第三日，青河村再无人比试，大家都传言，勾元买了匹好马，要到都城打擂，没有人和勾元争，大家都知道不是他的对手。
户长乐呵呵的上门，拿来些礼物，都是村民们请他转达的，青河村从未出过人才，几代人练武，希望勾元能够出人头地。
“我说勾元，大家对你信心十足，你一定要去打擂，盘缠大家一起出，家里的事，乡亲们都帮忙着做。”
“户长，我真的不想去打擂。”
“不想去，不是说你要去吗，大家都说你买了匹好马，就要去打擂了。”
“我只是想买匹马来骑，明年多养些牛羊，做个踏实的牧民。”
“哎呀，勾元兄弟，你要救我啊，村里都说你要打擂，今日就没有比试了，如果没有人去打擂，我的小命就没了，我全家的命也没了，铁王的命令谁敢违抗，你可不要害我全家，我给你下跪了。”
说着，户长就要下跪。勾元一把拉住户长，不让其下跪。
“使不得使不得，户长年长于我，怎可行此大礼，我给你下跪，我真的没有说要去打擂，我勾元是什么人，你又不是不知道。”
“那怎么办，青河村没人去打擂，大家举选你去，你要不去，我一家老小的命就没了。”
“这铁王也太霸道了，不去打擂，就要人的性命，我要去和他理论。”
“理论什么啊，榜文都出来三天了，君王的命令，哪能随意更改，举国上下都推选人去打擂，咱们青河村向来是习武之乡，不派人去，就会要了下官的小命，请兄弟看在我一家老小性命攸关的份上，去一趟都城，你要不愿意打，上擂台装装样子也行，还能得到奖赏。”
“这怎么能行，既然都上了擂台，岂能让人小看了咱们青河村。”
“对对对，要打就打个天下第一。”
在户长软硬皆施下，老实的勾元答应去打擂，户长急忙给了五两银子，说是给勾元补贴家用，上路之时会再送上些银子，算是报名的奖赏。
秋妹笑着，替丈夫整理着衣裳和干粮，到都城要走一天，打擂得一天，回来一天，夫妻二人三天都见不着面，要不是家里的牛羊需要人照顾，她也会随丈夫前去，看看丈夫在擂台上的雄姿。
“我去几天就回来，家里你且先照料着，户长这个人，平时里觉得他待人不错，这一次却设计骗我，哪有不打擂就要杀头的道理，铁王又不是暴君，不过户长说乡亲们都会来帮忙，也没什么要帮的，如果大家要来，就杀一只羊招待大家，我弟弟和弟媳明日会来，有他们在，我才放心，你也不要担心我，没事的，能挡得了打虎棍的人，天下没有几个，如果我打不过，便不会与人拼命，如打赢了，我便来接你，咱们一起到都城看看，说不定大王要召见咱们呢。”
秋妹比划着，要丈夫第二天一大早再去都城，然后从背后抱住了丈夫。
勾元一阵温暖，握住妻子的双手说：“好好，那就明天再去，反正还有几天时间，不急不急，你啊，是不是舍不得我走？”
丈夫要去拼搏，妻子自然是全力支持的，秋妹虽然是哑巴，却是善解人意，冰雪聪明，成亲十余年，夫妻二人相敬如宾，除了没有孩子，日子过得令人羡慕。在勾元的世界，妻子是他的一部分，没有孩子，也没有影响他对妻子的爱，妻子也曾提出让他娶妾，都被他拒绝。
晚上，户长又送来二十两银子，算是勾元的盘缠，也算是报名的奖赏。勾元夫妻留户长吃晚饭，又来了几个邻居，大家一起喝酒。
“勾元，你此次去都城，一定要拿第一，为咱们青河村争脸。”
“不拿第一，也要拿第二，咱们金国这么多人打擂，谁知道还有没有比勾元厉害的人？”
“是啊，能站上擂台，告诉下面的人，是咱们青河村的，这就够了，最起码，咱们青河村出了名。”
“不行，要打，而且要打出名堂，勾元你不要怕，擂台上比武，只决胜负，不管生死，你可不要手下留情。”
“这上了擂台，就等于签下了生死状？”
“可不是，既决输赢，也决生死。”
“勾元，你怕不怕？”
一碗酒下肚，勾元笑着擦拭嘴角的残酒，豪迈的说：“大家放心吧，我心里有数，户长说过了，打不过，咱就跑，不与别人拼命，大家说是不是？”
“对对对，打不赢千万不要拼命，保命要紧。”
“户长，上去了不打行吗？”
“当然不行，既然是擂台比武，上去了哪里有不打的，打，得狠狠的打，你不打他，他就会打你，只有把对方打倒，才有机会胜利，咱们勾元是谁，能打二十个人，这擂台是公平的，一对一，不可能二十人打一个，大家放心吧，勾元一定能行。”
“勾元拿不到第一，最起码也能拿到第二，不然，拿前十位也可以，这样咱们青河村就真的出名了。”
“你怎么就想到青河村，勾元天生就是神力，他将来定会做大官。”
“大官，这得有多大的官？”
“户长，你说呢，勾元要是拿了第一，能做多大的官？”
“这个，还不知道，榜文当中只说以武招贤，没许多大的官，这第一想必也是个将军，最少，也是个百夫长。”
“要是能打赢水国的使者，铁王一高兴，肯定能封大官。”
“那是当然，一定能封大官。”
“勾元要是当了大官，咱们青河村更有名气了。”
“来来来，再喝一杯，替勾元打打气。”
“……”
勾元骑着他的黑马，拿着棍子，前往都城打擂。村民们前来相送，有人煮了些鸡蛋，有人烙了些饼，有人买了水果，有人拿了金创药，有人希望勾元能用他祖上的棍子比武。村们送送了大概有一里地，被户长拦了下来，户长要与勾元同行，他拿着文书，这毕竟是青河村的大事。
户长说：“乡亲们，就送到这里吧，有句话叫什么来着，送君千里，终虽一别，勾元代表青河村去打擂，大家的心意，他都领到了，等他凯旋归来，咱们再给他庆贺。”
二人快马加鞭，来到都城，找到了广场的擂台，向官员交了文书，被安排到第二日的下午打擂，二人便寻了一家客栈，住了下来。
大街小巷，都是前来打擂的人，来自金国各地，甚至有人席地而睡，带着兵器，客栈更是人满为患。幸好户长与客栈掌柜有些亲戚关系，才弄到一间房。
吃过晚饭，户长带着勾元四处逛，欣赏金国的夜景。
突然，一名彪形大汉，拿着铁锤横冲直闯的在街道上走着，撞倒了几个行人，在指责声中，大汉笑着，无所忌惮的继续走着。
户长一不小心，被大汉撞了正着，幸好勾元一把抓住，这才没摔倒在地。户长一把扯住大汉的胳膊，责问：“你这人好生无礼，在这街道上随意撞人。”
大汉停了下来，抡着手里的铁锤说：“怎么，不服，咱们比比？”
户长说：“我们就是来打擂的，谁怕你不成。”
大汉瞧了一眼勾元说：“他来打擂还差不多，你，骨瘦如柴，像只小鸡仔一样。”
勾元行礼，说：“这位兄台，你力气力，撞了人，还请注意些。”
大汉：“这大街本来就是给人走的，怎么，还不让人走了，我力气大难道还有错？”
勾元说：“你力气大没有错，但这街道上人这么多，还有老人和小孩，你撞着他们，岂不公平，还有，你拿着这铁锤，一不小心砸到别人，别人岂不是无辜。”
大汉想想，说：“你说得也对，你是来打擂的吗？”
勾元说：“在下青河村勾元，未请教？”
大汉说：“我叫小虎，既然你是来打擂的，那咱们比比。”
勾元说：“私自打斗，就犯了法令，要比武，明天擂台上比如何？”
大汉说：“明天，太晚了吧，咱们现在就比比，我手都痒了，你我也算是有缘，咱们就先比比，你放心，我不会打死你的。”
户长冷笑着说：“还真把自己当大力士了，你可知道，你面前站着的，可是青河村的勾元，二十人都不是他的对手。”
大汉说：“哟，看来这武非比不可了，二十人都不是他的对手，尝尝我的铁锤如何？”
说着，大汉就抡起铁锤。
人们沸腾起来。
“打架发打架了！”
“快看，那个拿铁锤的黑脸大汉要和这个农夫比武。”
“我看，黑脸大汉要输，他就一身蛮劲，要是我，就用四两拨千斤对付他。”
“农夫会输，他那身子骨，接近不了黑脸大汉。”
“来，咱们赌一把。”
“好，赌多少钱？”
“十两如何？”
“十两太少了，我赌五十两，赌黑脸大汉输。”
“我也来，我赌农夫输，一个种地的，哪会武功。”
“来来来，快来押注了，有人比武了。”
户长怕勾元吃亏，便阻止着说：“金国的法令规定，不得私自打斗，要比武，就得明天去打擂，我们已经抽签了，你要还没抽签，就赶紧去抽。”
大汉不依，扯着勾元的胳膊不放手。
此时，几名侍卫挤进人群。户长见有了机会，便上前与侍卫说了一切，侍卫上前，阻止了黑脸大汉，将他赶走。
