晗秋瘫软了身子，险些伏倒在地，“方才内务府的人来报，说是在春和园附近的湖里打捞上一具尸体，正是……崔公公！”
苾芬退了几步，重重地跌坐在榻上，满面冷汗，粗粗喘了几口气，她一把握住晗秋的衣襟，“那令妃带回来的孽种呢！”
晗秋目光发直，几乎喘不过气来，“永珩阿哥在春和园同忠勇公练剑，一点事也……也没有。”
苾芬神情愣怔地松开手，殿内一片死寂，只听得两人的喘息声。思虑良久，她脸上现出一抹诡谲的笑意，“崔玉贵虽然死了，可是令妃那里一点动静都没有，看来此事并未被人察觉，那就好，只要本宫还是皇后就好。”
晗秋吓得倒仰，她从未见过苾芬如此模样，好似疯了一般的狠厉决绝。
主仆二人一坐一跪，屋外冷月如霜，更照得晗秋面无人色。
天气逐渐冷下来，一场初雪之后，紫禁城银装素裹，白雪覆盖之下，庄严肃穆的宫城平添几许静谧安详，好个冰雪琉璃世界。
养心殿内，弘历看着手中最新的战报，面色不郁。
傅恒拱手道：“阿睦尔撒纳几番诈降，加之诸部汗王皆有反叛之行，兆惠将军虽然派遣和起出征，却不意被暗算，奴才以为阿睦尔撒纳见得时机，极有可能从哈萨克折返。”
陈大受拱手，“忠勇公所言甚是，臣等附议。但眼下已经十一月，西北地区进入冬季，大军缺少取暖之物，依微臣愚见，不妨暂且蛰伏，等来年军需后备齐备之后，一举破之！”
弘历拧眉，转动着手上的闻香玉扳指，深深浅浅的凿痕烙印在指腹，“此战先后已经拖了两年之久，人困马乏，久而久之将士的锐气岂不受挫？眼下当务之急，应当是尽快清缴厄鲁特蒙古的汗王之乱！”
他站起身，帝王之气凛然不可侵犯，“杀一人为贼，杀万人为雄！朕宁可为雄，也绝不为贼。传朕旨意，厄鲁特蒙古诸部汗王叛乱，大清士兵可不顾民生，尽取其可渔牧之地，绝其再生叛乱之资！”
殿内众臣闻言无不栗栗然，帝王之怒，流血漂橹，伏尸百万，只是如此莫不损失民心！可是又有谁敢驳回？只得扫袖跪下道：“皇上英明！”
傅恒拱手道：“奴才以为眼下入准噶尔作战为收复土地之举，收复之后的治理也尤为关键。”
弘历颔首，准噶尔之乱他是定要平了的，“忠勇公所言极是，你拟定个名册出来，等此战胜后，便安排大清官员入回疆。”
傅恒眼中划过一丝精光，神情却越发恭敬，“奴才遵旨。”
吴书来等众人散去，面色发白地走进来，“奴才参见万岁爷……”
弘历揉了揉眉心，十分疲倦，“又出什么事了？快说。”
吴书来撩袍跪下，行了双安礼，“五公主殁了……”
殁了，殁了，两个字如同一记重锤击打在弘历心上，自从落水之后，这孩子断断续续地拖了四个月，到底还是殁了。他沉沉叹息一声，“皇后那边如何了？”
说起此事，吴书来嘴里发苦，十三阿哥从出生就病着，眼下五公主殁了，皇后那里能好的了吗？“回万岁爷的话，皇后娘娘忧伤惊惧，现在已经昏睡过去了，奴才来讨万岁爷个示下，是否安排人侍疾？”
弘历站起身，“先去翊坤宫瞧瞧皇后去。”
翊坤宫内，众妃齐聚，毕竟是嫡公主亡故，众人少不得要来跑一趟。陆湘漪小心翼翼地护着若翾穿过广生右门，蹙眉道：“你眼下这身子还到处乱跑什么？”
若翾有些赧然，这话说开了叫人难为情，她红着脸，“姐姐快别说了，怪不好意思的。”
另一边扶着的焕春抿唇一笑，“分明是喜事，主子偏不好意思，开枝散叶本就是后妃之责。”
不防被她这么说出来，若翾更觉赧然，“才生了涵昉没几个月，这就有了，像什么？”
陆湘漪面上带笑，低声道：“永瑆过了年就要六岁了，到了入阿哥所的年纪，永珩又时常在忠勇公府，储秀宫只有涵昉一个孩子岂不寂寞？你多生几个，陪着涵昉顽不好吗？”
若翾叹息一声，抚上自己依旧平坦的小腹处，“若是阿哥，一出生便要抱给旁人养着，这宫里，我能信任的也就只有你一人，可惜你……”
陆湘漪闻言，拍拍她的手，一路进了翊坤宫。
思璇坐在苏青鸾下手，瞧见若翾、陆湘漪二人进门，阴阳怪气道：“令妃娘娘来得好早啊。”
二人对视一眼，根本不想搭理，坐在愉妃下手，若翾低声道：“不知皇后娘娘眼下如何了？”
愉妃垂首看着若翾裙角的缂金丝寿字纹花样，“能怎么样呢？我方才去瞧了瞧，还未醒过来。”
众人正低语着，外头响起‘皇上驾到’的唱喏声。众妃齐齐下拜，弘历走进来，一手扶起苏青鸾、一手扶起若翾。
李太医背着药匣子走出来，颤巍巍地扫袖跪下，“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
弘历并未叫起，沉着声音，“皇后眼下如何？”
李太医拱手道：“回皇上的话，皇后娘娘骤然失子，心情大恸，急火攻心，正是迷蹶之症，微臣煎了安神汤给娘娘服下，娘娘应当很快就能醒来了。”
弘历暗自松了一口气，“皇后是国母，身份尊贵，既然她病着，后宫事务就交给愉妃和庆嫔处置，由纯贵妃同忻嫔侍疾。”
众妃起身，福身道：“奴才遵旨。”
弘历走到若翾跟前，目光疲惫，握住她的手，亲厚热密之处竟不避外人，也不说话，只是携手出了翊坤宫。
思璇目光愤恨地看着二人携手而去，手中帕子撕破的裂帛声响彻整个正殿。
出了翊坤宫，弘历并未传辇，只是紧握着若翾的手，沉默着，吴书来只得命小太监抬着步辇远远跟着。
