休息的时间总是过得格外快，转眼就到了晚饭的点，小鱼不敢再多做逗留，挑开珠帘转身要下楼。李浚齐拦了她道：“休息够了么，不行我替你再向掌柜的去说，让你好好歇一歇，我瞧着你最近可是变黑变瘦了些。”
小鱼抿唇一笑，可不是么，最近又是插秧又是挖鱼塘，还要城里乡下两头跑，自然就黑了瘦了，好在健康肤色无甚大碍。她拂了李浚齐的手，戏虐道：“拿人钱财替人消灾，掌柜找我就是来干活的，若让他知道我成日偷奸耍滑，准会辞了我。”
李浚齐不知她在乡下置办田地，只道是《大梁风土志》将鼎香楼的名气顶上去，累她至此。他想了一时，半开玩笑半认真道：“我早前不就说让你去李府当家厨么，在我府上你愿意炒菜就多做几个，想耍懒不干也没人敢说你，月钱还比这里高。”
这已经不是他第一次如此说了，小鱼觉得被看轻，白了他一眼，斥道：“你胡说什么，我可是新时代的职业女性，怎么甘心不靠自己的本事靠走后门赚钱，被人传出去像什么话。”
她走到里间的门口处，突想到别的缘由，转过身子倚在墙上笑道：“况且李家还不是你做主，我当家厨也得你母亲同意，她那关你肯定过不了，即使你偷偷送我进去，你母亲看到准能气的心脏病突发，你还要背个大逆不道不孝的名声。”
重提杜氏和往事，李浚齐也无可奈何，退而求其次道：“我也有一方院子，虽做不了李府的主，但院子里的事情我还是能管得上。”
小鱼一边往外走，一边笑道：“莫非你想闹得阖府鸡犬不宁？别说在你的院子里，就是站在李府的门外面，你母亲还嫌我脏了你们家的地呢。”
李浚齐紧跟着她，往事重提总显尴尬，更何况被人如此直截了当说出。他自然知道杜氏的脾气，却仍不死心道：“你好好考虑一下呗，在我院中，你诸多自由，想做什么就做什么，再无在这里的限制，更没有哪个敢把你从厨房里叫出来瞻观。”
他顿了顿，想起小鱼对母亲的芥蒂，又补充道：“我母亲其实对你没有多少敌意，只是你先前……所以才那般对你，她如今看到你，肯定心中是极欢喜的。”
他不好说出来的话，小鱼却能说得出口，带着半丝讥讽，嘲道：“我先前怎样？风评不加？粗壮野蛮？黝黑粗糙？有什么话你就直接说嘛。你骗我的话自己都不信，还要拿来唬我，你母亲只因为这些就讨厌我？她一心想要与你找个大家闺秀，书香门第，最好祖上还有功勋封号的，那才能配得上你，我哪个都不沾边，她怎么能瞧的上眼？”
李浚齐无话可说，杜氏也与他说过几回，皆被他以未得功名何以成家的借口推辞了。其实世间男子千千万，能取得功名的人少之又少，并非一定要等到取得功名才能成家，要不怎么古人会有先成家后立业的说法。
只是彼时他没有喜欢的人，杜氏叫过来的媒婆拿着画像、生辰八字挨个跟过堂似的在正厅里晃悠，一个说：“这家好，父亲从商独女一个，相貌也是顶尖的，若与他结合万贯家财还不都是你你囊中之物。”
那个又说：“从商有什么好，要臭钱有何用，祖上没有庇荫，说出去都要被人看低，还是我这个好，家里三代以前是皇上亲封的镇国公府，现在门口挂的牌匾都是御笔亲书呢。”
另一个媒婆嗤之以鼻，白眼都快翻到天上，嗤笑道：“好家门不过三代，你拿几百年的事情来说什么。”她一边说一边给杜氏展开画像，道：“李夫人，你看看这个，方圆百里的才女，做出来的诗都能出本诗集，画都能铺满河面，再挑不出来第二个了。”
以她们的描述，这些姑娘随便拉出来一个都能让人趋之若鹜，可杜氏依旧看不上，拿着帕子挥手，不满意道：“你们给牵的这都是什么红线，当我儿子是什么，村里种地的庄稼汉？还是河边撒渔网的渔夫，我儿子要找那也得是京城里达官贵族家的小姐，琴棋书画、家底相貌一样都不能差。”
彼时李浚齐还庆幸杜氏能帮他想出诸多借口推了那些啰嗦的媒婆，只是现在不一样了，他好像心中不知不觉走进一个人，先开始只当她特别，忍不住想要了解，可随着交往加深，她好像一棵树，逐渐扎根在他的心中，等他发现时已经为时已晚，思念她竟变成一种习惯。
李浚齐无奈的摇摇头，她的心思他从来未能撼动，只得妥协道：“罢了，别提那些事情，只要你高兴，在哪里都是一样的，若有一日不高兴，便来找我，李府没有你的容身之地，天大地大我找一方与你。”
小鱼突闻他神色、语气变得奇怪起来，不似往日的轻浮调笑，好像一丝丝深情的感觉，可李浚齐是谁，天下第一公子，君子谦谦温润如玉，万花丛中过片叶不沾身的典型代表，怎么会轻易对别人施以如此态度。
她摇摇头，心道：“一定是我被油烟气熏糊涂了，才会相信他会深情，即使会也不会对我，难道忘了先前被他退婚沦为莲花镇笑柄丢人的事情么？”
她一想到往日的悲惨经历，整个人就瞬间清醒许多，赶忙催促道：“快点，我送你走，一会儿还要去后厨，再这么耽搁明天就会被炒鱿鱼。”
李浚齐对她嘴里冒出的胡言乱语已经见怪不怪，唇角勾起一个迷倒万千少女的魅惑笑容，抬脚走出鼎香楼。
罗婶正好从外面回来，也挨在小鱼身旁，望着李浚齐的背影道：“这李家三公子对你可真是不一般，我先开始只当他富家子弟图个新鲜，如今看来他还有几分可靠，八成是看上你了。”
小鱼被她的话吓了一跳，赶忙推她出去，羞道：“休要乱说。”虽她嘴上立马怼了回去，可将罗婶的话与李浚齐方才说的话联系在一起，就察觉出有些不对劲。
但李浚齐到底是退过她婚的人，没道理先退了婚又来追求，定是她想多了。想通道理，小鱼就轻松许多，转身便到后厨里忙活。
