姓徐的站起来向各位作了个揖，便推开椅子绕开雪薇和孙掌柜走了出去。剩余诸人尽皆气愤不平，纷纷指责姓徐之人，酒席上方才那谈笑风生的气氛立刻不见了踪影。
沈中起身，端起酒杯向黄政道：“德修，沈兄先向你陪个罪。找了这么个败兴的人来作陪，是沈兄失察，我自罚三杯！”
黄政笑了笑道：“中正兄不必自责。想来您也不知道他会如此过分。黄某这多半年未在京中，竟不知道还有这号人物。不过黄某不明白，为什么这么个人竟能一直在官场上而毫发无伤呢？”
沈中叹了口气，刚想说话，席间一个最愤愤之人却抢先说道：“还能有什么，不过是抱上了人家的粗腿！”
见这屋子里的人要谈论官场之事，孙掌柜便轻轻拉拉雪薇的衣角，让她跟自己一起走，省得惹上什么麻烦。雪薇意会，便听孙掌柜道：“各位大人还有什么吩咐？如果暂时没有，小人就和丁姑娘先回去照看自己的那摊子事了。若有需要，随时叫小人上来！”
沈中答应着让他俩去了，他们则继续谈论着姓徐的人。就在雪薇他们出门将门带上的时候，她隐约听见里面低声说道：“……不就是和花宰相走得近吗？……”
雪薇脚步一顿。花宰相？花惊容之父？若是这样，会不会又惹上什么麻烦呢？
她的想法并非杞人忧天，因为姓徐的一出了醉客居，就往花府而去。
这姓徐之人名文忠，名字里虽带了一个“忠”字，其人却毫无忠心可言。他本是朝中另一个宰相的门生，却因为自己老师不大当红而投靠到花隆平门下。说来也是他运气不错，自从投靠了花隆平，便一路攀升，从一个知府一直做到了工部侍郎。
工部本是一个肥衙门，他任侍郎之后，又手够狠，敛了不少财。而他敛的这些财又有一多半都孝敬给了花隆平。自此花隆平对他愈加喜爱，对他更是照顾有加。
徐文忠说话不讲场合是尽人皆知，但也并未像今天这样如此露骨惹人生厌。他之所以这样做，还是为了向花隆平献媚取宠。
他之所以来这个接风宴，完全是由于花隆平的授意。花隆平在朝中心存忌惮的人有两个，其中一个已经被他扳倒，另一个就是黄政。因为黄政有大半年告假在家中，花隆平对他的戒备暂时减少了些，可一等他要再进京，花隆平便又提起了心，于是派了这个黄政不大熟悉、别人也摸不太清楚的徐文忠来探探口风。
说来也怪，徐文忠这口敞的习惯倒也给他打了掩护，就因为这个习惯，没有人会把他看做是花隆平的心腹，每个人都以为花隆平对他不过是应付敷衍的态度而已。这倒给了徐文忠以可乘之机，得以参加这个宴会了。
他在酒席上坐了一阵子，吃喝间已经察言观色，将各人的情况，特别是黄政的心思摸了个差不多。他想着这些人本就和他不是一路，话不投机还不如趁早抽身，所以才故意说出那些话来，惹得大家生厌，好趁机离场。
他骑着马来到花隆平家，让门上人通报了，便进了花府，来到花隆平的书房。
花隆平正在看书，徐文忠一进门便笑道：“宰相大人真是好学啊，已经学富五车还在手不释卷！”
花隆平将手中的书放下，起身笑着迎接道：“原来是徐大人。怎么这么早就过来了？这时候酒宴应该正酣吧？”
徐文忠道：“和那些人坐着没意思，我就借故先出来了。”
花隆平脸色微沉，问道：“不知道他们哪些地方让徐大人不舒服，竟然都耐不住性子了？”
这话是在点醒徐文忠，为什么没有撑到最后，看看黄政的谈吐心思。徐文忠岂能不知道，便笑道：“倒也没有不舒服之处，只是觉得既然已经心照不宣，又何必多费时间呢？那黄政今天是打定主意不说巡查之事，不过其他细枝末节倒值得宰相大人当心呢！”
花隆平去端桌上的茶，耳朵却竖了起来，道：“哦？”
徐文忠道：“从坐在一起，沈中便一直说他们是‘同僚好友’。大人想，当今最忌讳的是什么？不就是互结朋党吗？这些人说什么‘同僚好友’，不就有结朋党的嫌疑吗？”
花隆平端起茶杯，又将茶杯放下，目光闪闪地望着徐文忠道：“就这个？还有吗？”
徐文忠又笑笑，眼里闪过一丝光芒，道：“还有一件小事，不过倒是直接牵扯到宰相您的。”
他顿了顿，看看花隆平的脸色，道：“黄政和那酒楼上一个姓丁的厨子好像很熟。那厨子手艺确实不错，文忠就想给您推荐到府中做厨师。可是那小厨子竟然暗示说您是个……哎呀，这话文忠还真不好说呢！”
花隆平皱起眉，道：“说老夫如何？但说无妨！”
徐文忠抬起那双三角眼，道：“她说您见利忘义！当然不是明说的，是暗示的。”
“什么？”花隆平怒声道，一拍桌子，“他怎么这么大胆？这姓丁的究竟叫什么？什么来历？”
徐文忠道：“听说她叫丁雪薇，是神厨丁家的当代‘厨神’。她之所以敢这么说，文忠猜度着一来和她年轻气盛有关，二来，也不排除有黄政给她撑腰的可能。”
“你说谁？”花隆平目光一闪，凝视着徐文忠。
徐文忠被他这认真的样子吓了一跳，道：“文忠是说……她有黄政撑腰。”
花隆平道：“不是说黄政，是说那个小厨子！”
“丁……丁雪薇啊！”徐文忠没有想到他这“借刀杀人”之计竟能引出花隆平如此大的反应，只是不知道这反应对他来说是好事还是坏事。
“丁雪薇……”花隆平眼中闪过一丝深意，让徐文忠心中更没底了。
“她在醉客居呀！……”花隆平用徐文忠听不清的声音低声喃喃道，随即提高了声音道：“改天你再陪我一起去，我看看她的厨艺究竟如何！”
