汤彦嘴角勾起的笑，让连城感到一阵寒意。
“原来汤将军是奉了代督军的命令行事。”
“原来汤将军没有去前线，是要留在郾城处理这件事。”
有人在低声议论，有的人却满脸迷茫，有的人左右顾盼，听着同伴们的议论，将信将疑。
连城的手使劲攥着刀柄，骨节发白。
本是她与绍廷察觉到汤彦与方训文有异心，决意在他们的势力坐大之前铲除他们。
连城虽然决意有朝一日，要拿回统帅孟家军的权利，但正如她曾对戴全说的一样，她要的，是一个完好的、整肃的孟家军，而不是一个支离破碎、乌烟瘴气的孟家军。不管将来她跟绍廷之间会有怎样的争夺，她都不希望看到父亲毕生的心血、她从小引以为自豪的队伍——孟家军，有什么损失。
绍廷虽然同意，却也告诉连城不要轻举妄动。汤彦筹划多年，绝不是个简单的人物。绍廷的意思是，等到这场战役打完，三省边境上平静下来，再来应对军中的事情。
但两人也曾想到，汤彦很可能在绍廷带领军中主力前往三省边境的时候，突然发难。
于是两人议定，若是如此，紧急之下，便由连城出手，铲除汤彦。
果不其然，绍廷走后未久，便有了假冒的群众围攻督军府、学生游行的活动，打着“代理督军下台”的口号，想要控制督军府，想要抓住姨太太，终于围攻督军府的计划失败，劫持姨太太的行动，也变成了汽油弹险些炸死大小姐。
在璟存的帮助下，警备处很快关押了若干假冒学生和群众的人。
但其中的两个为首的小头目，却死在了逃离郾城、远走高飞的船只上。
并且由于他们搭载船只的爆炸，甚至又炸毁了一条无辜的洋货船。
其后的洋商闹事，洋货船爆炸事件，也算是他们的理由之一。
一系列的事情发展至此，就连连城心中尚且存在着不小的疑窦。
这究竟是几件事，还是，根本就只有一件事？
又究竟是谁，想要在郾城搅动起这么大的风浪？
只是汤彦和方训文吗？还是，他们背后另有其人？甚至，跟那无比神秘的，李源有关系？
不管怎样，只要这次行动抓到了汤彦、方训文，就一定能看到些端倪。
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可是，连城没有想到，汤彦竟然如此胆大，竟用这样的话，来煽动军心！
有大鹰从北边的天空划过，一声嘹亮的啼鸣。
连城心中了然，此刻一定有兵力，从更远的地方，逐渐逼近这不足两千人的包围。
猎鹰放飞，正是她约定的信号。
那是连城部署好的兵力。
一万余人，围下这两千人，足足有余。
可是火力虽足，却不能让连城无忧。
因为汤彦，正在用及其可怕的手段，煽动眼前的这些人。
火拼，那是连城最不希望看到的局面。因为汤彦的挑拨而使得孟家军之内自相残杀，连城绝不愿意。
她飞快地思索着，但是面临这样的局面，周围数千，都从曾经的弟兄，成了怀疑自己的敌人，连城却是从未有过的恐惧。
连城的脊背依然挺直，羊毛的衣料上沾满了刚才跌倒在地时滚上的灰尘，却难掩这一股纤弱身影里透出的倔强之姿。可是若是站得近，却可以看到，连城的身形，在不经意间轻轻晃动。
“大小姐，我们相信你。”声音很低很轻，显然是极力压抑。
可是这句话，却像是暗夜之际忽然亮起的灯，再沉再暗，都难掩其光明。
是站在她身后不远处的，张新娃的声音。
连城的手微微发抖，这一次，却不是因为害怕，而是难言的感激。
就算路上已经使得这四个人归顺于己，可是眼前，是跟数千人为敌，而且，是汤彦言之凿凿的话，指证连城犯上作乱，想将孟家军归为己有，显然，已经有不少人，开始相信了。
可是他们四个，站在连城的身后，却居然在这千钧一发之际，在这局势对连城没有丝毫优势的情形下，说出了这样的话。
他们，并不知道，连城部署的兵力也已经赶到了。
所以他们，是已经下定了决心，赔上一条性命。
而且眼前的形势，看来已经是连城必输的局面，他们一会儿有任何保护连城的行为，不仅他们自己会死，他们的家人，连城也无力保护了。
这些，他们肯定是想到了的。
可是他们还是说了那句话。
连城深深地吸了口气，极缓极缓地点了点头，除了站在她最近的这四个人，没有人能够看见。
“汤叔叔，绍廷想要对付我，为什么不自己动手？”连城忽然问道。
见士兵已经开始相信自己的话，私下议论纷纷，汤彦并不整肃士兵的纪律，这个时候，只要士兵相信他的话，就不怕连城再行挑拨。
刚开始围住连城的车子时，汤彦并未想要自己现身，只是听到连城不断质问，导致军心浮动，人心不稳，担心这场行动的士兵居然信了连城的话被策反，汤彦才不得不现身。
而众人低声私语中，忽然听到连城清脆明亮的声音平稳一如往昔，汤彦的心里不禁打了个突，就连那些士兵，也都立时停了说话。
汤彦想不到连城会有这样一问，不由得一怔，随即道：“你虽然有贰心，代督军却总还顾念手足之情，不肯伤你，也不便对你亲自动手，命我请了大小姐，查明真相。”
连城清脆的笑声，如同银铃被风吹动。
这剑拔弩张的紧张局面里，这数千灰布军衣神态肃然的人群中，忽然响起了这样的笑声，自然让人诧异，而似乎又只有这一声笑，跟周围这春光浮动，方才相和相应。
见连城只是嘻笑，却并不说话，汤彦却有些沉不住气，抬头看了看天色，喝道：“大小姐，这并没有什么好笑。”
连城之所以不开口，便是在等待汤彦的反应，即便汤彦可以在这许多人之前面不改色的说谎，但只要有自己在场，他便不能不心虚。
“汤叔叔说了这么好笑的笑话，却不让人笑吗？”连城笑语盈盈，除了一直横在颈间的匕首作为要挟没有丝毫放松之外，言笑自若，倒像是眼前情景，是与汤彦相遇在某个宴席上。而这一声“汤叔叔”，含笑叫来，更是亲切无比。
汤彦重重“哼”了一声，对这个大小姐，他仍是心存忌惮，明明押送这几个犯人的行动是在后天，忽然提起，已经闹了他一个措手不及。
“大小姐，汤某不敢当着这许多人的面，口出戏言。”
连城不去理会，忽然话锋一转：“汤叔叔，若是绍廷的军队班师途中没有遇到什么伏击，那么他们在本省边界稍作整顿停留之后，恐怕后天也就回到郾城了吧？”
汤彦不知连城忽然这样问，有何用意，看样子又不像是在拖延时间，但心中总是不能不警惕，一时之间，竟没有回答。
“咦，这件事凡是军中之人，人人都可推想出来，就连郾城中的百姓，看了报纸，也知道个大概，可是汤叔叔不答，是有什么难言之隐吗？”连城没有给汤彦太多的时间，抓着他略微犹豫的间隙，加以逼问，却将“难言之隐”四个字，说得格外重了些。
“大小姐既然知道得这么清楚，何必定要问我。”汤彦道。
“我是怕人人都知道得清楚，汤叔叔你却不清楚啊。”连城笑吟吟地道。
汤彦喝道：“大小姐，你又何必拖延时间？代督军虽然不忍伤害你们的姐弟之情，但也说过你若是一意抗拒，他对你的手足之情，可不能保全了。”
连城笑道：“是吗？原来代督军还知道，我们之间有手足之情呢。这么说，我这个做姐姐的，若是当真如汤叔叔你所言，有意染指他的军权，那可真是其心可诛了。”连城着意加重了“如汤叔叔你所言”这几个字，汤彦的眼中有怒色一闪而过，只是连城离得远了，并没有看到他的神情。
“汤叔叔，算起来，代督军出征，已经四十六日了吧……”连城问道。
汤彦正在为连城方才的话而警惕，思忖该如何回应，听到连城这句问话，顺口答道：“对啊，怎么了？”
“这就是了。”连城笑了笑，说了这四个字，便不再说话。
连城的沉默，让汤彦有些沉不住气：“什么是了？”
“代督军命令你对付我，难道就没有告诉你，什么时间最合适吗？”连城扬起头，含笑道：“代督军从离开郾城到今日，一共四十六日，若非遇到埋伏，后天便会回到郾城。前前后后四十七八天这么久，为什么你偏偏选在今天动手？你就丝毫不觉得，时间太仓促了吗？”
“我……我只是遵照代督军的吩咐，相机行事。”汤彦道。
“若是代督军的仗打得更顺利一些，或者不在我省边界整顿而是直接回到郾城，恰好今日就回来了呢？”连城的笑已经没有了方才如珠的清脆，渐渐变得阴冷。
