鹿知山又亲了亲穆南枝的脸颊和额发，然后把她放在了地上，两人就蹲着开始满地地找荠菜了，两人也不是头一次挖荠菜了，铲子用得很是顺手。
三月初春，荠菜比旁的野草更早的复苏，很是肥嫩水灵，也用不着四处跑，随便找块地儿就能挖到好些荠菜来，不过一会儿，两人就挖了半篮子的荠菜，穆南枝越挖越起劲儿，鼻尖儿渗出了些汗珠，她取了帕子擦汗，却蓦地一下子停下了手，然后三步两步跑到了鹿知山的面前，一脸担忧地看着鹿知山，把鹿知山看得一头雾水：“怎么了这是？”
“表哥……表哥，你腿怎么样了？”穆南枝急得眼圈都红了，“我一高兴就把你的腿给忘在脑后了，这时候才想起来，你这么一直蹲着……你疼吗？”
“没事儿，早就不疼了，囡囡快别担心了，表哥没事儿的，”鹿知山瞧着小孩儿急得要哭的模样，知道她真是担心坏了，一时间他又是甜蜜又是心疼，有心想伸手摸了摸小孩儿的脸，但是看着沾着泥的双手，到底还是没有去碰小孩儿，他把脸凑过去，轻轻地啄了啄穆南枝的眉眼，“真的没事儿，表哥早就好了，真的不疼，不许哭。”
穆南枝兀自双目通红，哽咽着：“真的……真的没事儿了？”
“没事儿，”鹿知山一边说，一边拉着穆南枝的手放在了自己的膝盖上，带着她一圈一圈地抚摸着自己的膝盖，“再说了，表哥的膝盖好不好，囡囡真的不知道吗？”
穆南枝的心思都在男人的膝盖上，也不仔细去想他话里的嘲弄，当下轻轻地揉捏着男人的膝盖：“膝盖长在你自己的身上，好不好的我怎么知道？”
“是吗？昨儿晚上你可不是这么说的，囡囡不是说表哥……”鹿知山邪佞一笑，凑到穆南枝的耳畔小声说了一句什么，穆南枝登时满脸通红，一把把男人给推在了地上。
鹿知山：“……”
……
回了别院，两人也没有唤下人来后院伺候，只是让吉祥送了菜板、菜刀，还有五花肉等物件过来，还有是先和好的面团。
鹿知山和穆南枝在地毯上席地而坐，两人一边挑着荠菜一边闲聊。
“表哥，你怎么会认得荠菜？”穆南枝一直很好奇，“宫里可断断吃不到这荠菜的，你倒是认得。”
“从前无意中听吉祥说过一嘴子，说他们家香香公主最爱吃荠菜，我就去问了宋福，才知道荠菜是个什么模样，”鹿知山含笑道，“倒是要谢谢囡囡，要不然我竟不知这世上还有这么好吃的菜呢。”
穆南枝咯咯笑了：“不止荠菜，还有香椿吧？我知道你从前也是吃不到香椿的。”
“是是是，这都是囡囡的功劳，”鹿知山一边道，一边忽然又道，“过两天去一趟下河村好不好？”
穆南枝一怔：“真的要去啊？现在都三月份了，也看不到花灯了。”
“那可说不定呢，反正好久没去了，咱们去逛逛，”鹿知山含笑道，又道，“三月正是好时候呢，正是放风筝的好时候呢，香山还有位老师傅，做风筝可是一绝呢，我早就想带你去看看了。”
“那好啊，”穆南枝果然忙不迭点头，欢欢喜喜道，“我喜欢放风筝的，但是小时候在宫里住着，一点儿出格的事儿都不干做，后来出宫了，年纪大了，就不好意思再去放风筝了，一直还挺遗憾的。”
“那这次咱们就放一整日的风筝。”鹿知山柔声道。
挑好了荠菜，鹿知山又动手洗了荠菜，然后是剁馅儿、包饺子，穆南枝帮不上忙，就一直黏着鹿知山，鹿知山弯着腰擀饺子皮，她就在男人身后，抱着男人的腰，趴在男人的后背撒娇：“表哥，你真是太能干了，真是里里外外一把手，倒是显得人家笨手笨脚的一无是处。”
鹿知山嘿嘿笑着：“要不然囡囡来帮表哥包饺子？”
穆南枝忙得摇头晃脑，撒娇得更厉害了：“表哥，你还是让我一无是处下去吧，嘿嘿，谁要你这么疼我呢？反正自打嫁给你，我就打定要做一辈子米虫，嘿嘿，还是只一点儿都不羞愧内疚的米虫。”
男人笑得眼角都漾出了细细的眼纹，转头啄了啄小孩儿的脸：“先去寻摸些点心吃，别饿得很了，小米虫都给饿瘦了。”
“哦，”小孩儿蹦蹦跳跳地过去把小几上的点心盘子都端了过来，塞了一块栗子糕进嘴里，又挑了一块蛋黄酥塞到了鹿知山的嘴里，笑眼弯弯地看着男人，“表哥，其实我还是有点儿用处的哈！”
鹿知山嚼着蛋黄酥说不出来话，凑过来照着穆南枝的脸颊又亲了一口，引得小孩儿尖叫连连，一边伸手擦去了脸色的点心渣滓，笑嘻嘻取了帕子给男人擦了嘴：“表哥，你太坏了，拿我的脸当帕子使。”
鹿知山笑了：“囡囡的脸又香又滑的，可比帕子好使多了。”
“呸！”穆南枝红着脸啐道，“不话说还好，甫一开口就现了原型了，就是个没皮没脸的登徒子！”
……
嘉盛二十七年四月初三
御书房。
鹿明巍这两日的心情不大好，户部尚书万耀杰问斩之后，户部尚书一直职位空缺，他有意提拔户部侍郎徐青舟为户部尚书，但不管是左相段增还是右相方泽端，甚至满朝文武都是竭力反对，礼部的一个老头子甚至还要当场触柱以死明志，好在被人拦了下来，却生生把他给逼成了个独断专行的昏君，早朝就这么草草收尾，他甫一回了御书房，就气得一通打砸。
徐氏一门百家世家，一直伴随着皇权发展，到了鹿明巍登基之后，徐氏更是权势滔天，也为后来的一系列祸事埋下了祸端，好不容易如今徐氏一门败落了，不管是刚直朝臣，还是其他氏族门阀，自然都不愿意再看到徐氏一门死灰复燃。
鹿明巍很是烦躁，他对徐氏一门的感情很是复杂，有依赖也有忌惮，但是随着皇后和太后的相继故去，徐氏一门彻底倾颓，他对徐氏一门又生出一种深切的怀念来，到底当年是徐氏一门全力他上位，到底他对徐氏还心有惭愧，丽妃和万贵妃的狰狞面目，倒是把徐氏衬得敦厚温婉了许多。
他想重振徐氏一门，也不仅仅是因为这股子怀念，更有深一层的用意。
这两年，大荔皇室可谓是风云突变，丽妃倒了、皇后崩了、万贵妃也薨了，他们身后的李氏一门、徐氏一门、万氏一门，也都跟着倒了，她们膝下的皇子或死或降，没有一个能躲开的，这一些列的变故，最直接的结果，就是世家大族的权力骤然削减，连带着皇权也都受到了冲击，倒是一众朝臣和新升起来的年轻门阀手中的权力越来越大了，这就不能不让鹿明巍心惊了，他是要削弱世家门阀不错，但是却不能以削弱皇权为代价，这个时候，他必须要做点儿什么。
比如说，重振徐氏一门，巩固皇权。
他对李氏和万氏是彻底灰了心，但是徐氏却不一样。
只是朝臣显然都不买他的帐，所以他实在气闷。
“万岁爷，”赵如海挑着帘子疾步进来，一脸焦急，“启禀万岁爷，负责看管玲珑公主府的御林军刚刚过来禀报，说是玲珑公主病倒了。”
鹿明巍皱眉：“太医可去了吗？”
“回万岁爷的话，太医已经去了，”赵如海道，“经太医诊治，玲珑公主并无大碍，只是身子虚弱，需要好好儿将养，太医已经拟了方子了。”
鹿明巍舒了口气，问道：“可知道玲珑好端端地怎么得病的？”
赵如海有些踟蹰道：“启禀万岁爷，今儿是罪臣陈世安的祭日。”
鹿明巍一怔，半天才点点头道：“你让惠郡王代朕去瞧一瞧玲珑吧，让她好好儿养病，不要胡思乱想。”
“是，奴才这就去。”赵如海躬身退下。
……
玲珑公主府。
惠郡王鹿知城也一早听说了玲珑公主卧病的消息，在惠郡王府急得不行，只是却也不敢贸然前往，甫一得了赵如海的通报，这才急忙忙地去了玲珑公主府。
“长姊！长姊！”鹿知城顾不得礼节，径直冲进了玲珑公主的寝殿，甫一瞧见鹿知婵卧在床上，一脸憔悴支离的模样，登时鼻子就是一酸，他已经整整三年没见过鹿知婵了，他强忍酸涩，坐在了床沿边，“长姊，弟弟来看你了，你可还好吗？”
鹿知婵双目含泪，伸手握住了鹿知城的手，哽咽道：“弟弟，我还以为咱们姐弟这一生竟再无相见之日了。”
“长姊快别说这样的话了，”鹿知城忙道，反手握住了鹿知婵的手，“长姊好好儿怎么的就病倒了？可急死弟弟了，幸亏父皇允了弟弟来探望长姊，要不然弟弟可真不知怎么是好了。”
“怎么？是父皇让你来的？”鹿知婵又惊又喜，“真的吗？”
“是，要不是父皇首肯，御林军又怎么能放弟弟进来，”鹿知城忙道，“长姊在公主府静心思过都三年了，父皇也该消气了。”
“是啊，都三年了，”鹿知婵叹息道，一脸落寞凄凉，“这都三年了，父皇可真是狠心。”
“长姊，弟弟说句不中听的话，这事儿原怪不得父皇，当时闹的动静那么大，多少人盯着看呢，父皇也是身不由己，”鹿知城叹息道，顿了顿，又看向鹿知婵，“长姊，弟弟一直都不敢相信，当年您为了夺方氏的孩子，竟真的让母妃下令派了御林军去赣南杀母夺子吗？母妃怎么有本事调动御林军？长姊可知道吗？”
“我只是想夺方氏的孩子，母妃为了帮我，派了些人手过去，那时候我哪里知道母妃派的是御林军？”鹿知婵摇摇头，叹息道，“若是一早知道的话，我哪里还敢让母妃插手？我虽是一介妇人，却也知道其中轻重厉害。”
鹿知城抿了抿唇，半天才又道：“长姊，方氏当年当街拦驾告御状，说你和驸马想杀母夺子，这是真的吗？”
