把独孤小姐留在这里，嘱咐在下好生照看。小姐知道我等在此等候岛主尊驾，她便随着一起不离寸步，熊某也不敢稍有怠慢，谁料......”
独孤沧摆手说道：“这怪不得你，老夫这个孙女儿古灵精怪，我都奈何不得！”语气中竟流露出几分诙谐之意。
经过这片刻相处，韩商对独孤沧也算略有了解，暗想这大魔头并非如江湖传闻中一般凶神恶煞，嗜血如狂，反而在言行举止间处处流露出凛然正气。此时见他不苟言笑的脸上浮现出微微笑意，真不知这位独孤大小姐是何等钟灵毓秀的人物，竟会令他如此挂念心间。
韩商想到高兴处，转身去看陆雪夷，恰巧见到陆雪夷也正凝眸看着他。霎时间四目相对，两心相悦，韩商身子一颤，险些从马上滑落下来，但觉胸口潮热起伏，急忙扭过脸去，不知说何是好。
