张义之颤抖着走出偏殿，明晃晃的太阳照在头顶，他却觉得发寒，这后宫之中的主子个个是难缠的，钱谦益抱紧了万岁爷的大腿，这辈子稳妥，自己呢？他沉思着，总要给自己寻个主子才好安身立命的。
傍晚时分，日渐西垂，晕染了漫天的红。
弘历急匆匆地赶到翊坤宫后院东配殿，脸上满是疲惫。屋内暗沉沉的，门窗紧闭，一股子药味儿散不出去，“这是怎么回事？眼下都是三月了，正是和暖的时候，这么紧闭着，自然是要生病的。”他口气严厉，隐隐带了几分不悦。
整日照顾十三阿哥，苾芬已觉疲惫，忽听得弘历如此口气，自然有些不满，“万岁爷，十三身子矜弱，受不得寒，臣妾才……”
弘历眉心紧皱，本就疲惫的脸上更添了几分焦灼，他抱起被杏黄色缎带紧紧缠裹着的十三，脸上染上薄怒，十三阿哥极为瘦弱，已经快要四个月的孩子半张着嘴，喘气声像破旧的拉风箱一样，“这么紧紧地包着，十三小小的孩子如何受得住？”他摇头，口气和软了些，“听朕的话，将襁褓放松些吧，再把窗子打开一些，这么捂着，哪能不得病呢？”
苾芬却如同疯魔了一般地摇头，“万岁爷，这不成啊，是太医说不让见冷风的，可不能开窗子啊。”说着，就要从弘历怀中抱走十三。
弘历被她这么一闹，更觉头疼，松开怀抱，任由苾芬抱走了十三，“既然皇后坚持己见，朕也不欲多加过问。”说着，转身就要离开。
屋内昏暗，月白色云龙妆花纱衣袍在苾芬眼中恍若冬日的寒潭，冰冷而森然，弘历已经许久不曾来过翊坤宫了，思及此处，她忙将怀中的十三递给乳母，疾走了几步，握住弘历的大手，“万岁爷许久不曾来过翊坤宫了，永璂和静姝都很想您呢，可否……今夜便宿在臣妾这里？”
弘历扭头看着她，她眼中的热切和盼望不是作假的，也罢，“吩咐摆膳吧，朕还未用晚晌，实在饿了。”
苾芬眼中显出欢喜的光，忙道：“是，臣妾这就去安排。”
虽是晚晌，排场却也是不小的，皇家吃饭更是讲究色香味的结合，朱红的木炭熏猪耳丝、翠绿的香油热炒雪苋菜、青白的水粉肉白、黄如锦缎的蒜泥拌鸡丝儿只是开胃菜，苾芬又特意命人备了弘历素日里极为喜爱的一道鹿肉锅子，热拉喷香的端上来，叫人胃口大开。
弘历吃了两口，脸色松泛了一些，看着站在一旁布菜的苾芬，给了个好脸色，“皇后也坐吧，无需侍宴了。”
苾芬微笑，敛衽半坐于弘历身侧，态度恭敬而谦和，又命人端来野鸭子汤，“这野鸭子汤配上御田粳米，味道极好呢，万岁爷尝尝。”
两人正坐着用膳，屋外传话的小宫女在晗秋耳边轻语了一句，晗秋脸色有些难看，想了想，悄没声儿的退出正殿。
“这又是怎么了？十三阿哥身子还没好，五公主也病了么？”她阖上正殿的棉布帘子，皱眉问道。
那乳母斌娘险些没急的哭出来，“五公主本来还好好儿的，只是……只是方才在御花园同十二阿哥顽，一跤摔倒，把头磕破了，公主小小的人不会说话，也不知究竟如何，劳烦姑姑请个太医吧。”
晗秋脸色发青，好好的公主在御花园顽跌了一跤，“你们到底是如何服侍的？公主才三岁，抱出去御花园里做什么？皇后娘娘不是吩咐过，决不许私底下带着两个小主子出房门的吗？”她一边抱怨着，一边交代崔玉贵去请太医。
斌娘擦擦头上的冷汗，谁家的小孩还不磕碰两下呢，到底是皇家的子嗣娇贵难养活，心中这么想着，面上却不敢现出来，跟着晗秋去了五公主所居的后院西配殿。
这边厢，苾芬褪去弘历的靴子，瞧见是自己所做的那双，脸色越发温柔，亲自服侍着梳洗了，兴致颇高地开口，“臣妾今儿亲自煮了一盏枫露点茶，才出过三四次色的，提神明目，万岁爷尝尝？”
弘历早就有些困倦，听得苾芬这么说，心中嗤笑一声，这么夜了还提神？他并未接过那茶盏，自行抖开锦被，躺在了内侧。
苾芬端茶的手僵在半空之中，讷讷地将茶盏搁在床边的小几上，五彩花卉纹的茶盏撞击着痰盂，发出清脆的声响，如同向这一池静水之中投入石子，溅起圈圈涟漪。
这声音晃得人心中难受，弘历正陷入睡梦之中，忽然被惊醒，眉心紧皱，眼中含着不悦望向她，“这又是怎么了？”
苾芬不意弘历如此，本就在宫人面前丢了脸，此刻更觉下不来台，“臣妾不小心罢了，难道万岁爷也要和臣妾计较吗？”
弘历翻身，背对着苾芬，“你随意，朕乏得紧，”他咕哝了一声，似是想起什么，又开口，“二月初十是你的千秋节，每年都不大办的，今年也别办了，在翊坤宫设小宴就好。”
这不办千秋节，也是为了周全苾芬的面子，年节下的赐礼太多，花销甚大，她如何吃得消？既这么丢面子，倒不如不办。
他说的如此隐晦，苾芬却明白了，更觉失了皇后的体统。嚯的站起身，羞愤不已地出了寝殿。
躺在床上的弘历听着这动静，也觉心烦，朝政之事已然是千头万绪，后宫众人还要拿起针头线脑来烦扰自己，他揉揉眉心，恨不能离去。
出了寝殿，苾芬呼吸了两口清新的空气，觉得心中的郁气稍减，正要回去歇下，晗秋急匆匆地走过来，她蹙眉道：“方才用膳时，你出去做什么？”
晗秋福身道：“还不是那乳母没看好五公主，害得公主跌了一跤，把头磕破了，奴才去请太医来瞧瞧，眼下才上了药，公主也歇息了，想着还是应该来回主子一声，免得主子担心。”
