庆娣第二天接到未来婆婆的电话，姜妈妈旁敲侧击地问她最近作息，又劝说既然打算辞职，还是搬回闻山好。
她按下疑惑婉谢推拒，哪知姜妈妈更是急切，说：“家里虽然小点，将就着先住着，反正尧尧经常不在家，四处跑的人，你一个在矿上既不方便我们也不放心，还是回家来，最起码有你姥姥和我两个人照应。”
庆娣隐约听见姥姥也说了句“赶紧去医院检查”什么的，她终于反应过来所谓“不放心”是什么意思，顿时红了脸，嗫嗫嚅嚅地申明：“妈妈，我没有，我这个月头还来了……的，真没有。”
以姜妈妈的经验立刻明白二十天的时间即使真有反应也不会明显，暗骂儿子糊涂，不掩失望地叹口气，迅即再度鼓舞精神，劝说：“那也还是搬回来住好一些，找个大医院检查检查，我和姥姥再多给你补补。”
庆娣推说和姜尚尧商量后再做决定，这才得以脱离窘境。去乡小学办离职的路上，想起姜妈妈说的话，她置于腿上的手缓缓移向小腹，欣喜、忐忑、怅惘，皆而有之，心绪芜杂。
办完离职，她回到以前的宿舍，立于窗下仰望那只熟悉的雀巢。时序尚未至仲春，期待的喃喃燕语只存于记忆，她猜想那些北归的小家伙们现在不知飞到何地，心中有淡淡的失落。回镇上拜访完当初对她照顾有加的镇小学校长，出了校门，眺望街景，不舍之心更甚。
冶南小镇的几年，平坦顺遂，少女的爱痴之梦也得以足愿。她目光扫向车站方向，忆起那避雨的屋檐一角，两颗跃动的心由始应和，庆娣展颜轻笑；再望向另一边，又不觉笑容僵硬，眼中仿若看见小板极其艰难地爬行至泡桐树下。
她和大磊说想独自走走，一个人慢慢行到车站前方。卖水果的摊子还在，她望向角落，心神游离，似是再一次感觉到他舒臂拥她入怀，嘴唇轻触到她热烫的颊面。
随意买了一袋香蕉苹果，她往回走，经过药店时，她脚步一滞，定定看了一会招牌，犹疑不决地走进去。出来时，她袋子里多了一盒验孕棒和妈富隆。
过了些天，姜尚尧回来见到她面色尴尬，想是已经被老娘教训了一通。庆娣避开他欲语还休的目光，偷笑不已，笑完又有些难言的心痛。
每逢他回矿场，积蓄多日，不把她折腾得瘫软无力绝不罢休，这晚又是如此这般好一番求欢。庆娣顾忌必须例假过后开始口服那盒妈富隆，用尽理由推拒，奈何例假在即，正是欲望盛烈的时候，在他肆意抚弄之下，不一会已经春潮泛滥。
他的黑眸早已被热情燃亮，目不转睛地注视她随他的挑弄一步步被欲潮湮没，既羞又恼的表情。一手托住她丰软，指尖抚触到她乳下的小痣，他情动难忍地低下头吻住，接着滚烫的双唇一寸寸游移向上，含住她的敏感。
她人瘦腰细筋骨软，姜尚尧最爱的是折起她腿脚，大肆侵伐。眼里看她绯红的小脸上嵌一对黑漆漆似欲滴泪的眼珠子，耳里听她压抑的软吟轻喘，手掌抚到哪里都是脂嫩细滑，无一处不爱到心尖去。
他兴致勃发不止，庆娣就惨了，周身酸软，脑子陷入空惘虚无，意识里唯残留某处让人迷醉的抽搐。到后来，那抽搐感益发强烈，自己也形容不出是喜还是委屈，只有呜呜低泣的力气。
许久过后，感觉身上重压感减轻，她缓过一口气。接着眼角的泪被他舌尖舔舐干净，又有条热毛巾覆上她红肿的稚嫩，庆娣一惊，想坐起已被他揽进怀里，他眉眼间满是餍足的愉悦，又有些悻悻地捏她鼻子：“不要？不要？不要还把我咬那么紧？”
最后那句他刻意降低了声量，更添了暧昧绮靡，庆娣脸红，小声反驳：“谁咬你了？”
“不老实。”说着他就着湿意中指探入她，庆娣一声惊喘，随之绷紧身体，他低沉地笑着邀请：“来，再咬一口。”
庆娣嘤嘤扭动着往墙里躲避，姜尚尧这才放过她，在她脸上吻了一记，说：“我先去洗澡。”
水声哗哗中，他哼的小调活泼轻快。庆娣伏在枕头上，手掌掩住小腹轻轻揉按。活了二十多年，她自认是意志坚定的人，可是，越是幸福越让她洞悉自己的脆弱。眼中浮起泪意，惶惑而不可解。
水声停下许久他才出来，沉重的脚步声在床前停下，庆娣扭身抬头，迎上他目光，不觉瑟缩。
他面沉如水，将一盒东西扔到枕头边，不发一辞。不用看，庆娣已经知道是什么——她藏在洗手间柜子里的药。她微一闭目，再睁开时发现他眸中两丛怒火渐甚。
“我不想这么早怀孕生孩子，”庆娣艰难地解释。她想继续坦承既定的前路不知何时起有些不确定，心中的安全感象风里的烛火。这话吞吞吐吐于喉间，终究咽下去换了另一番说辞：“我还年轻，还要找工作，最起码去了新单位要适应个一年半载的，而且你的事业也才刚起步，什么都没定下来。”
这样的坦白已足够安抚他大半的怒意，姜尚尧在床沿坐下来，拾一束她的长发揉捻，“你可以和我讲。”
“我和你说过，不止一次。”庆娣提醒他。
姜尚尧为之语滞。听出她话里的懊恼，他的心情逐渐平复下来，用心哄她：“庆娣，我不年轻了，先生一个给我妈带，你想上班，想玩，想在家带孩子都随你。如果怕痛怕麻烦，我们只要一个，就耽误一年时间好不好？”
她脸藏在他怀里只是不出声。
平常温柔可意的人突然犯起倔来，着实让人无奈，姜尚尧只好再找借口，“那你总要替姥姥想想吧，她可七十好几了。”
“姥姥身体好着呢。”
“庆娣，我转眼三十了。”他深嗅她发香，见她仍以沉默抗拒，唯有退让。“那……先找工作，半年后再做计划？”
她仰起脸，眼睫不瞬地目注他，“两年。”
“不行！”他断然反对，“只有半年，足够你适应的了。”
“那一年，好歹让我带一年班吧。”
姜尚尧见灯光下她眼里波光滟滟，带着些微央求之意，撩人心软，他思量或许是自己太急躁，浑忘记她也才毕业没两年，正是贪玩的时候。于是放软了语气，叮嘱她，“那这药得给我扔了，说得开花了也是药，是药三分毒。我……我以后戴套。”
她顿时眉头舒展，连连颌首。
哄她睡下后，姜尚尧出了走廊抽烟。初春的夜，月华似水，宁谧中微风送来前头工人宿舍里的和闹声，远处新机器的棚顶已经搭好。他俯瞰夜幕下自己的领地，稍许自豪浮起。
尝尽浮世炎凉人心险恶，见识过极端环境中赤裸的欲望，狼狈的挣扎，食物链的存在恒古不变，他只能努力向上攀爬。
但将灵魂搁置于时间的阁楼上与记忆一同腐烂的同时，他又狂热地想抓住些让自己能体悟心头热血奔流的东西，如庆娣的爱，庆娣的信赖，庆娣的温存……
她传统保守，对婚姻爱情无比虔诚，那么，家庭与孩子，必然是将她永远禁锢于身边的柔软的镣铐。
想起那盒被他扔进垃圾桶的药，他眉间闪过一丝薄怒，心头掠过一抹隐忧。
“二货。”
黑暗中，楼梯口一个人头一晃，见躲不过去，站了出来，“姜哥，你还没睡呢？我正准备去睡了。”刘大磊说着就想往走廊另一头走。
“今晚值班的都排好了？”姜尚尧扔掉烟头，踱步过去。
“那有阎王关管，不是我该干的活。”
“那你和我说说，你最近干了些什么？”刘大磊眼神捉摸不定，姜尚尧心头起疑。
“最近？就是接接送送，顺便哄嫂子开心笑一笑。哦，有时遛狗。”
“来，”姜尚尧拍拍他肩膀，“下去办公室说。”
刘大磊期期艾艾的，“不是吧，姜哥，这都几点了？”
姜尚尧回头平静地问：“去不去？”
他本来比刘大磊高一头有多，下了两级楼梯，两人不过是平视而已，刘大磊却觉被他居高临下地俯视着，想借尿遁又说不出话来。
进了办公室，姜尚尧把烟拨到刘大磊面前，示意他自便，自己捧了杯茶，坐下抿了口，发觉刘大磊偷瞄了他一眼，心中更是狐疑。
“最近送你嫂子都去过哪？”
刘大磊记性极好，想一想开始历数近日行程：“去她婆家吃过一顿饭——”
姜尚尧动怒：“她婆家不就是我家？”
“是，三月中去你家吃过一顿饭，然后找新房子的包工头一起上去看了工程进度，晚上又和她妹妹吃了顿饭。姜哥，你眼光不行，嫂子妹妹可真漂亮……”
“去你的，给我说正经的。”姜尚尧察觉到刘大磊故意插诨打科，暗自揣测庆娣和他两人究竟合伙瞒了自己什么，怒火渐炙。
刘大磊不敢多话，正襟危坐将近日的事情汇报了一遍。听完之后，姜尚尧继续问：“还有呢？”
刘大磊心头一凛，“从镇小学出来，嫂子说想自己走走。不过前后也就十分钟。”
姜尚尧打量他神色，略一沉吟，又问：“还有呢？你好像漏了最关键的没说。”
他嘴角噙一抹莫测的笑意，用那种戏谑的语气，刘大磊顿时有些坐不住，心想嫂子你这是考验我还是害我来着？
刘大磊的彷徨落在姜尚尧眼里，被愚弄被蒙蔽的恼怒益发不可控，他表情冷肃，一双眼寒芒微闪，“大磊，你再仔细想想。”
那话里的阴寒激得刘大磊肩头一颤，干笑一声，带着委屈咕哝：“姜哥，你怎么不去问嫂子？既然问了嫂子为什么又来问我，你们一个叫不说，一个叫说，我究竟说不说？其实，那个叫小板的，也不是什么大事是不是？”
杯子里的茶有些凉了，口感涩苦。“小板？”姜尚尧重复这个名字，眼前重映扑倒在他脚下，仰头向他苦苦哀求的年轻的脸。
“嫂子看见小板了，在镇上。那小子命也够大，丢外头那么多天，血也应该流干了吧，偏给他爬去镇子里。嫂子和他说了几句话，然后把钱都给了他，送他上了部出租。”
刘大磊见姜尚尧迟迟不开口，惴惴不安地问：“姜哥，应该没事吧？我看嫂子也没什么不对，这些天还有说有笑的。而且她那天还说……”
“说什么？”
刘大磊困难地复述：“什么做人就是找面镜子，要经常夸他对他好，他才会更好。”
语焉不详的解释并不能纾解内心的焦躁，寒意从脚趾缝里升起。
“姜哥……”
姜尚尧僵硬地摆摆手，示意刘大磊先出去，“我一个人坐一会。”
