“我也不能起多大用处。”许颜卿笑了笑，“就像当初一样，我顶多帮你买买菜，这些手艺上的技巧，我肯定是不如您的。”
妇人摇摇头，“颜卿，你太谦虚了，当初我最后悔的事情，就是没能留下你，鱼神饭馆的火烧神鱼，要不是你给了我灵感，我肯定做不出来的。”
“谢谢您。”许颜卿心里涌出一股暖流，“我那时也是有难言之隐，现在我倒是能帮帮忙，只是我已经有了其他工作，想要留在鱼神饭馆估计不行了。”
妇人温柔一笑，“鱼神饭馆就是你的家，什么时候想回来都可以，这半年来我招了几个帮手，但总有些老顾客说味道不如以前了，我想啊，肯定是你不在了。”
“颜卿姐，我妈经常念叨你呢。”小希撇撇嘴，“我也感觉我妈做的火烧神鱼没以前的好吃，也不知道是缺了什么。”
许颜卿眸子一晃，“所以，老板娘您打算以火烧神鱼来应对那个厨王吗？”
“对。”妇人站起身，走到了锅前，“我这两天做了许多次，但总觉得少了点什么。”
许颜卿也走到锅前，掀开锅盖，她看着里面打着咕噜泡的鱼，色泽酱红，香味诱人，鱼肉嫩度也掌握的恰到好处。
大眼一看，是没什么问题的。
她拿起一双筷子，夹起一点鱼肉，尝了尝。
“这鱼肉是做给客人的。”站在旁边的光头厨子见许颜卿直接就上筷子夹，忍不住出口说了一句。
妇人瞪了厨子一眼，“再煮一锅就是了，你瞎操什么心。”
“鱼没问题。”许颜卿淡淡望了眼光头厨子，“我想问一下，这鱼是谁处理的。”
站在后面的瘦高厨子听到这话，便举起来手，弱弱道：“是我。”
“你以前做过饭吗？”许颜卿眉头一皱，严厉道。
其他人都有些不明所以，妇人更是解释道：“小张是我招来的，手艺还不错的。”
“所以，他就在处理鱼的时候，不避过鱼胆吗？”许颜卿指着锅里的鱼，一字一顿，“鱼胆一旦划破，整个鱼肉都会被染苦，就算洗了再多遍，还是会有一股去不掉的腥苦味。”
小张抖了抖嘴唇，“我，我以前很少做鱼的，只是来到这里才开始帮忙处理鱼，我，我不想大家看不起，才自己学着处理鱼的……”
“怪不得。”妇人眸露恍然，“所以鱼肉味道不如以前，是因为苦胆破了吗？”
许颜卿唇角一抿，“不止是因为这个，如果我没猜错的话，现在店里用的辣椒不是老陈家的吧。”
“这都被你尝出来了！”小希满脸崇拜，“那天赵宇哥去买辣椒，和老陈头闹掰了，所以老陈头不给卖了。”
许颜卿眸子一冷，老陈的脾气她知道，如果不是特别过分的事情，他是绝对不会这样做的。
“赵宇是谁？”
光头厨子一叉腰，瞪了瞪眼睛，嚷道：“是我，咋滴了！”
“莽夫。”许颜卿翻了个白眼。
赵宇咬了咬牙，怒道：“你说谁是莽夫！说的一套又一套的，辣椒那么多，除了品种哪有那么多差别，我就不信了，辣椒变了，味道能差那么多。”
许颜卿懒得与他争辩，看了眼妇人，她说道：“老板娘，来这里我也只是暂时停留，我还有不少事等着去做，如果你诚心想让我帮忙的话，我就留下来，就看你的意思了，省的有些人不服气。”
“颜卿，你别想那么多，小赵和小张都是实在人。”妇人看着面前的几个人，“现在那个厨王叫嚣着来比试，周边居民都会来看，若是我们赢了，开分店就简单多了，如果输了，恐怕生意也会大打折扣。算我拜托你们，团结一心，助我们鱼神饭馆过了这一关，好不好。”
小张和赵宇对视一眼，齐声道：“好。”
许颜卿叹了口气，犹豫了下，才看着妇人说道：“老板娘，你跟我来一下吧。”
“好好。”妇人冲厨房里的其他人招招手，示意他们去忙，才跟着许颜卿来到了后院。
许颜卿看着妇人几乎全白的头发，眸子里闪过心疼，“老板娘，我问你一个事儿。”
“什么事？”妇人慈爱一笑，“你尽管说便是了。”
许颜卿咬住嘴唇，“你最近是不是总是失眠，而且味觉，有点不敏感了。”
“你，你怎么知道。”妇人眸子骤然瞪大，这件事她一直都隐瞒着，一直以为没人知道，现在被许颜卿一语道破，她既惊讶又激动，隐隐觉得，许颜卿知道原因似的。
许颜卿攥紧拳头，却是没有说实话，她扯谎道：“因为你眼窝下凹，面色蜡黄，估摸着是火气攻心，晚上才会睡不着，舌苔也会增厚。”
“原来是这样。”妇人如释重负，“既然是上火的话，那我开些下火的药，应该就行了吧。”
“嗯。”许颜卿扯出一抹笑，“我先去前面找下我朋友，待会儿再和你说做饭的事情，反正那个什么厨王下周二才来。”
妇人连连点头，“去吧去吧，耽误你这么长时间，你朋友该等急了。”
“嗯。”许颜卿离开后院，直接走到大厅，找到了还在喝茶的姚胜七，她沉着脸，坐下后拿起面前的茶就一饮而尽。
“喂喂，干嘛呢！”姚胜七瞥了眼许颜卿，“喝茶那么豪爽做什么，又不是喝酒。”
许颜卿捏着茶杯，指间一用力，那茶杯竟咔嚓一下碎了。
“我擦！”姚胜七一把拿过许颜卿的手，“你疯了啊，手没事吧。”
许颜卿垂下眸子，将手掌摊开，“没事。”
“还真没事。”姚胜七细细查看了一遍，发现的确没有隐藏的小伤口，才松了口气。
许颜卿望见姚胜七那担心的模样，眸子蕴起一层迷雾，泪水在眼眶里兜兜转转，终是落了下来，她声音凄凉，“姚胜七，你说，人心可不可怕。”
“啊……”姚胜七愣愣的看着许颜卿，“你，你怎么了，别哭啊……”
许颜卿吸了吸鼻子，强忍下心里的难受，她抬手擦去泪水，轻声道：“没事，李旭梅和李旭兰来找你没，还有你那个朋友，不是说在这里会合吗？”
