君子之泽，五世而斩。
今洛阳有一望族傅氏，其曾祖乃是开国郡公，称英国公。老英公有三子，两嫡一庶，老英公活了七十岁，马革裹尸而去，嫡长子傅思翰袭了英公的爵，按着世袭罔替的规定，降了一等，称安县公，但因这官儿是袭来的，便只是个虚爵，空享一世荣华，而无一点实权。
这傅思翰生得二子，长子傅荣仁、次子傅荣仪，傅荣仁自幼便无心读书，在其父傅思翰过世之后，便袭了爵位，又降一等，称弼县侯。可这次子傅荣仪却是大大的不同，自幼是酷爱读书，尤善辞赋，二十岁加冠礼上赋诗一首，曾闻名洛阳，虽然其中不乏溜须拍马者，但亦可见此生学识。
至于如今永嘉十六年，傅氏一族赫赫扬扬已历百年，族中子弟招猫逗狗，个个都是不着四六，不思读书，只盼着凭着祖上的荫封也能做个官儿。
春节才过，傅思翰之正妻老太太周氏身子越发不大好，老人家如今六十八岁，眼看着便是古稀之年，膝下儿孙满堂，享了半生荣华，见证了一个朝代的灭亡和另一个朝代的兴起，虽年老病弱，可眼神却是雪亮的。
老太太头戴宝石勒子，斜插翠凤，倚在榻上，看着环绕在身边的这群儿孙们，而后对着次子傅荣仪的长子傅立恒招招手。
傅立恒今年正好弱冠，生得一副清俊样貌，与哥哥傅立广、傅立宁不同，他身高六尺，筋骨结实，犹如芝兰玉树生于庭下，朗眉星目，鼻梁高挺，只一对薄唇深肖其母白氏。
老太太不住摩挲着孙儿的面庞，满心地欢喜怜爱，“咱们傅家，从你曾祖爷爷那辈算起，便是朝中重臣，先朝哀帝横征暴敛，致使民不聊生，你曾祖爷爷身为军侯，随着文帝揭竿而起，建立我大魏皇室，咳咳。”
说了一会子话，老太太轻嗽一阵，傅立恒忙接过大丫鬟喜珍递来的参茶，一边伺候老太太喝下，一边道：“孙儿四岁时，曾祖爷爷过世，但他的教诲，孙儿绝不敢忘。”
老太太满意地颔首，“好。”
待老太太歇下，众人退出东梢间，傅荣仁之妻林氏同傅荣仪之妻白氏走在一处，大夫人身着月白缎绣牡丹交领长袄，底下一条水红色撒花裙子，不时抬起来擦拭眼角的手养得珠圆玉润，露出腕上一只赤金镶宝石镯子，貂帽下一对凤眼微微红肿，显见是哭过一场，“老太太如今瞧着越发不好了，可真是叫人担心。”
二夫人颔首，拾起缃色马面裙缓缓下阶，自老太太将管家之权移交到她手上，白氏已经做了十来年的管家太太，自然比大夫人要沉稳些，“这一个月请了三回大夫，皇上连宫里的太医令都打发了来，不过老太太乃是天佑的吉人，定不会有大事的。”
旧岁的冰雪尚未完全融化，天光映雪，廊下的冰柱折射着七彩光芒。
大夫人沉吟半晌，妯娌两个出了中院的门儿，去了东院上房，“依着我的想头，玉哥儿也有二十了，从前是读书考会试，没什么时间，老太太也不盼着他早成婚，如今倒不如把亲事做定了，也好叫人安心的。且我们大房里，他那两个哥哥早就添了丁，只他房里连个人都没有，这不大好。”
这话一说起来，倒是让二夫人心里一动，傅立恒十五岁加冠，一年后定了一门亲事，是老太太给说的亲事，正是老太太娘家妹妹的外甥女儿，定亲之时，白氏等也都相看过，确实是个温柔娴静，又落落大方的好姑娘，虽然门第不及傅氏一族，但看着老太太喜欢，也就只得如此了。
如今老太太病得这样，选个吉日，把亲事办了，说不准儿，老人家心里一欢喜，便百病全无了呢。
二夫人把大夫人的话记下，待晚间，夫君傅荣仪归来，细细地说与他听。
丫鬟伺候着傅荣仪解下大氅，脱了官服，换上一件石青色圆领袍，“若是亲家那边没什么旁的事务，若想办，自然也能办得，只是你也知道，姨母故去，虽不是热孝，也该避忌些，恐怕亲家不大愿意办。”傅荣仪边捻着胡须，边道。
白氏将夫君的话颠了个过子，深觉有理，“既然办不得，那可否先将亲家姑娘接来？就说看在亲戚的面子上来瞧瞧老太太，总不是什么错话吧？”
傅荣仪想了想，这一表就是三千里，更别说两姨姊妹了，“···也罢，若你觉得妥当，我便修书一封，请亲家来洛阳一趟，江宁实在远了些，只怕要来也是一个月后的事了。”
二夫人笑道：“那烦你去写来，我也许久不曾见过魏家那姑娘了，从前倒也好个相貌，只是不知过了这么些年，魏家姑娘生得什么样子。”
傅荣仪沉吟着踱入书房，到底没有多说什么。
大夫人回了自己的院子，一进门，屋里冷冷清清的，她嘴一撇，“老爷呢？”
小丫鬟巧燕忙给她沏茶、上点心，旁的丫鬟给脚凳下塞了一个黄铜脚炉，“老爷到嫣姨娘房里去了，才走不长时间。”
看来今儿晚上有又是不回来了的，大夫人抿了一口茶，只觉满嘴的苦涩，可也说不得，她本是想把二房的事说给傅荣仁听的，“嫣姨娘年纪小，不懂房里的事，你们去给老爷身边的小厮说一声，叫老爷保重身子，再叫小厨房备一锅乳鸽，炖得烂烂的，老爷明儿个早起要喝的。”
“哎，”巧燕记下，声音如同黄鹂清越婉转，叫人听得舒心，她从东梢间多宝阁里取出一个紫檀木的盒子来，“大少爷今儿送来一对紫玉钗，好生精致，说是孝敬您的呢。”
大夫人嘴角这才露出点儿真心实意的笑模样来，她一边念叨着，一边打开盒子，“我都这个年纪了，用金用翠便好，你说说，他寻得什么紫玉？白费那个银子钱。”
