叶棠坐在床侧若有所思，“唔，这小东西啊，要是再胖一些，一定会卡在窗子上，就不能进来看我了。”
照例，萧池先是拿了她的脚。莹白玉足托在掌心，纱布一拆，见伤口已经结了痂，好得差不多了，倒是也不用每日包着了，但这药还得上。
听了叶棠的话，他手上也没停，伸手取药。顺便瞄了一眼窗边，只低头一边忙着一边笑说，“信灵以灵活灵性著称，胖成这样子的信灵，本王也是头一次见。”
给那姑娘涂好了药，将她的脚丫顺势放在了自己膝上。
“不过，这鸟儿有今天，都是谁喂的？”
她也不含糊，脑袋轻轻一歪，碧水春深，眉目生姿。
“是我喂的，怎么了？”
先前，他将那小东西放在掌心带回来的时候曾经说起过，不喂不留，最好谁也不要管它。可自她来了没多久，已经由一天一把谷粒变成了一天几把谷粒。
有时候，连他都好奇，她袖子里似乎总能随时掏出些谷粒来，只要碰上了便要取一些喂它。那鸟儿居不成群，有灵性归有灵性，可渐渐变得很粘她。
他看着她，轻咳一声，努力正色道，“嗯，本王的意思是，喂得好。”
她又哼了他一声，这才作罢。
他笑了笑，坐在她身侧，低头随手捏着她的脚丫，“今天是不是又下床乱走了？”
知瞒不过他，叶棠只好说，“就一小会儿。”
不过一会儿功夫，她便看见了他随手放在床侧的东西，一个锦盒。
“这是什么？”
他松了她的脚，见她已经将那个盒子打开了。
这本是打算大寒那天送她的生辰礼，没想到，直到现在才到她的手里。这没几天，就是岁末年关了。
她见了里面东西，小脸一板，将那盒子一扣，随手又往他身上一丢。
“不是送许芳苓了吗？还拿这里来做什么。”
萧池却再次将那锦盒打开，拿出那发钗。
“这本来就是给你的，除了你，我从未想送过别人。”
她被关在这地窖里的几日，发上一直没有戴什么东西，此时给她戴上倒是很适合。他手一抬，那朵粉晶棠花便稳稳往她发间一落。
他看着她一笑，不出他所料，果然很好看。浅淡一枝，便能胜三千浓艳粉黛。无论晴天抑或落雨，就是将来，经了几十年的风霜雪雨，她亦在他眼里永不会老，永远是这么一个小姑娘，身上带着些粉莹莹的光泽，那是永不泯灭的孩子气。
他总介意自己来晚了，可相遇哪有早晚，有的人，不过一眼便是天地鸿蒙。
他又唤她，“过来些。”
她只顾着抬手摸着自己发间的那朵棠花，一时坐着没动。似乎也忘了，他说过来的时候，就是要她进他怀里。
他摇摇头，果然还没学乖啊。
不要紧，他有的是耐心。
长臂一展，将她揽了，又什么都没说，就是这样抱着她。
地窖里没有镜子，她在他怀里，又将头上发钗摸了几下，眨了眨眼睛，只能问他，“好看吗？”
“嗯，好看。”
一靠近他，她便觉出些许不对来，他身上总是有浅浅淡淡的冷梅香。可今日，他身上的是她说不上来的味道，但明显是脂粉香。其实，这地窖安静，那整晚的声声丝竹，她怎么会听不见。
叶棠倒是没问他去哪了，见了谁，只一手搭在他肩上，似笑非笑，问他，“九王爷打算关我到什么时候？”
她在这里的确是待了许多天了，整日连阳光都几乎见不到。除了见过和风一面，话没说两句他就匆匆走了。自那之后，她就没再见过别人，的确是快要闷坏了。
萧池说过，要关到她知错为止。
于是不紧不慢问她，“那，你可知错了？”
一句既慕修庭，九死未悔，成了他心里的刺，他说什么也要拔出来。
他与她都固执。只不过，她是人强她愈强，谁也别想让她低头屈服。他则是由内而外水波不惊的温淡坚韧。
他低眉，一边看着她裹了细碎白花的腰身，一边等她回答。
她将胳膊从他肩上拿了下来，于他膝上坐直身子。
“九王爷，那就当我没问过吧。其实啊，住这儿也没什么不好的。”
她还是不肯向他认错低头啊。似乎就在这地窖里过年，甚至住一辈子也没什么不行的。
他似乎早就料到了，也没在逼她说什么。
他一抬袖，她又闻见了不知名的香粉味。目光低低落在他衣袖上，恰恰就是那个芙淑抓过他的地方。
“金珠美妾向来难得。我只希望，九王爷将来若是有了新欢，别忘了给我一个痛快。杀了我，或者放了我。”
无论她说什么，他打她也好，关她也好，可从未真与她动过气。可他今夜不知怎么，心里莫名有些急躁，似乎连她的衣裳都懒得解了。
红底白花的丝裙将她紧紧裹着，他伸手进她裙底。她一个愣神的功夫，只见他的手上已经挂着一件洁白的亵裤。
雪白的布料就这样被他拿在手里，偏偏他还低头瞧了瞧，而后轻笑。
冷冻十几年的心荒芜许久了。他不笑还好，这一笑，恍若春风，恍若一梦，恍若月下白衣沾了片片新绽春花。
可拿的明明是她的亵裤啊，上不得台面的东西，他怎么能这么堂而皇之。
小脸一下红透，她连耳根脖子都红了。一把将雪白的小块衣料从他手里抢了，双手匆忙揉成一个小团往身后藏。
衣服是有地方藏的，可她就坐在他跟前，在他眼里根本就无处可藏。于是低着头不敢在看他。
他没说话，只笑意更深。眼神愈发肆无忌惮了，只因她羞得脸都要滴出血来。
红裙下，露出一双鲜嫩小腿交叠，他不由赞赏道，“嗯，这爱穿裙子的习惯很好。”
明明她还被遮着，他却好像已经看见了她的一切一样。
隔着布料的吻有些奇怪，她依旧能感受到那双柔软凉薄的唇，没忍住一个激灵，臻首微微后倾，她不由得伸手攀上他的脖子。
他抬头，看着那眼中有些迷醉的姑娘，让她坐在自己身上。
衣裳虽好看，最后，他还是嫌弃那身红底白碎花碍了事。
手指一动，那衣裳便从她两肩处裂开来，顺着她如雪的肌肤往下一滑，最后堪堪挂在了她腰上。
叶棠发觉，他将衣裳一褪，先前奇怪的脂粉味就没了。他的衣物，这会儿已经都被扔到了地上。似乎还是不确定，她攀着他的脖子，闭上眼睛，凑到他颈间，又仔细嗅了嗅。那味道，的确是不见了，他身上只剩下了若有似乎的冷梅香。
她虽嘴上不松口，可他是知道她心思的，她想出去。
忽而停了动作，他抬手正了正她发上摇摇欲坠的棠花钗。
“两日后，岁末年关，准你出去一天。”
“真的？”
她跪在床上，撑在他两侧，身子努力向上提着。腰肢滑腻纤弱，丝裙顺着往下一滑，将他和她都遮了。
“嗯。”
他一边应着，一边重新扶上她的腰。她知道他想要做什么，撑着他的肩摇头，顾不上有几缕发丝还湿漉漉贴在身前，“我，我不行了。”
她还指望着他能放过她，可他还是重重将她往下一扣，“谁说的？”
她轻哼一声，只觉得有些酸，有些撑，立刻不愿意了，又撑着他的肩就要起来，可他哪里会如她的意。
和风就在厢房外，枯枝下站了一夜。
天光亮起，厢房门终于又开了。
承译步履有些沉重，石阶一下，他一眼便看见了站在不远处的和风。
一瞬间，脚下竟然一动都动不了。不过空中薄薄飞霜几重，承译竟第一次觉得与他隔了千山万水。
和风见了他，什么也没说，漠然转身。
果然，还是女人能轻易称他的心啊。
门外枯站一夜，煎熬一夜，看朱成碧，霜染青丝，这一生只为一人。
可也只此一回了。
“和------”
承译想叫他，殊不知，苦海无涯，他尝够了，也不想在尝。见承译出来的那一刻，他就已经决定要回头了。
哪怕他依旧无法喜欢女人，可也不想在如此喜欢一个人了，无论是谁。就像他被人称一声医仙妙手，可他始终都搞不懂，这人心是否也有性别。
他喜欢的究竟是承译，还是男人。倘若承译生成了个女子，他会不会也跟着喜欢女人了。
回去的路上，和风想了许久，可最后也没想出个答案来。
幽径一转，他到了柴房外小路上。他突然很想问问被关在里头的叶棠，一不小心生成了自己喜欢的人的妹妹，或许她能知道答案吧。
或者，干脆劝她，放弃吧，只要同九王爷认个错，忘了叶修庭，她立刻就能被放出来了。从此之后，她依旧做她的九王妃。经年累月，叶家兄妹的事，无论多沸沸扬扬也终有平息的一日。这样安稳过日子不好么，为什么非要如此固执。
小径上来回徘徊几遍，他终于忍不住了，跑到小窗前，趴在枯草上。
清晨的枯草上挂了寒霜，润湿了他的衣衫。和风透过小窗一看，里面已经没有九王爷的影子了。
叶棠刚刚给萧池束好发，穿好衣，他才刚走。一抬头，她便看见了和风。
“和风？”
窗下一站，她抬头问他，“这才早上，你怎么来了？”
她并不知道，承译与一个女人，在厢房一待便是一夜。而和风，就陪着在房外站了一夜。
和风看她半天，犹豫许久，一开口，只问了句，“叶棠，你后悔吗？”
他没叫她丫头片子，也没叫她什么小姑奶奶，更不是什么九王妃。而是叫了她的名字。
叶棠也没觉得有什么不妥，那些身份，她也从未放在心上过。
“后悔什么？”
“后悔爱了不该爱的人，后悔因为一时冲动，被关在了这里。后悔-----”
他还没说完，便见那站在地窖窗下的丫头说，“他答应我了，说年关的时候就放我出去待一天。和风，到时候咱们再去祁州府夜市吧。”
她仰着小脸，一脸的期待，连眼睛都是亮晶晶的。
叶棠并没回答他的问题，可他一下便明白了。关了这么久，她还是一点都没变啊，又何来的后悔一说呢。只怕，就是将她关一辈子，她也还是如此吧。
想他不过受尽了承译一人的冷眼，她承受的，却是天下人的唾骂。
她爱叶修庭十几年，比他爱承译要苦得多了吧。
她又往城墙上一站，现在谁人不说，将军府的小姐，罔顾人伦，不顾廉耻，污了少将军英名，辱了将军府门楣。
可她究竟是怎样一个人，旁人又怎么知道呢？
城墙片刻，不过一面一词，他们便轻易给她下了定论。可其实，他们那些人，连对她评头品足的资格都没有。
闭嘴即仁慈，可惜，世人多不懂。
和风不再问了，只趴在地上低声应了她，“好，等你出来，咱们去祁州府。”
她听了愈显雀跃，“就还有一天了，和风，到时候你可千万别忘了。还有，我要想想，出去后还要做些什么。毕竟，他只放我出去一天。”
一天时间，哪怕这一辈子只能出去这一天了，她也未曾后悔过。
这年关马上就到了，书房里，萧池手上还有最后一只瓶子。
岁末之日，他答应了要放她出来。他想带她来这里看看。
书房外，徐公公跪在石阶下，只为了能见九王爷一面。
徐公公足足候了半个时辰，书房门才终于缓缓开了。
徐公公抬头，只见九王爷缓步而下。
“本王这府上，徐公公近日来得是不是太勤快了些。”
徐公公俯身，低低跪在地上，“三顾九王府，总算见到了九王爷。”
想起徐公公上几次来的说辞，萧池直接说，“明日即是年关了，本王府上什么都不缺，一切都好得很。本王身子不济，也不打算带叶棠进宫去问安了。劳烦徐公公回去说一声。还有，若是没事，徐公公以后也不必来了。”
九王爷不通人情，徐公公早就听说，也早就见怪不怪。在他眼里，这九王爷分明就跟宫里那位主子年轻时一模一样。
“九王爷，老奴就不跟您拐弯抹角了。老奴这次来，是奉命带九王妃进宫去的。”
石阶上，萧池眉心一蹙，袖中手不由暗暗握紧。
这一天，还是来了。
“本王的家事，不用别人操心，且九王妃现在也不便出府，徐公公还是回去吧。”
萧池一甩袖，转身又要回。
“九王爷，老奴不敢欺瞒您。圣上的原话是，只要九王妃就没死，就得进宫一趟。”
萧池脸色转冷，脚下一顿，回头斜睨地上徐公公一眼，“呵，只要九王妃没死，就得进宫，是吗？”
徐公公跪得更低了，虽不知道这九王爷打的是什么主意，可也得说，“是，圣上是这么说的。”
萧池今日一进地窖，便觉出来，她今日很高兴。因为他答应过的，明日年关，一早便将她放出去。
他来的时候，她正坐在桌前，低着头似乎在写什么。时不时就要将笔杆放进嘴里轻轻咬着。
她听见声音，也没起来，但主动跟他说了话，“你来了，今天怎么来的这么早。”
他轻声应了，“嗯。”缓步到了她跟前，“在写什么？”
她将笔一放，又兴冲冲将那张纸那给他看。
“你看，这是我明日出去之后要做的事情，怕忘记了，就给写下来了。”说完又嗔他一眼，“谁叫你小气，只让我出去一天。”
她写了什么，他似乎也无心细看。只匆匆一掠，见她密密麻麻写了居然有半张纸之多。将那纸随手往桌上一扔，他将她抱起来。
“哎，你干什么！我还没写完呢！”
她在他怀里踢着双脚要他放她下来。
他却只说，“别写了。”
因为，有的事，就算写了也无法完成了。
为玉碎而不为瓦全。只要九王妃没死，就得进宫去。可他说什么也不可能让她进宫去，更不可能让别人碰她丝毫。
叶棠觉得奇怪，他抱了她在膝上，却许久没再动，只是这样将她抱着，也没说话。
过了好一会儿，她忽而抬起头来，悄悄看他。
端然公子，朗俊清冽，凛凛然满身风华，像墙边张扬锐利的一枝梅，白中隐青，又像冷银泛白的冬夜里的一抹雪色，遮盖了内里所有冷绿的锋芒。
叶棠也不知自己怎么了，看着他怔怔脱口而出，“你怎么不动了？”
他听了沉声问怀里的姑娘，“王妃还想让本王做什么，嗯？”
回过神来，脸一红，轻咳一声，叶棠又说，“那个，没什么，就是我困了，要睡了。”
她挣扎两下，从他身上下来。
他不过一展臂，轻而易举扣了她的腰。
“先来给本王宽衣。”
“你自己来。”
宽衣这事一直不都是他自己来的吗，叶棠不太想管他。
萧池也未说什么，就是揽着她的腰肢没放。看这意思，她若是不动手给他宽衣，他就不放她去睡觉。
一想到明天就能出去了，她心情似乎不错，无奈道，“好，好，九王爷，我给您宽衣。”
小榻上，她跪坐在他旁边，仔细解着他领口的几个襟扣。
嫁给他也有些时日了，这寻常妻子常做的事情她做起来却显得有些生疏。不过是几个扣子而已，镶了金丝嵌了宝，她跪在他一侧，怎奈就是解不开。
“你转过来点。”
萧池只得听她的话，侧了一下身子。他也不着急，低头看着她专心解他身上扣子。
良久，她终于松了一口气，“终于解开了。”
双臂一环，轻轻贴在他胸前，她又伸手去解他的腰封。
“这要再解不开啊，我就要给你咬开了。”
外衫一落，他剩了一身同样雪白的里衣。
她直起腰身，挪到他身后，玉冠一摘，长发散开。
“好了。”
他这才终于满意了，顺手给她拢了拢耳边的发。
与她不同，他解她的衣裳倒是轻车熟路。不多会儿，她就缩在被子里，只剩了个小脑袋露在外面。锦被掀开一角，他躺了进去，将她捞进怀里。
她似乎越来越适应他的怀抱了，很快便将头埋在了他颈窝处。
夜半时候，他悄悄松了她，披衣坐起，悄声下床，出了地窖。
此刻，承译就跪在外面。
外衫随意一穿，襟扣也懒得系。寒夜里，他听承译跪在他面前说完，叹了口气，似在思索。
“承译，你想好了？”
承译低着头，顿了顿，又说，“爷，我想好了。我要娶芙淑，请爷恩准。”
萧池点点头，“好，既然你决定了，本王不拦着，那就-----”
话还没说完，便听身后响起一个声音，“承译，你没有良心！”
承译一抬头，见站在九王爷身后的正是许久没见的九王妃。
萧池转身，不意她会在这儿，“你怎么出来了？”一边说着，一边脱了自己的外衫往她身上裹。
叶棠却瞪着跪在地上的承译说，“不对，承译，你根本就没有心！”
承译跪得笔直，自始至终未替自己辩解。
她还想说些什么，无非是替和风不平之类的话。
可萧池已经将她抱了，回头丢给承译一句，“你的事，改日再说吧。”
他说完，便抱着叶棠又回了地窖。
小榻上，她将搭在自己身上的他的衣裳使劲一扔，问他，“谁是芙淑？”
“一个宫里来的舞姬。”
她闻言哼了他一声，还给了他一个白眼。
萧池有些无奈，这要娶芙淑的也不是他啊。
她又说了一句，“呵，难怪，九王爷夜夜在揽月笙歌。”
他坐在她身旁，同她说，“叶棠，承译他是男人。男人喜欢女人，有什么不对？”
“那你的意思是，错的是和风？”
萧池叹了口气，“不是每个问题都有对错。叶棠，和风的事情，你帮不了他。”
将她放进被子里，他在她身侧重新躺下。
她迟迟未能入睡，在他身边翻来翻去。他知她是在想和风事情。
她忽然就想起来早上和风趴在小窗上问她的话，知他也没睡，又说，“等天亮了，你别忘了放我出去。”
天亮即是岁末最后一日了，他答应过的。
“好。”
叶棠辗转大半夜，睡得迟了，等她醒来，身侧已经没有萧池的影子了。
