公元一七六九，乾隆三十四年。
张灯结彩的正月，红灯映飞雪，既暖又凉。
初二那日，陕甘总督阿颜觉罗·明山回了京，府中设家宴，最热闹的时刻，看着一群孩子在那边你追我打，一个十三岁的小女孩却只是坐在角落里，看着厚厚的积雪发呆。
不知何时，一双靴子映入眼帘，她下意识将披风的帽子盖在头上，他们经常趁她走神时将冰冷的雪团塞进她领口。
等了半天，也不见动静，待她抬起头时，只看到一张陌生少年的脸。
"你怎么一个人待着，也不来和大伙一块儿玩儿。"
女孩摇摇头，不愿吭声。
少年便在她身旁坐下，"我叫札兰泰，你呢？"
那少年又问了一遍她的名字，见她仍是不应，便轻声问，"你，不会说话么？"
一阵沉默之后，却听他语带愧疚地道："你别难过，我不是故意的，"想了想，少年又问，"那你会写字么？"
说话间，少年拾起一根细木枝，在雪地上写下自己的名字。
一串满文，她看不懂。
少年似是意识到什么，忙将那雪抚平，又重新用汉文写下：乌雅.札兰泰。
然后笑着将木枝递与她。
犹豫了会子，女孩从他手中接过木枝，划下"明珠"二字。
"明珠，这个名字很适合你，只是，"顿了顿，札兰泰笑道："倘若你肯笑一笑，一定会如明珠般灿烂。"
笑？因何而笑，她，找不到笑的理由。
正恍惚间，忽然手指一疼，原是那边的孩子又将雪球扔向她。
她捂着手指愤怒地站起身来，却是敢怒不敢言。
胆大的一个妹妹又将手中的雪球瞄向她，札兰泰一挥袍子挡在她身前，"谁再敢打她，我一定将你们的手拧断！"
他是这里面最高的少年，旁人似乎都怕他，扮了鬼脸便一哄而散。
待他们走后，札兰泰转身而问，"手疼么？"
明珠默默摇头。札兰泰欲拉过她的手来看，明珠慌忙挣脱，将手背在身后。
"手怎么这么凉？"说着，札兰泰将身上袍子解下，欲给她披上。
她却一退三步遥。
"怎么？嫌它不好看？这是狐裘，新做的，我今日才穿上，不脏的。"
明珠看了他一眼，依旧摇首，札兰泰笑笑，"你放心，我不冷，常年练武，我身子结实着呢！若不是嬷嬷们啰嗦，我才不爱穿这袍子！"
不由分说地将袍子围在她身上，札兰泰笑道："我带你去烤火罢！那样你便不会冷了。"
想了想，明珠点点头，札兰泰便拉着她往后院走去。
"你一定奇怪我为何对此地如此熟识，我母亲是你家老太君的外甥女，我常随母亲来此串门……"
燃起的篝火旁，明珠静静地坐着，静静地听他讲着以往的趣事。
入夜，睡去的明珠又被噩梦惊醒，母亲逝世这两个月以来，她从未睡过好觉。
母女俩相依为命十三载，就在母亲病重时，家中忽来一人，只一眼，母亲便红了眼眶。
弥留之际，母亲将她托付于此人，只道眼前这位叫明山的男子，正是她的生身父亲。
料理罢后事，自觉愧对她们母女的明山带着她回了京城府邸，不顾众人惊异的目光，郑重宣布了她的身份。
老太君沉默良久终是未反对，当初若不是她一意阻止，这孩子，大概便是府中尊贵的嫡女，也不必在外孤苦这许多年。如今想来，实乃冤孽啊！
暗自叹息之后，老太君要为她更名为宝珠，只因那"明"字重了她父亲之名，"丫头，此后，阿颜觉罗·宝珠，便是你的名字。"
明珠跪着哭求莫要更改，那是她母亲留给她的，"母亲说：还君明珠双泪垂！"
明山红了眼眶，却也不敢说什么，老太君同意她认祖归宗已是难得，他又怎敢再有其他异议。
第二日，便有三五个孩子来院中找她，"听说你是我们的姐姐？"
理应如是，她似乎比他们都高一些，一声"妹妹"尚未出口，入耳的竟全是冷嘲热讽。
那一天，她知道了三个字，"私生子"。
嬷嬷劝她忍一忍，说老爷不在府中，没人会为她做主。
明珠默默点头，一一记下。她得乖乖的，好好的活着。娘亲说，她一直在天上看着自己，若是不听话，便不给她托梦。
初来陌生的府里，沉默的明珠不愿与人说话，而札兰泰并不介意，隔三差五的总是会来看她，给她带美味的吃食，新鲜的玩意儿，讲他如何戏弄夫子。
她不怎么爱笑，常常是他一个人捧腹大笑，而她只是莫名其妙地看着他，待他垂头丧气之时，她才勉强挤出一丝笑来。
私下里，他板着脸警告那些孩子不准再欺负她，一旦发现，绝不轻饶，至此，明珠在府中的日子才安生了许多。
一年后的一天，再一次来找她时，札兰泰静立在院中，惊奇地听着她轻哼的歌谣。
直到她唱完，他才出声，"原来，你会说话！"
"为何要瞒着我？"扎兰泰呆着脸，神色不悦。
明珠平静地看着他，"我没有瞒着你。"
"那你为何不肯理我？"
明珠转身朝屋中走去，"只是不想说话。"
"那今日又怎肯说话？"
"我愿意。"她瞧着他，没有一丝愧疚，十分的理所当然。
叹了口气，他笑得无可奈何，"肯说话就好。"
春去冬来已两载，十五的明珠已是亭亭玉立，昔日尚敢随意的牵起她的手，如今越发大了，懂了男女之防的扎兰泰，再面对她时，常常会显得局促。
十月十六，明珠十五岁生辰这一日。两人驾马来到河边。
札兰泰送上硕大浑圆的东珠一颗，满心欢喜地期待着她的展颜，"配你的名字，天衣无缝。"
却不曾想，原本微笑着的她，瞬时暗了神色。
"怎么？"札兰泰心下一沉，"你不喜欢珠子？"
明珠摇头，面色渐冷，"不是不喜欢，而是讨厌。"
真的是讨厌么？却为何，他并未在她眸中看到厌恶的神色，只是有一丝，感伤。
"能……告诉我原因么？"札兰泰小心翼翼地问着，生怕触动她的心弦。
在这里，札兰泰是唯一一个能让她愿意说话的人，他从未有过问她的身世，明珠想，他定有听说过只言片语，只是怕她难过，才不提及的罢。
对于他的体谅，她很是感激，时至今日，她对札兰泰，也没什么可隐瞒的，
"父亲曾经送给母亲一颗明珠……"
只消她一句话，札兰泰已然懂得，"原来如此。"
他正待开口，却听明珠轻声道了句，"只有以后的夫君，才可以送我明珠。"
"我……"扎兰泰似有窘迫，犹豫了许久，才鼓起勇气对她道："我想做你的夫君。"
闻言，明珠抬首，惊讶地看着他。
札兰泰凝望着她，深情却略带紧张，"明珠，我是认真的，我……喜欢你。"
没有拒绝，没有回应，她只是无言，以对。
他待她好，一直都待她很好，她知道，可是因由何在，她认为，札兰泰是看她孤独一人，身世可怜，才心软来陪伴她，却没有想过，他会有这样的心思。
"是不是吓到你了？"札兰泰为自己的唐突懊悔不已，又有一些担心，
"还是……你根本就不喜欢我？"
