事后她总想找个机会，想着哪天与刘肇说一下吉成的事，可是因为刘肇身体并未转好，虽不似此前那般要死不活，可是平常刘肇总是少话，可谓是惜字如金。再来又加上朝政繁忙，她想将吉成弄进来见刘肇，也觉得时机有些不合适，因而此事是一拖再拖。
直到永元十四年年未，宫内为送旧迎新年驱赶宫内沉闷，她与刘肇商谈要将宫内好好热闹一翻。随着宫里喜气之景越发浓烈，刘肇的心情似乎也有所好转，整个人自然人也精神三分。
余婉芳如今已经成为了刘肇的宫人，是除开她之外刘肇当下最为宠幸的妃嫔，以前一些并未与皇后太过走近的宫人，此前虽受尽了某些妃嫔的欺负，如今倒是迎来了翻身之日。宫中最差的当然就是皇子，大家无不想着谁能为刘肇孕下皇子，倒是让刘肇为此私下有些头疼，刘肇更多的心思是想让自己身体好起来。
冬春自来她宫后一直是安分守己，没了以前的嚣张与拔横，整个人都温和不少，当真是彻底的脱胎换骨，应是见她一人坐在大雪旁，又目光远远地瞅着一众人玩耍，这便端着火盆走了过来，小心提醒道：“皇后娘娘小心风寒。”
她瞅着眼前热闹喧哗的人群，大家都在为迎接新的一年而神彩翼翼，几个王爷与王妃也都请了过来，只是暂时还未到，淡淡问：“巢美人还是不肯出殿？”巢璃自阴婧被废后除了给家里人发过一封信外，更多的情况下是闭宫不出，她搬到长秋宫也从未来看过她，让人送了一份贺礼称身体不适所以不能前来。
冬春垂眸道：“嗯。”转而小声问，“皇后娘娘怎么不去陪着陛下？”断断续续又道，“奴婢看陛下似乎应付不过来。”宫里要女人最是不缺，要多少别人给你送多少，即便刘肇如今对此不感兴趣，可宫里以前冷落在宫的妃嫔，见了刘肇都是见蜂见了甯，远处各色各样的妃嫔为争坐在刘肇身边，简直是挤破了脑袋。
她瞅着却觉得有点好笑，无不想孕有皇嗣的妃嫔们，也不想想如今刘肇的身体，淡淡道：“放心，应付这些女人陛下还是能应付的，都是在女人间应付惯了的男人，怎么可能会应付不过来。”冬春瞅着她小心不语，她一笑说，“难得今日这么热闹大家这么开心，就让她们狠狠挤挤。”
冬春抬眸见到她身后迎来的清河王等人，这便赶紧起身屈礼道：“奴婢见过几位王爷与王妃。”几人点了点头，冬春瞅着她又提醒，“皇后娘娘，几位王爷与王妃到了。”
她未动只是坐在原地抱着双膝，刘庆对冬春摆了摆手道：“你先退下，这里就由咱们陪着皇后娘娘。”
冬春不安瞅了她一眼，她笑笑示意冬春退下，冬春方才小心退了下去。旁边有宫婢赶紧拿来几块地垫，耿姬跪坐到一旁的地垫上，瞅着铺满了星星灯火的夜空，方久才唤：“皇后娘娘。”
她轻应了一声：“嗯。”
耿姬动了动身子，瞅着她问：“皇后娘娘打算怎么处置茹璋她们三人？”
她面无表情不温不火回：“如果你们想作为条件进行交换，本宫可以仔细考虑考虑。”
耿姬自然知道她提的是什么事，瞅着认真提醒：“皇后娘娘想要的人不在我们手里。”
她瞅着眼前的烛火出神，不温不火提醒：“在邓府里安插的人本宫已经查出来了，不仅如此，本宫还得知济南王刘错与几位王爷相交甚深，边境之交刘错一直在派信人暗中游走，对某些人而言这大汉清河王似乎更有威信。”
刘寿有些话早就想劝了，应是见她这般坦诚说出，皱眉出声劝道：“三哥，有些事情就让其过去吧，毕竟——。”
刘庆瞅了她半晌，打断了刘寿的话：“皇后娘娘，本王在邓府里安人之事陛下也知道，如果皇后娘娘要给本王定罪，光是阴府、邓府、茹璋这些人是不够的。”她泛了泛眸，刘庆沉声提醒，“本王只不过是以防外戚不轨，同样也是考虑到大臣们的安全，因而才有了这些安排罢了，本王这也是想为陛下分忧。”
她勉强一笑，再度无话可谈，耿姬不安唤道：“王爷，好好说。”
刘庆突然一笑，向她揖了一礼道：“本王去陪陛下，先行告退。”
耿姬不安唤：“王爷。”刘庆头也未回，她沉默不语，只是瞅着刘庆那背影，不管刘庆是与她杠上了，还是为了别的目的，一切都无法阻止。耿姬瞅着她解释，“皇后娘娘，王爷他并无野心，只是觉得欠了刘祜的，所以——。”
她心间微怔抬眸，凝眉沉思片刻后才问：“你不要告诉我，刘祜小小年纪真有心想当皇帝？”
耿姬无奈一笑道：“要说刘祜也是一句戏言，说将来要成为像陛下那样的人，让泉下的小娥引以为傲。”
她嘴角动动，难得耿姬如此坦诚说这些给她听，想来就是知道如今她与刘庆的关系，似乎已经到了水火不相融之地，可还能说这些给她听，那就证明耿姬也想阻止某些事，淡淡道：“这样的话不算大逆不道，单仰慕陛下并没有夺位之心，可——。”
耿姬何尝不明白她想说什么，忧忧提醒：“王爷是想起了小娥的好，想必这心里就开始计较起小娥的死了吧。”她思及小娥之死，不是别人正是刘肇的意思，耿姬续道，“耿姬就在想，王爷应是将刘祜的戏言渐渐扭曲了，茹璋她们干的事并非王爷的意思，王爷不是那么狠的人，毕竟死去的皇子也是王爷的——。”
她见耿姬停下嘲弄一笑，只道：“原来不仅有看戏的人，还有这么多人等着坐山观虎斗，大家都渴望戏往坏的方向发展，十多孩童见死不救的人也真多。”即便茹璋她们的所为不是刘庆之事，可是刘庆即便知道想来也不会管的，就跟她此前一般明知不顾。
刘开起身停到她面前，同样瞅着远处的人群出神，突然沉声道：“如果可以真不想长大。”众人何尝不明白刘开这话背后的含义？只听刘开幽幽又道，“长大后所有的情感竟然都变成了虚假，不管是曾经的兄弟情还是夫妻爱，明明曾经是那么真的东西，如今——。”
她失声提醒道：“如今几位王爷可深受陛下信任呢，王爷与陛下之间的兄弟情怎么可能是虚假呢！”
刘开嘲弄一笑说：“在大家眼里陛下与皇后何尝不是感情深厚？”说着说着眉宇间起了一丝难过，低沉续道，“可是如今彼此观望彼此借另一方的力量，只为了提醒对方谁敢乱来谁就死得快，好奇怪的皇家纠缠体。”她泛了泛眸不语，她太了解刘肇了，刘肇亲情过重对刘庆是下不了手的。
何尝刘肇自知自己一直欠刘庆的，就如同心间隐约觉得欠了她的一般，因而在大家并未坦露心声时明知故让。想必刘肇也知刘庆时不时冒出的不平是因小娥，只怕也想着尽可能在将来的日子里做到偿还，就如同如今将她宠上天是为平她心中那隐约闪动的怨念一般，从而形成了今日这般奇怪的牵制体。
旁边有一只雪白的小狗跑了过来，她伸手将其搂入怀中闭眼不语。其寒风吹过，片片雪花在夜色下迷朦，白与红相融相吸，分不清夜辰与白昼。
不一会儿吉成在她的安排下进入舞场，吉成是今夜最后的安排也是今夜的重点。吉成进宫之事她并没有与刘肇说明，只是提醒过刘肇今日会有惊喜。
玉儿将吉成安排好后将茹璋等人关到了她的长秋宫，见她竟搂着小狗坐在地上睡了过去，且身旁只有冬春小心相伴时，无奈一笑轻唤：“小姐，开始了。”
她睁开眼便远远瞅见那烛火之中，有吉成妙曼的身影在那里舞动，借着烛火之光似在升华，她看到刘肇正用微皱的目光瞅着她，勉强笑笑后随玉儿起身。
冬春将披风为她系好，她步至刘肇身侧停下，瞅着早已不知何时围在刘肇身侧的刘祜，屈了一礼道：“陛下。”刘祜要起身屈礼时她伸手阻止了。
刘肇只是瞅着烛火问：“你今日给朕的惊喜就是这个？”
她委身坐到刘肇身侧，瞅着烛火中面无表情舞动的吉成，笑笑提醒：“陛下既然知道吉成的身份，那此时便是最好的和解之时，陛下素来擅长化他人的力量为已所用，陛下何不——。”
刘肇却沉声打断道：“这么说来你已经知道你二哥的死与朕脱不了关系了。”
她仔细打量刘肇神色，凝色道：“绥儿知道二哥与陛下素有间隙，更知陛下是看在绥儿的面子上一再饶过二哥，迎来这般结果是与陛下无关。”刘肇并未看她，只是脸色沉重瞅着地面，她拉过刘肇手认真道，“二哥身为邓家人，二哥所为就是邓家所为，二哥之事邓家同样有不可饶恕之罪，陛下并没有怪罪邓家已是万幸。”
