元宵佳节，贺铮寒出征在外，为了凝聚人心，姚桐在王府举办了盛大欢宴，宴请一众官员，赏下精致的花灯，宾主尽欢。
宴席上，姚桐一直精神奕奕，让很多人心里都更安稳了。
宴罢，姚桐歇了一日，养足了精神。
“王妃，真的要这么出去吗？万一......还是让天权将那家酒楼清一清吧.....”
马车上，姚桐拥着手炉，听得锦霞絮絮叨叨，好笑的摇头：“让天权出面，岂不是告诉别人是我出门吗？我就想清清静静的看一看，不要闹得人尽皆知。”
“那好吧。”
姚桐要么待在府里，要么就是宴请众人，身边都是一堆人，许久没有一个人安静的逛一逛了。
凉州城的赏灯会持续五日，今天是最后一天，她就在酒楼上远远的看一看，也算是过了节了。
为了更好的乔装，出行的马车很低调，护卫们也都散得远远的，姚桐衣着朴素低调，披了件莲青色缎子面珍珠羊毛里子的斗篷，掩住了她凸起的小腹。
酒楼里的雅间，已经备好，为了不引人耳目，天权并未露面，带着人守在外面。
“锦霞，开一开窗子，太热了。”
这间雅间是整个酒楼里最好的一间，视野极好，王府里的人，生怕冻到了她，一早燃了许多的炭盆，屋子里暖融融的发烫。
姚桐一进来鼻尖就沁出了汗，锦霞连忙开了半扇窗，外面热闹喧哗的声音，涌了进来。
“真是热闹。”
“王妃，楼下大堂里在举行联诗会，许多士子都在这里。您要是嫌吵，奴婢把窗子关了。”
“不用，听听也挺有意思的。”
楼下大堂。
“嘶，酸得我牙都要掉了。”丰五实在受够了这些书生的诗啊词啊，鸡皮疙瘩起了满身，猛灌了一杯水，才缓过劲儿来，“大当家的，王......那位主儿来了......”
他们也没想到事情这么顺利，本来还在想着用什么法子进到王府去，没想到这位王妃自个乔装打扮的出来了。
“一刻钟后，动手。”大当家的微微颔首。
“终于不用再听这些酸话了。”丰五吁了口气，眼珠子又盯在大当家身上，“我说，大当家的你不穿我准备好的那套锦袍，又穿得灰扑扑的，待会儿见着人了，小心人家嫌弃你。”
大当家的眼皮子都没动一下，置若罔闻。
楼下突然爆出呼喝声，同时，一声声炸响响在天空中。
一朵朵绚丽的烟花，盛开在夜空中，璀璨逼人。
就连时刻绷着的锦霞，看着这绚丽灿烂的一幕，都失神了。
烟花接连不断，底下的喊叫声也越来越高，吸引的人也越来越多。
姚桐微微蹙眉，一枚烟花都价值不菲了，这么接连不断的燃放，这种手笔一般人根本承受不起。
“谁？”
房门轻声一响，姚桐凝目望了过去，低喝一声。
来人没想到她这么敏锐，微微一怔，立即拱手作揖，姿态谦逊温和，“东寰岛杨沐卿见过靖北王妃。”
锦霞大惊，护在姚桐面前，目光惊疑不定，虽然楼上没有守卫，可天权就带人在下面守着，这些人怎么上来的？
姚桐也有些吃惊，不过，既然人已经上来了，就证明外面有变故。眼下，她们处于弱势，可这人摆出的姿态，并不凶恶，姚桐拍了拍锦霞的肩膀，让她稍安勿躁，见机行事。
“来者是客，锦霞，让客人坐下。”
杨沐卿见她微微吃惊后，就立时镇定了下来，目露赞赏。
“东寰岛......”姚桐一面观察着来人，一面细细思索着这个名字，她好似听过，听沈璟说过，北方海域实力最强大的海盗，老巢就在什么东寰岛上。
“杨大当家的......”莫非眼前这俊秀斯文的过分的男子，就是那个掌数万海匪的杨大当家。
“正是在下。”
杨沐卿并未坐下，又深深施了一礼，“冒昧前来，惊了王妃，是我的过错，给王妃赔罪。”
姚桐静静的等着他接着说。
“但，东寰岛上数百条性命所系，杨某心焦，不得不出此下策，求见王妃。”杨沐卿眼神诚恳，说出他此来的目的，“前些时日，岛上大夫偶尔从一支胡商那儿得到一瓶药，用此药救治的几名病人，病情渐渐好转。杨某辗转得知，这药来自凉州城军医署，所以冒昧前来，求见王妃。若得王妃赐药，金银珠宝，杨某双手奉上。”
这位海匪大当家，坦率得很，倒是不担心自己胡乱要价。
“这药......”姚桐微微一笑，“医署里倒是有，不过，我不救凶残狠毒、满手人命之人。”
杨沐卿怔了怔。
“王妃，你可不要听信谣传。”丰五一听，不顾大当家的警告，推门而入，“我们东寰岛从来不伤人，做的是正经的买卖。我们收那些海商的银子，就护着他们在海上的安全。”
“海上盗贼极多，尤其是倭寇，劫掠商船，杀人无数。要不是有我们东寰岛，还不知道有多少人命填进去呢。”丰五牙尖嘴利，说起来滔滔不绝。
丰五越说越口无遮拦，将他们和倭寇的激战也说了出来，偏偏还说得栩栩如生，让人如身临其境。
杨沐卿皱眉，这么血腥的事情，他们是无所谓，可这位王妃未必受得了，“丰五，别说了。”
“说啊，接舷战之后呢，怎么打的？”
姚桐不满的睨了眼杨沐卿，这正说到精彩的地方，停在这儿，让人揪心，当然得继续说下去了。
杨沐卿见这位王妃一脸兴致，哪里有一点害怕的样子，抿了抿唇，他觉得这位王妃比他想象的还要大胆。
丰五越发来了劲，将一场接舷战说得是荡气回肠。
当天权带人冲上来，看到的就是这么一派和乐融融的场面。
“王妃。”
姚桐摆了摆手，“天权，把人放了。”
“杨大当家，明天我就让人送药过来，至于金银珠宝，就算了。”姚桐笑盈盈，“算你欠我一个人情，等我想到要什么了，再请大当家帮忙。”
杨沐卿收了将要说出的话，郑重一拱手，“王妃高义，只要王妃开口，杨某和东寰岛绝不敢辞。”
这人极爽快，姚桐心头一动，“杨大当家......”
杨沐卿抬头望着她。
“岛上患病之人，是否一年四季不绝？”
“是的。”杨沐卿点头，“寻了很多大夫，都没有查到病因，有些人在船上患了病，但一回到陆地，竟然就好了，也不知道是吃了什么药好的。”
“但是，同样的药拿到船上，怎么吃也治不好。”
“只有这次的药，在船上也治好了病。”
姚桐沉吟，眼前这人，虽然是第一次相见，但姚桐对他有种非常特别的感觉，她直觉这人是个磊落之人。
“杨大当家，我虽然不知道病人的症状，但是你说的那药的药性我却知道。”这种药本来就是医署按照她的要求，为长期征战的士兵所备，战场上，长时间行军，为了携带方便，军粮以面饼和肉干为主。
长时间吃不到蔬菜，人也受不了，姚桐便让医署备了这药。
而这药对了东寰岛上的病人病症，姚桐想到了败血症，东寰岛的人长年累月待在船上，船上携带蔬菜不便，长久下来，很可能患上这败血症。
而这病大夫们根本看不出。
“或许岛上的病人不是患病。”姚桐斟酌着用词，“《黄帝内经》上说五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。岛上之人常年在海上，或许是少了那一味，才出现这种症状。”
杨沐卿眼神一亮，他还是第一次听到这种说法，再次行礼道谢，“多谢王妃指点，杨某回去就查探。”
姚桐颔首。
翌日，取了药，杨沐卿临走之时，放下一个布囊，里面有联系东寰岛的信物，让人转交给王妃，一行人匆匆离开。
东寰岛的人来得快，离去的也快，姚桐收了布囊，并未放在心上。
又下了几场大雪，这个冬天极冷，都到了二月了，还是凛冽刺骨。
而这个时候，姚桐得到消息，草原上又不平静了。
北迁的突利可汗，再次在草原上燃起了战火。
因为有毛织署，那些个依附过来的弱小部族，都有了稳定的收入，便从草原深处搬了出来，在靠近凉州城一带定居。
这次突利的战火没有烧到他们身上，而是截断了东西两边的商道。
“突利要做什么？”姚桐看着手上的堪舆图，眉头拧紧，这不符合北狄的一贯作风。这些草原上的恶狼，最擅长的就是抢劫掳掠，他们的行事也是如此，攻破一座城，抢完了就跑，他们是强盗、是恶匪。
可这次这些强盗、恶匪竟然开始占据商道了，这是从未有过的事情。
北狄这种诡异的行为，姚桐猜不透，却有了一丝不祥的预感。
“西边深入草原，我们受不住，把人都撤回来，全力守住东边，东边的商道不能失。”姚桐纤指落在东边重镇——甘州、肃州、沙州，这三州是凉州的门户，必须守住。
但是，这三州和冀州节度使、蓟州节度使的势力范围有接壤，姚桐凝眉片刻，下令：“传书冀王府，将北狄的异动告诉冀王。”
北狄若要截断商道，冀州、蓟州两地也要受损，蓟州节度使靠不住，冀王府应不会坐视不理。
一一做了布置，姚桐看着外面阴沉如墨的天色，期盼着贺铮寒早日归来。
