乔公阴沉着脸冷笑，似乎绍廷的话并不足以使他感到惧怕。然而他背在手后倏然收紧的手，却在无形中证明着绍廷的这句话，他并非全然没有听到。
小艇轻快，离开港口之后一路都是顺流，几乎不用推送，也能自行漂流。
大船越来越远，那些北方代表所乘的船则早已经在夜幕中消失不见。
乔公收起了手中的枪：“孟大小姐，你不用想耍花样。如果我的安全受到了威胁，你就不用想活了。”
“乔先生的厉害，让我很佩服。”
“你什么意思？”
“真巧，乔先生把我想说的话给说了。”
黑暗中乔公眯着狭长的眼睛：“孟大小姐的话不明白。”
连城冷笑道：“乔先生在小艇中也藏了炸药，这用意我差点也不明白。乔先生必要让我一死，这不奇怪，奇怪的是乔先生自己也敢上这小艇。这让很佩服乔先生的勇敢，却又有点怀疑乔先生的眼光。”
乔公冷笑一声：“虽然我知道孟大小姐巧言善辩，巧舌如簧，说话不仅不让人，而且还能况且说我的话未必是好话，不过时间尚多，静夜行舟，有人谈论谈论，权当消磨时光了。孟大小姐不妨将方才的话解释明白，此时此刻，你我之间没有必要打哑谜。”
“大家都以为这小艇安全，一开始连我也这么想，没想到上船后才发现，原来小艇上也是有炸药的。按理说乔先生不会让自己身处险境，那么这些炸药，不用说是给另外一个上小艇的人准备的了。”连城靠在小艇的板壁上，闲闲地道：“乔先生是想等自己到了安全的所在之后，便对着小艇开枪，引爆炸药，让这一切消失无影吧！不过坐在这么多炸药之间，跟我同行一路，也够危险了。所以我才佩服乔先生的勇气。只是，我虽然理解乔先生想置我死地的心情，却并不赞赏你的眼光。乔先生，你知不知道，有些人，死了比活着安全，而有些人，活着比死了有用。”
乔公呵呵大笑，许久，方才笑道：“不巧的是，有些人，恰好两种都是，真让人为难！孟大小姐，你就是这样一个人！所以你不必这么着急，就担心你的生死，因为我还没有决定，是否要杀了你。”
连城笑得轻淡：“或许乔先生有胜券在握的打算，不过人之将死，什么都做得出来。虽然拼个同归于尽也不是什么好的办法，但总好过我一个人白白死了。要知道，乔先生就是那种活着比死了危险的人。”
“孟大小姐是在威胁我。”
连城一笑，没有回答，转过话头：“我倒是很有兴趣知道，如果乔先生觉得我的性命还有价值，不打算就这样把我毁尸灭迹，那么接下来准备怎么办？”
“孟大小姐这是在向我套话？”乔公笑道：“知道得太多未必是件好事。”
“我只是想知道，你开出的筹码够不够当做条件。”
乔公连笑带咳：“当做什么条件？看我将会怎么对付你，以决定你会不会选择跟我同归于尽吗？”
“跟乔先生说话，其实是件比较轻松的事。”
“其实拿到孟大小姐你，无非还是像绑架一样。只要有人觉得你重要，就会想办法跟我交换条件。”乔公道：“不过其实，这并不是孟大小姐你最大的价值。”
“愿闻其详。”
“跟我合作。”乔公顿了一顿，解释道：“用你的自由或者安全交换，总是有限的，可是如果能换得你跟我们合作，就不会只限于一次两次的交易了。”
连城仍旧是一声轻淡的冷笑，拳头却不由自主地攥了起来。
此时此刻，乔公还在谈合作，除非此人是在说一些天方夜谭的梦话，或者是无聊之极的敷衍，那么，一定别有原因！
“也许合作途中我会反悔呢？”连城努力镇定着自己的声音。
“你不会的。”
乔公，很有把握。
这真是一个深不可测的人！
连城挺直的脊背紧紧靠在小艇的半壁之上，粗糙的木板硌得她脊背生疼。
他笃定了可以掌控自己，那么他一定有能够控制自己的手段。
一个乔公认为，可以控制自己的东西，那是什么？
连城脑中，忽然蹦出了一个名字。
难怪，他会选择跟自己一同离开，甚至不惜冒着途中可能遭遇的种种危险。
连城轻笑，声音多了几分低沉，也多了几分了然于胸的神秘：“所以乔先生，才要跟我单独谈这些话了？不得不佩服，你的心思真是周密。如果我方才坚持不跟你一起上这艘小艇，岂不是不小心错过了大事？”
乔公的笑声中透着得意：“我既然知道孟大小姐在上海，知道你今晚就要离开，当然会想办法在你回去之前，跟你一会。因为错过这个机会，对孟大小姐还是对我，都很是可惜。”
“可是乔先生应该很清楚，我对你，对你们，没有什么好感。”
“多谢孟大小姐的直白。”乔公笑道：“反正我也一直不相信，凭借什么好感就可以去信任。我还是更相信比较实际一些的东西。”
“那么，他人在哪里？”连城的声音低沉缓慢：“如果不能保证他的安全，我又岂能相信你？”
“自然在我手上，否则我又怎能跟你谈条件。”乔公道：“至于他的安全，到时候孟大小姐可以亲自确认。我要跟你合作，当然懂得要拿出这些诚意。”
乔公指着远处微弱的一些灯火道：“孟大小姐，还有几公里就要靠岸了。在这之前，你还有时间再仔细考虑。”
“不过……”见连城不语，乔公又笑道：“如果我回不去，那么那个人，也不能再活下去了。”
这是赤裸裸的威胁，没有留下丝毫的余地。
连城不是怕威胁的人，也不屑跟乔公这样的人合作，顷刻之间，几种脱身的计划在脑中闪过，然而下一瞬，连城却平淡地开口：“好，我答应跟你合作。但你总要跟我说说，他人在哪里。”
“孟大小姐果然是快人快语！既然你愿意合作，我也自然不会隐瞒，他人是在……”
除了月色，水面上几乎没有其他的光亮，连城看不到乔公的神情，却听得出他的声音在瞬息之间变得紧张。
连城并没有觉得奇怪，因为也几乎是在同时，连城的神情也在瞬间紧张了起来。
似乎，就在不远的地方，有一些异样的响动。
可是，连城清楚，这周围除了茫茫的水，什么也没有，岸边还在几里之外，最近的船只也都已经隐没在黑夜之中，这声音……
“是谁？”乔公警惕地看着声音传来的方向，厉声喝道。
而几乎是在他发问的同时，水面上“呼喇”一声响，接着是子弹破膛而出的呼啸。
乔公的惨叫声在这样黑沉的夜色中显得格外诡异，连城被这突如其来的变故惊得不知如何是好。
水中的响动越来越近，连城却在乔公的叫声中和水声中听到了一个极其低的声音：“动手！”
这声音有些模糊，又十分低沉，似乎不想让人听见一样，但传入了连城耳中，她却清楚地感到了其中的力量。
这声音让连城脑中瞬息间变得空白，甚至无法思考。
但也就是在她犹豫的一瞬，乔公的手臂缓缓动了起来。
忽然船身猛地一晃，连城的手臂被一只湿淋淋的手抓住。
连城伤口在码头上破裂，渗血不止，早已经感到虚弱疲累，她又不会水性，上了小艇之后，越发感到眩晕，只是大敌当前，不肯有丝毫示弱，始终在强自撑持，希望找到生机。
此刻乔公毫无征兆地在眼前倒下，而那个人的所在还没有从乔公的口中说出，连城自己也不知道是喜是悲，忽然被人一拉，整个人便软软地从船舷上翻了下去，直直落进了水里。
在水中传出声响，水面忽然破裂的那一刻，乔公下意识地做出了躲闪的动作。
只是水中的人一直悄无声息地潜到了附近才被察觉，乔公跟连城也绝未想到水中居然有人，枪声猝不及防地响起，乔公还是中了枪。
不过他那一瞬间的躲闪，也避开了致命的一击。
连城没有在乔公能动之前对他动手夺过乔公的枪，等到乔公缓了过来，连城反而出于极度危险的境地了。
谁知也就是在乔公抬起枪这千钧一发的时刻，连城落入了水中！
乔公奋起全身余力，将手臂缓缓抬起，对准水中翻腾的一团黑影按下了扳机。
水中的黑影略略一顿，却似乎并没有受到什么影响一样，继续远离小艇。
乔公低声咒骂，再对着水中开枪，却因为受伤无力而黑夜中无法取准，反而打得更加远了一些。
连城在黑暗中蓦地翻身到了水中，一股凉水迅速将她淹没，让她眩晕的脑中得到了片刻的清晰。
凉水从口中鼻中直直灌了进去，痛苦而短暂的清醒中，连城听到了枪声在身后响起。
乔公忽然发出了阴惨的冷笑，将手枪缓缓收回，对准了身下的小艇。
