此时太阳已经下山，余晖照路，撒着一层金粉，贺义走到自己门口，听见里面交谈声不绝于耳，大步走入院子，向兰最先发现大儿回来，喜盈盈地叫他：“大儿啊，你可是回来了，家里来了女客也不和娘讲，这不，我叫她过来坐会，唠唠嗑。”
贺义礼貌地叫了声“娘”，目光从向兰身上转移到院中坐着的以柔身上，他看着小丫头，眉头皱得越发深了：“你身上余毒未清，昨夜又泡了冰水，怎么不拿个炉子来？”
“啊？”以柔这才想起自己身体没好，贺义比自己更细致，让她十分感动，又懊恼不已，这才发现自己手脚冰凉，贺义已把炉子拎来，二人四目相对，都有些尴尬。
向兰看得出自己大儿是关心以柔的，自责道：“哎哟，都是娘不对，看着这姑娘喜欢得很，不记得她有病在身了，你可别怪罪娘，晚上给大家做些好吃的，给以柔姑娘赔罪了！”
“伯母，这怎么好意思，是我叨扰了。”
以柔轻声说。
贺义没有拒绝向兰的邀请，回山坡上自己家，把野猪背了下来，此刻贺大沥也从地里回来，帮着大儿烧了一大盆热水，将野猪开膛剖肚，猪下水单独捡出来，给向兰做菜，猪肉就剁成大块，自家留了三块过年吃，剩余的放地窖里，明天拿到集市去卖，换些现钱。这年头，能吃到荤腥是很幸福的事情，以柔看着一大家人围着野猪忙碌，厨房飘来菜香，觉得十分温馨。
贺义的三弟到吃晚饭时才露面，长得白净，十指纤细柔嫩，不似乡下人粗糙，他已考了三年，今年是第四次考试，是年十七岁，与以柔同年，他从不出家门，对村里的事知之甚少，见了以柔，吓一跳：“呀，这么丑！”
君以柔是真不喜欢这个贺成才。
向兰说她丑，可以当做长辈原谅，贺成才读过书，年纪又和自己相仿，直言不讳评价别人，以柔觉得有失读书人的文雅，不过这年头好像没那么多文雅，又在乡下，读了再多书，也不一定叫知识分子。
真正的读书人，是修于心，养于形。
她暗暗嘲笑贺成才，那小子好像感受到未来嫂嫂不喜欢自己，故意坐得远些，向兰炒了一盘猪血，一盘酸辣猪肠，还有白菜和芹菜，她先夹走半盘猪血和大肠，给成才单独一份，剩下的才是四个人分，以柔看贺义这个长子都没有被特殊照顾，向兰是偏爱成才，家里就这一个读书人，地位自然高。
贺义倒不以为意，他不喜吃猪下水，挑着蔬菜吃了两碗饭，以柔第一次来别人家做客，更不敢多吃，跟着贺义吃了些蔬菜，肚中未饱，也不再添。
这家里长幼尊卑已经很明显，向兰嘴上说喜欢自己，心底没准就把自己当个生产工具，以柔突然明白古代的行为规则，能生养比什么都重要，她必须把身体养好，别等婆婆嫌弃再后悔。
贺义带着以柔离开，向兰临走撸了一床新被给他：“两个人住一间屋子，被子肯定不够，这是娘给你准备的喜被，先拿去盖。”
贺义愣了愣，他说：“不需要喜被。”
以柔“噗嗤”一声笑出来，贺义奇怪地看着她，转头对母亲说：“拿旧的就行了。”
向兰脸色淡下来，扯过大儿，小声说：“儿啊，你傻啊，现成的姑娘，这不是好事么？”
贺义太阳穴跳了跳，看来所有人都想歪了，他没有打算和以柔成亲，遂道：“娘，你这样别人姑娘名声都坏了。”
“本来都住一起了，今天她爹娘也来闹过，还担心什么名声，不如将计就计，你也老大不小没娶媳妇，现成的好事，还要等？傻儿子，你是真不懂，还是和娘装糊涂？”
原来今天以柔爹娘来向兰这里闹过，贺义眼睛盯着向兰看，看到她手臂上一片青紫，心情沉了沉：“你被君保国打了？”
向兰怕这事影响贺义和以柔的感情，把袖子撸下去，挡住伤口：“没有，自己喂猪的时候，被猪拱了一下，过两天赶着年前把家里养的猪宰了，卖些钱给三弟做盘缠，这猪越养越精，现在敢伤人了。”
她说完，朝贺义屁股拧了一下，赞叹：“我大儿人高马大，屁股蛋子紧实，这点事也不懂，改天让你爹教教你。”
贺义的黑脸上泛出一股红晕，他浑身发燥，撸了喜被就往山上走，以柔跟在后头，脚力慢，几乎是小跑才跟得上步伐大的贺义。
走了一半，贺义发现以柔跟着自己有些吃力，停下来等了一下，见她快赶上来，才继续往家走。
以柔像个跟屁虫，在他身后踉踉跄跄，她心底已经打定主意，要跟着这个人一辈子。
贺义想，或许其他人看错的事情，也不一定是错的，如今自己栖身乡野，孤独无依，找个女人过一辈子也不差，他不需要倾国倾城的大美人，有个知心的、聪慧的女人就可以了。
二人回了山坡上的家，贺义去厨房烧水洗漱，以柔见屋里就一张床，不知道昨天贺义是怎么睡的，这屋里连凳子才两张，合衣躺下都不可能，他大概是在旁坐了一晚，以柔收拾了床铺，把新被也摆好，这张床勉强睡得下两人。
贺义端来一盆热水，示意她洗脸，等洗了脸，贺义又端来一个小木桶，示意她把洗脸水倒木桶里。
以柔奇怪地按照他的要求做，贺义往木桶里倒了些草药，说：“你泡半个时辰的脚，身体要出汗才好。”
她笑道：“你下午上山采的药？”
“嗯，等下你还要喝一碗。”
不想他还懂治病，以柔又问：“你知道怎么解我身上的毒？”
贺义说：“知道一些，你爹用的解药药量不对，不是少了，是多了，你中的不是蛇毒，是解药自身带的毒性。”
以柔这才了悟，叹道：“想不到这小山村，除了我爹，还有你这个深藏不露的大夫！”
“我不是大夫，我不给其他人治病。”他强调。
“那你还给我治病？”她穷追不舍。
贺义嘴巴动了动，道：“救人救到底，送佛送到西。”
以柔觉得这人嘴硬，没意思。
她不断往泡脚水里加热水，贺义去了厨房熬药，等他回来，看见以柔的脚，走过来，蹲下：“我要帮你治疗，等下你忍着些。”
“嗯？”她瞧着贺义，不懂。
一枚中指长的针，火上烤过，贺义擦干以柔的脚，轻轻握起：“你身体里的毒全部聚集在脚底，我要给你放血。”
