此人当初上折子时，必定想置他于死地！他又凭什么为他说话？在这世上，并不是所有的途中都有回头路可走！"走投无路了才想到本官？早干嘛去了？"
眼见他不待见自个儿，慌了神儿的孙士毅跪着磕头祈求，"以往都是下官的错！下官一定痛改前非！认您为主，绝无二心！只要大人不计前嫌，救我一马，下官必定效忠于您，报答您的恩德啊！求大人救我啊！"
任他再三请求，福康安也不肯答应，不耐烦的他甩手离去，留孙士毅一人悔恨交加，欲哭无泪！
而对于此事，福康安并不觉着自个儿狠心，"当初星月之事被查出时，我已暗示过他，只要他不再与我作对，不与和珅同流合污，我可以既往不咎，偏偏他不自量力，以卵击石，落的如此下场，与人无尤！"
乾隆帝的处事之道总使明珠匪夷所思，吃下福康安喂给她的一颗松子，她不禁琢磨着，"皇上为何对孙士毅如此严厉？一道折子而已，至于么？难道……你又暗中捅他一刀？"
"我若想捅谁刀子，何须偷鸡摸狗，明着就捅了！"哎呀！夫人居然怀疑到他头上，实在好笑！不是他不敢，而是他没空啊！
"你算算时日，他的折子递到京城，就算有人知会我，我再作安排，这来回折腾又得几日？纵然我想进言，也没那么快。"
看她疑惑深甚，福康安解释道：
"实则皇上早就有心处置他！李侍尧一案，孙士毅一直知情不报，皇上早对他有意见，舍不得杀宠臣，只好拿手下人开刀。
他不弹劾李侍尧有罪，弹劾我也有罪！他还以为攀上和珅从此前途无量了，孰不知，反而做了替死鬼！眼瞎该他倒霉！"
这处置真真叫人无言以对，明珠只觉太儿戏，"皇上这是欲加之罪何患无辞罢？"
"哎，总算说到点子上了！"福康安笑道："这当皇上有时挺为难，有时也可任性，你上哪儿说理去儿？"
若不是为着那翡翠镯子，断不会闹得满城风雨，好端端的巡抚被革职，明珠心中难安，"算不算是我间接害了他？"
"与你无关，他就是与和珅合伙针对我，没有此事也会有其他，你莫多想。"
抚着大肚，明珠有愧不是因为愚善，而是为腹中骨肉考虑，"孩子将要出生，我只是想为孩子多积德，不想徒添罪孽。"
孙士毅自讨苦吃，又怎能算作明珠的罪孽？"他只是被发配伊犁，又不是被斩，这官场浮沉是司空见惯的，指不定哪天他运气好，又被皇上重用了呢？"
"是么？"也不知他道的是实情，还是纯属安慰之辞。
罢了，个人有个人的造化，她也管不了那么许多！
怕他只是为了安慰她才故作轻松，不放心的明珠又问，"皇上真的没有责备你？该不会在外人面前挺你，私下再训你罢？"
"千真万确！"乾隆帝的性情，福康安摸得透亮儿！"我对你的专宠只会让他联想到他对我姑姑的一片深情，又怎会因为一张悬赏告示而怪罪于我？"
又好言劝了一阵儿，明珠才信乾隆真的未将此事放在心上。
临盆之期将近，她只想早日生下孩子，不必再挺着大肚子，然而算好的日子已过了五日，直至十月底，她的肚子还未有动静，不免有些心焦。
福康安看她心神不宁，便与她说了些朝中事，想分散她的注意力，"各督抚上的折子里，只有我和闵鹗元主张斩监侯，其他皆是清一色的斩立决！这个月初三，皇上正式下旨，判了李侍尧斩监侯，而云南巡抚孙士毅，因知情不报，被抄没家产，发配伊犁！"
那又何必多此一举的询问众人之意，"皇上这算是一意孤行么？如此，只会助长贪污之风！"
正说着，明珠忽然蹙眉，捂着腹部"嘶"了一声，"肚子有些痛……"
"啊？是不是……要生了？"
"不知道，"这种阵痛在她生伊贝尔时也有过，大约，今儿个是该瓜熟蒂落了，"呃……也许罢！"
福康安忙唤来在屋外收拾的云霄，两人一起小心翼翼地扶明珠去隔壁准备用来坐月子的房中，让她躺下，明珠忍着痛，歇在床上，开始冒汗。
紧跟着他又吩咐云霄、苏果去请在府上待命的稳婆，嬷嬷，末了还不忘交待，"再多唤些丫头过来伺候！"
"是！"两人领命，匆匆而去。
又是预料之中的阵痛，已生过一次孩子明珠心中有数，知这疼痛无可避免，只能暗自祈祷孩子快些降生，少让她受些折磨，"嗯……呃……瑶林……"
"我在！明珠……你且忍忍，稳婆马上过来！"听着她强忍的闷哼，握紧她的手，福康安守在她身边，温声安慰着……
两个稳婆来后，嬷嬷丫鬟们皆备好物品，只等孩子降生。
福康安照例等在屏风这边，心中焦急异常。
头一回，两个孩子很快地顺利出生，这一次，过了这样久，竟还未能生出来！
明珠痛苦的声音断断续续地在他耳畔回响着，他却无能为力，只能隔着屏风向里张望，来回踱步，心焦难耐，
"这是怎么了？不好生？"
一稳婆绕过屏风，来到福康安跟前儿，面色为难地小声询问，"孩子富态，头有些大，不好出来，再耽搁怕没气儿啊！待会儿万一有什么，大人是想保大还是保小？"
这还用问！福康安急切呵道："当然保大！"
听到此言，疼痛的明珠慌着哭道："保孩子！我那么辛苦地怀他这么久，他不能有事，一定要平安出生！"
福康安顾不得避讳，急步来到她身边，握住她的手，"孩子没了我们可以再要，你若没了，我该如何？上穷碧落下黄泉，我只会跟在有你的地方！"
他眸间那不容置疑地眼神，令她伤怀又动容，"瑶林……"
不想再说这严肃伤感之辞，福康安温笑着以宽她心，"莫说了，省着点力气！"
"这生孩子没什么讲究，夫人你要用尽全力！"为了能令她快速生下孩子，稳婆直言不讳，"说难听点，就像上茅房一般，腹痛时你再开始用力！"
"夫人……"云霄在一旁为她擦着汗，心疼不已，"夫人洪福齐天，一定会平安生下孩子！"
"嗯……啊……"看她模样比之前痛苦，料想她又开始疼痛，稳婆忙喊道："用力！使劲儿！快！看到孩子头发了！夫人再用力啊！"
然而明珠使了几回劲儿，已没什么力气，口干舌燥，面色苍白，这时腹部也没再继续疼，她用力也无用。
那一瞬，明珠翻了翻眼，似要晕厥一般，吓得福康安赶忙握紧她手惊慌呼喊着，"明珠！明珠！不能睡，坚持住！你一定不会有事！"
口中虽这般说着，他的心里，却是没底的，骤然想起曾经那个梦，明珠难产大出血的画面，印上此情此景，压抑的令他窒息！
不！那不是预示，只是胡思乱想而已，明珠需要他的鼓励，他不能兀自乱了阵脚！
"瑶林……"方才那一刻，她也好怕，怕自个儿一口气喘不上来，撒手人寰，再也看不到福康安这张令她心安的脸……
艰难抬手，想抚上他脸容，福康安握住她细长的手指，贴在自己面颊上，努力微笑着，"我在，莫怕！"
她本想再说什么，却又一阵疼痛袭来，稳婆的汗不停的往下滴，生怕夫人有个三长两短，她们也被牵连，只好稳着性子去引导，
"大人，你站到夫人身后，手臂从她背部穿过来，搂紧她肩膀，好让她借力使力！"
而后又对明珠道："夫人卯足劲儿！用力！……再用力！孩子快要出来了！"
"啊……呃……"明珠真的是已用尽全身力气去生这个孩子，奈何他还不肯出来！
"快了！夫人！再用力！"
她只觉呼吸都是困难，喘息着甚感崩溃，"我……没力气了……"
"再使一次力就好！夫人不要放弃！"
"明珠……"福康安心疼的乱了分寸，对那稳婆吼道："不生了！我不要孩子了！我只要明珠！保住我夫人即可！"
这怎么可能，稳婆此刻也束手无策，"大人，这时候也停不了啊！再不用力，可是一尸两命啊！"
听到尸字，福康安震怒大喝，"爷请你们是做什么的？毫无用处！明珠若有事，你们在场的统统陪葬！"
稳婆吓得慌忙跪地求饶，云霄劝道："少爷，现在不是发脾气的时候，还是鼓励夫人再用些力去生孩子，万莫吓到她！"
手足无措的福康安低头看着毫无血色的明珠，愧疚失声，"对不起，我不该让你要这个孩子……否则你也不会遭此劫难……"
"不……关你的事……"他越是自责，她越是难过，暗恨自个儿没用，"是我……我自个儿想要孩子……"
额头一阵冰凉，她才惊觉，那是福康安的泪滴，未及开口，腹部又开始痛了，她听着稳婆的话，拽紧他的手臂，用力再用力！
云霄在旁双手合十，暗自祈祷着老天保佑，保佑她家夫人平安生下孩子，渡过难关。
"嗯……啊……"
"哇哇！"千辛万苦地迎来那迟到的一声哭叫，孩子终于呱呱坠地！
"好了好了！生了生了！"稳婆眉开眼笑，"恭喜大人，是个小少爷啊！"
"是罢？"福康安喜滋滋地转过身来，向明珠报喜，"明珠，终于生出来了，你再不必受苦了！"
还好，没有辜负他的期望，为他诞下子嗣……唇角溢出一丝笑，明珠缓缓闭目……
福康安见状，笑容凝固，"明珠？明珠！"
呼喊得不到回应，他的心跳，似是停了一拍，不可能！梦都是反的，他的噩梦绝不会应验！"明珠，你莫吓我！醒醒，你快醒醒！"
