书院中午异常热闹，不仅有成群结伴的走读生鱼贯而出，还有城中大户人家的仆妇专门来给公子送饭，学童班的区域就更是喧闹非凡，小孩三三两两嬉闹追逐。
小鱼轻车熟路来到小鼓的宿舍，正好宿舍里就他一人，将糕点往桌上一放，问道：“中午怎么不随同学一道去吃饭？”
小鼓正在房间里拿了本《诗经》看，本他们这个年纪孩子多是学习《三字经》、《弟子规》，可他心气比别人高，提早自学了那些东西，就研究更高深的学问去了。见到小鱼，他也很惊讶，忙放下手中的书本，回话道：“我一人吃饭快，想多些时间看书。”
小鱼知他中午休息时间有限，既欣慰他懂事勤奋，又心疼他，不愿多耽搁时间，拉了他的小手，开门见山问道：“姐姐在城里置办一座院落可好？如此你可以天天回家，吃食肯定比在书院中的好，另外也安静，对你静心读书有利。”
小鼓一听日日能见到她自然高兴，欢悦的蹦跳几下，却忽然想到旁的事情，皱巴着脸问：“那咱们在渠头村里的院子怎么办呢？”
小鱼想了想，若是真打算移居城中，村里的房子肯定再无用处，租赁手续麻烦，还不如一次脱手卖掉好，正好还能补一补城里买院子的花销。
她打开草纸包，拿了一只芙蓉糕递于小鼓，道：“你若喜欢，咱们就留着，等秋收你放假的时候咱们就去那小住，你要不喜欢，我就托牙行卖了。”
小鼓心里惦念他的新屋子，里面一套的书桌椅子都是新的，涂了黑棕色的油漆，光滑崭新，怎么能舍得。
除去这个原因，他更舍不得曹大娘和大牛哥哥，一想到要住在城里，再没有人能像姐姐般疼爱自己，立马脸就拉得老长，瘪嘴道：“我喜欢渠头村，舍不得大娘和哥哥，我宁愿每旬累一点回去，也不要住在城里再见不到他们。”
有了小鼓的答案，小鱼回到鼎香楼就更好拒绝夏掌柜，原模原样的把他的话搬过去，末了还装出一副无奈的样子，摊手耸肩道：“我也没办法，小孩子住惯了乡下，我把什么好条件都与他说了。”
戏演过了就会失真，况且之前她已经拒绝过夏掌柜几回，夏掌柜本来就没抱多大希望，可真从她口里说出来，还是有点失落，往柜台后的太师椅上一瘫，无奈道：“既然如此，那我就也不能强求……”
罗婶从旁经过，只听到后面强求什么的，好奇心盛，赶忙侧头追问道：“强求什么啊？”
夏掌柜正心烦小鱼不肯多上工几日的事情，没什么好心情，挥手就要将她赶走，却忽然想到楼里就属她的小鱼关系最好，由她再去劝劝说不定事情还有转机。
挥手的动作一转眼就变成招手，他待罗婶又凑近几分，道：“楼里的生意越来越好，我想让小鱼一月多来几次，赚的钱多了自然大家跟着都有好处。”
罗婶“咦”的惊讶一声，道：“这是好事啊，怎么算的上强求？”夏掌柜突觉得她面貌变得明理可爱起来，甚至比小鱼还要懂事，一拍柜台激动道：“我就说是嘛，多好的事儿啊，可小鱼不肯，你快帮我劝劝她。”
罗婶跟小鱼一个性子，最爱管闲事，又觉得这事于大家都有好处，转过身子就开始劝解，说鼎香楼走到今天这个地步如何不易，不往远里说，就单说小鱼来的时候是不是还常常被春华轩打压，莲花镇第一酒楼的名声都差点不保。
经她一番创新，鼎香楼逐渐摆脱春华轩的阴影，如今更是被记载在《大梁风土志》里，现在她就是楼里的活招牌，好多人都是奔着她的名声来的，若人家大老远的赶来，因为她没上工怠慢了宾客，岂不是砸“宾客至上”的招牌，楼里不能没有她。
小鱼平日只知道她爱八卦，小道消息灵敏，不曾想劝解人的功夫也是一套接一套，这话是把自己捧在高处，下不来台更拒绝不了她啊。
她接不下去，干脆转身朝一旁的椅子上坐下去，死不开口。罗婶跟过来，推了一把她的肩膀道：“你不愿意总得说个理由吧？也好让夏掌柜死了这条心。”
这话小鱼爱听，是该让他死了心别再提要她加班的事情，钱财虽重要，生活价更高。她想了想，搬出小鼓做挡箭牌，道：“小鼓不愿意，他喜欢村里的环境。”
罗婶跟坐在旁边的椅子上，白了她一眼，没好气的说：“你真要编谎话也得编出个可信的吧，小鼓一月才能回家里几天，他喜欢不还得住在书院里？”
这话可真不是小鱼胡乱诌的，虽不是最重要的原因，也算得上其中之一了。她住在乡下城里并无区别，可肯定是舍不得大娘和曹大牛的，但要把这话摆在明面上说，哪里说得出口。
罗婶见她不说话，自思忖了一时，忽就想通了，阴阳怪气的“哦”了一声，笑道：“我知道是怎么回事了，你肯定是舍不得你那小情郎吧，我都忘了他和你是一个村的事情。如此说来，你不愿意住在城里或是多上几天工，那就情有可原了，女人还是要以相夫教子为主嘛。”
她知小鱼肯定不好自己对夏掌柜说这话，扭头又热心的替小鱼去当说客。夏掌柜一听也能想通这个理，可见她怎么就跟个墙头草似的左摇头摆，方才还帮他去劝人，如今没一会儿工夫，头一转竟回来劝开他了，挥手就把罗婶赶到后厨去帮忙。
小鱼得人帮忙开脱自然高兴，想着罗婶虽八卦的要死，但这方法果然是一劳永逸，再也不用担心夏掌柜三天两头的因为这事情找她了。
人逢喜事精神爽，她看见摆在柜台上的《大梁风土志》都觉得精致几分，拿起来从头粗粗的翻阅一遍，惊叹原来这“留一笔”的名字不普通，才华也不一般，书中所讲内容趣味生动，集各地文化风俗特色于一体，甚至还有说到地貌、农业。
她又翻到介绍她的那一页，再看画像时竟觉得眉目好像真有几分相似，尤其是那嘴角一抹娇俏调皮的笑容，好像竟真的把她当时编造“万州乃是一万州”的顽皮心境给表现出来了。
