小鱼先前取菜下过地窖，因着这不是她的工作，总共也没去过几回，竟不知道隔壁还别有洞天。后院地上的铁锁锈迹斑斑，上面还堆满杂物，指挥人将东西搬开，姜小荷早知她要干什么，忙献殷勤的上前一步，“堂姐，我来开锁吧。”
只见她撩起裙摆蹲在地上，拧动好几下才将锁子卸下来，跑堂的活计帮忙拖开封板，小鱼站在边沿就闻到一股霉味扑鼻而来，伸头去看，里面黑漆漆的竟望不到底。
冰窖不同于地窖，一定要温度极低才能将冬日的冰保留到夏天用，小鱼待里面的浑浊空气稍稍散开，率先举过旁边人递来的蜡烛，沿着盘旋在墙壁上的阶梯走下去。一路只觉得艰辛无比，身旁连个栏杆都没有，又越走温度越低，好不容易脚踩在实地上，深呼一口气，将烛台举高照向四周。
说是别有洞天真不为过，地窖成喇叭状，上面窄窄的小口子，下面的空间却极大，深度足足十几来米，古人的智慧还真是不可小觑。天色已经不早，一会儿又到了晚饭点，小鱼赶忙招呼众人将里面先前的杂物搬空，就等着木桶到位。
待他们回来，命人在里面装上水密封好盖子，不消得两天，等下一次上工，必然能够冻得硬实，正好搬进冰窖里储存。夏掌柜看她终于忙活完走进厅里，赶忙倒了一杯热茶与她暖和，问道：“你备了这么些冰，可是已经想到用法？”
小鱼眉眼一挑，老神在在的抱着茶杯说道：“山人自有妙计。”便不肯再多说，厅里人多口杂难免被传出去缺了新意，更何况这么多冰全部做成冰沙怕是镇里人人都吃也不见得用的完，还得想出其他用途，将用处发挥到最大。
夏掌柜看她不愿多说，也不再勉强，只要人能留在楼里，奇思妙想能用在自个的楼里带来可观的盈利，谁还管其它，少操些心还乐得自在。
临近年关，天鸿书院也快放年假，小鱼匆匆向掌柜的告了假，到镇上的裁缝铺挑了两匹棉布布料，给自己和小鼓缝制新衣。想起先前的锦缎直觉得可惜，小孩子正是长身体的时候，她哪里料想到这个，十月开学才做的新衣服，腊月就已经浑身紧绷，早知如此当初就不做那么好的料子。
裁缝铺的老板娘正坐在铺子里忙活，瞧见有人进来，赶忙站起身子相迎，笑吟吟的问道：“姑娘裁新衣呀？这模样俊的，穿咱们家的衣服肯定好看。”
小鱼点点头，四下打量铺子里的料子，眼花缭乱不知挑哪个才好，只得问道：“我给过年做衣裳，劳烦您给指点则个。”
老板娘看她通身的气派还有细皮嫩肉的小脸，就知道是个不缺钱的的，脸上又多出几分笑意接话道：“既然是给过年裁衣服，当然得喜庆一点啦，咱们铺子里红色的布料最齐全，粉红、桃红、正红、绯红……”
小鱼先前还不曾穿过这些颜色的衣服，乡下整天进进出出，她嫌招人眼，只是当下觉得老板娘说的在理，伸手将一匹大红色的布料扯出一截搭在胳膊上映照，看了看觉得不满意，嘴里嘟囔道：“这也太花哨了，穿得好看像新嫁娘，不好看进到楼里还不得被人叫翠花上酸菜。”
老板娘虽不明白“翠花上酸菜”是个什么典故，但察言观色也晓得她不甚满意，劝道：“正月里穿这个色的衣服最招财招桃花，能旺一整年呢。”见她依旧不为所动，伸手捧过一匹绯红色的布料说道：“您且看看这个，只是价格就要贵上一点，这是分平纹的棉布，城里未出阁的小姐都喜欢的呢。”
小鱼接过，在手心里磨搓一番，是比刚才的料子柔软，心道平日不曾穿，过年也该选个吉利点的眼色，心思一翻转就想到不知曹大牛看见自己这副模样会作何反应，手不由自主的摸上耳垂上的星月耳钉，隐隐的笑道：“就要它了，再给我挑匹适合小孩子过年穿的布料，我三五日后便来取……”
老板娘看出她是个不差钱的主儿，这一单也算是大生意，正准备高高兴兴的应承下来，听她这么说赶忙打断道：“小娘子，这您就不知道啦，年下生意多，咱也得讲求个先来后到不是，怕是临年根才能做的好呢。”
小鱼暗叹一声，心道是自己的疏忽，却是无法相让，商量道：“你说的在理，可我家在乡下，待腊月二十三祭灶一过便不会再来城里了，只怕按您说的我和弟弟过年都没得新衣穿呢，我多与你些钱，您帮我赶些进度可行？”
看她容貌俏丽只当是城里哪家的小姐，如今听她客客气气的说辞才知道是打乡下来的，打哪来的不重要，只要能付起银子就都是客，老板娘害怕拒绝她会失了这单大生意，又见还能多收些手工费，笑道：“真真不知是哪里人杰地灵的村子，竟生的你这般可人的姑娘，饶是我想拒绝也不忍心呢。”
小鱼见她没有拒绝的意思，赶忙从荷包里多拿出二钱银子与她，拉住她的手央求道：“承蒙你体贴，来年开了春我有需要还来你这里做衣服。”瞧她乐呵呵的应承下来才转身离开返回楼里。
风尘仆仆的赶回楼里，还没来得及一头扎进后厨，便被人拦住。姜小荷正拿着茶壶在厅里帮忙，见她回来赶忙相迎，道：“堂姐，刚才我爹来了，买了只小木马给鼓弟玩，还说毕竟是血浓于水的一家人，是他对不住兄嫂临终之托。”
通过一个多月的相处，小鱼对她虽不像刚来时的冷眼冷面，但也绝谈不上给过好脸，只是当下后厨里缺不得她，便懒得再做纠缠，将东西一把塞进怀里匆匆冲进厨房。
待到忙完拿到手里把玩，细细看来是一只木马小雕塑，无事献殷勤非奸即盗，想把东西还回去，姜小荷寻得借口却是极好的，不收吧好像自己不顾及亲情，只得连着菜谱和存在后厨里的调料一并塞进橱柜。
想着不日小鼓便能放假回家，将这东西给他，愿不愿意收就是他的意思，再也怨不到自己身上。
