“为什么？父亲为什么不能迎奉天子？”未等刘表发话，刘琦便抢先反问，情绪还有几分激动。
刘表目光看向蒯越。
蒯越便神色凝重道：“迎奉天子，说好听点是迎奉，但在外人眼中，说难听点就是挟握天子。”
听到挟握天子二字，刘表眉头一皱。
蒯越接着道：“诸位不见上一个挟握天子之人董卓，如今已是臭名昭著，成了天下士人的公敌，多少人想置他于死地，这一次的长安兵变，更是险些丧命，主公难道不引以为鉴吗？”
蒯越的目光蓦的看向刘表，充满了警视。
“迎奉天子，确实容易遭人诽议，成为众矢之的啊。”刘表点头叹息，示意他继续说下去。
蒯越便继续道：“很显然，天子已经成了烫手的山芋，主公若是迎奉在手中，关中的董卓自不必说，他日必会拼了命要夺回。”
“还有那被赶到豫扬一带的袁术，此贼极有野心，只怕他也会立刻卷土重入南阳，与主公争夺天子。”
“这两路人马，皆为劲敌，还不算兖州的曹操，冀州的袁绍，诸位觉的，他们会眼睁睁的看着主公迎奉天子，而无动于衷吗？”
蒯越一番分析，羸得了在场许多人的赞同，一时纷纷点头附合。
蒯越最后又道：“到时这么多强敌前来争夺天子，我荆州刚刚恢复太平，恐怕便要重新被战火荼毒，不知多少乡亲父老，要流离失所，家破人亡，主公乃仁慈之主，又岂能忍心眼看着自己治下的子民，遭些劫难吗？”
刘表身形一震，适才眼眸中燃起的那一丝热血火焰，终于彻底的熄灭了下去。
就连主张迎奉天子的蒯良，这个时候也沉默了下去，没有反对自己弟弟的一番慷慨陈词。
这时，刘琦却忍不住道：“蒯异度此言差矣，父亲乃汉室宗室，迎奉天子，匡扶汉室乃是父亲义不容辞的责任，就算迎奉天子之后，会招来许多强敌的进攻，父亲岂能因此就知难道而退呢？”
刘琦希望一席慷慨大义，能够激起刘表的雄心壮志，但这一次，刘表的眼眸中，再也没有出现过一丝热血燃烧的痕迹。
蒯越嘴角却扬起一抹细微的轻视，冷笑道：“大公子的志向倒是远大，但却有些不切合实际，想那董卓就握天下最强的西凉军团，尚且被诸侯们打的被迫迁都长安，现下更是失了天子，自己还受伤不轻，连董卓之强都控制不了天子，大公子觉的，以我们荆州的实力，能保得住天子吗？”
“蒯异度，你这话也未免太不自信了，我们荆州乃天下大州，兵员粮草充足，怎么就保不住天子了？”刘琦不悦的反问道。
“兵马我们是不缺，粮草我们也不缺，可我们缺的却是能征善战的猛将，倘若他日外敌来袭，靠谁来领兵抵御，靠大公子你领兵吗？”蒯越以反问回敬，最后一句话，甚至流露出一丝轻视。
刘琦被呛，一时语塞。
大堂中的气氛，一时间弥漫着些许火药味。
这时，刘表见苗头有些不对劲，便拂手道：“今日的议事，就到这里结束吧，让本府考虑考虑再做决断。”
刘表不愿再议论，众人只好起身告退，却唯有刘琦留了下来。
堂中再无外人，只余下了他们父子二人。
刘琦便压低声音道：“那蒯越阻止父亲迎奉天子，无非是不想让荆州招引外敌入侵，到时战事一起，有损他蒯氏一族的产业利益，他只是为自己的家族利利着想，根本不为父亲的前途大利着想，父亲岂能听他的。”
“大利？什么大利？”刘表的情绪，依旧没被调动起来。
刘琦环视了一眼左右，见无耳目，便正色道：“当年光武帝起兵于南阳，最终成就中兴之功，如今父亲为荆州牧，南阳正好是父亲治下之郡，而天子又恰好出现在了南阳，这难道不是一种上天给父亲的一种预兆吗！”
“你想说什么？”刘表眉头皱起。
刘琦兴奋道：“父亲难道就不想趁此机会，挟天子以令诸侯，再次中兴汉室，做第二个光武帝吗？”
第二个光武帝！
刘表神色一震，眼神终于有一丝动容。
他岂能听不懂自家儿子说什么，刘琦是想让他借着天子这面旗帜，扫平群雄，一统天下，让大汉帝国再次中兴。
然后，他就可以踢开刘协那个傀儡天子，自己登基称帝，成为与光武帝并立的大汉中兴之君。
“若是父亲能成就此大业，史书之上，便将是和高祖，武帝，还有光武帝齐名的千古一帝，必当流芳千古，为万世传诵啊。”
刘协又抛出了一个更大的诱惑。
刘表也仅仅只是微微动容而已，并未如刘琦料想的那样，被激起了雄心壮志。
沉默半晌，刘表叹道：“为父何德何能，敢妄图与光武帝相比，为父只想保一方太平，做一个为大汉守御疆土的忠臣而已，至于中兴汉室这种不世伟业，还是留给真正的能人吧。”
“父亲——”刘琦不想刘表如此胸无大志，心中顿时失望，却还不甘心，还想再劝。
“行了，你不必再多说了！”
刘表却一拂手，打断了他，语气决然道：“为父的心里话已经跟你说过，任谁也休想改变，你趁早也打消了这个念头，从今往后，我不想再听到你说这种话，你下去吧。”
刘琦被呛了一鼻子灰，却也无可奈何，只能暗自叹气，告退而去。
……
数日之内，天子驾临南阳的消息，很快遍传襄，弄的是沸沸扬扬，议论纷纷。
刘表一连几日都把祖弼好吃好喝的款待，却始终未表明，他是否愿意遵守旨意，不再发兵北上。
因为他还需要听取一个人的意见。
这个人，就是黄祖。
黄祖乃黄氏一族宗家家主，又是击杀孙坚的功臣，如今又镇守江夏，手握荆州最精锐的四万大军，名望权势，以及在刘表心目中的地位，自然是要在蔡瑁和蒯氏兄弟之上。
天子驾临南阳，这么重大之事，刘表怎么可能不听取黄祖的意见就擅作决断，岂非显的对黄祖不重视，引起黄祖的不满。
不觉十日已过。
是日，逗留已久的祖弼，已经在襄阳呆的不耐烦，提出要回宛城，让刘表尽快给个答复。
刘表只得在堂中再次召集文武，非得商议出个对策来。
就在议事刚刚开始时，外面亲卫来报，言是黄家大公子黄射已入府，正在外候见。
刘表眼眸一亮，忙拂手道：“黄射此来，必是带来了其父的意见，快传他进来。”
片刻后，黄射昂首入内，双方行主臣之礼，彼此客套了一番。
黄射方一坐下，刘表便迫不及待的问道：“天子的诏书，众文武商议的意见，黄承宗都知道了吧，他可有什么意见？”
黄射拱手道：“回主公，家父都已经知道了，家父的意思是，无论主公打不打算迎奉天子，有一件事都必须得做。”
“何事？”
“杀苏哲！”
