进得屋中，海宁夫人示意丫鬟送上礼来，明珠见状，猜想她们大概是需要帮忙，见怪不怪的她不愿客套，让她们说明来意。
"我夫君海宁被皇上关了起来，听闻十分严重，无人敢保，我实在无法，只好来求小姑帮忙，让姑爷在皇上跟前求个情！"
此事她竟不曾听闻，"皇上不是下江南了么？何时关了海宁？"
"正是这两日，"海宁夫人低泣道："皇上游至山东，从那边传来旨意，将他逮捕关押严审。"
刻不容缓，看来不会是小事，"你可知他犯了何事？"
妇人回道："具体不知，只听说，是与云贵总督李侍尧有关，治了我夫君欺君之罪！"
不知前因后果，她也不好贸然应承，只说："知道了，等瑶林回来，我会问问。"
如此，便算是应了罢！两人悬着的心终于放下，感恩戴德地道了谢。
多罗想着，既是三嫂娘家人，便该留她们用午膳。
听到格格出口相留后，宝静瞄了明珠一眼，但见她正漫不经心地瞧着自个儿手指上的戒指，也不应声，佯装没听到多罗格格的邀请。
看出她不欢迎，宝静遂笑道："多谢格格好意，只是府中还有要事，嫂嫂还需奔波打点大理寺的官员，就不留下叨扰了，改日必当登门拜访道谢。"
道罢，两人告辞离去。
待她们走后，多罗问明珠，"嫂嫂与她们……关系不睦？"
不喜欢之人，明珠不愿与她们废话，这也得仰仗福康安，带给她不必逢迎旁人的尊贵身份，
"我十三岁才到阿颜觉罗家，她们又对我不甚友好，我与她们能有什么感情？"
"这样啊！"原是她多嘴了呢！多罗又问，"那嫂嫂还要不要帮她们？"
这个，还轮不到她做主，"待瑶林回来，问过他再说。"
"好罢！"多罗才坐下，伊贝尔又过来拉她，抓来鞭子递给她，想继续看她挥舞。
有人喜欢，多罗甚感得意，"婶婶累了，让婶婶歇会子，喝口水啊！"
随后她又陪着伊贝尔和自己的儿子玩了许久，直至午宴过后，听闻福康安回了府，明珠便将孩子交给嬷嬷，自个儿去找他。
待她问起此事，福康安哭笑不得，摇头叹道：
"哎吆！你那个弟弟还真是个人才！"
"他究竟犯了何事？弟妹过来也说得不清不楚。"
饮了几口热茶，福康安这才坐了下来，看他一直搓手，明珠便在他身边坐下，伸出热乎乎的手来帮他取暖，
她的手抚来自是温热，但他却心疼，"你不嫌我手凉？"
"嫌啊！但你是我夫君嘛！只要你能快些暖和，凉我也不怕。"
难得听她一本正经的说着情话，福康安甚感受用，却还故意道："汤婆子不是暖更快？"
"哦？"这人和物能比么？明珠嗔目将道："那你怎么不娶汤婆子？晚上莫要抱我，抱它好了！"
"不！还是你更柔软，"说着，福康安的手不由自主移到她腿上，坏笑着，"不仅可以暖床，还可以热热身……"
"又不正经！"含羞带笑的明珠微嗔他一眼，"跟你说正事呢！怎么扯起了旁的？"
"哦！对了，海宁！"福康安这才想起来她的问题，笑握着她的手，与她讲述此事的前因后果，
"年前海宁从云南归来，被皇上任命为奉天府尹，预备让他年后去上任。
上任前皇上都会召官员例行问话啊！只因他曾任云南粮储道和贵州按察使，皇上便问他云贵各官员表现如何，说到云贵总督李侍尧时，海宁还算聪明，只一味褒奖，并未道出实情。
哪知他私下与官员欢饮醉酒后，竟抖出不少李侍尧在云南专横跋扈、贪赃枉法之事。
这话几经辗转，又从和珅之口传入皇上耳中，才下江南，行至山东的皇上大为观火，斥责海宁当面一套背后一套，立刻传谕军机大臣，以欺君之罪严审海宁！"
海宁起初不敢在皇上跟前说实话，难道是忌惮李侍尧？明珠不由好奇，"李侍尧，是怎样的人物？"
说起此人，福康安也深感佩服，
"他是八旗勋旧李永芳的第四世孙，当年初入官场崭露头角，便被皇上称之为天下奇才！
我出生那年，他已经是两广总督了，三年前又任云贵总督，此人精明干练，颇有才略，过目成诵。又很会驾驭属僚，与人说话，数语即辩其聪慧与否。在老一辈臣子中，李侍尧，与武将阿桂，最得皇上重视！"
"依你所言，他倒是个厉害人物，能力不容小觑，那么贪污一事，又是否属实？"
福康安一笑，明珠已明其意，但听他又道：
"总之海宁惹了李侍尧，便算是惹祸上身了！"
"你不想插手此事？"倘若他不愿，她也不会为难他。
"看心情咯！"福康安略感不解，"话说回来，你为何要帮海宁？你那些娘家人对你不好，你大可不管。"
"不一样，"谁对她如何，明珠心里很清楚，"还有几人，宝娴，海升，这两兄妹时常挖苦讽刺于我。而宝静与海宁，虽对我一般，到底没有过分为难我。"
"那好罢！夫人既开口，我必然尽力。"暖了半晌的手终于热了，说到口渴的福康安瞧见桌上有蜜桔，便喂她一半，自个儿吃了另一半，又与她解释道：
"那也得等他被审讯之后，确认他只是告发，而没有参与贪污，若是贪了，这撞在枪口上，谁也保不了他！
如今皇上派了和珅从山东赶去云南查案，倘若和珅找到证据，最终扳倒李侍尧，那么海宁就算是和珅的福星，不需我出手，和珅必然也会保他，倘若失败，那么李侍尧绝不会放过海宁！"
现下我能做的，只是疏通关系，保证他在审讯期间不会被用大刑，不被谋害，剩下的，看他造化。"
"嗯，"此案已被皇上重视，难以徇私，明珠也不想自己的丈夫无端被牵连，"你看着办罢，量力而行即可，我是无所谓的。"
三月初，春回阳暖，福康安从朝中归来时，瞧见明珠正与伊贝尔，丫头小厮们一道制风筝，又是画，又是粘，忙得不亦乐乎。
一瞧见他，伊贝尔便拉他过来，让他画风筝，福康安一口答应，"好！阿玛给伊贝尔画个最漂亮的风筝好不好？"
"好！"欢喜雀跃的伊贝尔拍着小手很是期待！
做好之后，伊贝尔便想出去玩儿，明珠只道需等待，"才粘好，一飞就散了，等它结实了我们再去玩儿。"
小孩子不懂，说去便要去，开始哭闹，嬷嬷便将她抱走，为她找旁的乐子。
下人们开始收拾工具，福康安与明珠进了屋，净罢手，才坐下与她说起此案的进展，"这个和珅倒是十分精明，难怪皇上宠信他！"
"怎么？他找到证据了？"据他所言，李侍尧老奸巨猾，和珅若想扳倒他，必然得下一番功夫罢！
福康安点头道："他为了找证据也是煞费苦心呐！听闻他到了总督府宣了圣旨要将李侍尧革职查办，李侍尧坚称自个儿冤枉，和珅便向他示好，安抚他不必过于担心，
说什么：既有人弹劾，皇上也不好装聋作哑，调查也只是例行公事，走个过场后，自然还您清白，但是圣旨在此，下官也是奉旨行事，您也不能抗旨不遵不是？
和珅的话软中带硬、绵里藏针，既有安抚又有威胁，李侍尧只得暂时配合。
接下来，他整日的带着下属游山玩水，意在让李侍尧以为他真的只是走走过场而放松警惕，暗中他又派刑部侍郎喀宁阿等人去搜集证据。
然而李侍尧老奸巨猾，为官几十载，自然不可能留着尾巴让人踩，吃瘪的和珅苦思冥想，想到了云南巡抚孙士毅，威逼利诱之下，孙士毅只告诉他，自个儿没什么证据，让和珅去找李侍尧的心腹管家张永受！
