静安郡主点点头：“可不是吗？我母妃可是巴不得我为妃为后呢。”
“可是皇后和宠妃的日子又真好过吗？成日里靠算计过日子，算计旁人的性命，也被旁人算计着，冷不丁地把自己的性命也给算计进去了，这日子就真的好吗？若这样才算是有出息，那我情愿这辈子都没出息。”穆南枝皱着眉道。
静安郡主侧脸看了穆南枝一眼，一边轻声道：“小时候我也闹不清楚，成日里瞧着母妃那般辛苦度日，在父皇面前小心翼翼、如履薄冰，但是对其他的娘娘却又是另一幅厉害面孔，我总觉得她实在辛苦，日子倒不如宫里的厨娘过得自在，成日里乐呵呵的，成日里和锅碗瓢盆打交道，却还总哼着小曲儿，到了年节宫里下了赏赐，就喜滋滋地给相公和孩子买许多吃食衣裳，一家人日子紧巴巴的，却是笑声不断，我虽然没有说，但是心里挺羡慕的，父皇虽然疼我，但他膝下必定还有二十几个子女，哪里就顾得上我了？母妃也疼我，但却从来没有给我做过一碗热羹汤。”
“我也挺羡慕的，”穆南枝轻声道，“生长在天家，却一直都特别羡慕寻常人家的烟火气息，羡慕人家的日子，不过现在不羡慕了。”
静安郡主听着忍不住抿了抿唇：“我也不羡慕了。”
两人相识一笑，又低头继续忙活着了。
……
鹿知山和杜衡赶回来的时候，一桌佳肴已经都准备好了，穆南枝和静安郡主也都已经沐浴更衣，收拾好了。
“瞧着就特别好吃，”鹿知山和杜衡净手进了膳房，就忍不住嘴角上翘，“亏得午膳没在宫里用，不然就亏大发了。”
“瞧你那点儿出息，”穆南枝笑着剜了鹿知山一眼，一边拉着鹿知山入席，一边含笑道，“我和静安都做了菜，你和杜衡今儿可得多吃点儿。”
“一定一定，”鹿知山含笑道，一边从穆南枝手里接了筷子，一边对静安郡主道，“今日是郡主回门，还要劳烦你下厨，实在辛苦了。”
“不辛苦，”静安郡主忙得含笑道，“就因为烧了两个菜，今儿我可是从安乐那里得了两件她还未上身的新衣裳，实在不算吃亏。”
“那多谢王妃，”杜衡忙得取了酒壶，给穆南枝斟了一杯石榴酒，一边含笑道，“王妃请。”
穆南枝握着白玉酒杯，看着里头暗红的酒液，忽然想起来了什么似的，问杜衡：“谢伦到底送了你什么贺礼呀？那天你也不说，到底是什么宝贝竟让你嘴严成这般？”
杜衡正起身给鹿知山斟酒，登时就是一愣，差点把酒倒在了外边，杜衡有点儿尴尬地放好了酒壶，对穆南枝含糊道：“……也没什么，就是点儿吐蕃特产。”
“吐蕃特产？”穆南枝好奇道，“好吃吗？山儿写信跟我说吐蕃当地饭菜实在吃不惯，倒不知谢伦都给你送了什么来？要是好吃，我也让山儿给我送点儿来。”
杜衡嘴角一阵抽搐：“……这个、这个……”
静安郡主听着也是好奇：“谢将军也送了贺礼来？我怎么不知道？到底什么特产竟能在路上放那么久？”
“我晚上回去拿出来给你看看，”杜衡凑过去小声对静安郡主道，一边忙得端起酒杯对鹿知山和穆南枝道，“第一杯，属下敬王爷王妃，多谢王爷王妃的款待。”
当下，四人一起喝了酒，鹿知山的面前就摆着那道凉拌鸡丝，也不知是不是因为味道特别好，鹿知山一直捡那道鸡丝吃，穆南枝坐在一边喜得双眼都眯成一条线，当下也忘了继续追问吐蕃特产的事儿。
“对了表哥，我听说怀亲王妃段氏近来身子不适，已经派太医去瞧了吗？”席间，穆南枝忽然想起来这桩事儿，问鹿知山。
鹿知山还没回答，杜衡已经忙得点头了：“魏氏的确身有不适，太医院已经派了太医过去，太医说魏氏这病怕是不轻，大约是脑子坏了，若是一味儿留在王府里头，怕是不好，所以要挪出府好好儿静养才行。”
穆南枝点点头：“那就挪出来好好儿养着吧，她这两年也是经受了不少事儿，也真是可怜。”
鹿知山给她夹了一筷子鸡肉，一边道：“行，过几日我让人去办。”
嘉盛二十八年七月中旬
南疆前线。
镇南大将军指挥大帐。
周炽从广西匆匆赶来的时候，鹿知城正在大帐里吃饭，听见有人进来，鹿知城皱着眉朝门口看去，心道是谁这般不守规矩，也不通报一声就直接闯帐，只是甫一瞧清楚了闯帐人的眉目，鹿知城就忙得就放下了手里的饭碗，满脸堆笑起身迎了上来：“周巡抚来了？”
他得了信，知道周炽这两天过来，一早就盼着了。
“是，属下刚刚从广西把粮草给运来了，”周炽道，一边从怀里取出了一张凭证，双手递到鹿知城面前，“这一次粮草，共计大米两百石，黄牛一百头，羊百头，另有蔬菜六百斤，刚才已经和邓将军做了交接，这是凭证，请将军过目。”
“周炽，真是太感谢你了，”鹿知城接过了凭证，一边拍着周炽的肩膀道，“我是亲自参加过备战的，所以国库里有多少银子，我心里清楚，南疆这一仗，粮草十中有九是出自你们广西府，若没有你这个广西巡抚一力支持，这仗是断断打不过下去了。”
“将军过誉了，”周炽淡淡笑了，“属下不过是听宁郡王之命，这些年来广积粮，一直为南疆战事做准备罢了。”
“大皇兄未雨绸缪，倒是救了我大荔。”鹿知城感慨道。
“不是什么未雨绸缪，是实在被打怕了，”周炽淡淡道，瞥了一眼桌上的碗，顿了顿，皱着眉看向鹿知城，“将军还是水土不服吗？”
鹿知城自打来到南疆，刚到广西的时候，人就不行了，就一直水土不服，周炽自然不敢放他这个堂堂惠郡王去云南，当时就直接做主留他在广西巡抚衙门养病。
刚开始的时候，鹿知城是上吐下泻，不到十日的功夫人就瘦脱相了，细皮嫩肉的少年郎转眼就成了失水的黄豆芽，别说是郎中了，就是周炽都急得差点儿长出白头发了，周燃和柳长生也是急得团团转，周燃还亲自洗手作羹汤，伺候这位千尊万贵的郡王爷，当时周炽急得想着要不要去信京师，问鹿知山要不要把鹿知城给接回去，可是临阵换将，乃是兵家大忌，难免会影响士气。
就在周炽左右为难的时候，鹿知城愣是从病床上站了起来，饶是瘦成一把骨头，但是人却精神了不少，虽然军医断断不许他上前线，但是他好歹终于出了广西，随西南大军南下入了云南。
周炽怕他吃不惯南疆饭食，想给他配一个北方厨子，但是鹿知城没有答应，他这样的身份在军营里头本来就扎眼，若是再带着个私人厨子，自然更是不好看，周炽也没有坚持，只是亲自下厨给鹿知城做了一缸子的北方酱菜，上次来送粮草的时候，正好给带了过来。
这时候看着鹿知城桌上除了白饭就是一碟酱菜，周炽哪儿还有不明白的？
“呵呵，从前也不知道自己这么娇贵，”鹿知城有点儿尴尬地挠了挠头，一边含笑对周炽道，“不过周炽，这酱菜是真好吃，听说还是你亲手做的，你跟谁学的？周燃姐吗？”
“不然还能跟谁学？”周炽淡淡道。
鹿知城嘿嘿笑着：“周炽，你做酱菜都这么好吃，那你随便炒个菜肯定更好吃了吧？以后你们家周夫人可是真有口福，我实在羡慕得紧……”
周炽不情愿地挑挑眉：“……要不然我去给你炒俩菜？”
鹿知城登时喜上眉梢：“那就麻烦周大哥了！”
周炽嘴角一阵抽搐：“……”
就知道你小子是无事献殷勤。
……
镇南大将军大帐。
周炽看着对面狼吞虎咽好无形象可言的鹿知城，不由得皱了皱眉，他都实在看不下去了，小声道：“你慢点儿，别噎着了，简直跟个饿死鬼似的。”
“不碍事，有蛋花汤，”鹿知城冲周炽嘿嘿一笑，把嘴里的饭给顺了下去，然后又继续低头扒饭，嘴里都是饭菜，说话也含含糊糊，“周炽啊，我告诉你，十个……十个御厨都赶不上你……嗝嗝……连煎个鸡蛋都这么好吃……嗝嗝……”
周炽不由得勾了勾唇，觉得这小子其实还挺有意思的，当下自己动手倒了杯茶，在一边有一口没一口地抿着，看戏似的看他吃饭。
等到鹿知城终于吃饱了饭，周炽这杯茶也喝完了，瞧着鹿知城吃饱饭，周炽就放下茶杯，起身告辞：“要是没事儿了，我就先回去了。”
“这就要走？”鹿知城都愣了，“你不是才来吗？”
“从这儿回广西，少说也得要走五六天呢，我那有空在你这儿耗着？广西还有一摊子事儿呢，”周炽道，顿了顿，又道，“半个月后，我再派人送一次粮草来。”
鹿知城的脸登时就垮了：“怎么？到时候你不来了？”
