鹿知山听见了，却也没说什么，只是摁着穆南枝在软榻上亲了好一会儿，才舍得放开穆南枝，穆南枝立刻就从软榻上跳了下来，然后红着脸坐到了对面，一边给鹿知山盛饭，一边小声道：“你可珍惜着点儿，以后再不给你做早膳了，好坏也就这么一顿了。”
鹿知山吃了一口香菇瘦肉粥，忽然抬头看向穆南枝。
穆南枝心里一阵紧张：“怎么了？味道不好吗？”
鹿知山摇摇头。
“还是盐放多了？”穆南枝一脸懊恼，嘟囔着道，“刚才早知道就让宋福放盐了，我就知道我来放肯定会放多……”
“囡囡，”鹿知山截断了穆南枝的嘟囔，伸手拉着穆南枝的手，一本正经道，“我有点儿后悔了。”
穆南枝一脸茫然：“后悔什么？”
“后悔刚刚说的话，”鹿知山忽而笑了，“囡囡做得粥实在太好喝了，我真想天天都能吃上。”
“呸！后悔了也没用，我才不给你做呢，说好了就这一顿，”穆南枝也跟着笑了，这下子总算是放心了，一边也喝了一口香菇瘦肉粥，香滑的粥滑入喉头，穆南枝一脸享受，得意洋洋看着鹿知山，“以后想喝得话，你得求我。”
鹿知山含笑道：“怎么求？跪下叫女王？”
“谁要你跪下了？”穆南枝的脸颊蓦地红了，一边夹了个春卷送到了鹿知山面前的盘子里，一边小声道，“你得亲我十口。”
鹿知山笑得更大了，笑得眼角的细纹比以前更多了：“就这么简单？”
“那就一百口，”穆南枝也不跟鹿知山客气，瞧着鹿知山一脸荡漾，登时红着脸补充道，“还不许亲嘴巴。”
“行，”鹿知山忙不迭点头答应，“小腿脖子耳朵眼儿，我从来不挑地儿……唔！”
下一秒，一个春卷横着被塞进了鹿知山的嘴里。
穆南枝横眉立目：“赶紧吃你的吧！就你话多！”
鹿知山费劲巴拉地吃了那个横着放的春卷，一边随口道：“一吃就知道这春卷是吉祥炸的。”
穆南枝从小就喜欢吃春卷，春卷虽是家常小吃，但越是家常就越难做出彩，所以吉祥也是在这方面下足了功夫的，她做出来的春卷外皮酥脆，里头鲜香，今天做的又是虾仁春卷，最是讲究新鲜味美，鹿知山和穆南枝平日里都特别爱吃，所以今儿吉祥就多做了一些。
“是啊，我最喜欢吃吉祥炸的春卷了，”穆南枝也夹了一筷子春卷蘸着酱吃，一边道，“不是我吹，御厨的手艺都比不上咱们家吉祥。”
“这倒是实话，”鹿知山点点头，一边感慨道，“吉祥倒真是疼你，有一次你午睡，三伏天的天儿，她闷在厨房里头给你做小食，我过去看一眼，做得都是你爱吃的，我随口夸她手艺好，她却只是摇头，说她也就会做这几样你爱吃的，其他的也不不大会了，可见她对你多上心。”
“是啊，吉祥自幼就跟着我过来大荔，却处处护着我，以至于很多时候我都忘了，她其实才比我大三岁，也是个需要人疼需要呵护的姑娘，到如今都跟在我身边将近二十年了，真真是比亲人都亲，”穆南枝也感慨道，忽然想起来什么似的，“表哥，你可有瞧得上的、踏实人家的公子吗？”
鹿知山含笑道：“怎么了？囡囡这是想着给吉祥寻摸人家了？”
“吉祥年纪不小了，都快三十了，我虽然舍不得，但是却也不能一直这么耽搁她，”穆南枝想着吉祥鬓角的那根白发心里很是难受，放下了筷子，沉声道，“前几年我就跟她提过这事儿，只要她有瞧得上的，只管告诉我们，我们自然会好好儿为她准备，但是吉祥却死活不肯嫁人，说什么要伺候咱们一辈子，又是磕头又是掉眼泪的，我瞧着心疼，也就没再提过这茬，但是今日早上在厨房，我却瞧见吉祥的鬓角竟生出一根白发来了……”
鹿知山伸手握住了穆南枝放在小几上的手，轻声道：“别难过了，我从今日起就好好儿给吉祥留意着，必定找到宅心仁厚的青年才俊，才能配得上咱们吉祥。”
“还不能是外地的，”穆南枝吸着鼻子，补充道，“我才舍不得让吉祥一个人去外地过生活，我得把她留在眼皮底下，谁都不能欺负了她。”
“好好好，到时候必定先把人先带到囡囡面前，囡囡瞧着满意了再做计较，”鹿知山含笑道，一边给穆南枝夹了一筷子的青笋，催促道，“赶紧吃饭，都要凉了。”
……
两人在偏殿用罢了早膳，鹿知山回御膳房披折子，穆南枝好不容易进宫一次，自然是要去给鹿明巍请安，鹿知山也没反对，让杜衡陪着穆南枝一起去了太和殿。
“奴才见过王妃，恭请王妃金安！”赵如海瞧着穆南枝进来，赶紧给穆南枝行礼。
“公公快请起。”穆南枝忙得道，穆南枝知道赵如海曾厚待幼年时候的鹿知山，所以一直对赵如海很是敬重客气。
“多谢王妃。”赵如海道。
“公公实在辛苦了，我瞧着公公清减了不少，”穆南枝打量着赵如海道，一边从杜衡手里取过一个檀木盒子送到了赵如海面前道，“公公侍奉父皇左右，实在辛苦，所以从府上带了些补药给公公。”
“这怎么敢当？”赵如海忙得躬身从穆南枝手里接过了那盒子，一边道，“奴才多谢王妃。”
穆南枝摆摆手，示意赵如海不必客气，一边进了寝殿。
甫一进了寝殿，穆南枝就差点没吐出来，这里面的味道实在难闻至极，除了汤药味，还有挥之不去的腥臊之味，鹿明巍一直这么卧床不起，自然吃喝拉撒都在这不大的寝殿里，而且他这病症又不能见风，所以门窗都是紧闭的，就更加不能散味儿了，再加上这寝殿里头还成日地熏着龙涎香，这股子混杂的味儿扑鼻袭来，实在令人作呕。
穆南枝觉得自己都要窒息了，她屏住呼吸绷着身子朝前走，行至了鹿明巍的床前，跪地给鹿明巍磕头行礼，然后才起来，一点点靠近了过去。
鹿明巍兀自昏睡着，一脸蜡黄得实在吓人，且他双目深陷，颧骨高耸，这么猛地看去，竟似是骷髅一般，穆南枝吓得朝后退了两步才站住。
“王妃，您小心，”杜衡忙地上前扶了穆南枝一把，一边又凑过去小声道，“王妃，您也给万岁爷行过礼了，不如咱们就回去吧。”
杜衡瞧着鹿明巍的这幅模样，他一个五大三粗的老爷们儿都吓了一跳，自然害怕把穆南枝给吓出个好歹来，要真是那样，鹿知山还不把他给生吃活剥了？
穆南枝没有说话，倒是又朝前走了两步，俯下身，从怀里取出了帕子轻轻擦去了鹿明巍额头细细密密的汗珠。
“走吧。”穆南枝坐在床沿儿静静地看了好一会儿鹿明巍，这才终于起了身，一边转身出了寝殿。
甫一出了太和殿，穆南枝才大口大口地喘了几口气，她站在殿前，眯着眼看天，有点儿阴天，天上没有太阳，只有一大片黑黢黢的乌云，一如她这时候的心情。
“王妃，咱们回去吧，这怕是憋着大雨呢。”杜衡在后面道。
“好。”穆南枝闷闷道，沿着朱红瑰丽的长廊缓缓走着。
她第一次来太和殿的时候，是跟着玲珑公主一块儿，那时候她是九岁，才刚刚被封了郡君，不过对于大荔皇室来说，一个区区从四品郡君实在算不上什么，自然也是不配进太和殿的，但是有玲珑公主带着，她自然也就进得了。
记得她和玲珑公主来的时候，鹿明巍正在里头发脾气，玲珑公主不敢捡这个节骨眼进去挨骂，就去偏殿里和宫女玩捉迷藏去了，她却没跟着，因为鹿明巍正在骂鹿知山。
她还没有见过鹿知山，但是却对这位早就灌满耳朵的大表兄挂心得很，不管谁提到了鹿知山，她一定会好好儿听着，所以那时候她竟大着胆子在这皇宫重地偷听。
“这个逆子！竟然还想继续拖着！”鹿明巍一边看着从西南前线送来的急件，一边气得吹胡子瞪眼，“朕给他指了左相的嫡孙女，难道是亏待他了不成！竟然拿就这么一直拖着拖着，都拖了四年了！像是什么话！”
“万岁爷，您消消气，前线战事紧张，宁亲王自然忙得焦头烂额，延期回京也情有可原，”赵如海忙得劝着，一边给鹿明巍斟了杯清心降火的莲心茶奉上，一边又道，“且宁亲王已经答应了万岁爷今年必然回来大婚，只不过是延迟了半月而已，想来也是前线战况紧急，宁亲王委实脱不了身。”
“这逆子是越来越不把朕放在心里了，”鹿明巍没有理会赵如海的话，他盯着那奏折，目光深沉，声音倒是压低了些，可是脸上的表情倒是越发凝重了，“都道是将在外军令有所不受，朕倒是没想到这话倒是应在了他身上。”
