苏越的脚下步步生风，走过长长的回廊，登过一段又一段的台阶，一路沉默。最后还是墨小艾憋不住了，喵了一声，问道：“为什么你跟他说的话我都听不懂？我们现在是要去哪里？不是要回王府吗？”
苏越放慢了自己的脚步，无奈地摸了摸她的脑袋。“还是做猫好啊，什么都不晓得，没心没肺的活的自在。”
墨小艾听出来他这是变着法的骂自己，张口就要在他的脖子上面咬，被苏越眼疾手快地拦了下来。乖乖，这要是再让她咬下去，他就没脸见外人了。
“皇上交待的活儿虽然办完了，不过还是要回去跟皇上述职的。”他抓了抓墨小艾的脖子，墨小艾舒服地眯起了眼睛。“而且我有预感，接下来一定会有一出好戏可看。”
“嗯？”墨小艾不明所以地眨巴眨巴眼睛。
朝堂之上，众官员左右并立，中间站着的人不是别人，正是刚从燕都城外迎接而来的辽燹辽烨一干人等，后面还跟着一早就侯在殿外的苏翎儿，在苏越进入大殿的一瞬间，她的目光稍稍倾斜了些许，却又马上收了回来，毕恭毕敬地低下头。
苏鸾坐在皇位之上，脸上尽是欣喜的表情，直接就跟辽燹叙起了旧。“许久不见，辽燹你还是那么精神啊！这老当益壮之词，大约说的就是你了吧？啊哈哈哈哈哈！”
这种情况下，辽燹当然是附和着应着苏鸾的话，点头笑应着道：“哪里，皇上才是真正的年轻有为，如今大燕上下一片和睦，百姓安居乐业，正是大燕兴旺之兆！可喜可贺啊！”
身为上位者，虽然有志有谋有雄才伟略，但是也免不了喜欢听人拍马屁的毛病。所以苏鸾在听到这些话的时候，还稍微嘚瑟了那么一下，不过当他嘚瑟了没多久，目光扫到了低头一眼不发的苏越的时候，嘴角的笑就给憋了回去。“咳，呃，辽燹你身后的，可是你的小儿子？”
辽燹瞧了一眼辽烨，只见后者上前一步拱手作揖道：“辽烨参见皇上。”
“嗯。”苏鸾点了点头，“果真是青年才俊。就不知辽燹爱卿此次入都带此子有何含义呢？”
闻言，辽燹长叹一声，“辽燹也就不瞒皇上了，老臣身体日渐年迈，终有不支的一天，所以在不久之后将会传位给犬子辽烨。届时，每年为皇帝陛下进献的人就不再是辽燹，而是犬子辽烨了。”
苏鸾装模作样的关心了一番，不知道的人还真的以为苏鸾是个体恤大臣的好皇帝。
一直躲藏在苏越宽大袖袍里的墨小艾听了这段虚情假意的对话之后，小声地问道：“苏越！苏越！”
苏越将自己的手伸进了袖子里面，摸索着捏了捏她的耳朵，压低了声音问道：“怎么了？这种场合不要乱喊。”
“苏翎儿嫁给的人，是这个叫辽燹的老男人吗？”
“……是啊。”
“他可真不要脸啊……都那么老了还要娶那么年轻的小姐姐。”
“皇兄的指婚，她也是没有办法的。”
“那么那个辽烨是苏翎儿和这个老男人的孩子咯？”
苏越一噎，“你怎么会这么想？”可能是不太明白这个鬼丫头的脑回路，他的声音蓦然拔高，顿时引起了在朝堂内所有人的注意。当目光都转移到自己身上的时候，他默默地低下了头。藏在袖子里面的手用力地拧了一下墨小艾的耳朵，墨小艾没有料到他有这么一手，痛的嗷呜一声叫了出来。
本来寂静的朝堂大殿，显得这声尖叫，尤为清晰，还稍微有那么点刺耳。
当着这么多大臣的面，苏鸾又不好当做没有听见，轻咳一声，笑着问道：“刚刚是什么声音？越王可是有话要说？”
群臣瞪大了铜铃般的眼睛看着苏鸾，一脸的不是吧我的皇刚刚那声可是猫叫绝对不是越王爷叫出来的您这么护着他是不是把我们都当聋子啊喂的表情，让苏鸾不由自主地摸了摸自己的鼻子。
岂料苏越的脸皮也不是薄的，他见所有人的目光都注视着自己的时候，便风轻云淡地说道：“辽燹藩王似乎还有话要跟皇上说，臣还是请皇上以西域番邦与大燕的友好往来为先，解决藩王的疑难。”
话题就这么又被苏越给拐了回来，苏鸾一本正经地点了点头：“越王说的有理。不知道辽燹有何事要跟朕说呢？”
“这……”被苏越坑了一把的辽燹迟疑了一下，在接到苏翎儿的暗示之后，长叹一口气，一下子跪倒在了殿上。
“皇上，辽燹这次前来，除了向大燕进献我西域每年的岁贡之外，也是想向皇上讨个人情。西域在几年前就已经有天灾降临，人口锐减，畜牧业和种植业收获不如往年，如今每年还要向大燕纳贡，实在是拿不出那么多的岁贡来啊……若皇上能减免一些岁贡，西域的众子民将会对皇上感恩戴德！”
他这一跪不要紧，后面跟着的辽烨苏翎儿和番邦的侍从们都长长一条龙一般地跪了下来。
气氛再次回到了之前沉默的状况，苏鸾若无其事地整理着自己的袖子，目光扫过众臣一眼，缓缓说道：“众位卿家有何看法？”
空气静谧得令人窒息。
谁也猜不透皇上心里到底是什么想法。
蓦然听得一声脚步迈动，定睛一看，正是太傅大人洛青彦站了出来，对着皇上微微作揖，而后才说道：“启禀皇上，西域天灾确有实情，西域地界百姓民不聊生，生计难以维持，皇上若是能减免了藩王的岁贡。也是为皇上和天下苍生积福啊！还请皇上明断！”
本来在苏越袖子里面舔爪子的墨小艾，在听到苏越隐隐传来的叹息声之后，好奇地就要探出脑袋，然后就被苏越用手掌给挡了回来。
“苏越！我想看看兔子！他怎么替那个老男人说话啊？是不是被苏翎儿的美色迷惑了？”
苏越心中咋舌，哎哟了不得，小小一只蠢猫还知道美色？
墨小艾就挣扎要从他袖子里面爬出去，苏越挡了半天也没能挡住，只好让她探了一只脑袋出来。这一探可了不得，正好对上苏翎儿震惊中带着疑惑的目光，墨小艾还以为她会叫出来，没有想到她非但没有发出任何声音，还默默扭回头，缓缓低下，似乎刚刚什么都没有看到似的。
这个女人……墨小艾拧着眉头认真的想，她是瞎了吗？
苏鸾跟墨小艾的想法是一样的，太傅替他们说话有两点原因。第一，太傅善良，心慈手软。苏翎儿又是他的旧识，所以在苏翎儿向他陈情时，他会先选择相信，然后跟苏鸾求情。第二，西域藩王辽燹所言的情况或许是真的，他只是稍微向洛青彦提供了一点点证明，洛青彦为了大燕皇帝的声誉和两国的邦交也会为他求情。这也是苏鸾最最不愿意看到的。
见洛青彦第一个出头为西域藩王和百姓说话，剩下的官员也都陆陆续续地表达了自己的立场。无非就是站在了洛青彦的后面，溜须拍马，说了一些皇上圣明贤德造福一方百姓之类的废话。听得苏越和墨小艾耳朵都要长茧子了。
苏越抬起头来看了一眼皇位上面坐着的那位皇兄，只见他嘴角虽然挂着笑，但是脸上的笑意却未曾深达眼底。他用少见的睥睨的目光藐视着这些溜须奉承的大臣，尤其在看到太傅的时候，唇角的弧度上扬得愈发高挑了。
苏越低下了头，将所有的话都咽了下去。他眯着眼睛给墨小艾顺毛，心情有些复杂。
果不其然，虽然朝中的诸多大臣都是向着西域藩王，恳求皇上减免岁贡。那辽燹的脸上也渐渐展露出欣喜的笑颜，可是 下一刻苏鸾说的话就将他那颗燃烧起来的心给扑灭了。
“众位爱卿所言有理。不过当初主动立下合约的人可是藩王你，而不是朕。合约上面的条条款款都是由辽燹藩王您亲手所拟，朕可有说错？”
“没……没错……”
苏鸾露出摄人的笑容，用温柔的语言一步步诱导着辽燹，逼着他将刚刚自己说出去的话再吞回去，甚至用到了威胁的语气。这让站在朝堂之内的众臣心中一阵胆寒。
洛青彦低着头，眉头拧的如同一座峰峦。
“换言之，你说的天灾，朕已经命人查实了，不过是因为小灾小旱造成的，只要调控得当，根本不会影响西域百姓们的生活。只是辽燹你太无能了，才会造成你的百姓无力生存过早逝亡。”
辽燹擦了擦自己头上的汗，哆嗦着不敢言语。突然有一只手拉住了他的胳膊，力量虽然弱小，却足以给他支撑的力量。辽燹扭头，辽烨用很是认真的目光看着他，小声地道了一句：“父王……”
辽燹心中悲怆万分。
“西域境内绵延千里寸草不生，多月未降甘霖，百姓生活困苦。皇上是如何调查，又是如何确定这只是普通的小灾小旱？既是灾旱，牛羊自然减产，畜牧无法进行下去，又怎能担得起每年进贡给大燕的岁贡呢？”
苏鸾看着不死心的洛青彦，眼睛微阖，他摩挲着自己的手指，将目光转向了一直在沉默着的苏越，朗盛说道：“太傅大人既然不太明白，那么就由越王爷来为太傅解释吧。”
苏越心头一颤，好家伙、原来是在这里等着他？
下一个瞬间，苏越再次成为众矢之的。
能够站在这朝堂之上的，都是忠于大燕多年的功臣，他们在朝堂之上每次的发言，并不只是无脑的跟风，还有经过深思熟虑的斟酌。皇上明显将反对减免岁贡的源头指向了越王爷，他们自然而然也就会把矛头对准了越王，准备等他一开口就群起而攻之。
谁让他是个背锅的呢？
这个皇兄的心思实在是难以捉摸，西域一事已经有些超乎苏越的意料了。比如说藩王的继承，苏翎儿的出现，还有那个到底存不存在的天灾，这些都是存在于他心中的疑团。
几十双眼睛盯着他看，苏越心中万分无奈。他抬起头来看着苏鸾，对方却一脸看好戏的表情盯着他看，这要是再不知道自己被算计了，他苏越可就是个连猫都不如的傻子了。
墨小艾一直被苏越挡在手心里面，就算能呼吸到袖子外面的空气，也是看不到其他人的。她很不满，还有些哀怨。就在这个时候，听见洛青彦用不是很和善的语气问道：“越王，此事何解，能否给下官以及藩王一个回应呢？”
苏越掀起眼帘，没好气地说道：“太傅大人，切莫挖了坑给自己跳啊。皇上这么做自然是有皇上的考量，若藩王所言为虚，就这么减免了岁贡，岂不是给了他们休养生息的机会？再次挑起两国之间的战争，这次吃亏的是谁，还未可知。”
“荒谬！”辽燹气得浑身都开始发抖。“我西域境内确临天灾，难不成是辽燹用数万口百姓的姓名做赌注不成！王爷休要信口雌黄！若是没有证据，王爷这话乱说不得！误了西域百姓的性命，王爷担待得起吗？”
苏越没好气地白了他一眼，凭什么什么锅都是他的？说话说得这么难听可是要烂舌头的！
“嗷呜——！嗷呜呜！喵！”
众目睽睽之下，一只白猫从苏越的袖口中蹿出，奔着辽燹就去了，扑到人家身上张口就是咬。
苏越瞠目结舌的时候，就听见辽燹一声惨叫，然后手臂上蹿回一只捣蛋的猫。
一时之间，气氛还是那么尴尬。
