玉儿小心问：“小姐想立谁？”
她喃喃道：“以前我不希望浩儿当皇帝，是因为我看着陛下与王爷他们的过往而来，可是眼下我是太后，浩儿是我唯一的儿子，我应该立他当皇帝的。”
玉儿笑回：“那小姐就立吧，玉儿也赞同。”顿了顿不安问，“小姐是怕这内斗依旧不止？担心某些人暗中行恶？”
她起身沉声道：“刘隆这说去就去了，这宫里着实令人防不胜防。”顿了顿道，“全因一个字，‘怨’，要说最初的东海政王是甘愿退让太子之位，从而才没有这所谓的怨，可唯是窦太后那一辈里——。”
玉儿明白过来，不安问：“小姐难不成觉得将皇位归回该有的道路，就当真能平了某些人的‘怨’吗？”
她沉色坐下，轻叹道：“我是这样想过几回，或许该将皇位还给刘庆，他受天下百姓爱护，如果不是窦太后，着实是该他当皇帝的。”
玉儿小心问：“小姐难道是觉得刘隆的死与王爷有关？”
她摇了摇头，沉声道：“不是，我知道这与他无关，想来多少与宋家人有关。”
玉儿沉声道：“既然小姐知道，那咱们就治了这些人，何况王爷本就没想当皇帝。”
她失声一笑道：“治了这些人。”抬眸问，“那你认为暗中对刘隆动手脚的是谁？”
玉儿不明问：“小姐要有头绪？”
她沉声问：“如果是祜儿呢。”玉儿微怔，她抬眸问，“你让我杀了祜儿不成？”顿了顿提醒，“就算狠下心来杀了，只怕过不了多久又会大乱了。”
玉儿想了想不明问：“小姐为何肯定是刘祜？”
她嘲弄笑笑，提醒道：“今日经吉成一提醒，我仔细回想发现，确实有好几次祜儿看隆儿的眼神有些不对劲，不仅看隆儿眼神不对连看胜儿眼神也不对。”
玉儿不安道：“刘祜小小年纪，哪里有这么大的胆子，何况就算他有心想来——。”
她沉声道：“自然是有人在他耳边挑舌根了。”
玉儿想了想问：“小姐说的是那乳娘王氏？”顿了顿道，“玉儿见她自上前之事后，还是挺老实的啊。”
她沉声提醒：“那也还有宋家人呢。”顿了顿道，“听闻王氏以前就是在清河王府照顾小娥的？”
玉儿轻叹一声，缓了缓提醒：“如果此事当真与刘祜有关，那此事可是不得不查啊。”
她沉声道：“就怕会越察越有问题。”
玉儿微怔，不安问：“小姐难道就打算这样算了？”顿了顿提醒，“这王珊珊——。”
她沉声提醒：“孩子是在她手里出的问题，她如果没有发现哪里不对，我们就是要查也查不到祜儿的身上，何况此事也不一定真是刘祜做的，也有可能是其它人干的。”
玉儿明白过来，沉声道：“小姐是不想越查血球越大。”她沉默不语，玉儿想了想道，“小姐不想深究玉儿也不再多问，眼下该立谁为皇帝才是关键，但是如果刘隆的死与刘祜有关，小姐却要立这刘祜就——。”
她沉默闭眼，按着头沉声道：“你许我想想。”
这时耿姬寻了过来，远远屈了一礼：“耿姬有事要与太后说。”玉儿瞅了她一眼，她示意玉儿退下，玉儿方才悄然退下，耿姬上前她示意耿姬坐下。
她见耿姬还不开口，便道：“说吧。”
耿姬垂眸道：“耿姬肯请太后放嫔妾就国回去照顾王爷。”
她想了想抬眸提醒：“如果朕告诉你要立祜儿为新君，你认为意下如何？”
耿姬似乎料到她会如此说，有礼回：“太后厚爱，祜儿他何得何能，上有平原王健在，虽平原王不常与人说话，性格略显内向，可平原王素来聪惠，这——。”
她沉默方久，自然明白了耿姬的心思，轻叹一声道：“放你回去之事你容朕想想。”
耿姬得了她的应许，欢喜起身谢礼道：“谢太后。”
她勉强笑笑说：“其实你既便不如此，朕也不会细究刘隆之死的。”耿姬不安退下，她沉默闭眼，过往的情谊都变了，曾经耿姬待她何等之心，到了如今也变了。
夜里，她回到了长秋宫，瞅着那一堆她未动过的信，想了想上前将信取了过来。
太后亲见，就国之程庆知命不久矣，自视无愧于天无愧于地，乃不知一生顺势亦皆错，宋氏族人庆无能为力，然深信太后能劝纠处之，庆死毁其视权为上之心，且望太后善待宋氏族人。一路四下众语多有入耳，皆视女子持政不德之猜，言为外戚再颠朝乱之激，纵庆深知太后非为此类，然天下之奸能辩语为已，借人心动乱行猜计之祸，造大汉不宁于无形之间。
撇此亦有恶徒动念主貌，欺主孤儿寡母夺为已欢，强者素喜争夺以荣示天，以展已霸主无敌之震威，庆听之已心惊为之忧恼，内忧不宁外侵定之为强，内忧平定外侵定之为弱，庆自服同尝弟病痛之苦，以减愧疚于皇兄弟之情。
唯祜儿庆尤为放之不下，其深知母耐何不能同伴，亦深晓已生母亡之定局，时常恼已不当生于尘世，自视已为夺母命之祸手，左右之言下也定会行错，庆只望主能善教厚待之，——。
余下的话她已不想再看，刘庆比她更明白眼下的情况，即使自毁以安宋氏族人之怨，祜乖巧讨先帝之喜是众所见。一路走来看着众人为了这个皇位争得头破血流，看着皇帝是一个比一个短命，还有那暗里一直看着宫中动向，且不曾露过面的暗中人，喃喃道：“或许是该让皇位归——。”
刘隆崩她让大哥邓陟持节，以王青盖车迎帝，斋于殿中。次日，她亲临崇德殿，百官皆吉服，群臣陪伴，皆拜帝为长安侯。
郑众上前宣读：“先帝圣德淑茂，早弃天下。朕奉皇帝，夙夜瞻仰日月，冀望成就。岂意卒然颠沛，天年不遂，悲痛断心。朕惟平原王素被痼疾，念宗庙之重，思继嗣之统，唯长安侯祜质性忠孝，小心翼翼，能通《诗》、《论》，笃学乐古，仁惠爱下。年已十三，有成人之志。亲德系后，莫宜于祜。《礼》‘昆弟之子犹己子’；《春秋》之义，为人后者为之子，不以父命辞王父命。其以祜为孝和皇帝嗣，奉承祖宗，案礼仪奏。”
群臣听后不安，宋氏族人为官者皆立拜：“太后圣德，陛下万岁万岁万万岁。”
她无力瞅了众人一眼勉强笑笑，何尝不知这权利带来的利？无权之下只有被宰杀的份，在屈辱里滚打滚爬过的人，眼里只想告诉自己的就是变强，变强就得踩着别人的尸体上去。宋氏族无法像梁氏族人一般平扶，因为他们的族氏之人并非是皇帝，所以受苦得多得到的少，她何尝不是心知肚明？
刘祜上前庄重扬手道：“爱卿，请起身。”她笑笑，见这刘祜着实是有当皇帝的气势，其它官员见状立即随后跪下，齐唤陛下万岁万岁万万岁。
相叩于地，虚礼皆安，有几名官员瞅着她不明，怕是对她这样的安排有所顾忌。
她上前淡淡道：“咨长安侯祜：孝和皇帝懿德巍巍，光于四海；大行皇帝不永天年。朕惟侯孝章帝世嫡皇孙，谦恭慈顺，在孺而勤，宜奉郊庙，承统大业。今以侯嗣孝和皇帝后。其审君汉国，允执其中。‘一人有庆，万民赖之。’皇帝其勉之哉！”
刘祜揖礼：“诺，儿臣谨遵太后懿旨。”太尉奉上玺绶，刘祜即皇帝位，年十三，是为汉安帝，其意天下安宁百姓民居乐业。
刘祜自当上皇帝后，诸多事宜喜欢亲手管理，她对此欣慰之余却又有一些担心。因为刘祜太偏向宋家族人，仿佛就在提醒着她，刘祜急速想要扩展自己在朝中人的势力，远比当年刘肇要急功近利三分。转眼间迎来的就是西域诸国叛，紧接着冬十月四州大水，雨雹，仿佛在提醒她某些事情又错了。
十二月初玉儿接到消息上前不安提醒：“小姐，听闻清河王病重，情况似乎很不乐观。”
她手中奏章滑落，喃喃问：“怎么会这么快？”
玉儿不安问：“小姐知道？”
她疲惫起身，伸手将旁边的刘庆写来的书信递去，沉声道：“下定决心立刘祜为帝大是因为这些信。”
玉儿伸手将信拆开，细细看过后明白过来，这时清音匆匆进来，小心屈了礼垂着头将信举到头顶道：“太后，这是清河王派人递来的信。”
她无力缓缓撑着手坐下，刘庆二个月便派人送一封信，以往累积下来的信她此前也是看了一宵才看完，如今她已经从玉儿嘴里得知他已经重病的消息，仿佛就已经知道这一封信会是最后一封。
二十的双华她送走了太多人，她爱的爱她的恨她的怨她的敬她的。
如果面对死亡最好的方法是麻木，那她已经麻木到不知道自己是谁，麻木到不知道痛的感觉是怎样。她成功的守住了邓家，完成了父亲离开时对她的告诫，即使在这样痛苦的历程里，她险些有过想要毁了一切的心思，可是最终她还是心不够狠，明白残忍原来也真的需要很大的力量。
可是她身边的人走的走散的散，欢乐总是异常短暂。
玉儿撇了她一眼，小心接过信后打开看了起来，看完后叹了口气蹲到她身边提醒道：“小姐，王爷想将左小娥的尸首取回，这是肯请小姐在王爷死后与之同葬，以及——。”顿了顿道，“看来王爷这心里还是当真爱这小娥的。”
所有的爱换来的注定是伤痕累累，所有的爱正因为铭记才会痛不欲生，那是深入到骨髓里不灭的记忆，每甜一次就会疼三分，次次都会一寸一寸吞噬掉人的灵魂，告诉着自己爱的代价何等惨烈。
这封信既然是给她的最后一封，她无力笑笑伸手将玉儿的信拿过来。看着上面端正字语里的字里行间之中，流露出的对过往无限的追忆与不舍，以及那看破世尘烦尘的恩怨与情感，刘庆用这情感请她送小娥回自己的身边，文字就是心，她看到的是刘庆此刻的心，通透明亮到可以看到伤痕的印记。
让她记起曾经相遇时，年少的她看着年少的他领着酒喝得满身酒味，一路跌跌撞撞倒在了地上，整个人爬在地上哭得撕心裂肺。那个时候她仅仅看着就觉得难过，可是事后才明白原来疼不欲生的感觉会那么疼，明白他小小年纪是如何承受巨痛活下来。
她总是会忍不住去心疼他，因为曾经她是真的爱过他，看着他慢慢爬起来走下去，她也为之放下了整颗心。可是岁月总会制造出新的痛疼，摩擦出新的矛盾与纠纷，彼此间心魔放不下误会也会从而加深，造成人人都不想看到的结果。
