实则他早就考虑过此事，"你可以假装有身孕，十月过后，咱抱养一个就是。"
偷龙转凤之举，他竟敢想？"这事岂敢作假？太夫人若知晓了，必定大发雷霆！"
福康安自有他的计较，"我会瞒着，咱们在外地，一年半载又不回京，到时候抱着孩子回去，额娘必定不会怀疑。"
明珠可没胆子撒这样的弥天大谎，"这太冒险了，万一……"
福康安却道："这是最好的法子，有了孩子，额娘就不会逼我去纳妾，咱就当他是养子嘛！而后你再安心受孕，再生个咱们的孩子我又不嫌多！即便你依旧不能生育，我也待你如常，总之绝不会纳妾就是了！"
明明子嗣大过天，他却一派无谓，只将她看得最宝贵，她何德何能，受此情深意重，明珠无语凝噎，"瑶林，你……"
未察觉的福康安还在继续说着，"所以明珠你要相信事在人为，相信我对你的一片衷情，有我在，就没有过不去的坎儿！"
忽觉明珠抱住了他，福康安一愣，低头看她，她却将头埋在他怀中，闭目感受着他温热的胸膛，清晰的心跳。
福康安欣慰笑着，轻抚她秀发，手指捋过发丝的温柔，快要融化她的心，遂将他抱得更紧，"我喜欢……"
"嗯？"福康安一愣，问她，"喜欢什么？"
"喜欢你手指梳我的发。"柔柔道罢，她才发觉到了异状，"咦，你的心跳似是越来越快……"
"因为某个地方越来越硬……"
"啊？"了然于心的明珠惊慌抬首，想推开他，却被他的大掌拦住后背，"现在才想躲，似乎晚了些……"
"睡前才折腾过，你不会又想……"
"一日三餐，一夜三次啊！"天经地义之事，她何必惊恐？点了点她鼻尖，福康安坏笑道："这次来点新鲜的……"
"什么？"
福康安忽然搂住她腰身，将她抱起顺势跨坐在他上方，惹得明珠一声惊呼，"啊……你要怎样？"
福康安亦坐起身来，紧拥着她，"只做别问。"
顺手解开她颈后带子，肚兜滑落，羞赧的明珠慌忙伸手去捂，然而白嫩的沟壑尽现，直烧他心火，"捂什么？我又不是没看过？"
"我没看过你这样看着我啊！"以往她都躺在床上，闭目感受，从未以这样的姿势清晰地看着他的动作。
福康安笑着耳语，“记清楚，这叫……********！…”
帐里春光旖旎，两情缱绻。
帐外人心叵测，谋生祸端。
这一日，麟趾刚办完公事回府，丫鬟气喘吁吁地跑来请他，"少爷不好了！小姐正与太夫人争执呐！"
"怎么？"
不敢耽搁，丫鬟提议边走边说，麟趾匆匆忙忙赶去，一路上听了个大概，明白了因由。
到得那拉氏屋内，正瞧见喜塔拉坐在椅子上，别着俏脸不说话，而他额娘亦是抿唇不语，丫鬟正在给她捶背顺气，见儿子来了，那拉氏指着喜塔拉恨声道："瞧她犟的！要把我活活气死！"
已知晓来龙去脉的麟趾不再与她废话，开门见山，"你不想嫁给呼特仑，额娘让你进宫伺候皇上，你也不同意，我且问你究竟想如何？"
默了默，喜塔拉直视于麟趾毫不羞怯地道："我喜欢福康安！"
那拉氏闻言惊道："你表哥已然成亲，难道你甘心做妾么？"
喜塔拉毫不犹豫十分坚定，"我愿意！"
好歹她也是府中嫡女，本可以风光出嫁，又何故委屈自个儿，麟趾实在不明白，"做呼特仑的妻不好？偏要做人家的妾？"
只听到那人的名字，喜塔拉便感厌恶，"我讨厌呼特仑！俗人一个！"
那拉氏倒也不逼她嫁于呼特仑，只希望她能进宫侍奉皇帝，"做皇上的妃子，可比福康安的妾地位高多了！以你的美貌，必能得皇上恩宠！"
"皇上年纪太大，都能做我爷爷了！"高傲的喜塔拉不屑一嗤，"我才不想做他妃子，他哪如表哥年轻俊逸！"
"住口！连圣上也敢冒犯？这要是让旁人听到，传出去可是杀头的大罪！"那拉氏怒不可竭，"你这孩子……自小把你宠坏了！姻缘之事也敢挑三拣四！"
"女儿只是想追求自己的幸福，不想被人摆布！何错之有？"被母亲责训的喜塔拉转头看向最疼爱她的哥哥麟趾求救，"哥你帮帮我罢！"
"这种事如何帮？"
喜塔拉早有考量，"你跟瑶林有交情啊！你请他过来，顺道说说此事。"
麟趾甚觉为难，"万一他不应，岂不尴尬？"
"只要哥哥肯帮我就好，结果如何你就不必管了，我自认命。"
麟趾本不愿做这媒人，奈何喜塔拉软磨硬泡，他只得勉强同意，并向他额娘保证：只许她任性这一次，福康安若不应，她便得听从家人安排。那拉氏无法，这才答应。
"你姑母病了，听闻很严重，也不知能不能挺过这关，我得赶去瞧瞧，"那拉氏嘱咐儿子道："喜塔拉太任性，总不能让我省心，这些日子你可要替我管教好她！"
麟趾面上应得干脆，心底却是十分清楚自个儿管不住这心高气傲的妹妹。
然而既应了她，就得兑现承诺，得了空，麟趾邀福康安来家一聚，饮茶畅谈时，状似无心地提议把喜塔拉许给他，亲上加亲。
岂料福康安一口拒绝，只道自个儿已然成亲。
"喜塔拉不在乎这些，她可以给你做妾。"
她愿意那是她的事，他却不需要，"我不会纳妾。"
"总不会是嫂夫人不许你纳罢？女人不该管这些啊！"麟趾笑道："表弟你位高权重，有一两个妾室再正常不过，我去跟弟妹说。"
"不必，不是她的原因，是我自个儿不愿。"
他妹妹容貌出众，家世又不差，提亲的人都踏破了门槛，她都不应，偏瞧上福康安，而他竟对她毫无兴致，麟趾不由奇怪，"表弟是嫌喜塔拉不够漂亮，还是家世不够好？"
福康安不是肤浅之人，一个女人单凭容貌根本无法打动他，再者说以他的身份更不需要仰仗女人的家世，便对麟趾道：
"喜欢一个人，不是在乎她好不好，关键是能不能看得顺眼。只要你瞧着顺眼的，她有缺点你也甘愿包容，不顺眼的，再美也不稀罕多看。"
言毕，福康安欲告辞，麟趾偏留他在此用晚宴，也罢，便当最后一次，以后表兄这府上，他是不能再来，免得尴尬。
喜塔拉在门外，听得一清二楚，酥胸起伏，愤恨不已，而后眼珠一转，勾唇冷笑。
待他回府时，明珠还在睡着，福康安小心翼翼地床边躺下，此时天已蒙蒙亮了，忽听她道：
"你回来了。"
"嗯。"福康安看她转过身来，眼中布有血丝，料想她是没睡好，"你一夜没睡？"
"睡了，半夜醒来不见你，就睡不着……"瞧他没有精神，明珠问他，"喝醉了？"
"在我表哥府上，喝高了。"
"没事就好。"明珠淡淡地道了句，也没再继续追问他。
想着她夜半至今没睡，福康安心生愧疚，拥她入怀，"让你担忧，是我不好。"
"我是担心你出事，看你安然无恙也就放心了。"明珠柔声问他，"头疼么？让丫头们去给你做碗醒酒汤罢。"
"不必，我已然醒酒。"说着，福康安伸出臂膀让她枕着，抚了抚她的发，轻声哄道："你一定很困，再睡会儿罢！"
"嗯。"明珠顺从闭目，安心而眠。
又睡了会子，两人才起身梳洗用朝食，却见他默默喝了两口粥便道有事先走。
云霄奇道："少爷看起来闷闷不乐啊！"
"我也觉着。"苏果亦感纳罕，"以往他在夫人跟前儿都不住的说话，今儿个什么也没说。"
明珠自嘲地笑笑，"许是日久生厌了呢！"
"怎么可能？"苏果笑道："夫人您可是少爷的宝贝！你们成亲这么些年，少爷何曾冷落过您？"
后来这两个月，一切如常，福康安对她还是一如既往的宠爱，明珠也就忘了此事。
转眼将近重阳，将军府中摆满了珍稀的菊花品种，皆是旁人所赠，闲来无事的明珠正在院中为花洒水，苏果甚是担心，"倘若少爷回来瞧见夫人在干活，必定要责备奴婢啊！"
"干个小活儿也不许，整日闲坐着当神仙么？"正说着，忽闻背后有人唤道：
"表嫂！"
明珠回头一瞧，原是喜塔拉，便请她到堂中去坐，又命丫鬟备茶。
看她以手支腰，行动缓慢，明珠不禁问她，"你成亲了？"
"没有，不过快了。"喜塔拉掩唇而笑，"今儿个过来，就是请表嫂为我做主。"
她们素无往来，她能为她做什么主？就在明珠疑惑之际，忽听喜塔拉道：
"我有身孕了。"
看她一脸娇羞，明珠莫名其妙，"所以呢？"
但见她轻抚小腹，一脸欣慰，"孩子的父亲，是瑶林。"
福康安？明珠闻言，微蹙眉，第一反应是，"不可能！"
她竟还不信？喜塔拉瞧着她，只觉明珠的笃定实在太可笑，"这世上没有什么不可能。他是男人，我是女人，这就足够。"
福康安说过，他不会纳妾。他也说过，两人要彼此信任，是以她不该凭喜塔拉一面之辞就怀疑福康安对她的忠诚。思及此，明珠也不发火，满目淡然对她道：
"你先候着，等他回来再说。"
