吹着凉风，沐着夕阳，大伙或蹲或坐，捧着大海碗，说说笑笑，热闹欢快。村口咕噜噜又进来一辆马车。
“是房掌柜。”丁小七笑着，起身迎接。
房季礼跳下马车，走进院子，乐呵呵跟大伙招呼，“吃饭呢！我又不请自来了，你们吃，你们吃！不用起来！”
丁小七上前，帮着小伙计把马车系到篱笆外木桩上，带着小伙计进院子喝水歇脚。
“房叔，你吃了没，跟我们一起用些吧。”木言起身笑道。
“饭菜都有呢，房掌柜，别客气，来，一起用些吧！”丁婶招呼。
“不用，不用，我吃过了来的。”房季礼笑着走近，“呀，这么丰盛！什么菜这么香啊！”
两张八仙桌上，放着同样东西，三个陶盆装满菜，一盆小肉块，肥瘦相间，红通通，油汪汪，汁水凝挂，酱香浓郁，一盆炒韭菜，一盆木耳熏肉炒白丝，另有半桶糙米饭，半箩粗面窝头。
房季礼看一眼或蹲或站的糙汉子，大口扒着米饭，嚼着肉块，一脸满足，眼睛转回肉盆，越看越诱人，不及开口询问，接过木言递来的碗筷，一筷子先夹向肉块，迫不及待放入口中，汤汁浓郁，肉块肥而不腻，入口即化，酱味裹着甘甜滑入喉中，口舌生津。
“丫头，你们还藏着这样好菜式啊！房叔来了几次都没吃到啊！”房季礼一脸心痛。
“这是红烧肉，大娘说这是密方，不能告诉别人。”喜豆抢着回答。
“红烧肉，我要吃红烧肉。”福生闻言，伸着勺子就要往盆中去舀红烧肉，身前木碗被他伸出的手撞翻。
“我的小祖宗哎，奶来给你夹。”旺年婶抢不及，只扶起了碗，半碗米粒都撒在了桌上。
“你个小家伙，不能告诉外人，那房叔是外人吗？”房季礼哈哈笑，又夹起木耳盆中的白丝，放入口中，细细嚼，“这又是什么呀，鲜嫩爽口，嗯，能下饭，细细嚼来，还有些甜味。”
“房掌柜，这东西不值钱，就这水滩子上长出来的野物。去年发现了，丫头当个宝一样，今年在水塘子边上又种下好多，丫头叫这个……”丁婶皱眉思索。
“叫交白。”旺年婶把米粒捡入碗中，接口道，“丫头说，这东西也好吃，今年刚烧了两顿，这不，就给你踫上了。”
“木言，这交白能不能卖些给房叔，还有这红烧肉的密方也卖给房叔吧！”房季礼放下碗筷，双手合十，一脸恳求。
“房叔，我可要开个高价的。”木言微侧脸蛋，挑起眉梢，笑意盈盈。
“高价，多高的价？”房季礼小心翼翼，紧张问道。
“房叔，瞧你紧张的，我跟你开玩笑呢，没什么密方，等下就教你。”木言咯咯笑出来。
房季礼舒口气，摆摆手，“你跟房叔开玩笑，房叔可是认真的，银子嘛还是要给的。我们交情归交情，生意上的事还是要讲清的。这红烧肉绝对是一道大菜啊！！”
“房掌柜，这么晚过来，是为了西瓜吧！”李想撑着拐仗走过来，笑道。
“李兄弟，你们可真不够意思啊！哪能把西瓜都拿到益州府去卖呢！卖给我不也一样嘛！”房季礼故意板起脸，“我昨儿就来了一趟了，这客人啊就坐在铺子里，说要尝尝新水果呢！没法子啊，赶在城门关之前，我来跑一趟，赶紧的，帮我去挑几个熟的呗，银子绝不短你们的。”
“行，房掌柜，您放心，剩下的都卖给你。”李想笑，爽快道，“有地叔，你帮忙去看看生熟吧。”
安有地点头答应。
“哎，等等我，我也去，你们吃着啊！”房掌柜颠着肥肉，一溜小跑跟了上去。
“木言丫头，那我去塘子边拔交白，有几根也挺大了。”安大春把手上吃干净的碗筷放入一边木盆中，说道。
“辛苦大春叔。”木言点头。
房季礼心满意足，那些吊在麻绳袋子里的一个个西瓜都定给他了，光这一笔，今年就能多挣好多！
“掌柜，这三个瓜也不够分啊！”小伙计转回头望一眼房季礼，皱眉道，“客栈里可等着许多人呢！”
“不怕，少了更好，尝过这滋味啊谁能忘得掉。不急，我们慢慢来！”房季礼欢快哼起小曲。
“掌柜，可别说，看他们那地儿，可真穷啊，就几间茅草屋，啥都没有！可偏偏是他们，吃的喝的，我们都还没见过。”小伙计笑道。
“是啊！你也知道，那块地界，原先是个啥样，一块烂滩地，现在看看，又是啥样！”房掌柜轻呼口气，“我看啊，要不了两年，那块地啊，绝对会人人眼红啊！也不知他们能不能保得住！现在晏家胃口可大了！处处要地啊！听说广苍山都被他们圈去一大块呢！百姓日子更不好过啦！”
“掌柜，那我们竹鼠进货不就麻烦啦！”小伙计跟着愁眉苦脸起来。
“竹鼠没了就没了吧！”房季礼轻轻一笑，“现在不就有红烧肉了嘛！那滋味，就一个字，绝！！呵呵，你别看他们老的老，小的小，少胳膊少腿的，厉害呢！都不是常人，晏家对上他们，还不知谁胜呢！”
“晏家太狂了，昨儿我还听说，前头来的那少爷把一人拖在马后，跑了好长一段路，拖得遍体鳞伤，只差半口气。”小伙计转头，轻声说道。
“啥……有这事！”房季礼惊声道。
“听说是个卖菜的，挡了他们的路。一帮子人兴起，就把他拖在马后了。”小伙计更压低了声，“府衙没敢管，掌柜，您说这晏家，是不是来头太大了！官府都不敢管啊！”
“这晏家啊，我估摸不姓晏，应该姓龙！”房季礼微眯起眼睛，“太狂了好啊！”
“掌柜，这……这不是皇家的姓吗？难道他们是皇家！”小伙计满脸疑惑，“太狂了，怎么还好啊？”
“嘿嘿，我们就等着看吧，不会太久了……”房季礼轻斥一声，“别问了，快赶车吧，再晚了，城门关了要回不去了。”
哎，小伙计提提醒，甩起了鞭儿。
