宫中的侍卫们出现，与刺客激烈的厮杀。
刀剑相碰之声之中夹杂着宫人们的惊呼与求救，在场的五品以上大臣和大臣夫人们此刻也顾不得形象，四处逃窜，混乱不堪。
头晕的尹济几乎是没有思考、下意识的就想挡在阮慕阳身前，可是张安夷的动作比他快，先他一步将阮慕阳拉到了身后。
张安夷自然看到了他伸出来的手。这样危机的时刻，这样的细节，足以让他眼中有寒光闪现。那将阮慕阳拉至身后的动作除了是保护之外，更是在宣示着占有。
尹济只觉得乍然周身一阵寒冷，清醒了过来。
“张大人、张夫人，请小心。”看了眼几乎被张安夷完全护在身后、只能看到衣摆的阮慕阳，尹济朝着更混乱的地方跑去。
阮慕阳原本想叫住他，可是看到他是往太子方向去了，便没有出声。
忽然有一个受伤被击飞的刺客摔在了他们面前的桌上，阮慕阳惊叫。张安夷眼疾手快搂着她后退了几步。
刺客的一只手臂已经被砍下，伤口血肉模糊，汩汩地留着鲜血。
那股血腥味直冲鼻间，让人作呕。
张安夷带着阮慕阳侧过了身子，挡开了她的视线。“别怕。”
他温和的声音和身上檀香味瞬间冲破浓郁的血腥味将阮慕阳包围，让她安心了下来。明明他只是个文臣，不会武，可是被他这样护着，她就觉得格外安全。
“四空，你可受伤了？”
听到张安夷的这么问，阮慕阳才想起来沈未的位置就在他们旁边不远的地方。同为女子，她心中有一丝怜惜。
方才刺客摔下来的时候波及到了沈未，此时她的官服上都染了血，不过不是她自己的。
沈未本来就白的脸色更加苍白了，强装着镇定，眼中闪过落寞：“无事。”
满目血色，她站在一地狼藉之中，形单影只。
可这是她当初自己选的路，自穿上男装那一刻开始，她便是男子，不能像女子那样娇弱，不能做攀附男子的菟子丝，遇到任何困难只能靠自己。她的心愿就是平反，即便注定孤独此生。
宫宴之中竟然混进来的刺客，此事恐怕不简单。
很快，又有一群侍卫赶来支援。
“张大人，没事吧？”其中一个似乎与张安夷熟识，格外紧张他。
阮慕阳被张安夷搂在怀中，只听他说道：“无事，快去保护圣上。”
刺客就像不要命了一样，不管不顾地直冲灵帝。宫中的护卫们也是全力保护灵帝和皇后太子撤离。
毕竟宫中侍卫众多，刺客倒下了一大半，慢慢落了下风。
就在众人要松懈下来，等着护卫们将最后几个刺客拿下的时候，忽然有一个刺客找到了空当，拿起剑朝灵帝刺去。“狗皇帝，受死吧！”
侍卫们猝不及防，眼看着灵帝就算不死也得受伤的时候，谢昭倏地挡在了前面，手臂被刺客手中的剑刺伤之后，一脚踢开了刺客。
有惊无险，所有人松了一口气。
最后剩下的两个刺客也被制服。
“皇上，刺客一共十一人，舌下皆藏了毒药，失败之后悉数自杀，没有留下一个活口。”
“皇兄可曾受伤？”谢昭捂着手臂问道。
灵帝已然被吓得六神无主，脸色苍白。
先帝在世时，他们两个都是最后可能登上皇位的人，现在虽然早已有了结果，可是这种情况之下，一个吓得目光空洞，一个即使受伤了上还十分镇定，两相对比，高下立见，所有人都默不作声地看在眼里。
“皇上？皇上？”皇后脸色也是苍白，却没有失了一国之母的仪态。
“父皇？”
灵帝依然像没有回魂一样。
阮慕阳看得心中感慨，就连小太子谢深也没有丢了皇家的威严，灵帝当真连个孩子也不如。
终于，灵帝动了动，先是一声惊呼，随后直直地倒了下去，像是被吓晕过去了。
又是一片混乱。
皇后坐镇对司礼监掌印太监高严说道：“扶皇上回宫，宣太医。”
随后她又看向谢昭说道：“永安王救驾受伤，立即派人送回驿馆治伤。”
“宫中混入了刺客，必须彻查。洛大人，张大人，彻查刺客之事就交给二位大人了。”待吩咐完之后，皇后带着太子一同离开了。
皇上皇后和太子都离开了，惊魂未定的众人也可以散了各自出宫了。
张安夷看了看比起其他妇人沉静得多的阮慕阳，眼中浮现出说道：“夫人，今夜我怕是很晚才能回去了，先让莫闻送你回去。”
阮慕阳点了点头，有些担心地说：“那二爷自己小心，不要太劳累。”他的伤势还没有好透，她实在不太放心，可是又没有办法。
就在这时，有一个官员走了过来，说道：“张大人，洛大人请你过去。”
阮慕阳虽不认识他，却从他谄媚的样子里看出他是洛阶底下的人。
张安夷朝洛阶的方向看了一眼，说道：“你去跟洛大人说，待我将夫人送至宫门口便回来。”
洛阶看过来的时候，阮慕阳正好顺着张安夷的视线看过去，对上了洛阶的视线，心里一跳，移开了目光。
亲自将阮慕阳送上了马车，张安夷才折返回来。
他回来的时候其余五位位内阁成员已然聚齐，皆朝他看来。
“张大人送将夫人送上马车了？”洛阶问道。
在众人的目光下，张安夷点了点头，一副坦然的样子。
“张大人对夫人着实爱护得紧。”洛阶意味深长地笑了笑说，“温柔乡，英雄冢，张大人要小心了，说不定哪天是着了道、吃了亏。”
他的话里有话让张安夷眼中飞快地闪过一丝情绪：“这就不劳洛大人担心了。还是先想一想今夜出现的刺客，实在蹊跷。”
另一边，阮慕阳正坐在马车上想着今晚发生的事情，脑中一遍遍重复着最后谢昭救灵帝受伤的事情。
谢昭今晚挺身而出救驾，恐怕等灵帝醒来后对他的态度就会不一样了。
他这一伤，换来的是灵帝的信任，可以说是赚了的。
不知为何，她就是觉得谢昭受伤是故意的。
先帝在世时他便领兵在外打过好几次胜仗，能力极强，后来去了战事连连的西洲，亦经常要带兵抵抗侵犯光华边界的外族，千军万马中都能活下来，更是很少听说他受伤，怎么那么容易就被一个刺客伤了？
如果他真的是故意受伤的，那能不能就此猜测此次刺客行刺也与他有关？
为的就是让他演这一出戏，得到武帝的信任？
但是这只是她的猜想罢了。
谢昭离开京城那么久，当年支持他的大臣早都被洛阶清洗得差不多了，他哪来的能力安排刺客进入守卫这么森严的皇宫行刺？
离开了张安夷身上的檀香味，鼻尖似乎又能闻到那令人作呕的血腥味，阮慕阳撩开了车帘透气。
灵帝被送到寝宫后，太医看了看说是身体虚弱再加上受惊吓过度才会晕倒，并无大碍，所有人松了口气。不然若是这个时候灵帝彻底倒下，永安王在京城，太子还年幼，恐怕光华又是一番动荡。
内阁经过商讨，招来刑部、大理寺和宫中的禁卫军，决定对宫内以及整个京城进行一番彻查，查出刺客的来源。
从宫里出来的时候已经很晚了，张安夷到了张家之后并没有回穿云院，而是又带着莫见出了门。
驿馆之中，谢昭站在窗前毫无睡意，望着远处。到底是繁华的京城，不夜天。
他手臂上的伤口已经被包扎好了。
门外传来细微的动静让他立即警觉了起来，厉声问道：“谁！”
紧接着是一阵轻微的敲门声。
他心中闪过疑惑，走过去将门打开后，脸上露出了惊讶的表情：“是你？”随后，他脸上是更加明显的防备。
“不知王爷伤势如何，臣特意前来探望。王爷不请臣进去坐坐？”来人温和的语气之中透着一股高深之意。
不是别人，正是张安夷。
直觉他深夜如此低调地来找自己是有什么事，谢昭朝后让了让，让他走了进来，关上了门。
“不知张大人深夜来访到底所为何事。”
张安夷对谢昭的冷然视而不见，说道：“王爷今日这一出救驾的戏码，让臣不得不拍手叫绝。”
谢昭脸色大变：“张二，你说什么！”
张安夷勾起唇，老神在在一笑：“王爷不用担心，能看出来的人应该不止臣一个人，但是没人会质疑王爷真的救驾。”
“你想说什么？”从张安夷成亲那日谢昭大闹喜堂开始，就在张安夷手上吃过不少亏，都是因为他那副温和的性子，像是刀枪不入，一拳打在棉花上。所以他极讨厌张安夷。
“王爷应该知道最不想看到你东山再起的人是谁——”
自然是洛阶。
忽然想明白了什么，谢昭终于明白了张安夷的来意，冷笑了一声说：“听闻张大人前些日子遇到刺杀与洛阶有关。”
张安夷没有否认：“王爷虽然在西洲，消息却很灵通。”
谢昭看着他，心中除了警惕之外还很怪异。
从前在张安夷还只是张老尚书的二孙子的时候，他跟别的京城弟子一样嘲笑过他。没想到有朝一日那个被人嘲笑的张二不仅娶了他的妻、进入了内阁，还参与了一场让他一败涂地的争斗。
当然，此时的谢昭还不知道，当初武帝驾崩之时，决定他胜负最关键的遗诏内容经他的手改过。
他更没想到经历过这些之后，张二现在竟然还敢深夜到驿馆来，话语里暗示要与他合作。
此人到底是忠臣还是奸臣？
谢昭的语气也不客气了起来：“张二，我知道现在你与洛阶斗得已经到了你死我活的地步，我觉得我凭什么要帮你？”
“并不是帮我，而是帮你自己。于你我而言，洛阶都是最大的敌人。任我们两个之中任何一个单独都无法与洛阶对抗，何不联手先将最大的敌人除去？”谈的是将朝堂、皇位甚至整个光华的江山作为赌注的对弈，用的却是平常的语气。这便是上元节那夜在马车之中张安夷跟沈未所说的“与他人合作”以及“与虎谋皮”。
他所说的合作之人便是谢昭。
沈未知道他的想法时，给他的评价是——多智近妖，多仁近诈。
谢昭沉默不语，思索着张安夷所说的话。实际上他心中是十分震惊的。因为在此之前他从来没有想过要与张安夷合作。
这确实是当下能扳倒洛阶的方法。可是他不放心张安夷。
张安夷继续说道：“洛阶爱权，王爷想要的自然也是那最至高无上的位置，所以你们注定是冲突的。而我，与你们不一样。”
“如何不一样？”谢昭问。
张安夷老神在在一笑：“这王爷就不需要知道了。先联手扳倒洛阶，剩下的以后再说，如何？”
他们一个在朝、一个在野，一个是文臣、一个手握兵权，若是联手，确实有能力与洛阶一战。
“好。”只是几个呼吸之间，谢昭便做了决定。
先将威胁最大的洛阶除去，剩下的之后再说。
实际上张安夷和谢昭都心知肚明，这个“以后再说”必然也是你死我活。他们积怨已久，绝不是几句话、几次联手就能泯恩仇的，尤其是他们之间还横着一个女人。
他是君，必然容不了他这样的臣。
他是臣，定然不愿辅佐这样的君。
经过了内阁、刑部、大理寺以及禁卫军几日的搜查，刺客之事终于有了结果。
灵帝继位之后，并没有武帝那样雷霆的手段，使得一直在休养生息的前朝余孽钻了空子，到了天子脚下，甚至还有混入宫中蛰伏着的。好不容易遇上这样一个大型的宫宴，他们有了机会，想要趁着人多混乱的时候刺杀灵帝。
刑部根据追踪搜查刺客来源，找到了两个前朝余孽在京城的据点，一举捣毁。
对于追查刺客的结果，灵帝十分满意。自从永安王救驾受了伤之后，他十分感动，对永安王的态度也有所改变，不仅给了许多奖赏，还对他十分信任，不顾洛阶的反对允许他每年过年之际回到京城，还特意为他设了个西洲巡抚之职，督查西洲以及光华的边界。
