"他不配，难道你配？"乾隆怒声沉喝，坐在金銮殿上，半瞌的目光扫视大殿之人，心里满是不能如愿的烦躁！
殿中的福长安默了半晌，终是按捺不住，悲愤的目光逼视众人，
"动动口，谁不会，登高原，翻越雪山，你们谁能，带兵步行一两个月，你们谁能？
失误，谁都会有，最终廓尔喀还是畏惧我大清兵力而求和，重要的不是过程，而是结果！"
随即，福长安又拱手请罪，"皇上，请恕奴才失态，奴才不在乎家兄是否封王，只是不愿见他一心为国拼命，仍被不明就里之人故意诋毁！"
福长安向来性子温和，不似福康安那般锐利，但关键时刻，他敢挺身而出，不顾众臣之威，为兄长辩护，倒令乾隆十分欣赏，
"福长安所言有理！当初，朕询问征西之战该由谁统领时，你们十个有八个推举福康安，如今，历尽艰苦卓绝的战役，他终于取得胜利，朕要封赏时，你们又十个有八个拦阻！
凭什么拦阻？不服气？当初为何不自荐？若能旗开得胜，现在封王的便是你们，而不是他福康安！
光说不做，要之何用？"
遍指群臣，怒骂一通，乾隆愤然离座，就此离去，文武官员还立着，不知算不算退朝。
"和大人，皇上这是……"
和珅正待说话，却见李公公又折回来道：
"嘉亲王，皇上有口谕，宣您过去。"
永琰身姿挺拔，低眸颔首，恭敬道："儿臣领旨。"
而后，众臣退殿，永琰去了御书房。
殿中暗香缭绕，
乾隆心中颇堵，不意废话，开门见山，"此事，你怎么看？"
"众人口风一致，措辞相似，想必，是受了有心人的教唆。"
"哦？"乾隆看向他，故意问，"你觉得是谁？"
是谁，想必皇上心中有数，永琰也不需隐瞒自己的猜测，"在朝中，与福康安最不合的，当属和珅。"
说起他，乾隆甚感窝火，"和珅一向会审时度势，这次，居然敢逆朕的意思，实在可恼！"
和珅有私心，很正常，"显而易见，他怕福康安高他一等！"
他们的距离，早就拉开，不论家世背景，还是对朝廷的贡献，都有很大一段距离，
"瑶林高于他的，可不止一等，瑶林早已封公爵，他再高只是中堂，和珅精于吏政，善于用人，朕才对他宠信有加，但论军政，他还不如他弟弟和琳，更遑论战无不胜的瑶林！"
永琰心道：这最后一役不就败了么！可惜他的皇阿玛永远只能看到福康安的优点，总是自动忽略他的过失与自满。
还有和珅，皇上也知晓他的贪得无厌，却仍不肯揭发他，在封王一事上，即便明知他从中作梗，皇上依旧不会惩处于他。
难道，这便是治国之道？永琰实在，无法理解。
"那么你呢？朕想封福康安为王，你觉着，该，还是不该？"
皇帝的目光，满是探究，永琰心中有数，恭敬回道：
"儿臣以为，他不是宗室，想封王，首先名不正，皇阿玛就希望言能顺，可惜失误也是事实，和珅必定会借着这一点，四处散布言论，
倘若皇阿玛定要在此时封王，那么不止那些官员，就连百姓，也会认为皇阿玛是私心偏袒，这样难免落人口实，不能令人心悦诚服，那么此举就有违皇阿玛的初心。"
眼见皇帝眉心微动，流露出不满的神色，永琰又不着痕迹地转了话锋，
"福康安此次功不可没，封王也可，但最好押后，等他日后再打胜仗时，再借机封赏不迟，如此也好给他留些念想，让他更加为朝廷卖力！"
至此，乾隆才舒了眉头，他的继承人，不可私心太重，永琰能抛开私怨，站在家国的立场看待此事，他很欣慰，但是有一点，永琰似乎有所误解，
"你错了，不管朕是否以王位许诺，瑶林都很认真，从十七八岁，到三十七岁，这些年的战役，他无一不在拼命，王位，他当之无愧，只是你们，看不惯他得势罢了！"
你们？永琰又道："皇阿玛，儿臣没有那个意思，只是分析局势，您若执意封王，儿臣亦会支持！"
不需他澄清，乾隆也明白他的意思，不管他是真心还是假意，能顾全大局，也是好的，无力地挥了挥手，乾隆甚感疲倦，
"下去罢！朕累了，想歇歇。"
"是，皇阿玛保重龙体，儿臣告退。"
退出大殿的永琰，好恨自己，又说了违心之言，他打心眼里不支持，但碍于皇上的心情，他必须恭维，所幸，有和珅作梗，即便他违心的说一句支持，皇上似乎也不可能真的就任性封王，他只是为自己洗脱嫌疑而已。
九月，乾隆赏福康安一等轻车都尉，令其子德麟承袭。
十一月又将福康安授为领侍卫内大臣，并照王公名下亲军校之例，赏给六品顶带蓝翎三缺，令福康安于其得力家人中，酌量给戴，以示宠异。
将顶带赐予大臣，任由其赏赐一事，又惹得众臣议论纷纷，然而乾隆已然退让，未将福康安封王，赐顶带一事，便算他任性，他也绝不会再因众臣有异议而妥协。
十二月二十三日，廓尔喀贡使抵达京师，并谒见和珅。次日，贡使入朝，觐见乾隆皇帝。
而福康安，在退兵后于十月十五日到达拉萨，又继续在拉萨停留了四个多月。
与惠龄、孙士毅、和琳拟定了《藏内善后章程》。
杨遇春留下陪同福康安，海兰察因病提前返京，杨芳、封廉亦同行，于十月间先行回京。
军队马不停蹄，终于在年前赶回京城。
彼时已近年关，府上正忙着张灯结彩，孩子们都围在一起，看着下人们忙忙碌碌，还不时地帮他们搭把手，干活也乐在其中。
伊贝尔拿了些桔子，准备赏给在大门处挂灯笼的下人们，尚未到大门处，便见一群人进了府，不是旁人，正是杨芳与封廉等人！
"杨芳？封叔叔？"伊贝尔满脸愕然，"你们怎么回来了？阿玛的信上不是说，还要留在西藏处理善后事宜么？"
"福爷还在拉萨，我们打完了仗，无事可做，先行回京。"封廉道罢，已是迫不及待，等着要去看雅尔檀母子。
杨芳不客气地掂了一个桔子剥开，伊贝尔瞧见他，却是怎么也笑不出来，杨芳不由奇怪，
"给点反应好不好，好歹也是博命归来，如今打了胜仗，姑娘你就不能笑一笑，以示庆贺？"
贺什么？她没哭都是坚强的！
杨芳俯身悄声道：
"透露个好消息给你，皇上赏了三顶六品顶戴，让福爷自行选择，赏给得力家人。福爷将其中一顶给了我！如今，我也是个六品官儿了！哈哈！真没想到，不用科举，也能做官，这个好消息我得去告诉茉雅奇，她一定很开心！"
说着拉了伊贝尔就要走，伊贝尔却立在原地不动，杨芳诧异回头，看她低着头泫然欲泣的模样，莫名其妙，
"怎么了？可是想你阿玛？福爷得过两个月才能回来，那边有许多事等着他处理。"
伊贝尔也不接话，只闷闷道："你跟我过来。"
杨芳跟上前去，看她往她院子的方向走，不由好奇，"茉雅奇在你屋里？"
伊贝尔强忍着心酸道："去了你就知道了。"
还以为她只是故意卖关子，杨芳也没在意，随她同行。
到了她屋，四处张望，却不见茉雅奇，"小雅人呢？躲起来让我找？"
找了将近一年，连尸身也没能找回来，伊贝尔悲痛欲绝，"永远也找不到了……"
"什么？"杨芳尚未反应过来，不知她为何会这样说。
伊贝尔再也忍不住，放声大哭，"杨芳，我讨厌你！"
嗯？发生了什么？"小爷我一直在战场上出生入死，才回来不到一盏茶的工夫，就能让你讨厌我？我怎么你了？"
"你为什么要让茉雅奇有身孕？"
面对伊贝尔的质问，杨芳一脸发懵，"什么？她……有身孕？了？"
很奇怪么？他不知道么？"别说不是你的！"
"我……"若是有，那就是他的，临走前，他们的确越了界，想到此，杨芳心中一紧，若是年前有了身孕，那么孩子应该已经生了罢？
"现在呢？茉雅奇呢？她额娘知道了？那孩子呢？"
他的疑问，她给不了答案，伊贝尔捂脸哭道："没有孩子了，没有姐姐了……什么都没有了！"
"什么意思？"心一震，杨芳只求那不好的预感不要成为事实！但是真相，总会揭开，顾不得他是否能接受，
"今年正月里，伯娘知道姐姐有了身孕，就灌了汤药打掉孩子，还命令她必须嫁人，而姐姐，被逼无奈，不知跑去了哪里，侍卫在河边捡到了她的手帕，我额娘说，可能她早已……早已自尽……"时隔一年，再提起此事，伊贝尔仍旧泣不成声。
