婉清忙跪下，惶恐不已回：“夫人请息怒，奴婢们只是心疼小姐，并未有责怪夫人的意思，也不敢有责怪夫人之意，请夫人看在小姐平日里孝顺谨守府规的份上，能否别这样逼小姐。”顿了顿提醒道，“小姐毕竟尚且年小，阴小姐与小姐差不多大，可却没受这么多规据。”
母亲撇了她一眼，满是痛惜道：“婧儿有心进宫自然不会飞，可是绥儿却不想飞入那笼子，母亲理解也明白，母亲与你父亲起初都不想，可是现下的情况我们无能为力了，快的话再过三年就要出阁了，你觉得你还小吗？”她咬唇，母亲瞅向婉清无奈问，“我自己的女儿，难道我自己就不心疼吗？”
婉清咬了咬下唇，母亲视向她凝来，语中带悲又道：“如果女儿你真只是仅仅解废太子之忧，母亲也就不会这般担心了，我的绥儿从来不对我说谎，可是今日却对我说谎。”
她自知理亏，抱歉将头垂下：“对不起母亲，绥儿这次是真没如实回答母亲。”
母亲动了动唇，瞅向玉儿与婉清，怒然呵道：“都怪我平日太纵容你们了，你们才胆敢没法没天的带小姐任意妄为，府里没将你们当外人，可你们再这样跟着闹下去，早晚一天邓府会被你们弄得鸡犬不宁，檀馨，带这两——。”
她知母亲真的动了怒，微惊忙身跪下：“母亲，绥儿错了，绥儿再也不会这般任意妄为了，绥儿一定会跟王爷解释清楚，女儿送王爷护身符并非仰慕之意，仅为邓绥望王爷一切安好之意，未曾有其它非份之想，请母亲息怒。”
玉儿低声懊恼：“小姐。”婉清看了檀馨一眼，伸手拉住了玉儿，示意此时不可多言，玉儿也就没再说。
母亲缓下怒气，叹道：“如真是这样就好了。”她一时无话，母亲拉着她起来，眸目中满是疼惜说，“罢了，不管你如何说都好，你不承认就不承认吧，反正这将来总是要断的，这早断痛苦会少一点，母亲是为了你好。”
她低头回：“是，绥儿谨遵母亲旨意。”
母亲幽幽说：“母亲本来有些话不想告诉你，可是现在看来不得不告诉你了，府里没你想的那样风平浪静，此前夜里被探之事你知道吗？”
她垂头回：“此事女儿知道。”
母亲不安说：“可是你不知道事后太后在朝堂上说了什么，她说当年窦家就是没有管好府里的子弟，才惹得窦家一门跟着遭罪。”她与檀馨微愣，母亲续说，“太后警告之意不是单单对你，是对整个满朝文武官员，可是你父亲说当时太后是盯着他看。”
她一惊，问：“为什么母亲此前不早说？”
母亲痛声道：“一直以来你做事向来有分寸，这事母亲本来也不想告诉你，可是母亲再不告诉你，只怕你会越做越错。”
她垂头：“女儿明白了，女儿会记住母亲的话。”
母亲微微一叹：“你好自为之吧，早点休息。”
她垂了垂眸回：“送母亲。”
母亲面忧离去，檀馨步经她身侧，屈膝抱歉道：“小姐，对不起，奴婢也是身不由已。”她勉强含笑，檀馨起身离去，隐约她闻到了那股混着清荷气息的胭脂水粉味，在迷雾的空中飘来，是那样的熟悉又令人难忘。
她微愣，瞅着檀馨的背影远去，细想这其中要害，父亲回府时对她的忧心，还有母亲刚才的话，檀馨所说的话，所有发生的事如珠穿连起来，她瞬间彻底的明白过来，不想事情竟然比她想象中的还要复杂，是太后安排的局中之局，只觉如六月寒霜强势而来，冻得她身子僵硬无比。
玉儿过来扶住她，婉清打量她的神色，两人扶着她到了床边，玉儿缓下来说：“小姐，好好休息吧，其它的事先不要想了，奴婢会盯着檀馨的。”
她沉声打断道：“没想到她比我想象中的还要不简单，你们不要惹她。”遂而神色疲惫的躺在了床上，婉清为她盖好细软，拉着玉儿悄然离去，外面却隐约传来玉儿婉清的话。
玉儿心下不甘地说：“小姐好不容易今天才与王爷彼此挑明心意，怎么这事情说变就变，那该死的檀馨，原来暗里探示我们都有好一阵子了。”
婉清拉着玉儿下去：“你给我小声点，小姐还没睡着呢。”
玉儿不悦说：“我要是小姐，我一定要跟自己喜欢的人在一起。”
婉清苦笑问：“就算小姐愿意，试问王爷能放下这一切吗？别说现在小姐年纪还小，就是王爷离了丙舍，王爷又能做些什么呢？”顿了顿叹道，“早些年你在外面吃的苦难道还不够吗？难道你希望小姐他们吃这些苦。”
玉儿解释：“我不是这个意思。”
婉清反问：“即便你不是这个意思，可也不想一想，王爷他一心想为宋贵人洗冤，他怎么能轻易的就抛开这些？”
玉儿反驳：“指不定王爷为了小姐愿意抛开这些。”
婉清沉声问：“小姐是什么样的人你还不清楚吗？她能让清河王做这样的选择？会让清河王左右为难吗？”玉儿不再说话，婉清顿了一下，叹道，“小姐从小就是个能把苦往肚里吞的人，五岁时太奶奶为小姐剪头发，不小心将小姐额头剪出了血，小姐都没有吭一声，更不说这次了。”
玉儿伸手打了旁边的树枝一下，难受说：“可是我看得出小姐很喜欢王爷，王爷也很喜欢小姐呀，这般放弃——。”
婉清拉过玉儿轻呵：“别再说了，眼下不是说这些的时候，小姐刚才都说了，檀馨不是那么简单，只怕小姐发现了咱们不知道的事。”玉儿不甘的甩了一下手臂，婉清沉声道，“以后在小姐面前少提这事，小姐她心里有把秤的，你越说越闹心。”
玉儿嘀咕道：“我是说实话，小姐明理懂事，现下就已是温婉可人，将来也定是位倾城佳人，清河王谦谦有礼，温厚善良，待小姐一定会视之如一，小姐怎么能受这逆来之意，甘当这笼中之鸟，进那鸟笼受鸟气。”渐渐玉儿与婉清的声音没了。
她将刘庆送给她的手坠给拿了出来，小玉兔栩栩如生，就像是活的一般，可是不知道怎么的，她瞅着竟然觉得异常难受。
祖母说过，‘生在这官权贵族之中的女人，最该学会的就是与自己挣扎，要不然就得痛苦一生，只有与心中的自己挣扎赢了，才能挣扎过这人生的痛苦与哀乐，一切也就没有那么痛了，同样也就了知了这世间凡尘俗物，一切不过是过眼云烟。’
她暗问‘祖母，这就是您讲过的挣扎吗？可为什么这么难受？’
她也想挣扎，挣扎过喜欢这种感觉，却发现原来挣扎是这般的难受，就如万石压顶，乌云罩天，心如钻触，可她却不能哭，哭了明日里眼睛定是水肿，下人们看到又得私下猜测了，母亲与父亲看到了，心下定是要与她一样饱受煎熬了，擦掉眼泪闭上眼。
次日醒来，她并无异样，玉儿倒是安静不少，只是时不时瞅她，婉清为她梳装完毕，问：“小姐，还要不要与檀馨谈谈。”
她将写好字的缣帛细细装在锦囊之内，递给婉清：“她的情况我已经清楚了，你将这个交给檀馨。”婉清虽不明却也随之去了。
午后听闻檀馨向母亲请辞，檀馨不是一般买来的奴婢，要离开自是可以的，母亲也没有立马允了，因为府上出的一些事，所以希望过些时日再定，檀馨也不好再说其它。
太阳正值盛时，她在沁枋亭中小歇，婉清见她看书入迷，为她奉上糕点后立在一旁，玉儿终是憋不住话，蹲下来给她轻敲起腿，久久才小声的问：“小姐，您上午命婉清给了檀馨什么东西，檀馨为何想要离开府里？此前小姐还猜事情没有那般简单，怎么这般轻易的就让她走？”
她将书简放下，拾了一块糕点瞅着，那上面豌豆花般的图形，精巧细致甚是好看，如水粉衣径处纹的云眉，淡淡道：“有些时候知道了对方的处境，就不如就顺她的意思让她知艰而退吧，相信这也是她想要的。”婉清凝眉，她细问，“还记得昨日陛下夸赞过婧儿的一句话吗？”
婉清垂眸细想，轻言反问：“可是那句，不仅是一只花蝴蝶，还是一只花香扑鼻的花蝴蝶？”她点头，婉清凝眉又问，“这又如何？”
她将娥眉抬起，笑问：“与婧儿一同跳舞时，可有闻到她身上的胭脂水粉味，与某人身上散发出来的相同？”
玉儿与婉清互递神色，遂后细想，玉儿抬眸一惊道：“啊，奴婢记得昨日从檀馨身上闻到过。”凝眉猜测，“难道是上次阴小姐来府时，就已经开始收买檀馨了？”
婉清凝眉道：“不对，之前檀馨与那贼人之事，这应不是阴小姐安排的吧？她与那贼人又是什么关系？小姐可是知道了？”
她勉强含笑回：“生死关系。”
婉清失声一笑说：“小姐越说奴婢越糊涂了，如果檀馨收阴小姐的礼而瞅着小姐，那还情有可愿，可那日府里来贼之事，却是对咱们府里的背叛呀，为什么不直接将此事告诉夫人？还要让她知难而退呢？”
她心下沉重，已无心想吃，放下糕点低声忧道：“她不是府里买回来的婢女，是自请入府办事的婢女，虽是府里的人却也谈不上背叛。”顿了顿道，“食君之禄，奉君之意，她进府就有一身的本领，自是早就跟了不同的人，立场自然是不同了，我怨她也怨不来。”
玉儿疑惑，婉清喃喃猜测：“小姐是想说，她从一开始就是阴府里安排进来的人吗？阴家为什么要这样做？”
她瞅着眼前花开满院，蝴蝶飞舞，沉声道：“父亲前些日子就说过树大招风，阴家与邓家现下已数经四位帝王，历来又长胜而不衰，两家关系本就复杂，在朝中显贵不说，又是皇亲贵族，难免是朝中一虑，窦太后不会这样，放任阴家与邓家不管，现下我也有些明白了。”
玉儿与婉清互递神色，婉清瞬间明了：“哦，奴婢明白了。”不安确认，“小姐是说她实为窦太后的人，是窦太后安排在咱们府与阴府之间的细作？她本就是来挑事的？”
她点头便不再言语，太后并不相信邓家，即便大哥此前入了窦府，可许多事情终是心结，瞅着眼前的景色，知道除了眼前这片景色，她是可以守住外，其它的她或许终将是守不住的。
备注：
投我以护符（木瓜），报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。出自《诗经·国风·卫风·木瓜》译：送我一只大木瓜，我以美玉来报答。不仅仅是为报答，表示永远爱着她。
