“长姐别这么说，能进宫来探望长姐和太子，我心里也很高兴。”
厉贵妃笑了一声：“看来，也没都学坏的，还学会说好话了。”
厉麟见长姐有意闲话几句，便顺着她的话茬，问：“怎么，夏小星常在长姐的面前说好话吗？”
她不是那种喜欢讨好人的性子，而且，稍有不慎，很可能会弄巧成拙。
“那倒不是。你自己的女人，你还不了解，她说起话来，总是头头是道的。”
厉麟跟着夸了她一句：“她的确是个挺会说话的孩子。”
“孩子？”厉贵妃微微摇头：“你不要总是小看了她。之前……沈皇后的事，之前她还给本宫提了醒儿。”
厉麟闻言，脸上的表情又变得认真起来：“皇后那边，我派人在宫外打探了一番。她这些年来，没有和宫外的人有过联系，她的亲人全都被流放在幽州一带，永世不得入京。一旦回来，便是砍头的死罪，他们不敢的。”
厉贵妃艰难地换了一个坐姿：“沈皇后还有亲人吗？”
“父辈兄长，当年皆被处死，三个未成年的弟弟，也被发配流放边疆，听说死了一个，还有一个下落不明……至于女眷，她还有几个姐妹，不过都十几年没见过了。”
厉贵妃一声叹息：“这么看，她也是个可怜人。”
“可怜之人必有可恨之处。当年若是贤王不反，她们也不会收起连累。先人之过，后人来担，无可厚非。”
厉贵妃点头：“本宫也知道不能心软，只是感慨一句罢了。”
“皇后娘娘也许真的和明月会有所牵连，只是暂时还没有证据。”
厉贵妃眸光渐冷：“如果你真的怀疑，那就一定要找出证据来。不过，不能是模棱两可的蛛丝马迹，一定要是铁证。”
“她本就是贤王后人，若是再和明月会牵扯不清，那她的出路只有一条，就是死。不管怎样，本宫都不想平白无故地害了她的性命。”
说到底，她还是不够厌恶她。
“是，我明白。如今，京城的眼线比之前多了一倍，但凡是一点风吹草动都逃不过我的耳朵。”
厉贵妃放心点头：“你也不用看得太紧，不用急。怎么说，也要先把这个年过好了。”
“是，今年的年夜宴，一定会很热闹的。”
厉贵妃见弟弟的脸上又浮现出点点笑意，不由问道：“就那么高兴吗？”
“嗯？长姐何意？”
“这一个月，你呆在府内，怕是一点都没觉得无趣吧。”
厉麟垂首说是，轻轻地呼出一口气道：“我也是头一次知道，做个闲人是什么滋味。”
“你当真闭门不出？”厉贵妃有些不太相信，凭他的性子，必定会背地里暗中行事，不会那么听话的。
“圣命如此，我当然不能违背，更何况，我身边还多了一双眼睛，时时刻刻地盯着我。”
嗬，这话说的，还真是腻歪。
“你对她好吗？”
“很好。”
“那她对你呢？”厉贵妃突然不想提那些烦心的事了，只想逗一逗自己这个总是一本正经的弟弟。
“她，对我也是极好的。”厉麟一脸认真，迎着长姐的笑脸，道：“她总能让我开心。”
厉贵妃看他的眼睛，就知他是真的快活。
“本宫知道。”
厉麟清清嗓子，换了话题道：“太子殿下，现在何处？”
“正在跟着太傅上课呢。午膳之前回不来，他的功课比之前多了许多，连本宫看了都要头疼。”
厉麟微笑：“长姐也不要太心疼了。学圣贤之道，乃是身为储君的本分。”
“太子时常想起你，每回都要问上本宫几句，本宫都被他缠得烦了。”
厉麟道：“既如此，那我今儿就多留一阵子，等见了殿下再走。”
厉贵妃不赞同道：“你手头的事情那么多，耗在这里算什么？去办你的事情，颜黎川那只疯狗，年后必定要放出来的。你多提防些，不要轻敌才是。”
“长姐放心，我和他都斗了十年了，次次都是他落败。”
“你这就是轻敌。切记，小人难缠，尤其是他。”
厉麟起身行礼：“是，那我就不在多留了，回头劳烦长姐替太子殿下传句话说，过几日我一定再来，陪他射箭骑马。”
“好了，还骑马射箭呢？明年春猎还早着呢，过些日子再练也不迟。”
“是。”
厉麟匆匆离宫，没直接回府，只是把该去的地方都去了一趟，还不忘肃正了一下规矩，让属下不要偷懒。
偏巧不巧，遇见了东厂的乔御。其实不是巧遇，而是对方有意过来的。
“侯爷，许久不见，您这气色看起来还真好。”
乔御和颜黎川不同，接人待物，总是好声好气的。不过笑起来的样子，实在太阴险，反而让人心生不悦。
厉麟没心情和他寒暄客套，直截了当道：“颜黎川还没死呢，你可得看好你这身官服，免得还没穿热乎呢，就让人给扒了下去。”
乔御闻言低了低头，呵呵一笑：“义父没事，我自然高兴。不过，他犯下那等大错，想要重头再来，怕是不能了。劳烦侯爷惦记，我这一身的皮，不是那么容易掉的。从前是义父和侯爷有些不愉快，如今，新人新貌，咱们东厂和锦衣卫，往后要好好相处才是。”
“好好相处？”厉麟语气不善，神情更冷：“颜黎川的手段，你才学到多少？你算什么来路，又有什么本事和本侯平起平坐？笑话。”
论功，他一件都没有，充其量只是颜黎川的一只爪子，磨得再锋利，也做不了多大的主。一旦颜黎川回来，那些怕他的人，还是会乖乖听他的差遣。
乔御听了这话，面子果然有点挂不住了，皮笑肉不笑：“侯爷位高权重，我自然不敢比了。不过，山水有相逢，谁知道呢？”
厉麟回给他一个轻蔑的笑容，直接背过手，携着众人离去。
乔御故作姿态地送了送他，冷笑一声：“青出于蓝而胜于蓝，你们谁也别小看了我。”
