“从凯瑟姆到伦敦的大路，都被人踩成了烂泥。”
“唉，这就没办法了。那么花园小道旁边的足迹是进去时还是出来的时候踩的？”
“我仔细看了，但是没有分辨出来。”
此刻，福尔摩斯先生有点急了。
他说：“是的，我承认雨也大，风也猛，把线索全都给冲掉了。这是连我都没办法的事。霍普金，我想问你一下，在你无可奈何的时候，你最想干的事是什么？”
霍普金没有回答福尔摩斯，他又继续说道：“福尔摩斯先生，我还要告诉你一些情况。我敢肯定，威洛比一定是被杀死的。我仔细看过，刀口是在他脖子的左边，而且这刀是从后面向前刺过去的。这足以能排开自杀的可能性。”
“是不是他自己摔倒在刀子上？”
“不可能，刀子放在离尸体几英尺之外的写字台上。”
“我敢保证一定有人走进了这间书房，所以，我仔细检查了通往书房的过道。这过道是用椰子毛编的垫子铺的，但垫子上一点痕迹也没有。我也调查了书房，书房里没有多少家具。有一个写字台，下面是一个柜子。柜子中间有个小柜，用锁锁着。两边是抽屉，上面没有锁。抽屉里放的都是平常用的东西，小柜子里放了些特殊文件，但一点动过的样子都没有。教授看了一下说没有丢任何东西。
“不过，我在检查尸体的时候，从死者的手里发现了一件东西，不知是不是一个重要的证据？”
说着，霍普金站起来从他的口袋里掏出一个小纸包，小心翼翼地打开，从里面拿出一副金边夹鼻眼镜，而且眼镜的一端垂着一条已断成两截的黑丝带。
他一边向福尔摩斯递去一边说：“这副眼镜一定是凶手的，因为威洛比·史密斯的视力很好，而这是一副度数很高的近视镜。”
福尔摩斯接过眼镜反复看了几遍。然后，他把这副眼镜戴在了自己的鼻梁上，拿起一本书，试着看了几行字，然后站起来，走到窗前，向外望了一会。这才摘下来，把它拿到了灯光下，仔细观察起来。看了一会，他莫名其妙地哈哈大笑起来，笑完，他在桌子旁坐了下来，拿起笔和纸，写了几行字，写完，把纸片扔到了坐在一旁的霍普金面前。
福尔摩斯说：“我想我写的这些对你有点用处。”
霍普金拿起纸，大声念道：
“如果这副眼镜的主人是凶手，那她一定是一位有身份的贵族妇女。而且她是一个宽鼻子，眼睛距离鼻子很近，额头上有皱纹，面容没有表情的冷酷女人。也许她的肩膀不太宽。从眼镜上看这个人可能最近几个月至少两次去过同一个眼镜店，伦敦的眼镜店很少，如果想找她是很容易的。”
霍普金念完后惊奇极了。其实，我也一样。但福尔摩斯只是轻轻地笑了一下，说：“从这副眼镜得出上面的结论并不难。这么精致的一副眼镜再加上威洛比临死时说的话，可以推断出这一定是个女人。说她高贵，也有一定的理由，你们想想，一个带金边眼睛的人穿着一定不会很差。这副眼镜中间的夹子很宽，这说明了这个妇女的鼻子短而粗。不过，这一点我不能太肯定。至于她的眼睛距离鼻子很近，这一点是跟我对照的，我戴上这副眼镜，我的眼睛却不在镜片的中心，我的脸是长的，所以，我得出了那个结论。你们想想，一个近视得这么厉害的人，看东西总是喜欢眯着眼睛，这样时间一长，额头上肯定会有皱纹。”
“是的，你的推论很有逻辑，但是你怎么知道她在最近几个月内至少两次去过同一家眼镜店？”我问。
“这个嘛，”福尔摩斯边看眼镜边说，“你们看，眼镜的夹子衬是个软木，以防压痛鼻子。这副眼镜上，一块软木已经褪色了，也有点磨损，另外一块是新的，显然这是块新换的。但这块旧的，装上也不会超过两个月。况且两块软木是相同的，所以我想这肯定是在同一家眼镜店换的。”
这时，霍普金激动地握住福尔摩斯的手说：“上帝啊！你说得好极了，这些证据全都摆在我的面前，但是我却不知如何运用。我是不是需要到伦敦的各家眼镜店去一趟？”
“我想你还是去一趟最好。你还有话对我说吗？”
“没有了，我把我知道的全告诉你了，现在，你知道的也许比我知道的要多了。在门口的大路上，在火车站附近，我都调查过，连半点线索都没得到。这件案子里面凶手行凶的目的，的确令我头痛。”
“关于这个问题，只有弄明白这个案子才有结果。要不然，明天我们去看一下。”
“啊，那太好了，福尔摩斯先生，明天早晨6点钟有从查林十字街开到凯瑟姆去的火车。大约8、9点钟就会到达约克斯雷旧居。”
“好，我们就乘这趟火车过去。我对这个案件也有些兴趣，调查一下也无妨，好了，朋友们，我们现在需要的是睡觉。霍普金先生，壁炉前面的那个软绵绵的沙发，睡在那儿肯定很舒适。到此为止，明天的事明天再说。”
第二天，天亮了，风不刮了，雨也不下了，但天气依然很寒冷，那苍白的太阳光吝啬地照射在泰晤士河及两边污浊的沼泽地上。终于走完了那段令人不舒服的路程，我们在离约克斯雷旧居3英里的地方下了火车。在等马车的这段时间里，我们慌慌张张地吃了几口饭。赶到约克斯雷旧居的时候，早已有当地的一位警察在大门里等我们了。
“威尔逊，发现了线索没有？”霍普金问。
“没有，先生。”那人回答。
“有没有人报告说看见了什么可疑的人？”
“也没有，在火车站调查的警察也说没看见生人。”
“那么附近的旅店有没有和本案有关的人或情况？”
“都问过了，也没有。”
“这儿距离凯瑟姆很近，即使有人待在凯瑟姆或者是到火车站也不会被人注意的。福尔摩斯先生，这就是我对你说的那条小道，昨天，这上面一点痕迹都没有。”
“你说的草地上的足迹是在这条道的哪一边？”
“噢，在这边。”霍普金边说边指，“是在这小道和花坛之间的空隙中。现在已经不明显了，我昨天看的时候还挺清楚。”
福尔摩斯弯下腰来仔细看了一下草地，说：“果真如此，的确有人从这上面走过。看来，这个人非常狡猾，她不从小路上走，也不从小路的另一边走，而是从这边的草地上走。”
“的确如此，这个人非常小心谨慎而且头脑也不简单。”
福尔摩斯想了一会，然后问道：
“你能肯定她是从这条小路上走出去的吗？”
“没有别的路通往外面，除了这条路。”
“那她一定是从这段草地上经过的了。”
“一定是这样，福尔摩斯先生。”
“看来这件案子很曲折，这个凶手的确不简单，我碰上对手了。喂，这小路离书房还有多远？花园的这扇小门是经常开着的吗？如果是，那个人一定是从这扇门里进来的。不过，她进来的时候肯定没有杀人的想法，因为她根本就没有带武器，她杀人的时候，肯定是一时心急，顺手拿起写字台上的刀子。她从过道经过时，没有在椰子毛的垫子上留下任何可疑的痕迹，然后走进书房，至于在那里呆了多长时间，杀人之前干了什么，我们无法知道。”
“对了，福尔摩斯先生，有件事我忘了告诉你。那个女管家马太太说她在出事之前的一刻钟左右，曾在书房里打扫过卫生。”
“这就说明了这个女人在书房里没呆多长时间，那她进屋之后都做了些什么呢？她杀人之前肯定在写字台旁，要不然她不会拿到小刀的。为什么在写字台旁呢？为了抽屉里的东西？抽屉没有锁，肯定没有值得她拿的东西。那她一定是为了这个小柜子里的东西。哎，这柜子上有道痕迹，是被什么东西划的？华生，快拿火柴来照一下。霍普金，你怎么把这一点忘了呢？”
福尔摩斯仔细观察了这道轻微的划痕，这道划痕在钥匙右边的铜片上，大概约有四英寸，小柜上面有一点漆被弄掉了。
“福尔摩斯先生，这道划痕我知道，你知道钥匙孔边上划痕是少不了的。”
“但这个划痕很明显，肯定是划过没多久。你来看，这铜片上划过的地方还发光呢！它跟以前的划痕是不一样的。在放大镜下面看更明显了，看，这条划痕两旁的油漆都卷了起来。喂，让马太太过来一下，我有话要问。”
一个胖胖的中年妇女忧郁地走过来。
“马太太，你昨天打扫卫生时，是不是擦了这个柜子？”
“没错，先生。”
“那你发现了这个划痕吗？”
“没有，先生。我昨天擦过这个地方。”
“对，昨天你擦的时候肯定没有划痕，要不然，划痕两旁的油漆会擦掉的。这个柜子上的钥匙在谁那儿？”
“钥匙在教授那儿，教授总是把它挂在自己的表链上。”
“那是一把什么样的钥匙？”
“那把钥匙是车布牌的。”
“好了，我的问题问完了，马太太，你可以离开了。现在，我能想象出来这是怎么一回事了。那位凶手，悄悄地来到书房，走到柜子前，想把柜子打开，也许打开了，也许还没打开，这时候，威洛比正好来到了书房，看到有人进来，凶手急忙抽回钥匙，无意之中在钥匙孔旁了划一下。她见威洛比过来，便顺手拿起写字台上的小刀，向威洛比刺去，没想到这一下就把威洛比刺死了，她没想到要杀人，但她的确是杀了人。她吓跑了，至于她想要的东西，她拿没拿走，我不能确定。但她是从哪儿逃走的呢？喂！苏珊呢？”
“我在这儿，先生，你有什么话吗？”
“苏珊，你听见喊叫声以后，她能从这个过道里逃走吗？”
“不能，先生，如果有人从这个过道里走过，我能看得见，况且这扇门也没开。”
“那你是说这边的出口是不可能逃走了，对，那一个过道是不是通往教授的卧室？那里没有出口吧？”
“绝对没有，先生。”
“喂，霍普金，快，我们去看看这房子的主人，我想这是最重要的一点。这段过道也是用椰子毛编的垫子铺着的。”
“可是我实在想不通这椰子毛垫子和案子有什么联系？”
“我也没说它们之间有联系，我只是感觉这对案子是有作用的。赶快走吧，给我介绍一下教授。”
我们走过了这条和通向花园的那条差不多长的过道，来到了一个楼梯旁，上了楼，来到了一扇门前，霍普金敲了敲门，推开了，我们走进了教授的卧室。
这是一间很大的房间，里面到处是书，除了书，没有别的东西。在屋子的正中间，放着一张单人床。此时，教授正躺在床上，头后面用枕头高高地垫着。我看了看教授，教授的相貌奇怪极了。他瘦得皮包骨头，眼睛深深地陷在眼眶中，眉毛很浓但都往下垂，头发和胡子全都变成了白色。此时，一支烟卷在他的乱蓬蓬的胡须中发出一闪一闪的亮光。整个卧室都充满了让人厌恶的烟草味。福尔摩斯向他伸出了手，教授也伸出了手，我看到教授的手上因长期抽烟，都变成了黄色。
介绍完之后，教授声调缓慢地说：“福尔摩斯先生，你也来一支烟吧，这可是亚历山大港的埃俄尼弟斯专为我制造的。每个礼拜我都让他寄来一千支。我知道您要说这是件不好的事情，可是，我实在没有别的更好的办法。因为除了工作，只有这烟草来陪我了。”
福尔摩斯真地抽了一支，他边抽烟边四下里观看屋子。
教授又继续说道：“唉，真是太不幸了，多好的一个年轻人啊！现在突然就失去了，人可真是生死难料啊！他是那么认真负责，是难得的一个好助手，现在，我也没法工作了。福尔摩斯先生，你对此案有什么想法？”
“目前为止，我还没有一点办法。”
“福尔摩斯先生，您一定要帮我们破这个案子。我是个连思考能力都没有的废人，您想象得出来，受到这种打击，实在让我无法忍受。还好，您来了，我听说过您是位神探，那这件事就拜托给您了。谢谢！”
此刻，福尔摩斯在屋子里到处走了走，他并没有留意教授说了些什么。我看了看福尔摩斯，他一支接一支地抽着，看来，这亚历山大烟卷，是有诱惑力的。
老教授又说道：“您不知道，这件事情对我的打击有多大。现在，我正在深入研究天主教派的理论。对叙利亚和埃及的科普特寺院的文献也有所分析，这些都是有价值的。但是，现在我什么都干不了了，我失去了帮助我的人，唉，真是太可怜了。咦，福尔摩斯，你比我还厉害，一会就吸了这么多烟。”
福尔摩斯这才停止观察，对教授笑了笑。
他又取出一支烟，然后用上一支剩下的烟头点着，对教授说：“我是一个警探，我不想占用你更多的时间，影响你休息。我只想问你一下，考芮姆教授。我知道在威洛比受害的时候，你还躺床上。但是威洛比的最后一句话：‘教授，是她’，到底是什么意思？你能回答我吗？”
教授无力地摇摇头。
他说：“也许是威洛比的一句胡话，也许是苏珊这个不懂事的女孩子没听清，把它理解错了，反正，我是不明白那是什么意思。”
“教授，那您对这件事有什么看法呢？”
“这也许是一个无法解释的事件，更有可能是自杀，我也只不过是随便说说，现在的青年都有些私事，比如像爱情这一类的事，这都是我们所无法理解的。也许这样解释比谋杀更能让人接受。”
“但是死者手里的眼镜是怎么一回事呢？”
“我也解释不好，您知道我是专门研究学问的，对现实中的问题不大理解。不过，咱们都知道，现实中的爱情都是有所表示的。啊，先生，请再抽一支烟。我很高兴你也喜欢这种烟。你知道，当一个人不想活的时候，他会把自己心上人的东西当作宝贝一样拿在手中的。这位警探说草地上有脚印，其实这种推测并不能代表什么。还有那把刀子，有可能是这个青年自杀后扔出去的。唉，反正我也说不清楚，只是猜测罢了。”
