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第15章 站在巴顿墓前

想象中的巴顿(George S.Patton),是与银幕上的形象相一致的:刚毅而勇敢,率直而粗鲁,不落俗套,同时不拘小节。他天生就该打仗,注定就该是战场上独领风骚的骁将。在斯科特出色的艺术创造下,巴顿永远活在观众心中。相形之下,希特勒的“沙漠之狐”隆美尔也好,丘吉尔的蒙哥马利元帅也好,乃至巴顿的顶头上司艾森豪威尔,都显得不足为奇,苍白了许多。有一年,当我有机会访问西欧时,关于巴顿的记忆与想象,便伴随着我的行程。

那天,朋友驱车带我从布鲁塞尔前往卢森堡美军公墓。他说,巴顿将军也葬在那里。我顿时为之向往。

车在比利时、卢森堡之间的阿登高原上飞驰。虽称高原,其实只是海拔几百米的丘陵。但当年就在这片河谷深凹、森林茂密的阿登高原,展开过盟军与希特勒军队的激烈较量。这场“阿登战役”(又称“凸出部战役”),是盟军诺曼底登陆后希特勒发动的一次孤注一掷的大反击。他调动数十万精锐部队,在这一带发动突然袭击,试图打击美军锐气,迫使英、法单独与之媾和,重演二战初期英军的“敦刻尔克大撤军”。然而,德军攻势却遇到美军顽强抵抗,巴顿率领的第三集团军尤其功不可没。他所擅长的坦克战术再显神威,他的顽强、勇敢和灵活,在关键时刻扭转战局。他的声名因而达到巅峰。

卢森堡美军公墓掩映在茂密森林之中,这是二战后在世界各地修建的十四座美军公墓之一。这座公墓安葬着五千多名美军士兵,他们大多是巴顿的部下,战死在著名的阿登战役。走进公墓,只见一大片绿茵上,林立着一座座白色十字墓碑,就像曾在电影中看到过的场景。阳光很灿烂,墓碑和绿茵显得格外耀眼。几千座墓碑,如同士兵队列一样整齐划一,从不同角度望去,构成不同几何图案,极为壮观而肃穆。

巴顿生前尽管曾因对士兵出言不逊而受到过处罚,但他却把自己一直视为士兵中的普通一员。他留下遗言,死后要和他的士兵葬在一起。朋友告诉我,开始,巴顿的确就葬在这几千名士兵中间,没有特殊标记,墓碑的大小与形状也完全一样。可是,专程前来墓地寻找巴顿墓碑的人实在太多,结果草地到处被踩坏,带来管理上的困难。后来,为了便于扫墓者寻找,只好将巴顿的墓单独安置在墓地的最前方。他面对林立的墓碑,仿佛仍在检阅着他的士兵。

轻轻走到巴顿墓前。墓碑竖立在一小块单独的草坪上,后面是高耸的公墓纪念碑。他的墓碑仍是简洁的十字架,上面只简单写着他的名字、家乡、去世时间,与士兵碑文唯一不同的是多了这么一行字:第三军团将军。

他就这样与他的士兵们葬在一起。

巴顿一九四五年十二月二十一日因车祸而死。一代战将,没有战死战场,却以这种方式死去,想必他本人也会感到遗憾。可是,从某种角度说,他又死得恰到时机。历史从来如此,战争过后,战将终究要退隐舞台后面。“二战”业已结束,一个新时代正在开始,对他这样把战争视为生活的人来说,历史使命也由此终结。这就难怪他在战争刚刚结束时便显得不合时宜了。他的出言不慎,给战后政治角斗增加诸多麻烦,随即被解除要职,改任虚职。正是在这种情形下,他才心灰意冷,情绪低落,借酒浇愁,结果遇车祸身亡。像巴顿这样的人,我想不到他会有别的更好的生命结局。

几天后,我到了德国美丽古城海德堡,巴顿当年就是在这里的医院与世长辞的。走在古老小巷,自然再次想到了他,想到那座公墓里他的墓碑。我多少还是为巴顿感到欣慰。他毕竟永远留在他叱咤风云过的战地,永远与他的士兵同在。

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