半晌，似有风吹动门帘的声音。殿门被打开了，一个宫女进来禀报，道：“娘娘，皇上传召您去龙吟殿里。”
提到龙吟殿，江心月有些发惊。她问道：“传召？”她往外头看了一眼，并没有凤鸾春恩车的影子。
那宫女接着说道：“皇后娘娘与大皇子都在那儿了。”
并非是侍寝的旨意。江心月猛地从榻上下来，吩咐道：“快更衣。”
此时是夜里的戍时三刻，主子、小主们大多都睡下了，往龙吟殿去的一路上，四周的宫殿都漆黑且阴冷。只有远一些的地方，那些外围的造办处、针凿处等下人的住所亮着星星点点的灯火，他们还在辛苦地做活。
夜里风大，江心月裹得衣裳厚重。往龙吟殿内看去，便可见里头的皇后跪在地上，她的墨法用一道银丝带牢牢地束起盘髻，上头一应珠翠首饰都被卸下了，竟已经是待罪之身的样子。
江心月并不惊讶与皇后的模样——这些是早已预料到的，是她这些日子来费尽心力所想要看到的满意的结果。
此时慎刑司的秋嬷嬷也刚好到了。她看到江心月也在外头，便赔笑上来道：“娘娘来了？娘娘放心，江庶人老奴伺候得很好，今晚就遵着您的命令带过来了。”
她身后的下人打着宫灯，有一名素服的女子被人押着。江心月满意地点头，道：“你做得好，回去一定有赏。你们暂且等在外头，等有人传召才进去。”
已经有内监进殿去传话，道莲德妃到了。江心月站在距离殿门一丈远的阴暗不见光的地方，她再偷偷地往里看一眼，却好巧不巧地对上皇帝正巧往外头张望的目光，霎时低头不敢再看。
她磨磨蹭蹭地不想进去，然而站在这里也不像话。无奈，小安子赔着笑过来催促，道：“娘娘，还要再通禀一次吗？”
“不必了，本宫进去就是。”江心月有些尴尬地笑了一下。她深深吸了一口气，搭着菊香的手往内走去。
她心里十分紧张，不知是不是因着皇后的事。
龙吟殿里头燃着明晃晃的红烛，亮如白昼，更是将她整个人都映照起来，无处遮掩。她稍稍闭了闭目，只看着殿下跪着的皇后，还有其身后同样跪着的，面色憔悴苦楚的大皇子。
大皇子一见她，竟然不顾皇帝在场，手脚并用地爬过来抱在她的膝上，哭号道：“莲母妃，儿臣错了，求您饶了儿臣吧。您有再多的怨恨都冲着儿臣来，不要迁怒丽母妃啊……”
江心月低头瞧着这个孩子，虽有怜悯，却是冷冷地道：“你是皇子就应该有担当。这件事的后果，你只能去承受。丽妃已经在慎刑司里呆了很多天，她会为你说错话而付出代价。她是和亲的公主，死不得。但本宫有很多法子对付她。”
“什么？莲母妃？”大皇子有一瞬间的愕然，片刻之后他便满面惨白，浑身筛糠一般地抖起来，怔怔道：“您，您真的对她动刑？那些宫人传言，起初我还不信……您不是最有善心的么，您怎么能，做错事的是我不是她啊，您怎么能……”
“放肆！”皇帝终于出声喝止，他对这个儿子已经失望且及其厌恶了，他面目上无一丝颜色，只是冷冷地道：“你跪着就好，朕在亲自审理你母后，你的事还要等着发落呢。”
江心月膝下的大皇子缓缓地松了手。她这才想起自己还未向皇帝见礼，便忙屈下身子道一声“皇上安”。
皇帝听得她对自己说话，突地面上仿佛停滞一般，张了张口，才梗塞地说出一声“免”。
他说完，立刻偏过头去，双目无神地看着大殿角落里的一张紫檀木雕暗八仙多宝格。夜里的风透过窗棂无孔不入地吹进来，吹得他额上的发丝浮动，也吹得第三层格架上一本《诗经》窸窸窣窣地翻开。
皇帝遂盯着那翻开了首页的《诗经》，定定地移不开眼。
江心月也如他一般将目光移开，只是她低头看向皇后。皇后身着了一件深赭色藤纹散花锦的宫装，边角滚绣的银丝端然而不张扬。依旧是开裳大袖的凤袍，只是那黯淡而厚重的颜色看在人眼中，无形中便有压抑难过的感觉。
皇后抬眼与她对视，突地冷哼一声，道：“你还未给本宫见礼。”
“娘娘待罪，臣妾无需尊敬与您。”江心月面上浮着一抹绝然而快意的冷笑。
皇后胸口一起一伏，仿佛有无尽的怒意要喷薄而出。她阴冷低沉地道：“你不仅将丽妃强行拖到慎刑司，还故意放出了那些传言，你威逼我的大皇儿……”
“您说错了，臣妾不敢威逼。”江心月笑着，温婉守礼地道：“大皇子只是说了实话而已。”
大皇子最是好蒙骗的人。他在凤昭宫里本被皇后掌控着，然而一听到丽妃被莲德妃折磨报复的消息，他吓得心神具裂，将皇后教他诬陷与莲德妃的事一股脑儿招认给了皇帝。
江心月当然不会真的那么做。但为了这一次的事，她连贤名都不顾了。
“皇上——”江心月终于唤了一声。她心口堵得慌，但此时此刻她又必须要和皇帝说话。
她说：“皇上，诬陷臣妾的人，确定是皇后娘娘了？”
皇帝负手立着。他缓慢而笃定地道了一声“是”。
“但是皇后所做的错事不止这一件。”她继续道。
随后江心妍被传唤了进来，而一同进来的竟然还有北三所幽闭的黎嫔。皇后一看到二人，面色便惨白地如一张薄薄的生宣。她没有施脂粉，眼角处细碎的纹路一点一点地铺展开，倒教江心月看得心生惊异。
皇后，也不过二十三岁的年纪。二十三岁，在宫内不算年轻了，却也万万不到衰败的时候，那正是女子如牡丹一般花团锦簇的华丽的时光。然而她已经有了细纹。
江心月心底突地生出悲怆，那是一种同病相怜的悲哀——这么多年了，她坐在最尊贵的位子上，哪一日又曾真正好过呢？权谋，杀戮，每一日都是刀光剑影、如履薄冰的日子，一月月一年年无休无止的算计与争夺。
之后江心妍与黎嫔所说的每一句话，都令皇后更加绝望一分。
她无可抵赖，甚至当皇帝问她有关“凶夭”之事，她也并未犹豫就承认了。
江心月笑着朝她道：“皇后娘娘气度非凡，即使输了，也输得有颜面。”
之后，皇帝一一下旨。其一，黎嫔受冤，复其封号与妃位；其二，庶人江氏赐死；其三，命大皇子迁至天寿山，为先帝守陵。
而最后一道旨意，便是废后。[1]“皇后上官氏既失内德，天祚不佑，不能抚循它子，训长异室。既无关雎之德，而有吕、霍[2]之风，岂可母仪天下，恭承明祀。今上皇后玺绶[3]，安置其与重华宫，非死不得出。”
王云海苍老的声音回荡在空旷的殿宇内。江心月突地心头一跳，惊道：“皇上……”
而跪着的废后上官氏也是惊异，她喃喃地道：“皇上，您不杀我吗？”
“你确实该死。”皇帝闭了目，声色冷然中透着无限的厌恶：“你差点害死朕最爱的女人。”
“是，你确实爱她，但这很可笑！”皇后突地面色凛然，抑制不住地疯癫大笑起来：“你为了她去寻碧藕圣物，否则她怎可能有孕产下皇子！你还为了从丽妃手里换凶夭的解药，你将幽云十二城划给了北域，你置国祚与不顾……王动情则死，你忘了吗？”
注：[1]废后诏书参考东汉光武帝刘秀废后的旨意。
[2]吕、霍二人指吕雉与霍成君，均是遭世人唾弃的无德皇后。
[3]上皇后玺绶，指收回皇后凤令，意即废后。
