“哦、哦……”姚子平脸上的尴尬，刚要浮现还没有浮现的时候，就给神速地消化吸收掉了，好像什么都没有发生过一样。能吃话，在机关也是一个重要修养。“白书记，今天怎么安排，是按原计划我陪您到四大班子去转转，还是干脆安排他们过来汇报？”
白向伟正在犹豫的时候，秘书宁远走了进来。
“白书记，刚才熊灿打来电话，说远方日化厂的下岗工人，因摆摊和瑞雪公司的人发生冲突，有一个叫赵四辈的老工人受了轻伤，工人集体到市委上访来了。”
姚子平说：“告诉熊灿，白书记刚来头一天，他闹什么闹？不把上访的工人拦住，就交辞职报告！”
宁远说：“熊灿他们拦了，都是下岗工人，根本就不听他的。现在，已经过了北下街，快到市委门前了。”
“这个熊灿，真是窝囊废一个，效益，效益上不去；职工思想，思想稳定不了。”姚子平看来是有意要在白向伟面前留下一个干练的印象：“以市委的名义，不，以白书记的名义，给市局江新打电话，叫他们马上派人过来。”
宁远是个一看就很透的年轻人，二十多岁的样子，有着与年龄不相称的沉静，他一边答应姚子平，人却不动，眼睛望着白向伟：“叫警察过来……干什么？”
姚子平不满地瞪了宁远一眼，说：“你说干什么？维护治安！把人都弄到信访局去，白书记上任第一天，哪能缠到这些烂事里去。”
市委和市政府在一个大楼上办公，如果刘沉在，当然用不着他出面，但现在刘沉不在，他再不出面就不合适了。再说，上任第一天，就叫警察来驱赶下岗工人，他这个市委书记，在群众中将会是什么形象？他用赞赏的目光望了宁远一眼，语气坚定地：“不，我要见见大家。”
姚子平说：“远方日化厂眼下有六千多个工人下岗，工人上访也不是头一次了，市里多次开会研究，也没有找到解决问题的办法。”
“就是不能解决具体问题，听听大家的心里话，也总是好的。”
姚子平见白向伟下定了决心，赶快表态：“白书记真是一心为民，光这份诚心，就会感动群众的。我这就先下去安排一下，回头让小宁陪你过去。”说完，匆匆地出去了。
事情的起因是这样的，下岗工人摆的小摊，先是在厂大门口两边，后来，人越来越多，就越过边界，到了瑞雪公司这边。瑞雪公司销售部在大门边开有批零兼营的商店，现代人的消费心理已经走向成熟，图便宜，更要图质量，所以，在轰过一阵儿后，顾客终于又从小摊前，转移回了瑞雪公司这边，使得大家本就冷清的生意，更少人过来问津了。本来，就认为是林若诚的挤对和挖墙脚才导致自己下岗的工人们，在经历了几天的仇视观望后，不知谁说了句：“搬过去！”众人就低头推车子，在地上的更简单了，四角一提，朝肩上一拎，冲了过去，把瑞雪专营店像砌起一道墙一样堵了个结结实实，顾客想过去，没有一个人给让。看着大家带火的目光，谁也犯不着为袋洗衣粉什么的吵架动干戈，跑了挺远的路，又不想空手回去，就嘟囔着在小摊前买了去。专营店的人工资是从利润里提成的，不干了，先是打110报警，后来，销售部经理又把情况报告给了林若诚，等林若诚赶到，警察已经先到了。本来就违规占道，又把人家商店的门给堵了，责任一看就明，带队的派出所长和林若诚认识，见他出来，客气地上前征询他的意见：“林总，怎么办，你说一句话就成。”
工人们不辩解，把双臂相交抱在胸前，冷冷的目光越凝聚越坚实，到后来，仿佛是生生地铸成了一把刀子。空气是压抑沉闷的，像一个静静横摆在那里的火药桶，谁只要不小心划着一根火柴丢进去，立马就是惊天动地的大爆炸。
林若诚突然转身大声地训斥销售部经理：“人家占的是国家的路，不是咱瑞雪公司的路，凭什么就得让人家让开？再说了，就是堵了路，都是邻居单位，多大不了的事，也值得小题大做去麻烦警察？回头，自己去告诉人事部，扣除你第二季度的奖金。”
私营企业，老板就是天，就是理。当下，销售部经理憋住气，委屈地站到后面了。围观的市民，都想着要发生什么事情出来，结果是什么都没看到，只能失望地离去。后来，林若诚把专营店挪到了城里去。大家胜利了，气似乎都感到还在那儿憋着没有出来，随着生意越来越冷清，气也毫无抓挠地越聚越多，总感到要搞点什么才畅快。今天发生的事，使大家似乎找到了一个可以名正言顺闹一场的气点。
赵四辈因为身体不好，等熬好药推着三轮车出来的时候，早就没有位置了，只好挨着刘奇靠在了那里。这一下，使瑞雪大门口的路，更挤得只能变成单行道了。偏偏今天的生意特别好，来进货的车排成队，进、出一下子没错开，全堵在了那里。门卫早就对他们得寸进尺的做法头上冒火，照这样下去，哪天，还不连公司大门也给堵了？当下出来叫赵四辈搬走，一个要搬，一个不搬，远方的下岗工人和急得冒烟的司机全都聚拢了过来，一争一吵，好事的人朝前一挤，把身体虚弱的赵四辈给挤倒在地上，后面的人没有看清，见赵四辈倒了，就高喊一声瑞雪公司的动手打人了。这一喊不要紧，后面的人一拥而上，不管是司机还是门卫，一齐打了进去。门卫本来就没有几个，司机大多是外地的，嚷嚷两声可以，真要惹事却是不愿意的，以后，不来进货了？没几下，就全被打散了。大家乘胜前进，把瑞雪公司的大门、门房和早就关门的专营店给砸得一塌糊涂。接下来，不知谁喊了一声：“到市里去，问问当官的，到底是当的老百姓的官，还是大款儿们的官。”
于是，就群情激奋地朝市委这边来了。
等白向伟出来一看，心里暗骂姚子平真是会折腾，不但到底调来了警察，还把市电视台也给叫来了，这哪里是拍马屁，分明是架在火上烤自己，弄不好，第一次亮相，就变成了出洋相。但眼前，显然是已经没有退路了，他稳了一下，知道今天这个场合，一句错话不能讲，否则，以后情天天擦屁股了。
见白向伟出来，姚子平嗓门更大了：“你们还是不是要解决问题？都静一静，静一静，白书记是从省机关下来的，懂政策，有水平，刚刚上任，什么人都不见，什么工作都放下，专门出来见大家，这种一心为民的好官，大家以前见过？下面，请白书记做重要指示。”
白向伟说：“我这不是什么指示，我更不是掐指能断阴阳的包公，但既然大家来找市委，就说明对党是信任的。大款也好，普通市民也好，都是公民，都受法律保护，我们发展经济的目的是干什么，就是使大家都尽快地富起来，都成为大款！可要是违犯了法律，那就不管他是谁，也不管他多有钱，都必须接受法律的制裁！大家要是还相信我，就推出代表，进去把所有情况全讲出来，其他人，都先解散回去。”
有个工人高声喊道：“你会替我们这些下岗工人说话，我们可是什么好处都给不了你的？”
立马，有不少人跟着附和。
白向伟：“会不会，大家并不是想看我怎么说，而是想看怎么做的，对不对？”
“对！”
显然，工人们被白向伟给感染了。商量一阵，推出几个代表后，听话地散了。在松口气的同时，白向伟也在心里感叹，多好的百姓啊！不管哪个当官的，只要良心还在，都应该为他们多想一些、多做一些的。
刘奇也是代表之一，在会议室，他开口第一句话就是：“唉，下岗工人，太难了……过去，大家可都是对国家建设做出贡献的。”接下来，大家七嘴八舌地开成了对瑞雪公司的揭批会，什么用钱铺路偷税漏税了，什么偷工减料坑骗消费者了等等，几乎全都是猜想和道听途说，被紧急叫来的瑞雪公司副总赵小冬，早涨红了脸，几次生气地要站起来辩解，都被白向伟给制止住了。似乎大家更多的是要诉说，是要有人平等的倾听，话说出来，也就平静了许多。在白向伟答应对大家提出的问题进行调查后，都通情达理地站了起来。
事情平稳解决，姚子平自然不甘寂寞。
“以前遇到这种事，市委、市政府两边都要被缠得头痛多少天，最后，还得动警察，白书记一来，就几句话，问题圆满解决，真是一级是一级的水平！”
白向伟尽力压住厌恶之情，纵然拍马，也要看个时候，看个氛围，看个心情，像这种直不隆咚的，也不知道是在履行“工作职责”，求得完成“任务”，还是就是这种水平。
白向伟说：“刘市长也是从省机关下来的。”
姚子平马上切转话题，这使白向伟感到，眼前此人，并非是不开窍，姚子平说：“白书记光看了个时代大道铺的烂摊子，在市中心，还有个同样宏伟的时代广场呢，占地五百多亩，一口想吃个天，可惜没有那么大的嘴。”
白向伟有点不解：“为什么不能集中财力完成一个？”
“政治上的事，白书记清楚，挖到篮子里才是菜，走一步、是一步，基础打得再好，政绩显现不出来，落到后头，还不是白白给别人做了一盘菜。您知道，此前，市里为什么疯了似的提干部？”
白向伟不露声色地道：“你说呢？”
姚子平说：“传言，刘市长是要和乐水市的张文江书记交换任职的，所以，忙着把后事定下来。这样，即使自己离开了临河，日后回来，咳嗽一声，也是满天落雨。哼，可惜！”
白向伟有意想多摸一些临河的情况，笑着拍了拍椅靠，说：“看来，我这书记的位置，也不是那么顺顺当当好坐的喽。”
姚子平说：“盘根错节，多年经营，所有的重要岗位，刘沉全安排成了自己的人。”
“也可以说，他们都是党的干部。”
“白书记虽然来过临河，但临河这个地方水深，是需要扎下猛子，才能嗅出味道的。谁如果知恩不图报，不需顶上来撤，光大家的唾沫星子，就会把人给淹死的。”
白向伟虽然对刘沉心里不痛快，但并不想让下属来钻这个空子，更不想让眼前这个人从中看出些什么，来说是非者，必是是非人，一旦让他拣到句话，说不定，转身又会跑去献给刘沉请功摆好。他站起身，踱了几步，说：“临河这几年，从一个交通、资源都不占优势的落后市，一下子冲到全省人均经济产值的前三名，省委对刘沉同志的工作，还是给予充分肯定的。今天，肖书记单独约见刘沉同志谈话，更说明了这一点。”
姚子平眼皮飞快地掀起，望了白向伟一下，又飞快地落了下去，嘴角微微一挑，没有说话。他在心里感到委屈，自己已经给白向伟贡献了那么多，而白向伟还是没有信任自己。
连白向伟都觉得自己刚才的话有点扯官腔，既然充分肯定，各项任职条件又都具备，为什么不用起来？他随手从身后的书柜里抽出一本临河地方志翻了一下，今天，必须彻底封住姚子平的嘴。“刘沉同志没下来之前，我们就熟悉，他做事往往有独到的考虑。我下临河前，也是沈均书记代表肖光书记和我谈的话。”
