元历二十六年，三月初九
晨露初晞，隆冬的严寒气息还盘旋在晓春的清晨，雍城泰安街的夏府仆人小厮刚刚把大门打开，门前的杏花树轻轻吐露绿色的嫩芽，一帮人围着树冠剪枝裁叶，杏花洁白又通“幸”，更何况还长在门庭之外，府里的老太太最是信服这个，下人自然要伺候的得当才好。
西花厅里如今正是热闹光景，夏府的老太太端坐在中央的檀梨花木太师椅上，后背妥帖的置上几方柔软的棉垫，老人家容易害冷，花厅四周都放置了镂花精致的暖炉，因为时至初春，里面的炭火都取用细根的银丝霜碳，暖意合适的不至于热的人发汗，花厅中央放了一顶鎏金云纹的三足小香炉，此时正扑出白色的烟雾，清淡的檀香味道盘旋在整个花厅之中。
下手两端坐着如今府里的两位女主人，大房戚氏和二房郝氏。
戚夫人面色红润，一双眼睛不大却显圆，身形因为多年的荣补滋养略有些丰满，夏家老太太一向讨厌女子一副弱柳扶风的模样，所以对于这个说话洪亮，直来直去的大儿媳还是颇为欢喜，当初作为填房进门时候，就痛痛快快的把管家权交到了她的手上。
二房郝氏出身很合夏家的门风，清贵世家的小姐，一派知书达理斯文知进退的气质，粉瓷白面，柳眉点点，如今正身怀六甲，婆母对将来的孙子期待有加，也是一派疼爱之情。
夏家家风和睦，少有争端，去世的老爷子只有一妻两妾，妾还是嫡妻在怀孕之时抬上来的，夏老太太颇为争气，两次怀胎都是麟儿，不说欢喜的老爷子，连当时总是找她麻烦的婆母后来也不得不偃旗息鼓，两子在自己的努力和父亲的帮衬之下，官场之路走的还算顺畅，大爷夏志荣走的清流之路，从翰林做起，与一帮当时刚刚准入官场的寒门子弟关系颇好，因家世原因其他名门清流交往也异常密切，舞得好一手八面玲珑，若非华泰之变的耽搁，二品大员的官位已收入囊中。而另外一位二爷夏至孝则放弃了清流一路，因他与大哥自小一起长大，少时所学均为兄长所授，所以不愿在科场上与兄同台相争，无论夏志荣如何劝说都无法打消他的念头，后来便进了军营历练，摸爬滚打几年也学得不少真本领，况且他少年赤诚，一派热血，军队的一帮老油子对他也算不吝教导，由此顺势便走了武将一路。兄弟二人一文一武，光耀了夏家的门楣。
只可惜福不双至，大夫人林氏在生下嫡长女夏云端之后便染上一身病，堪堪熬过第二年冬天便撒手西去，只留下自己的一个女儿在这偌大的夏府之中，夏志荣在一段时间里伤痛于发妻的辞世，可再大的难过也会随着时间消逝，为了家族和后代香火，在林氏去世的第四年，夏府大爷又新娶了尚书郎家的戚小姐，此时正值华泰政变问责前后，夏大爷瞅准时机和立功派的联姻一度缓和了和今上元历帝尴尬危险的关系，所以戚氏对于夏府的意义可见一斑，见风使舵的下人和心思缜密的主子都恰如其分的忘记了曾经的夏府女主人林氏。
云端尚在襁褓之时，母亲就已经亡故，父亲沉浸于悲伤无暇顾及她，夏老太太心疼自己的小孙女，便把她接来抚养在自己的临安堂。老太太虽然更加爱重孙子，但是云端是她的第一个孙辈，而且从小就玉雪可爱，聪明伶俐，只有两个庶女的老太太算是把云端疼到了骨子里，万事都要亲自动手，连云端小时候的被子都是老太太亲手用百家布缝制的，小姑娘也未曾辜负祖母的疼宠，六岁开始就晓得半夜起身帮同睡的祖母盖紧被子，老人家在睡梦中发癔之时，她就会小心翼翼的拍打祖母的后背，奶声奶气的喊着“祖母，快起来”跟了老太太一辈子的贴身孙嬷嬷见此都不禁要讲
“小小姐是老天爷赐给老太太的小棉袄呢，正好贴补您这辈子没闺女的遗憾”
老太太什么也没说，只是把尚小不太知事的小姑娘搂在怀里，哼着不知名的歌谣哄她入睡。
在祖母的庇护之下，小云端一天天长大，也在旁人的闲言碎语中晓得了自己的身世，明白了自己所叫的母亲并非是自己的亲生母亲，而刚刚出生的小弟也不是自己的亲生弟弟。那个时候，她总是困惑于自己的存在，很想找祖母来问问自己究竟该如何与这些似是而非的家人相处，但是当她看见祖母日复一日的消瘦和疲惫的笑容之时，满腹疑问就都咽了下去。
临安堂的下人都议论着小小姐的失常，平日里活泼爱笑的小姑娘如今总是一头钻进书阁不肯出来，书阁是夏府的重要之处，清流世家的底蕴全在这里，历代夏家文人的指摘和搜集的书画全部放在此处，夏府的大管家第一次看见小小姐从书斋中出来时，差点吓得没跌在地上，等他冲进去查看之时，万幸于没看见一堆废纸和摔坏的木架，诧异的云端抱着一本自己在描红中学到很多相似字的书，扯扯管家的袍子。
当大管家大大松了一口气时，就感到下摆传来的小小压力，他往下一低头，就看见白嫩嫩的小脸上一双黑幽幽的大眼睛正看着她，小姑娘见他低头，奶声奶气的说
“可以教我看书吗？这上面的字我有好多认识，又有好多不认识。”云端苦恼的扯了扯身后的小辫子。
对于夏府小主人的请求，大管家当然要尽其所能，所以当他拿过那本千字文一字一字的念给云端听时，云端对于书斋的使用权就得到了很大一部分宽待。
“大小姐，为什么要这么早学字呢？您还不到上学堂的年龄呢？”
大管家在第十次替小姑娘念千字文的时候不解的问道。
“因为祖母说，有不懂的问题时，书可以帮你解答啊。”
“那为什么不去问问老夫人呢？老夫人一定可以回答你的。”
小姑娘撅着嘴想了半天，小声的说
“孙嬷嬷说祖母的身体不好，不能总让她操心，我可以自己认字的，让祖母休息就好了。”
大管家没有再多说，只是默默的拿起那书，开始念起第十一遍的千字文。
从小时候的圆团子长成如今身材窈窕的少女不过短短十年，在这十年当中，云端读了无数的书，虽然还是无法解决当年的问题，但是却教会了她该如何在家族中生活下去，让她的心更加清明，头脑更加理智、心思更加细腻。托祖母十年如一日的宠爱，总算没有到慧极必伤的程度。
云端的继母戚氏在生下夏府的嫡长子夏云景之后就没再开怀，但是至少把位置坐稳了，她深知自己的容貌并不动人，与其把希望放在大爷身上，不如早日生下儿子站稳脚跟，戚氏进府之时云端还是个奶团子，所以最开始的一段时间，这个母亲也是见天儿的往临安堂跑，待云端也是一团和气，只是后来夏家大爷招了两个瘦马，其中还有一个居然怀上了孩子，戚氏再没有哄孩子的心情，只一门心思的拉住大爷的心，等到好容易怀上了云景，更是大门不出二门不迈，生怕胎有个闪失，所以就和云端生疏了很多。好在云端懂事，戚氏也并非恶毒之人，况且一个女儿家也挡不住儿子的路，所以对于这个身份尊贵，深受婆婆疼爱的嫡长女，戚氏是在意甚至有几分真心疼爱的。
如今在这西花厅之中，夏府女眷悉数到齐，云端坐在戚氏下手，面带笑容听着自家祖母讲话。
“如今也算太平了，老二家的有了身子，老大就多多帮衬一把，全家上下操持的齐整一些，知道你累，但是谁让你摊上了我这个懒婆婆呢！”
云端噗呲一笑，连忙用手帕掩住了嘴，花厅中其他的女眷丫鬟也是一阵笑，戚氏憋得紧又不敢笑出声，只在那里一个劲儿的摆手。
二夫人郝氏起身替嫂子回话
“娘快夸夸嫂子，嫂子一定把府里的事情都包了，这下我们就全可以撒手了。”
戚氏好容易缓过气，又听到这一句调侃，不由又笑了起来
“若娘把上次那支红宝石攒银丝的珠花给我们端姐儿做个彩头，我就把娘吩咐的事儿全做了，绝对不喊累。”
主位上的老太太眯着笑弯的双眼，假意呵斥道
“好一个耍滑的主母，竟上我这里骗好东西，我的珠花自然要给我的乖妞，偏不让你做这个好人。”
云端趁着这个气氛自然而然的走到祖母身旁，两手一摊，一双带着笑意的双眼看向老太太
“祖母，珠花给我吧。”
厅里面的人好笑的看着祖孙两个因为一只珠花打起了嘴官司。
结束了花厅例行的请安之后，云端跟着戚氏准备回自己的皓月小筑，皓月二字由云端自取，古人都说：“云端皓月，冷落清秋节”，正好冷一冷她时而浮躁的心境。
戚氏走到府里面的花廊之时，突然对着旁边一众侍女说
“你们都下去，我和姐儿要去看看老爷新养的墨兰。”
兰花清贵，大华的文人一向喜欢养兰来昭显自己的品味高贵，一向八面玲珑的大爷自然不外如是，请来了不少极好的花匠专门培育兰花，逢年过年一些同窗的年礼便有数了，不过最近父亲又养了墨兰吗？好像没怎么听过呢，云端一边被母亲拉着，一边心里想。
戚氏把云端带到花园湖边的长亭中，这里四面视线开阔，有临湖而建，景色优美不说，绝对是谈话的好去处。
云端开始明白戚氏把她带到这里的目的，肯定有什么与她有关的事情发生了。
