郑众带着玉儿退下，她上前走去，刘肇头也未抬，突然开口淡淡道：“朕等了你五天，你倒也真是沉得住气。”
她停下，不安问：“陛下是怪邓绥来晚了？”
刘肇将手中白棋收回，放下后盯着她看许久才道：“如果嫌你晚了，今日就不让你进来，直接将你拉出去砍了。”
她正准备跪下，见刘肇英眉一皱，眸一转，上前大胆将手搭在他肩上，见他微微松了一下神，这便伸手搂住他的脖子，将身子靠上去笑说：“绥儿想着此前的事，自知让狰郎心里不舒服，可是绥儿之所以那样做，心里一来是大有不忍，更重要的是凝香之事，绥儿觉得最终会为狰郎带来好事，所以才支持刘灵的。”
刘肇意外瞅了她一眼，坐下问：“之前朕与你讲的英雄难过美人关，你应该知道北海王刘威的这个美人是谁，现下冯柱他们正是与犊王对敌之时，要是刘威知道朕的手里并没有这个凝香，刘威在此逞乱作手脚，其它藩王借机而行，你知道这个后果有多严重吗？”
她心中刘肇担心的就是乱事一起，其它人跟着从中做乱，坐下来郑重问：“陛下就那么肯定这个凝香是个黑白不分，完全只懂得杀人的噬血魔头吗？”
刘肇沉声道：“可是她与北海王之间，并不是你想的那么简单。”
她笑问：“陛下是想说凝香对北海王刘威也有情？”转而提醒道，“可是北海王刘威他有妻妾，凝香此前不顾安危，一定要救暗刺里的人，这是北海王之意，还是她自己的意思？”
刘肇凝眉问：“你是想说凝香的心思不在刘威身上？”
她含笑说：“依邓绥看，凝香只知刘威倾心于她，便以为对她所说的一切都是真的，陛下现下即然缺贤才，何不放手让凝香去搞清楚，她到底是受人蒙弊了？还是事实真是如此？如果她知己受人蒙弊，她于陛下就是无害，甚至陛下还可以收她为已用，这不是一件可喜可贺的事吗？”
刘肇沉声问：“你就那么确定她会搞得清楚？你看她仗着自己一身武艺，就头脑发热的单身冲进这皇宫内院，这般冲动不理性的人，何偿是——。”
她微笑说：“凝香不是头脑发热，她是对自己过于自信，事实最后也证明，她确实是有这个能力。”顿了顿道，“江湖飘泊之人，只有武未有智，可明枪易躲暗剑难防，怕是早就该身首异处了，她能活得好好的，足可说明她非是完全无脑之人，不过是被别人用所谓的感情蒙了心。”
刘肇脸色下沉道：“可暗刺朕是一定要除的，将来终有一天她还是会与朕誓不两立。”
她转而道：“可同样暗刺的人能为陛下所用，这于陛下也是福，再来她搞清楚不是陛下必须除他们，而是因为太后的原因，自然就不会与陛下做对了。”
刘肇凝色道：“如果不会与朕作对，就不会一再的闹事，她——。”
她打断提醒着问：“凝香这回可是独身一人，其它闹事的人与凝香有何关系？”提醒又道，“凝香亲口对绥儿说过，她早就没为窦太后做事，陛下防着这样的她岂不是浪费时间，不如将这份心放在那该防的人身上，将自己的余力留在为着陛下，次次为陛下受伤之人的身上。”
刘肇凝眉瞅着她，似乎明白了她的话外之意，方久才问：“你是让朕抽点时间关心蔓儿？”
她含笑起身忧忧道：“绥儿每次见到的都是她为陛下不顾一切，在这宫里绥儿还不曾看到过谁像她那样不怕死，一看到有人对陛下不利就冲了上去。”
刘肇起身，步至她身侧，搂过她肩凝声道：“朕是气她不改那些小毛病，她喜欢挑拨你与皇后的关系，朕如果不阻止她这些毛病，将来这后宫里不得安宁，现下宫内本就已经够乱了，宫外的情况也不乐观，许多事已快要超出朕的预料，还有各地边彊上的事同样令人忧心。”
她侧过身来，扬眸提醒：“这些事情陛下可以慢慢来解决，可是陛下对韩蔓儿不闻不问这么久，她受伤以来陛下也没去看过她，韩蔓儿的心这会儿当真是要寒透了。”
刘肇无奈一笑，宫中之事宫外之事，里里外外忙起来时，哪里由得他做主？瞅着她笑说：“你倒真是有心，跑来还为她说了堆好话，宫里的人都像人这样，朕倒真能安心不少。”
她笑笑说：“绥儿知道陛下政务繁忙，做为陛下的妃嫔本该为陛下分忧。”转而提醒，“陛下即知现下宫内看似平静，许多人这心里的刺仿佛会一触即发，陛下该想想是否要不动声色，出手平了这些人心中的刺，要不然宫内不是更不安宁了吗？”
刘肇沉着脸坐下，语气凝重道：“有些人的刺是平不了的，比如婉清，她的心思是想让朕与太后两败俱伤，朕宠了她这么久，也未能完全平了她心里的怨气，她是想着方式，握着把柄让朕对她没办法。”凝眉瞅向她问，“如果朕哪一天真要杀了她，你会怪朕吗？”
她心下一惊，见刘肇眸中定定，委身坐下不安问：“陛下对婉清不是有些感情的吗？”
刘肇缓下杀意，拉过她的手语气却沉重又道：“朕即便想真心对待她，对她而言也是看不到，亦或者是不需要，到最后朕那莫明而来的情感，也在渐渐一点点消失，甚至会怀疑当初朕收了她，到底是因为对她有情，还是看在她是你侍女的份上。”
她心知婉清的所做之事本就是自掘，可是难道她真要让婉清被杀吗？看到了桌上的棋后转而问：“听闻陛下喜欢一个人下棋，为何不找人陪陛下一块下？”
刘肇围着那盘棋再次打量，忆道：“小时候朕时常会与太后下棋，朕局局都会输给太后，太后也是唯一能与朕下棋的人，朕现在不想再与她下了，不过也亏了她以前教朕的一些话，让朕越是明白了许多事。下棋赢了一局又如何，赢一局得不到自己想要的，影响了自己的情素最后局局都输，这才真是得不偿失。”
她微怔，这话是那么的耳熟，曾经他抓住她，目露威光的警告过，他不是只赢一局，再想起凝香讲过的话，不安问：“凝香说窦家之所以会越来越过份，是陛下刻意造成的？”
刘肇不温不火回：“窦家人越来越过份是他们自己所为，他们的行为不是别人能左右的，何况窦家不人神共愤，怎么让那些人反过来帮朕？”她心一怔，凝香没有说错，窦家越来越让人人神共愤，这其中刘肇也从中做了鬼。
刘肇云淡风声又提醒：“朕也没有逼窦家人，是他们自己太过得意，喜欢将所有人都当白痴，玩上了头玩过了瘾，换言之，朕就是不让小人在他们耳旁挑话，窦家等人的行为大家本就是有目共睹的，可朕如果不这样做，他们只会毁得晚一点，但朕的危机却会越大，待太后觉得朕成人不受控后，朕指不定也该向父皇一样撒手而寰了。”
她明白其中利害，不是别人死就是你死的战场上，求生是一种本能，她不知该说些什么时，刘肇撇了她一眼，淡淡又道：“在这里不是你杀人就是被人杀，朕不会像你一样任人宰割永远也不还手。”
她心下沉重，瞅着他再次把弄起手中的白子，那神情有着无奈与嘲弄，便伸手取了一把黑子在手，转而问：“绥儿陪狰郎下一盘解闷如何？”
刘肇眸中略带不安，以及深深的提醒道：“你本有能力却素来喜欢输给别人，以前你曾刻意输给大姐，入宫后你也宁愿当一个输者，即使输得一败涂地也未想过反抗，连婉清这样性情温秀的人，都已被逼得忍无可忍地想要反抗，而你却从头到尾一点动静都没有，曾让朕一度怀疑你到底是什么做的，后来朕发现自己想错了。”
她嘴角苦涩笑笑，如果不是因为父亲，她可能在别我欺负她时，她也会用自己的手段让对方得到惩罚，刘肇侧开眸去，淡淡道：“等到你哪一天不再一味让别人时，朕或许可能考虑与你下一局，但朕也不希望有此一天。”
她隐约明白了刘肇话里有话的含笑，刘肇或许一直就不曾真心信任她，应该从头到尾都对她有着防备，只是却也矛盾不想防备于她，这便将黑子放回笑说：“狰郎对下棋之事太过较真了。”
刘肇垂眉凝色道：“朕不得不较真，因为朕还想活着，松一下神就是朕的死期，宫里向来就是如此，就像父皇——。”未说完便停了下来，怆然一笑，像个孩子般把玩起手中的棋子，眼中渴望单纯的瞅着棋子，似乎只想认为手中的棋子仅仅是棋，并不是他自己定位的人。
她不安握住他手，定定劝道：“绥儿这次在凝香之事上对陛下说了谎，也知道陛下顾忌、头疼暗刺之事已久，可是请狰郎看在绥儿是为狰郎着想的份上，别误会别怀疑绥儿这其中的含意，相信绥儿这次可以吗？”
刘肇将棋子放回棋盒内，拉她到身前坐下，搂着她低声说：“其实朕该知道的，本来就只有你是最特别的，从小到大都是这样，别人怎么欺负你，你都不会记恨她，还跑来为她求情。”
她浅浅一笑，刘肇迂了口气，叹道：“朕相信你，你放心，朕一定会护着你的家人，朕只要你陪着朕，不要背叛朕，朕也只是个普通的凡人，朕也害怕被人背叛，特别是你的，你不要再在朕心口捅刀子。”
温热的气息扑过她耳侧，她心里一暖，伸手搂着他，就那样躺在他怀里，两者相依而偎，方久刘肇才沉沉又道：“其实婉清根本没有想过活，她从一开始就是想玉石惧焚，以她的聪惠来讲，她定会闹出大事，——不过朕答应你，在你未同意之前，朕绝不杀婉清。”
她微微一愣，不料他想杀婉清的心如此强烈，窝在他怀里遂罢闭眼不再说话。跳动的气息，熟悉的气味，融入身体，深入血液，她一向知道帝王都是孤独的，只是不想原来可以像他这样，汉高祖应是不曾这样孤独才是，至少他一心最后念着戚夫人与刘如意，有念就不是孤单的。
古往今来，众然许多帝王皆有不幸，可人累了休息一下就好了，心累了休息再久或许都好不了，她突然渴望为他分担，只是却一面在想，这个皇帝当得如此之累，真不如不当的好，何况当得再辛苦，也不一定能讨得到好。
