成大事者认为，有些时候，真话说出来别人也不会相信的。
历史上的管仲是齐桓公最为信任的臣子。管仲在临终之际，曾向前来探望的齐桓公最后进谏说：“巨愿君之远易牙、竖刁、堂巫、公子开方。”齐桓公虽然口头上称是，心里却不以为然。管仲死后，他把易牙等人疏远了一段时间，但没过多久，又重新宠信他们。
鲁僖公十七年的十月，齐桓公病入膏肓，眼看就要寿终正寝。原先一直在他面前献殷勤的易牙，这时非但不去救护，反而和竖刁等人假传桓公旨意，封锁王官，禁止任何人出入宫廷，撇下齐桓公一人孤卧病榻，苟延残喘了十几天。最后齐桓公在饥寒交迫中死去。临终前齐桓公又想起管仲的遗言，不由悔恨万分，他大声痛呼：“吾何面目以见仲父于地下！”音落气绝。易牙得知桓公的死讯，立刻与竖刁等人拥兵入官发动政变，“因内宠以杀群君”，强行拥立公子无亏，引起了齐国五公子争立之乱。齐桓公死后七十多天还不得下葬，尸体腐烂，臭气熏天，蛆虫乱爬，其状惨不忍睹。
齐桓公一向有知人善任的美誉，他为什么不听管仲的劝告，执迷不悟地重用易牙呢？易牙究竟用什么花招欺骗了这位一代明主呢？说起来还真难以置信：他是用自己亲生儿子的幼小生命来换取齐桓公的宠信的。
易牙原是主管齐王“割烹之事”的小官，他见齐桓公“好味”，便使出浑身解数，练就一手高超的烹调技术，每天都变着花样为齐桓公烹制各种美味佳肴，渐渐取得了齐桓公的欢心。有一天，齐桓公和易牙聊天，为了炫耀自己的口福之广，对易牙戏言道：“所有鸟兽虫鱼的肉我没有没尝过的。唯一遗憾的事还没有尝过人肉是什么滋味。”这本来只是齐桓公信口而言，但正急于出人头地的易牙听者有心，暗地打定了主意。到了中午，易牙奉上一盘蒸肉，色如荷藕，嫩胜羔羊，桓公—尝，惊问道：“这是什么肉，味道如此鲜美？”易牙回答道：“供奉百味，是臣的职责，主公未尝过人肉，实在是臣的过失。臣有个儿子三岁了，今天杀了他并烹成一道菜，特地敬献给主公。”齐桓公闻知此事，深为易牙爱己胜过爱子的忠心所感动，从此便对易牙另眼相看，成为齐桓公一天也离不开的宠臣。
管仲是临死之人，说了真话，有一种人之将死，其言也善的感觉，为此并没有为自己招致祸患。相比较而言，伍子胥说了真话就没有那么好的结局。
春秋末年，吴、越两国军队展开激战，结果越国被打得大败，越王勾践只带了五千残兵败将逃到会稽山。吴兵又层层围攻，勾践无奈，只得听从大夫范蠡的劝告向吴王夫差投降：“勾践情愿为大王做臣子，而我的妻子也愿意为大王做妾。”吴王夫差尚心存一丝仁慈之心，缺乏斩草除根的决心，见越王提出如此谦卑的条件，就不顾大夫伍子胥的反对，答应了勾贱的请求。于是，勾践带着妻子来到吴国。想当初，吴王夫妇二人是何等尊贵，现在却是穿着打工的短衫布裙之类的衣服，干着养马除粪的粗活，而且一干就是三年，毫无怨恨之意。这一切，都被夫差看见了，吴王认为勾践表现得不错，能悔过自新，于是放松了对他的管制。
后来夫差得了一场重病，过了三个月还未痊愈。勾践听说了这件事后，认为这是一个极好的利用的机会。于是在夫差召见时，勾践跪在地上，请夫差让他“尝尝大王的粪便，以判断病情”。说着，勾践用手捞起夫差的粪便，津津有味地咀嚼着。过了好一会后，忽然满脸笑容，大声说道：“囚臣勾践再次恭贺大王，大王的病马上就会好转。”夫差听了，将信将疑，问道：“你怎么能知道呢？”勾践回答道：“臣过去曾师从名医，对如何从粪便观察病情颇有研究。凡粪便的气味与节气相顺，就无大病。如今大王的粪便其味酸苦，顺应了春夏之气，由此可知大王的病很快就会好转。”夫差听后十分感动，情不自禁地称赞起勾践：“你真是一个好人！”于是让勾践搬到宫中居住，勾践终于如愿以偿。范蠡又用重金买通夫差身边的侯臣，向吴王进献绝代佳人西施。夫差见了西施，顿时神魂颠倒，于是投桃报李，特赦勾践。
伍子胥听到这个消息，十分担心，于是跑去找夫差，希望他赶紧将勾践处死，但是吴王不肯。伍子胥十分悲愤。勾践顺利回国。伍子胥没过多久就被夫差赐死了。
成大事者认为，真话，即使是最信任的人说的真话，有些时候，人们还是不会相信。因为他们太相信自己。这也就是说，我们有些时候，有些真话是无论如何不该说的。
