“太子殿下，太子殿下，您莫要乱跑啊！”元千烨看着身后一直跟着还不停念叨的的侍卫，十分的无奈，“你们能不能稍稍歇一会儿！本宫不过到处走走，哪里会有何危险？”
“太子殿下，这万万使不得。”其中一个侍卫连忙行了一礼，“我等奉皇上之命保护殿下，自然是形影不离，以防任何差错。”
“你们——”元千烨没有办法，只好一拂袖快步向前走去了。
方才太子路过的花园中，有两人将此境况全数看在了眼里。
“千烨还是如此。终究是个孩子，整日闷在宫中也实在无聊，是不是让他出去玩一下？”花园的凉亭内，两名男子正在相对饮茶，其中一名白衣男子向着另一名黄衣男子说道。
“再过几日就该开学了，又何必在此时助长他的好玩心性？”黄衣男子笑道，“长凌啊，你心太软了。”
被唤作长凌的男子也是一笑，“是是是，臣弟思虑不周。”
“不过，千承如今日日上学，千烨总是一个人，也的确有些孤独了。”黄衣男子想了一下，“该在朝中官员之子中，为千烨挑选一个伴读，也可作为千烨的玩伴。”
两人正交谈着，远处走来一个人影。近了一些，只见容貌上佳，气质柔和，衣着并不艳丽，却十分的得体和高贵。
那身影向亭中的两人行了一礼，“见过皇上，见过凌王。”
“欸，婉仪这是干什么？朕与长凌和你都如此熟悉了，没有外人，无需如此。”皇上立刻招手让来人坐到他身边，正是当今的皇后。
皇后坐了下来，开口说道：“方才看到千烨，他似乎不太开心呢。”
“孩子心性，没有玩伴自然不开心。”凌王一笑，“我与皇兄正在商议，在朝中官员之子中选一名合适的，来做千烨的伴读。”
“这也不错。”皇后赞同地点头，“千烨如今，的确是缺少一个玩伴。”
“长凌，此事朕不太清楚，朝中可有合适的人选？”皇上看向凌王，问道。
凌王细细想了一下，“如今朝中，旧臣之子大都早已过了做伴读的年纪，还是该找个和千烨年纪相仿的······有了。”
“何人？”“臣弟最近有些关注新上任的礼部侍郎。”凌王开口道，“此人名叫周正，行事稳妥，也颇为负责，上任虽不足三月，功绩倒还不错。若臣弟没记错，他便有一子，且年纪与千烨相仿。”
“周正······”皇上想了想，“朕似乎有些印象，他的确是个能干之人。”
“那不如择日便让周正之子进宫，让我们看看那孩子。”皇后说道，“若是合适，便将他定为千烨的伴读，如何？”
“好。”皇上点了点头表示赞成。
······
元和殿中，皇上和凌王正在对弈，殿中除他们两个，空无一人。
“皇兄，你有心事。”凌王稍皱着眉看向皇上，“可否与臣弟一说？”
皇上拿起棋子的手一顿，叹了口气，把棋子扔回了棋盒，眼也不再看棋盘。
凌王看着皇上的神情，“可还是为了姚氏之事？”
皇上看向凌王，一拂袖站了起来，“除了此事，还有何可让朕如此烦心？”“可是又出了什么乱子？上次的事情不是已经得以解决了吗。”
“哼！”皇上冷哼一声，“姚宁现在是越发贪得无厌了，他弟弟姚永贪污一事还没过几天，他竟然就敢为他儿子姚昊谋求官位！”
“什么？”凌王也十分意外，“这姚宁竟如此胆大包天。”“胆大包天？依朕看，他的胆子，恐怕不止能包天了！”
“上次姚永的贪污，皇兄与我都清楚姚宁才是幕后的主谋，但没有证据，我们也只能抓一个不痛不痒的姚永，与姚宁而言并无太大的影响。”凌王也站了起来，走到皇上的身边，“姚宁是已经将姚永视为一枚弃子，所以急于寻找新的棋子顶替姚永的位置。”
“看姚宁如今的所作所为，他这是想要造反不成？”皇上拍了一下身旁的桌子。凌王冷笑一声，“人内心都有追逐权力的欲望。如今的姚氏，在朝中既有文臣，又有武将，掌握了近一半的权利，再加上姚宁的嫡亲女儿如今又是贵妃，还生有一子，他内心里自然是有些飘飘然了。”凌王向皇上走近了一步，“皇兄难道忘了，当初立千烨为太子时，姚宁第一个反对，不就是因为若太子并非千烨而是千承，他的地位便可更上一步了么。”
皇上眯了眯眼，“当了国舅爷还不够，竟还开始谋求朕的皇位了！”
“姚宁也是看出了姚贵妃大势已去，已经不能再靠她得取什么赏赐，就开始自己为自己计划了。”凌王拍了拍皇上的肩膀，“皇兄，不必太过因此事烦心。世上没有不透风的墙，姚宁的所作所为，我们如今还不能抓住什么，但总有一天会露出马脚的。”
“到时，我们一鼓作气，兴许能除掉姚氏这一整个毒瘤！”
皇上转过身看着凌王的神情，叹了口气，冲他一笑。
······
宫中，火光冲天。
“王爷，王爷！”内宫禁军统领蔺光跑进清和殿，“不好了，姚氏叛军已在宫门口集结，很快就要冲进来了。”
凌王看着床上已经咽气的皇上，双拳紧握。
“王爷！”凌王转过头，神情是从未有过的严肃。他拍向蔺光的肩膀，“仲仪，无论付出什么样的代价，一定要将宫门守住！看到姚宁，勿需上报，直接处死！”
蔺光看着凌王的眼神，一报拳，“定然不辱使命！”说完，他便撤了出去。
宫中的侍卫们都被蔺光调了去，宫女们在外面的，基本都已被叛军杀掉，剩下的则躲在不知名的地方保命。
皇上的死，毫无疑问，是姚贵妃干的。
凌王迅速整理好心情，把震惊和心痛压下去，以最快的速度赶往昭阳宫。
论姚佳令最恨的人，皇上兴许只能排第三，排在第一和第二的，只有可能是皇后和太子千烨。所以，为了擒贼先擒王，姚佳令先向皇上下了手，在下毒谋害皇上后，下一个目标，就一定是皇后和太子！
在路上，凌王遇到了偷潜进宫的周正。这么多年里，凌王最聊得来的朋友只有三个，一是皇后，而是刚刚的内军统领蔺光，这第三，便是礼部侍郎周正。他们四个，也是皇上身边最可信任之人。
凌王急于去救皇后，于是让周正去元和殿将一切与皇帝有关的信印全部收起来并保护好，周正立刻赶往了元和殿。
凌王在路上遇到了几个叛军，但凌王本身的武功并不低，以最快速度打倒他们之后，踏进了昭阳宫大门。
然而，已经晚了。
姚佳令疯魔一般的站在大殿上喊叫着，皇后则倒在地上吐着血，嘴唇发紫，明显已经中毒。
凌王眼一红，一掌劈向姚佳令后背，姚佳令当场吐了一口血，晕了过去。
凌王立刻奔到皇后身边，皇后的神智已经有些不清醒了，“千烨，千烨······”
“皇嫂，皇嫂！我是长凌！”“长凌······”皇后恢复了一些，看着凌王，伸出手颤抖地抓住凌王的衣襟，“长清······呢？”
