老头讲完这个故事，显得有点累，喝了口水，把头倚在靠背上闭眼休息。四周乘客见没故事听了，都纷纷坐好，有些人在小声议论刚才的故事是真是假。很多人都不信，但习风和王林却信之不疑。尽管不知道那几句骷髅是不是真正的骨婆，不过确信这些人皮一定是跟茶姑一样的鬼邪，因为它们也能放鬼火。
正巧到了一个车站，老头对面有人下车，习风和王林忙不迭走过去，坐在了老头对面。
王林拿出一瓶汾酒，跟老头说道：“大爷，您给我们讲了这么精彩的故事，我请你喝杯酒。”说着拿出一个仨纸杯，各倒了半杯酒。习风也拿出了咸花生米和一包袋装牛肉，撕开口放在小桌上。
老头闻着酒香睁开眼，皱着鼻子嗅了嗅，一脸馋涎欲滴的神色，看样子好这口。他盯着酒杯笑道：“这多不好啊，白吃白喝你们两个年轻人的，这样吧，我这儿还有从兰州带回来的叫花鸡，咱们拼个桌吧。”
叫花鸡虽然凉了，但打开塑料袋，满车厢飘香。习风和王林见老头是个性情中人，也不再跟他客气，每人喝了一口酒，撕下烧鸡吃起来。习风边吃边问，石包城除了最近发现人皮这事外，以前有没有出现过？或者说有人被杀，全身被剥了皮的邪事？
老头又喝了口小酒，咂巴咂巴嘴唇，眯着眼那副受用无穷的神态，是感觉这酒太香了。然后抓起俩花生米放在嘴里，边嚼边说：“人皮以前没见过，不过有人被杀剥皮的事倒是有。”
习风和王林对望一眼，看来真是找到大部队了。
“这事也是在石包城里发生的？”习风问。
老头摇摇头说道：“不是在古城里，是距离石包城有十多里外的爪子沟村。我们那片除了草原，稀稀落落的没几个村子，壮年人大部分都出去打工了，留下的都是老人和妇孺。每个村其实每年都会不明白的死几个人，只不过爪子沟死的人最多。据说他们村里有个小姑娘打三岁就失踪了，后来十六岁的时候又回来了，自从她回来后，村里就不断的死人，还有周边村莫名其妙的伤了人口，这笔账都算在了那个孩子身上。”
王林皱眉说：“那没报警吗？”
“报了，可是警察把人带走后不过两天送了回来，说这孩子是无辜的。她身子骨挺弱，怎么可能会杀人剥皮？叫大家不要相信那些鬼了神的，不要再猜疑这孩子。”老人说。
习风给他又倒上酒问：“大爷，您叫什么名字，今年高寿？”
“我是汉人，叫耿奇峰，今年六十八岁。小的时候跟父亲讨饭来到石包城的，一住就是六十年。”老人喝了口酒，有些感慨。
习风摸着鼻子又问：“那石包城一带，还有没有跟石包城一样邪门的地方？”
耿奇峰缓缓摇头：“邪门的只有石包城，要不就是爪子沟了。其实说起杀人剥皮这事，我觉得也不能怪那孩子，在她失踪之前，老早就发生过这事，只是死的人少，才被大家伙都淡忘了。那时我还小，刚刚到石包城不到两年，一天早上听说隔壁村子马家沟出事，就跟一伙儿小孩跑过去看热闹。哎呀，当时看了之后把我们吓得，几天不敢出门。有个女人被杀了，全身剥了皮，血淋淋的倒吊在胡杨树上，到现在我还记着那种惨样。”
他说着眼睛里布满了恐惧，拿起酒杯喝了一大口，这才压住神。
“那怎么现在就没人翻起以前的事，非要把杀人的事扣在孩子头上呢？”王林不解的问。
耿奇峰唉的叹口气说：“以前死人后就找阴阳先生来看过，说是爪子沟有个犯太岁的女人造的孽，才会害死人。当时正赶上全国在搞运动，爪子沟的人就把那女人拉出去，活活打死了，最后丢在山沟里喂狼。如今爪子沟又出事，让很多年纪大点的老人，想起了往事，认定这孩子也是犯太岁。只不过现在跟以前不一样了，不能随便打死人的。”
王林听了这话感到挺生气，跟老耿说：“以前找的那个阴阳先生恐怕是个水货，犯太岁的女人，一般只会祸及自家，不可能会祸及本村以至于周边村子。再说犯太岁又不是什么大不了的邪事，最多家里出点事故，受伤生病的在所难免，死于剥皮，那就太牵强了。”
老耿又叹一声说：“那些年谁懂这个啊，到现在很多人都还迷信犯太岁造的孽。”
习风跟老耿碰杯酒问：“现在那孩子怎么样了？”
“早被村里人赶出去，自己住在远离村外的一个蒙古包里。现在有十九岁了吧。”老耿喝着酒说。
习风哦了一声接着又问：“大爷您去过黑戈壁吗？”
“二十年前去过一趟，那个地方寸草不生，满地都是黑石头。那儿邪事更多，听说有个血狼山非常可怕，凡是去那儿的人，都没活着回来。我办完事后，没敢往深处去，赶紧回家了。”老耿说着脸上肌肉抽搐几下。
习风点点头笑道：“大爷，我们想跟你到石包城去玩玩，看看那个古城。”
“好啊，来了就住我们家，尝尝大爷我亲手酿的马奶酒。”
仨人越聊越亲近，因为酒这个东西，真能让陌生人迅速变得熟悉起来。仨人谈谈说说，不知不觉喝了两瓶，这酒度数大，仨人都觉得晕晕乎乎，习风要再开一瓶，老人毕竟年龄大了，招架不住，于是就打住了。
长途车喝完了就睡，也不怕坐过站。不知道睡了多久，他们仨醒过来之后，发觉再有半个小时就到酒泉了。他们提前拿齐了行李，到站后，王林和习风帮着老耿拎着大包小包下了火车。老耿这次是去兰州探亲，带回了不少东西，要是没人帮他，下车后还真是发愁。
他们出了火车站，坐上去往石包城的客车，走了将近二百公里的路，直到傍晚才到乡里。从乡里到他们横河口村只有五里路，倒也没多远，加上习风和王林都不是普通壮年人，扛起包裹跟老耿一路走着回家。
踩着柔软的青草，呼吸着从未有过的新鲜空气，习风和王林俩人感觉一阵神清气爽，说不出的舒服。五里路很快过去，到了村口，老耿指着南边黑暗的夜色里说，石包城就在七里之外，步行最多用上半个小时就到了，明天带他们过去玩。习风问爪子沟在哪儿，老耿往东指了指，说大概有十里路。
