即使是沦为罪人，身着朝服，华王的威仪却还在，华王扶手而立，眼眸的颓败也淡去，有些失神空洞。
国主坐定紫檀大案，隐隐的君主威严高高在上，国主移步，坐到下首靠右的位置，华王会意，与国主平坐。
半晌后，国主面色平静，徐徐而言：“我们兄妹五人一起长大，曾几何时，疏离到了对簿公堂的地步。”
华王凄然一笑：“我们都长大了。”
国主点头道：“是的，我们都长大了，可是为什么人长大了，我们都变了呢？”
“你是君，我是臣，怎么可能不变呢？”华王道。
国主道：“我不会忘记当年我登基之时，平国、南国、巴国、莒国四国合纵连横，企图对我国形成合围之势，而当时先帝刚逝，全国上下沉浸在一片哀痛之中，无心恋战，而孤刚登基，难以号令群雄，是二弟、三弟与四弟你，受命于危难之间，身先士卒，燃起全国将士的忠君爱国之心，群情激发，一战而胜，屡战屡胜，彻地粉粹了四国合纵连横的计划，从此稳固了孤的江山。”
国主的神情悠远，仿佛回到硝烟战火的年代，鲜衣怒马，铁血丹心，那些激情飞扬的日子似乎就在眼前，封爵拜候，是何等的荣耀。
“可是，你不该动孤身边的人！”国主冷冷道。
华王突然为自己的愚蠢行为感到羞愧，他似乎忘记了他是君主，在登基的这七年来，是一个把凉国治理的百业俱兴，政通人和的君王，君王的威严不容侵犯与亵渎，他的身上已经有了历代君王的猜忌、独断专行，一个环境造就的政治家。
“你有两条路可以选。”国主面无表情道：“第一，贬为庶民，连同家眷逐出郡业，永远不得回都。第二，三日后启程赴封地息县，家眷留京，你放心，孤不会为难弟妹与侄儿们，待到你的长子朱富成年，仍世袭爵位，毕竟都是孤的侄子。”说着将一叠素纸递给华王。
华王徐徐展开，看的惊出一身冷汗来，素纸上记录了这些年纵子行凶，草菅人命，及私铸货币，与朝中重臣私相往来的事情桩桩件件，时间地点，相关人员细无巨细一一列出。手掌湿儒，粘腻着素纸，眉毛一挑，侃侃笑道：“国主用心良苦，臣弟怎可让国主失望。”
国主拈起素纸，取下纱罩，烛火舔着素纸，吞噬殆尽。
息县比邻南国，与黑美沙漠接壤，在黄沙蔽日的黑美沙漠上耸立着一座坚固而残破的城楼——居庸关，站在城楼的雉堞上，连绵起伏的沙漠延伸到遥远的天际，天沙一色。而息县的物产富庶，牛羊肥美，居庸关毫不争议的成为军事重地，扼守南国沙漠军团突袭凉国。
这是国主给华王戴罪立功的机会，华王不是蠢人，欣然接受，三日后，一队戍卫出城，马蹄疾行，卷起一条黄龙，飞奔而出。
检察院左都御史呈上简报，终结瘟疫一案：靛荷知道事情败露，畏罪自杀，留有遗书认罪，至于同谋已经无证可查，参与宫中作乱者，按情节轻重量刑裁定。国主旋即下令解除对化王府的保护，赐金银珠帛无数，抚恤华王府上下，自此，瘟疫一案尘埃落定。
御前的日子在指尖悄然划过，去了黛离，芳锦倒是感叹了好一会儿，可惜了生的一副好相貌，寇女不快道：“一副狐媚惑主的样子，就知道是烂了心肠的。”我则感叹，不过是一个悲情的结局，华王离京，再要相见，怕是不易，而华王的冷酷薄情，黛离注定是一颗弃之不用的棋子。
立政殿廊庑下挂着一溜宫灯，照着檐下和玺彩画辉煌眯眼，徐市猫着腰，隔着菱花门听着殿里的动静，好一会儿，向我招手，我捧着个漆盘过来，徐市用手背在茶盏上靠了靠，说：“正好。”摸摸光秃秃的下巴，“先换了茶，再过半个时辰，又该上药了。”
伸手推了菱花门，门臼微微转开一些，侧身挤了进去。
朱浥埋头批阅奏章，我稍稍屏息，将案上凉了的茶盏撤回漆盘里，重新换上新的茶盏，红釉描双龙的瓷器。
朱浥余光瞥见，目光还落在折子上，缓缓的端了茶盏，用茶盖刮了刮，一股香糯的味道飘来，垂目瞧了手中的茶，问道：“这是什么？”
我身子微微前倾，恭敬道：“回禀国主，这是芝麻露。”
国主喝着中药，御医吩咐忌口，一切生冷腥辣的半点儿也不能碰，连杯浓茶都不给，每天黑汁子的药倒要喝上好几碗，嘴里苦淡无味儿，闻着芝麻露香浓软糯，忍不住小小的含了一口，只觉得糯软生津，留香唇齿。
“除了芝麻，还有杏仁儿？”国主问道。
不知是否合国主的意，略略试探的问道：“奴婢加了辣木，甘中伴着苦涩，正好压压黄豆的腥味儿，若国主不喜欢，下回改放杏仁也使得。”
“不必。”国主已经将芝麻露撂在一边。
我心里突突直跳，莫不是国主生了气了，犹豫着是否撤下芝麻露，另换了茶盏了，却听到国主补了一句：“这很好。”
惶恐的心略略松了一口气，见国主再无别的吩咐，预备退了出来。
“怎么做的，御膳房的厨子教你的？”国主已经埋头看折子了。
我微微一惊，打消退下的念头，心道，芝麻露是民间果腹充饥的粗鄙食物，哪里能入了御膳房大厨的眼，我也不过是讨巧，正逢国主忌口寡然无味，否则吃惯山珍肴馔的国主，哪里会稀罕。
国主见我不回话，抬头看了我一眼。
我一个寒蝉，忙道，“在蜀国时常吃，做法也简单，用不着人教的。”又道：“拿芝麻、黄豆、绿豆辣木磨成汁，文火炖一刻钟，盛出加半勺蜂蜜就成了，根据个人爱好，还可加些花生、榛子、核桃、瓜子等都使得，不过国主吃着药，我多加了绿豆、黄豆，绿豆解毒，黄豆有助散发药力……”我絮絮叨叨的说了许多，国主只顾埋头看着折子。
或许是见我突然停下来了，国主手中的狼毫顿了顿，抬头道：“你懂医术，必然不会错的。”
国主也是懂歧黄之术，我不过是班门弄斧，惹人嘲笑罢了。
立政殿突然静了下来，国主伏案，专注批阅奏折，我便悄悄的退下了。
徐市站在廊庑下，见我出来了，嘿嘿一笑，目光颇有赞许之色，我咬咬压槽，“我去瞧瞧国主的药，快要熬好了！”说着闪身而去。
小志子看的茫然，徐市敲了敲小志子的天灵盖，“瞧着吧！御前要出贵人了！”
小志子也是有悟性的人，虽没有大彻大悟，多少也看出些苗头的，大睁着眼，“姑娘她……”
徐市白了小志子一眼，“滚滚滚。”小志子不敢多言，哈着腰去了。徐市立在廊下，他本也到了下值的时间，心里却还在琢磨件事，国主向来不动身边的人，多少人铆足了劲儿往上凑，国主从来都不正眼瞧的，就说御前的寇女，削尖了脑袋往前钻，一副拈酸掐醋的薄命相，瞧着是不中用了，也怪国主长得俊俏风流，威仪气度绝非人间凡品，哪个女子不动心呢？想到这里，徐市喟然长叹，可怜身为一国之主，身边竟没个可心的人，徐市咧嘴一笑，“芝麻露好啊！”不禁也暗暗担忧，这丫头办事当差倒是稳妥，人也实诚，竟然是个不开窍的，可怜国主啊……
这丫头果然不错，窄窄的肩膀，苗条修长的身段，腰间空荡荡的，尖细的下巴弧度也美，就是脸色白了些，弯着腰将银吊子里的药滗到青花碗里，像一张拉的满圆画雀弓，煞是好看，果然，国主挑女人的眼光一流啊！
