“晚生对当晚五少爷与少夫人的义举，敬佩无已，当真是巾帼不让须眉。据说少夫人比五少爷更早到达现场，对当日的事情，自然知道得更加清楚，当然少夫人也一定看出了些端倪。晚生斗胆，便是想听听少夫人的意见。”
自从叶添起身说话，连城便在留意他的言行，而看见他转身对向自己，连城的心中更加警惕。此刻听到叶添的这番话，短暂的惊讶之后，连城便即知晓了他的意思。
但她没有立刻答应，只是侧首向傅大帅看去，只见傅大帅呵呵笑道：“这是在自己家里，这里的诸位大都是叔伯辈，又都是我和璟存的同僚，说来都是自己人，你但说不妨。”
连城应了，见那叶添连连躬身，礼数很是周到，颔首还礼，方才说道：“当日的情形，各位都已经知晓，小女子当日所为，说来实在是大胆得很，若非五少爷及时赶到，一场大难还是不能消于无形。”连城虽没有刻意去看璟存，却也瞥见他坐在一边，笑得春风得意，丝毫没有谦虚。
“至于那些洋人的意图，经过这两日诸位先生的商谈，我方才恍悟，而叶先生的话，更是让我茅塞顿开。”
叶添连忙拱手，连说“不敢”。璟存却用手按着额头，似乎是在闭目休息，实则嘴角勾起，笑得颇为欢喜。连城当然知道璟存的用意，自己说话从不是这样的，如此客套恭维，实在大违本性。
“听叶先生的话，若是我省这次放松了条件，大概有两点不当。我省若是给了洋商更优惠的条件，周边各省为了稳定他们的洋商贸易，迫于无奈，便也须得放松条件才是，否则那些洋商便会争相效仿，难免处处都流行罢市关门的风气，好以此向各地当局提要求，此一也；
“再者，给洋商放松了条件，各地政府难免要少了收入，其他地方若不知郾城眼下的紧急状况是迫于无奈，定要有怨言，说咱们擅自变了条件，倒让他们的当局利益受损。最终这怨言，还是要让郾城来背了。”
人群中有人低声附和，而连城微微侧目，傅大帅也缓缓点了点头。
连城微微一笑：“我毕竟是一介女流，见识有限。只是觉得叶先生的话十分在理，所以才从中得到启发，想到了这些。若有不足，还请各位指教。”
人群中顿时便有人叫起好来，更有人赞道：“少夫人说得不错。”
傅大帅呵呵而笑，示意连城坐下：“诸位以为怎样？”
傅大帅这样的态度，分明就是同意了叶添及连城的话。本来在座诸人已经有了同意的意思，听傅大帅这样问，自然人人附和。
接下来的商议可以说是顺理成章，有了不能放松条件的大前提，人们的意见也都具体了起来。各个部分的首要纷纷表态，自己部门不会再给洋商开出什么额外的优惠。
至于这次的事情如何解决，怎样稳定洋商，结束罢市，便不是连城能够参与的了。只是众人都没有离去的意思，而且既然决定了不再给洋商放松条件，那么接下来怎么安置这次的洋商动乱便是当务之急。
连城暗暗着急，不知道前两天你推我推的情形是否又要重演。她自然是有见地的，其实傅大帅、璟存还有那些官员，又何尝没有一些主意，只不过未必有人肯先说罢了。
连城没有想到的是，很快便有人开口。负责租界管理的，税务部门的，码头检查往来货物的……初时连城尚且有些惊诧，然而有两个人起身之后，连城的嘴角便勾起了浅浅的微笑，每个部门当先开口的，皆是今天新到的那几个官职不高的。
新来的官员十分有限，除去叶添，只有三个部门的人，但这三个部门的应对策略被率先说出，其他部门倒也没有拖泥带水，反倒是越往后面，相关官员越是主动，倒似惟恐别人都说了意见，自己这一部分一言不发，落了后似的。
晚上照例是招待众人的聚会，青未却忽然跑来，拉着连城和璟存，定要让两人陪自己出去看戏。
傅大帅心情甚好，而对着个素来怜爱的嫡亲甥女变得有些疯癫，心中也着实有几分歉然，所以青未虽然出现在招待政要的晚宴上，倒并没有丝毫生气，反而笑呵呵地摆手，让璟存连城带着青未出去。
连城挽着青未的手，走到大厅之外，方才抿嘴笑道：“小东西，你帮表哥这么大一个忙，表哥谢你什么啊？不会当真带你听戏吧。”
青未满脸娇憨：“表哥却说是让我帮你，到底是在帮谁啊？”
连城笑着转向璟存：“你叫表妹帮你撒谎，这不是教坏了她吗？还要拿我当借口哄骗于她。”
璟存因为青未的直言一脸尴尬无奈，却听见连城又问青未：“表哥是不是告诉你，表嫂不想跟那些人一起吃饭，让你喊上我们两个人，带你出去玩呢？”
青未拍手笑道：“表嫂这一下可猜错了。表哥说，表嫂跟那些人一起吃饭，不但吃不饱，还会生病，这两天表嫂已经被他们气病了。让我叫了你们两个一起出来，其实表哥是要带你一个人出去玩的。”
连城侧首瞪了璟存一眼，随即拉着青未的手笑道：“咱们一起去。”
本以为青未一定会开心地答应，谁知青未却一本正经地道：“还是等表嫂的病好了再带我去玩吧，表哥说，只有他知道怎么治表嫂的病。”末了还郑重其事地说道：“表嫂放心，我不会对别的人说的。”
连城又是好气又是好笑，却又不能当着心如白纸的青未说什么，感觉到璟存的手就垂在自己的左手边，伸手狠狠在他的手臂上拧了一把。
离开傅家的路上，璟存见连城始终不说话，低声“哎呦”了两声。
“怎么？伤口疼吗？”连城见过枪伤的士兵，伤口因为被火药焦灼，及其容易感染，愈合也十分不易。
璟存皱眉道：“是啊，刚刚似乎被什么咬了一口，不知道是不是一头大虫。”
连城侧首看着璟存，璟存忙举手讨饶：“你要是再打我，你就当真是母大虫。”
连城挥手欲打，车子却在路上晃了几晃，璟存笑道：“你这会儿打我不打紧，我一个失手，咱们两个说不定会一起出事，那时候人们定是以为，我跟你双双殉情了呢。”
连城脸色微变，随即宁定：“你好生开车吧，不许再开那些无聊的玩笑。”
璟存微微一笑，不知道无聊的玩笑，指的是母大虫，还是殉情，但也不再提起这些话。
连城见璟存不语，微笑道：“怎么，生气了？其实我今天原该谢谢你才是。”
璟存又是满脸笑意：“是吗，你要谢我什么？”这副笑容，虽然满是轻薄的得意，却因为好看的面孔而丝毫不让人觉得讨厌，反而带着风流倜傥，惹人不禁浮想。
连城错开了璟存的目光，微微垂首，似乎那笑容里有灼目的光，不敢多看一样：“多谢你找到了这样几个妥当的人，这场不知什么时候结束的商讨，今天便利落地完成了。你竟然还找到了青未，将我从应酬的饭局中解脱了出来。”说着忍不住微微一笑：“虽然你做得太不地道，竟然欺骗青未那样单纯的孩子，还撒了那样一个谎……”
表嫂生了病，表哥说，只有他知道怎么治……
连城不禁脸上发热：“若是这话被别人听到，那还……那还了得！”
璟存认真地道：“是，这些话，自然是不能说给别人知道的。”
璟存风言风语地调笑，连城心中难免怪他轻浮，可是忽然这样认真地说话，又让连城有些奇怪。
果然璟存续道：“以后这些话，我直接对你说就好了。”侧首瞥见连城双颊晕红，眉目含嗔的娇羞之态，璟存的目光中闪过微光，若不是正在开着车子，几乎便无法挪开眼睛。
连城已经将头侧向了车窗的一边，倒没有注意璟存瞬间的失态。
“那个叫叶添的叶先生，跟你很熟识吗？”连城忽然问道。
“不算熟识，平时也没有什么接触。不过一直知道这个人，在政界算是有点名气。”
“因为他的脾气，还是因为他的才学？”连城笑问。
璟存不由得笑：“夫人很聪明，两样都有。”
“其实我还想再跟那位叶先生聊一聊，这实在是个很有趣的人，不过似乎今天的晚宴，也没有机会跟他说话。”连城看着车窗外的景致说着，忽然道：“咦，这不是回孟家的路啊。”
片刻之后听不到璟存回应，连城回过头去看他，方才发现璟存颇为不情愿的样子：“我就是专门走了一条看不见那个叶添的路。”
连城愕然片刻，方才反应过来，无奈摇头：“你怎知我想要见那叶先生，当真胡说八道，况且我想要见叶先生，不过是向他询问一些今天的话。”
说话之间，璟存的车子靠着另外一辆车子停下，旁边是一所较为僻静的茶楼。
连城微微一怔：“原来你约有人了。”
