过了四天，我和福尔摩斯乘车到温彻斯特去看维塞克兹杯锦标赛。罗尔斯上校如约在车站接我们，我们搭乘他的马车到城外的跑马场去。一路上，上校面色阴沉，态度冷淡。
“直到现在，我的马还是一点消息都没有。”上校怒气冲冲地说。
福尔摩斯的回答不紧不慢，“我想见到它时，你总该认识它吧。”
“我同赛马打交道快20年了，还从未有人问过我这样的问题。”上校不满地说，“连小孩子也识得银色白额马的白额头和它那斑驳的右前腿。”
“赌注的赔率是多少？”
“这真让人摸不着头绪，昨天是15∶1，今天却成了3∶1，你看，跌了这么多！”
“嗬！这么说有人知道了消息。”福尔摩斯说道。
马车驶到看台的围墙边，墙上贴着参加赛马的名单。
维塞克兹锦标赛
赛马年龄：限四五岁口。赛程：一英里又五弗隆。每匹参赛马交押金50镑。第一名除金杯外得奖金1000镑，第二名得奖金300镑，第三名得奖金200镑。
一、吉斯·牛顿先生的尼格罗。骑师着蓝色上衣，桃红帽。
二、伍德鲁上校的赛马巴格斯特。骑师着棕黄上衣，红帽。
三、巴克沃尔勋爵的特尔勒。骑师着红色上衣，黑帽。
四、罗尔斯上校的银色白额马。骑师着黄上衣，黄帽。
五、巴哈莫兰公爵的艾丽斯。骑师着黑条纹上衣，紫帽。
六、森格里伍勋爵的拉兹波尔。骑师着灰上衣，蓝帽。
“我把一切的希望都寄托在你下的保证上了，为此我撤出了一匹已准备好的赛马。”上校说着惊奇地喊道：“什么？那是我的银色白额马吗？”
“银色白额马，5∶4！”赌马客高声嚷着：“银色白额马，5∶4！特尔勒5∶15！其余的，一律5∶4。”
“所有的马都编了号，6匹马都到场了。”我大声地说。
“6匹马都在场？我怎么看不到我的马？这里的马没有银白色的呀！”上校焦急地说。
“刚才跑过5匹马，剩下的一匹一定是银色白额马。”
我和上校正在说话时，从跑马场围栏内跑出来一匹矫健壮实的栗色马，在我们面前缓辔而过，马背上坐着那位众所周知的黄帽黄衣的骑师。
“那怎么是我的马！它身上一根白毛都没有，福尔摩斯先生，你们究竟是在耍什么把戏！”
“喂，喂，别吵了！我们来看一看它跑得怎样，”我的朋友冷静地说，他用我的双筒望远镜注视着赛马场，“太棒了，开始就这么快！看，它们过来了，已经转弯了。”
我们从马车上望去，6匹马一直跑过来的情景相当壮观。6匹马紧挨在一起，甚至一条毯子就可以把它们盖住。布朗先生训练的特尔勒和他的红衣骑师，跑在这些马的最前面。可是，当这匹马跑过我们面前时，它的力气已经耗尽了，这时候，上校的马勇猛向前，驰过终点，比它的对手早到将近6个马身长。巴哈莫兰的艾丽斯名列第三。
“这么说，那匹马真的是我最心爱的银色白额马，我不明白这是怎么一回事，”上校把一只手搭在额上望着，气喘吁吁地说道，“先生们，你们还要把秘密保留多久，请告诉我内情，好吗，福尔摩斯先生？”
“别着急，上校，你不久就会知道的，但你还得耐心一些。现在，趁它还在这里我们一块去看看那匹马。福尔摩斯继续说道，这时我们已经走到跑马场的围栏处，这地方只准许马主人和他的朋友进去。“你用酒精把马的前额和马腿洗一洗，你就可以看到它就是你丢失的银色白额马。”
“这真使我吃惊！”
“我在盗马者那儿找到它，便自作主张让他来参加马赛了。”
“我亲爱的先生，你真是太了不起了。
“你做的每件事都很神秘。这匹马看起来很健壮，它今天比往常跑得都快。我当初对你的才能表示怀疑，实在感到十分抱歉。你帮助我找到了马，替我做了件好事，但是你若是帮我抓到杀害约翰·斯德瑞格的凶手，那我感激不尽了！”
“这件事，我已经做到了。”福尔摩斯慢吞吞地说。
我和上校惊奇地望着福尔摩斯，上校疑惑地问：
“怎么，你抓住他了？凶手在哪里？他是谁，叫什么名字？”
“他就在这里。”
“这里，不会吧，他在哪儿？”上校更不明白了。
“此刻和我们在一起！”
上校听了他的话，气得脸都发青了。
“福尔摩斯先生，我承认你给予我很大的帮助，”上校说，“但对你刚才说的话，你这样的话不是恶作剧就是侮辱人格！”
福尔摩斯却轻轻地笑了。
“哦，上校，别生气，你一定是误解我的意思，我向你保证，我一点没认为你同凶手有联系，”福尔摩斯接着说：“真正的凶手就站在你的身后。”他走过去，把手放到这匹名马光滑的马颈上。
“怎么！是这匹马？”上校和我同时大声呼道。
“对，就是它，我得向你声明，他是出于自卫而伤人，它的罪过就减轻了许多。上校，你的所谓‘忠实的仆人’驯马师约翰·斯德瑞格根本不值得你同情和信任，请原谅我对死者说这些话。噢，现在下一场比赛又开始了，我想在下一场比赛中，稍稍赢一点。我们再找个适当的机会谈谈吧。”
当天晚上我们乘坐波蒙式客车返回伦敦。一路上，我的朋友详细地讲述了星期一的夜晚发生在达特门马厩的那些事，和他的对这些问题的解决办法，我和上校听得都陶醉其中了。我想罗尔斯上校和我本人有同感，那就是原来乏味的旅途变得兴致盎然了。
“同许多人了解此案的情况一样，我根据报纸报道做出的判断有误。尽管这样我从中找到了一些线索，如果没有别的细节所掩盖的话，那本来是很重要的。在我来德文郡之前，我也认为凶手就是辛普森，虽然那时的证据并不充足。而当我乘坐马车来到驯马师房子时，我突然发现了一条重要的线索，那一盘咖喱羊肉具有不小的价值。你们记得我从车上下来时出神的样子，我对自己怎么忽略了这么明显的线索感到惊异。”
“先生，我承认直到现在我也看不出咖喱羊肉有什么值得追究的地方。”上校不解地说道。
“咖喱羊肉只是我推理锁链中的一个环节。麻醉剂的气味虽然并不难闻，但一般菜是无法掩盖的，吃的人会很快地发现，或是根本吃不进去。可是咖喱却能掩盖这种气味。我们很难想象，辛普森为了放麻醉剂而带去咖喱，或是在他带去麻醉剂时，碰巧赶上小马倌吃的是咖喱菜，这种巧合无法让人相信。这样，辛普森的嫌疑就排除了。于是，我注意的重点就落到驯马师夫妇身上，因为只有他们才能选择当晚的晚餐，麻醉剂是在菜做好以后特意给小马倌吃的，这就可以解释为何别人吃了同样的菜没有事。他们两人中，哪一个接近菜肴并且放入麻醉剂而未被女仆发现呢？
“在搞明白这件事之前，我了解到这条狗一晚上都没有叫，这真奇怪，我是从辛普森的事情中知道，马厩中有一条狗。然而，尽管有人闯入马厩，牵走了名马，那狗却一声不吭，没惊醒睡在草料棚中另外两个马倌，这让人费解，显然，这位深夜来客是狗非常熟悉的人物。
“我从上面所述的种种迹象，得出了可以确认的结论，约翰·斯德瑞格就是偷马人，是他在深更半夜来到马厩，麻醉了自己的小马倌，把马牵走了，但是他为什么要这么做呢？有一点是可以肯定的，他的动机不良。我了解到以前的一些案子，这些案子，驯马师往往把巨额的赌注押给自己的马，他们采用各种欺骗的手段故意不让马得冠。有时，在赛马中故意放慢速度而输掉，有时他们也会用更狡猾狠毒的手法，这一次驯马师到底采用的什么手法呢？我希望在死者的衣袋里的东西找到答案。
“事实和我想的一样，你们不会忘记死者手中那把精致的小刀吧，我想不会有人会把它当作武器使用。正像华生医生告诉我的，这小刀是准备用来做精密手术的。罗尔斯上校，你对赛马经验丰富，你应当知道，用那个小刀在马后腿踝骨的肌肉上划一道小小的伤痕，是很难看出痕迹来的。经过小手术的马将慢慢出现轻微的跛足，而这会被人看作是训练过度或是患了风湿，人们绝不会想到这是一个邪恶的阴谋。”
上校听了这些话，激动地大声叫道：“这个坏蛋，十足的恶棍！”
“我们已经清楚驯马师把马牵到野外的目的。这样一匹烈性马，在受到刀刺后，一定会高声嘶叫，因而会惊醒睡在草料棚的人，因此干这事肯定得到野外下手。”
“我真是瞎了眼！怪不得他要用蜡烛和火柴了。”上校恍然大悟。
“没错，上校，你说得对。我在看过死者的东西后，非常幸运地发现了他的犯罪方法，也同时找到了他的犯罪动机。上校，你是一个阅历丰富的人，你当然知道一个人不会把别人的账单装在自己的口袋里。我从那张账单上看出案中有一个任意挥霍钱财的女人，即使一个慷慨大方的人，也不会花那么多钱给一个女人买件衣服。由此初步断定，斯德瑞格过着重婚的生活，并且另有一处房子。我曾趁其不备地向斯德瑞格夫人问及此事，她显然什么也不知道。这使我很满意，说明这件事和她没有关系。我记下了账单上服饰商的地址，要了一张斯德瑞格的照片，带上它会更容易解决这位神秘的希尔先生的事情。
“从那时起，一切都逐步清晰了。罗尔斯上校，你的驯马师把马牵到一个坑穴，在坑穴里他点起蜡烛，为了不让人发现，他找到辛普森在逃走时丢掉的领带，可能是想绑马腿。到了坑穴，他走到马后面，点起了蜡烛，可是因为光的刺激，白银马受到了惊吓，出于动物的特殊本能预感到有人要加害它，便猛烈地甩起蹶子，那结实的铁蹄子正好踢中了斯德瑞格的额头，而这时的斯特瑞格为了实施那精细的手术，不顾下雨，把他的大衣都脱了，所以在他倒下去的时候，他手中的小刀不由自主地把自己的大腿划破了。我这样讲，你们听明白了吗？”
“妙极了！真是料事如神，你像是亲眼所见一样！”上校不住声地赞叹着。
“我承认，我做了一个大胆的推测。斯德瑞格是个富于心计的家伙，绝不会轻易在这匹马身上做试验的，他能在什么东西上做实验呢？我看到了绵羊，便及时地提了一个问题，没料到我得到的回答证明我的推测是正确的。
“我回到伦敦后，拜访了那位服饰商，我拿出照片给她看，她很快认出那个化名德比希尔的阔绰的顾客，并提供说他有一个打扮得十分漂亮的妻子，特别喜好豪华的服饰。我毫不怀疑，就是这个女人使斯德瑞格背上了一身的债务，也正是因为追求奢华，这个女人把斯德瑞格推上了犯罪的道路。”
“除了一个小小的问题之外，你把一切都讲得很清楚。让我有点不明白的是，那匹马到底藏到哪里去了呢？”上校神情疑虑地问道。
“啊，那匹银色马脱缰跑掉了，恰巧你的一个邻居收养了它，对于这一点，上校，我们必须宽容。如果没有错的话，我们现在到了维多利亚站的前一站了。再过十分钟，上校，若是你愿意到我们那儿吸吸烟，我很高兴把别的一些细节讲给你听，你一定会有兴致听的。”
【使馆纵火案】
炎热的夏天，太阳就像一个巨大的火球，炙烤着非洲大地。在非洲一个小国首都的使馆区内有条僻静的小巷，由于正是中午最热的时候，小巷里一个人也没有。大家都躲在家中避暑。
忽然，某国使馆朝南的窗口冒起一团红色的火光，接着大火冲天而起。
这下，整个小巷变得“热闹”了，人们用不同的语言大喊：“快跑呀，着火啦！”于是，小巷中人头攒动，大家纷纷跑到了外面。
5分钟之后，消防车呼啸而来，消防员拖着水管，冲向了着火的某国使馆，顿时一条条水柱喷向了大火……
大火扑灭了，但为何失火？某国怀疑是该国反对派干的。于是，非洲小国总统下令，一定要调查出失火原因，否则有损两国友好关系，在国际上造成不好影响。调查失火原因的重任落在了首都刑警队长达斯克身上。
达斯克是个做事情一丝不苟、严肃认真的人，他来到了失火现场。经调查，大火是从朝南的厨房窗口烧起的。但厨房用具完好，管道安全，并没有受到大火的损伤。
达斯克瞟瞟呆坐在一旁的厨子，厨子是个面相忠厚的胖子。他的肩头被大火烧伤了，上面绕着纱布，正双手死死揪着自己的头发，喃喃自语：“不是我放的火，不是我干的。”
达斯克也不相信厨子是纵火犯，因为厨子并没有什么政治背景。刑警队长查了三四天，仍没有线索，急得他团团转。朋友劝他放松放松，达斯克答应了。
晚上，达斯克和朋友到酒店去喝酒，他心情烦躁地喝了一杯又一杯，不管朋友怎么劝他别喝了，他都不听。
“小姐，给我把这瓶酒拿来！”达斯克指着架子上的酒说。
这时，酒店里旋转的霓虹灯，朝酒瓶投来一束光束，酒瓶被照得发出黯蓝色的光辉。
达斯克怔住了。忽然，他使劲敲了敲自己的脑袋，骂道：“我真蠢，怎么早没想到呢？”
第二天，刑警队长跑到了另一个朋友家，这个朋友住的房子跟大使馆的房子相象，是在街道北面。达斯克在这朋友家做了一个实验，证实了他的推测。他兴奋地大声喊着：“找到了，找到了，失火的原因找到了！”
三天以后，达斯克把报社的几位记者和领事馆负责人、厨子都请到他朋友的屋子里来，说向他们揭示发生火灾的秘密，大家都不相信，但是又很好奇，就都来了。
隔了一会儿，厨子伸手拿窗前的玻璃瓶想倒水喝，达斯克拦住他，说：“别动，我请各位到这儿来，就是因为这儿的布置跟使馆内的厨房布置一个样，你们如果乱动的话，会把纵火犯吓跑！”
大家都被他搞得莫名其妙。厨子环视了一下屋子，的确同厨房的布置相差不多。
