夏掌柜往四周一打量，偌大的厨房里立着十几名厨子和伙计，却无一人干活，多半都凑成几堆看热闹。饭点正是该赚钱的好时候，一个个不做正事，放着白花花的银子不挣。
他真是气糊涂了，转眼竟又将矛头对准众人，气道：“都杵在这里做什么，大厅里是没有食客么，还不赶快炒菜！”
那贩子已经走到了门口，听见众人挨训，仍不忘回过头得瑟，笑道：“诶呦喂，看来这鼎香楼的伙计也不是好当的，时常挨训，还不如我轻松自在。”
小鱼虽劝过了夏掌柜，可一想到这人就趴在后厨的窗户边，阴森森的盯着她，不知道看了几时，怎么能有不生气的道理。往常见他来送货时，还是个憨厚老实的，怎么转眼儿就跟川剧变脸似的换了一个人，如今这副小人得志的模样更是可憎。
她顺手就捡起桌上的蒜瓣儿，朝他丢过去，斥道：“得了便宜还不快走，真当我们鼎香楼是好受欺负的，头上三尺有神明，你干的那些事情，自己清楚，若是再不走我可真就不拦着人了。”
夏掌柜不愿白吃亏，跟在她劝解的话后面骂：“轰他作甚，依我看留在这里，拿擀面杖敲破他的脑壳子，才让他晓得咱们鼎香楼的厉害。”
前有小鱼一通轰赶，后有夏掌柜怒骂，楼里伙计的火顿时就被点起来，立马有人抱了平时存放烂菜叶、剩鱼头的垃圾桶，就要朝那贩子身上泼。小鱼怕事态闹大，先一步拿着扫帚把他扫出去，转身对众人说：“大伙都消消气，弄脏了咱们的地还要花力气收拾，为他不值当。”
这话虽是有道理的，可平日就有看不惯她受夏掌柜重视的人，主厨之间有那么一两个还能因着身份不好说出来，而跑堂、打杂却无体面可计较，立马有人站在人堆里，抱怨道：“招惹人的是你，反过来劝我们的也是你，不知道的还以为全楼就你一个人懂大道理，我们都是吃干饭的。”
这层事体小鱼还未曾考虑到，她未有一丝抢风头的意思，可放在别人耳里就成了装深明大义。她不知如何回话，抿抿嘴唇想了一时，还是决定先把大家的火气降下来，忙过了饭点才是正经事，便道：“我不是懂什么大道理，也没有想招惹什么人，只是希望大家和和气气的上工，与谁都有好处。”
话罢她不想再招惹是非，别人怎样和她无大关系，该说的说尽了，听不听就在于旁人。姜小荷见她已经在灶台前忙碌开来，赶忙上前帮忙，递过来干净的锅铲，又拿来猪油放在一旁备用。
小鱼越是不在意，那打杂就越是愤恨，生生觉得自己被她看不起，一句话就呛得自己无话可说，脸上红一片白一片，活像一只调色盘。
他在掌柜面前还装的半分乖巧，如今见他都挑开门帘到大厅去帮忙，思忖半刻，小声嘟囔道：“不和气也是因为你，你没来的时候楼里各个都好好的，偏偏你一来，斥候探子多了一堆，跟苍蝇似的赶都赶不完。”
罗婶正端着装满豆角的盆子从旁经过，听见这话，直为小鱼委屈，侧头怼道：“若不是小鱼来，鼎香楼还在春华轩的风头底下压着呢，哪有你一月三两银子的好日子过，早被赶回乡下种地挑粪去了。”
末了她还觉得不过瘾，眼神一瞟装作思考的模样，隔了一时恍然大悟，嘲讽道：“哎呀，我都忘了，你家里哪还有什么地可种，前两年你赌博欠了钱，靠卖房子卖地才没被打个半死，听说你老婆也为这事和人跑了吧？”
罗婶的嘴还是厉害，那打杂三两句就被她怼得无话可说，小鱼怕事情闹大，赶忙向姜小荷使眼色要她把罗婶拉回来，省的一会儿两个人再打起来，场面更加难堪。
罗婶被小荷拉着胳膊，嘴上还不愿饶人，还是小荷最后附在她耳边说了什么，她才朝着小鱼的方向走来，放下手中的菜盆，努嘴抱怨道：“小荷这孩子是越发了不得了，真是本事越大气性越涨，刚才都敢说起我的不是来。”
小鱼知她也是十头牛拉不回来的脾气，嘴上又是个不肯服软的，为了缓和气氛，挤出几丝笑意，道：“我看她就是本事越来越大，刚才若要我过去，我还不一定拉的回来你呢。”
姜小荷在一旁帮忙，听见这夸奖的话有些手足无措，急道：“我没说什么，只说上次她与任主厨的事情，闹得夏掌柜十分不开心，虽没有罚钱，可专门召了大家开会，说要是以后再有这样的事情，鼎香楼可容不下这般爱生事的人，干脆都回家去算了。”
小鱼不知道这事情，忙追问道：“什么时候的事儿？我竟然不知道。”不说这话还好，一说这话罗婶跟着也来气，推着她的胳膊，嗔道：“还说要与掌柜替我说几句好话，一下午的时间你钻在雅间里哪里还记得我的事情，李家三公子皮相长得好，能迷住人。”
小鱼恍然大悟，原来是那日下午发生的事情，可这也怨不得她，来来去去都是夏掌柜的吩咐，大呼冤枉：“若能多一个选择，我定会选择在后厨里与锅碗瓢盆打交道，与你们掰扯瞎话，谁不知道你们比他有趣多了。”
罗婶噗嗤一笑，递了一盘笋片与她炒，笑道：“李三少爷可是天下万千少女的梦中情人，就你如此挑三拣四，多半是装出来的。”
这话说的更让小鱼冤枉，她不知道她与李浚齐的渊源所在，还以为她要使什么欲迎还拒的招数，此时不解释更待何时。她忙伸手握拳在耳边，发誓道：“天地良心，我可对他半分心思都没有。”
罗婶拉下她的手，见她真是一脸郑重，道：“我不过与你开玩笑，你竟然当真了。不过这事也不算个坏事，每次他一进来，楼里的生意立马就能跟着好起来，不少姑娘都点壶茶水，眼巴巴的看着雅间呢。依我看，咱楼里生意好，一多半还是靠你。”
小鱼忙捂了她的嘴，朝四周一打量，见无人注意到这里，才舒一口长气，无可奈何道：“先前的亏还没吃够，这话万一被人听在耳朵里，还怕吵不起来架？”
罗婶想起先前吃过的亏，自知失言，不敢再多说话，转身去忙旁的活计，待吃午饭的时候才又来与小鱼坐在一处。
